Trong đại điện Giảng Đường của Thiên Đạo Tông, vốn là nơi linh khí dồi dào, thấu triệt lẽ trời, nay nhuốm một màu u buồn khó tả. Vài vết nứt dài như những vết sẹo mới, chạy dọc theo bức tường đá cẩm thạch trắng ngà, nơi từng khắc họa những pho công pháp cổ xưa, giờ đây lại mang theo hơi thở của tàn phá. Pháp trận tụ linh trên trần nhà, vốn tỏa ra ánh sáng rực rỡ như vầng thái dương nhỏ, nay chỉ còn leo lét một thứ quang mang yếu ớt, như ngọn nến trước gió, chẳng đủ xua tan hết bóng tối đang dần bao trùm. Không khí nặng nề, không phải bởi ma khí hay oán niệm, mà bởi sự mệt mỏi cùng cực và nỗi lo âu như một tảng đá đè nặng lên mọi tâm hồn. Các trưởng lão, tông chủ và cường giả Chính Đạo, những trụ cột của Tu Tiên Giới, tề tựu quanh một chiếc bàn đá cẩm thạch rộng lớn, gương mặt ai nấy đều hằn rõ vẻ kiệt quệ sau trận chiến sinh tử nơi Hoàng Tuyền Hà.

Lý Thanh Phong, vị tướng quân kiên nghị với thân hình vạm vỡ và vết sẹo ngang má, lên tiếng trước, giọng khàn đặc như tiếng đá nghiến. Ánh mắt hắn lướt qua những cuộn da dê chi chít chữ được đặt trên bàn, mỗi chữ đều là một nhát dao cứa vào lòng. Hắn đã chứng kiến cảnh tượng khốc liệt nhất, đã tự tay chôn cất những huynh đệ đồng đội, giờ đây, những con số khô khan này lại tái hiện lại toàn bộ nỗi đau. "Thiệt hại... quá lớn." Hắn siết chặt nắm tay, gân xanh nổi lên trên cánh tay rắn chắc. "Linh mạch suy kiệt trầm trọng, không chỉ một mà khắp các tiểu mạch trên toàn cõi nhân giới đều bị ảnh hưởng. Tài nguyên cạn kiệt, kho linh thạch của các tông môn đã hao tổn đến mức đáy, thậm chí nhiều mỏ linh khoáng còn bị ma khí ô nhiễm, tạm thời không thể khai thác. Dân chúng khắp nơi hoang mang tột độ, loạn lạc đã bắt đầu xuất hiện ở vài vùng biên giới. Quân đội thì... mệt mỏi, thương vong nặng nề, nhưng tinh thần vẫn kiên cường, chỉ là, chúng ta không thể cứ mãi gồng mình như vậy." Giọng hắn trầm xuống, mang theo một nỗi chua xót khó tả. Hắn đã quen với việc chiến đấu, nhưng việc phải đối mặt với một cuộc chiến không cân sức về tài nguyên và sức người như thế này, lại là một thử thách khác.

Ngay sau đó, Cổ Thiên Nam, vị quản lý tài chính béo tốt, phúc hậu nhưng giờ đây khuôn mặt lại nhăn nhó như trái khổ qua, tiếp lời với giọng điệu đầy lo lắng. Hắn vốn luôn giữ vẻ điềm tĩnh, nhưng giờ đây, ngay cả nụ cười thường trực trên môi cũng đã biến mất. "Ngân khố chung của liên minh đã gần như trống rỗng. Việc tái thiết sẽ cần một lượng tài nguyên khổng lồ mà chúng ta hiện không có. Các linh điền bị tàn phá, giao thương đình trệ, kinh tế đang suy sụp nghiêm trọng. Nguồn cung ứng linh thảo, linh dược, linh thạch... đều đã cạn kiệt. Các cường giả, tu sĩ, dù không chết trong trận chiến, nhưng cũng bị thương nặng, cần lượng lớn linh dược để phục hồi. Chúng ta đang đứng trước một vực thẳm tài chính, và điều đó còn đáng sợ hơn cả một cuộc chiến trực diện. Không có tài nguyên, chúng ta không thể phục hồi, không thể chống đỡ." Hắn thở dài thườn thượt, dường như mọi gánh nặng của thế gian đều đang đè nặng lên đôi vai mập mạp của hắn.

Hoắc Minh, vị chuyên gia khí cụ với bộ dạng luộm thuộm, khuôn mặt lem luốc bụi than nhưng đôi mắt vẫn sáng quắc, xen vào. Hắn đã dành hàng thập kỷ để xây dựng và bảo trì các trận pháp phòng ngự cho liên minh, giờ đây nhìn chúng tan tành trong một đêm, lòng hắn đau như cắt. "Nhiều trận pháp phòng ngự then chốt của các đại tông môn và thành trì đã bị phá hủy hoàn toàn, không thể sửa chữa trong ngày một ngày hai. Để phục hồi chúng, cần hàng thập kỷ, với vô số vật liệu hiếm có mà giờ đây chúng ta khó lòng tìm kiếm. Khí cụ, pháp bảo, từ binh khí phổ thông đến các pháp khí hộ thân của cường giả, cũng hao tổn đến tám chín phần. Lò rèn liên tục hoạt động ngày đêm cũng không thể đáp ứng đủ. Chúng ta giờ đây như một người bị lột hết áo giáp, trần trụi giữa sa trường." Giọng hắn đầy vẻ bất lực, thậm chí còn có chút tuyệt vọng. Hắn đã cống hiến cả đời cho việc chế tạo, giờ đây lại phải chứng kiến thành quả của mình tan biến.

Không khí trong Giảng Đường càng trở nên cô đọng, nặng nề đến mức gần như có thể nghe thấy tiếng linh khí trong không gian đang bị nén chặt. Mỗi lời nói ra đều như một nhát búa giáng xuống, nhấn chìm hy vọng mong manh còn sót lại. Các vị tông chủ, trưởng lão khác, những người đã trải qua vô số sóng gió, giờ đây cũng chỉ biết cúi đầu, ánh mắt trống rỗng. Họ đã thắng, nhưng cái giá phải trả lại quá đắt, đến mức chiến thắng này lại trở thành một gánh nặng khổng lồ.

Lạc Băng Nguyệt, với vẻ đẹp lạnh lùng thoát tục nhưng giờ đây đôi mắt phượng lại ánh lên vẻ mệt mỏi tột độ, nhưng ý chí kiên cường vẫn không hề giảm sút. Nàng khoác bạch y tinh khôi, nhưng trên đó lại vương vấn vài vết bẩn của bụi trần và máu khô, chứng tỏ nàng cũng vừa trải qua một cuộc chiến đầy cam go. Nàng đặt bàn tay thon dài lên cuộn bản đồ về Yêu Thú Sơn Mạch mà Nguyệt Ảnh Lâu Chủ vừa đưa ra, giọng nàng dứt khoát nhưng lại ẩn chứa sự lo lắng sâu sắc. "Chúng ta cần một kế hoạch cụ thể và khả thi, nếu không, sự kiên cường này sẽ không kéo dài. Chúng ta không thể tiếp tục lãng phí sức lực và tài nguyên vào những giải pháp tạm thời. Mối đe dọa từ Yêu Thú Sơn Mạch đã bắt đầu manh nha, như lời Thẩm tiên sinh đã cảnh báo. Nếu chúng ta không hành động nhanh chóng và hiệu quả, chúng ta sẽ không có cơ hội phục hồi, và tai ương mới sẽ nuốt chửng chúng ta trước khi chúng ta kịp đứng dậy." Nàng nhìn lướt qua từng gương mặt, ánh mắt nàng như muốn truyền đi một thông điệp: "Đừng tuyệt vọng, hãy hành động!" Nàng hiểu rằng, trong thời khắc này, sự sợ hãi và tuyệt vọng sẽ là kẻ thù đáng sợ nhất.

Cố Trường Phong, vị tướng quân già với mái tóc bạc trắng như sương, luôn là người trấn thủ biên giới, cũng gật đầu đồng tình. Gương mặt khắc khổ của hắn lộ rõ vẻ ưu tư. "Biên giới đã bắt đầu có động thái. Yêu thú không còn giữ sự dè chừng như trước. Chúng hung hãn hơn, liều lĩnh hơn. Đây không chỉ là một cuộc xung đột nhỏ, mà là một sự chuyển biến lớn. Nếu chúng ta không có một chiến lược rõ ràng, chúng ta sẽ bị cuốn vào vòng xoáy của sự hỗn loạn." Hắn trầm ngâm, nhớ lại những báo cáo gần đây từ các trinh sát.

Các cường giả đều im lặng, suy tư. Họ đều là những người tài năng, có kinh nghiệm, nhưng đối mặt với một bức tranh ảm đạm như vậy, họ cũng cảm thấy bất lực. Mối đe dọa từ Hoàng Tuyền Hắc Thần vừa được đẩy lùi, nhưng cái giá phải trả là quá lớn, và giờ đây, một mối hiểm họa mới lại hiện hữu, thậm chí còn mơ hồ và khó lường hơn. Cuộc chiến không cân sức, tài nguyên cạn kiệt, dân chúng hoang mang, và những vết sẹo sâu sắc trên thế giới cả về vật chất lẫn tinh thần vẫn còn đó. Ai có thể dẫn dắt họ thoát khỏi vực thẳm này? Dù thắng trận, nhưng dường như họ vẫn đang đứng bên bờ vực thẳm.

***

Đêm khuya, Dược Viên Thiên Đỉnh chìm trong màn mưa phùn nhẹ, khí lạnh thấm sâu vào từng góc vườn. Vốn dĩ là nơi thanh tịnh, tràn đầy sức sống, nơi linh khí thảo mộc ngưng tụ thành sương, giờ đây một góc vườn lại được cải tạo thành một bệnh xá dã chiến tạm bợ. Ánh nến leo lét, yếu ớt hắt ra từ những gian lều vải và các căn nhà gỗ, chỉ đủ rọi lên những gương mặt xanh xao, run rẩy của các thương binh và dân chúng bị oán niệm xâm thực. Tiếng rên rỉ đau đớn, tiếng ho khan xé lòng, và những lời nói mê sảng vọng lên trong màn đêm tĩnh mịch, phá vỡ sự yên bình vốn có của Dược Viên, thay vào đó là một bản giao hưởng của sự thống khổ.

Diệp Thanh Hà, nhan sắc dịu dàng, thanh khiết như tiên tử, giờ đây lại mang vẻ tiều tụy. Đôi mắt trong sáng, hiền hậu của nàng quầng thâm vì thiếu ngủ, nhưng vẫn ánh lên vẻ thông tuệ và từ bi. Nàng mặc y phục xanh ngọc nhã nhặn, nhưng trên đó lấm tấm những vết bẩn của đất và linh dược. Nàng không ngừng nghỉ, liên tục kiểm tra mạch cho từng bệnh nhân, lắng nghe tiếng thở nặng nhọc của họ, và cố gắng điều chế linh dược từ những nguyên liệu khan hiếm và kém chất lượng hơn rất nhiều so với trước kia. Nhiều luống linh dược quý giá đã khô héo, không còn linh khí như trước, vì linh mạch của thế giới đã suy kiệt.

Nàng thì thầm với Mộc Thanh Liên, một vị y sư trẻ tuổi hơn, dung mạo thanh tú, cử chỉ điềm đạm, ánh mắt hiền hòa nhưng ẩn chứa sự kiên cường. "Linh dược đã cạn, Thanh Liên. Chúng ta chỉ còn đủ dùng trong vài ngày nữa, mà số lượng bệnh nhân thì không ngừng tăng lên." Giọng nàng mệt mỏi, pha lẫn sự bất lực. "Oán niệm này quá mạnh, quá quỷ dị. Nó không chỉ xâm thực thể xác, làm suy yếu linh căn, mà còn ăn mòn cả tâm trí, khiến người ta rơi vào trạng thái cuồng bạo hoặc tuyệt vọng. Phương pháp chữa trị thông thường của y đạo không còn hiệu quả hoàn toàn. Chúng ta có thể cầm cự được phần nào, nhưng không thể trị tận gốc." Nàng thở dài, nhìn xuống bàn tay mình, nơi những vết chai sần đã bắt đầu xuất hiện vì liên tục bào chế thuốc. Sự bất lực là một gánh nặng còn lớn hơn cả sự mệt mỏi thể xác.

Mộc Thanh Liên nắm lấy bàn tay lạnh buốt của Diệp Thanh Hà, ánh mắt kiên định. Nàng đã trải qua rất nhiều, và nhìn thấy sự tận tụy của Diệp sư tỷ, nàng hiểu rằng không thể lùi bước. "Chúng ta cần một phương pháp mới, Diệp sư tỷ. Một phương pháp chưa từng có trong y điển cổ xưa. Thẩm tiên sinh... đã từng nói về việc thanh lọc tâm hồn, không chỉ là chữa lành thể xác. Có lẽ đó là hướng đi mà chúng ta cần tìm kiếm." Nàng suy nghĩ, nhớ lại những lời nói mơ hồ của Thẩm Quân Hành trong những lần hiếm hoi hắn xuất hiện ở Dược Viên, khi hắn từng thăm hỏi về các loại thảo dược có khả năng an thần, định hồn. "Ta sẽ giúp tỷ tìm kiếm các bài thuốc cổ thư, lục lọi những tàn quyển hiếm hoi, biết đâu chúng ta có thể tìm thấy một gợi ý nào đó."

Mộc Thanh Liên dùng linh lực ôn hòa của mình xoa dịu những người đang mê sảng, đồng thời phân phát những bài thuốc cổ truyền mà tông môn mình nắm giữ, những bài thuốc có tác dụng an thần, hóa giải tạp khí. Nhưng nàng cũng biết, những thứ này chỉ là giải pháp tạm thời, như một giọt nước giữa sa mạc khô cằn. Số lượng bệnh nhân không ngừng tăng lên, và nguồn lực thì cứ thế cạn kiệt dần. Những khuôn mặt đầy hy vọng khi được cứu sống, giờ đây lại bị thay thế bằng những ánh mắt thất thần, trống rỗng vì oán niệm ăn mòn. Thân thể họ tuy sống sót, nhưng linh hồn đã bị tổn thương nghiêm trọng.

Tiếng mưa phùn tí tách ngoài mái lều, hòa cùng tiếng gió lạnh rít qua kẽ hở, càng làm tăng thêm sự ảm đạm. Diệp Thanh Hà khép mắt lại, cảm nhận sự lạnh lẽo của linh khí đã suy yếu trong không gian. Nàng nhớ lại những lời Thẩm Quân Hành từng nói: "Thế sự như cờ, người trong cuộc khó thoát. Nhưng ngay cả khi Thiên Đạo khó lường, lòng người vẫn có thể tạo ra kỳ tích." Nàng mở mắt ra, nhìn những gương mặt đang vật lộn với tử thần và sự điên loạn. "Kỳ tích..." nàng thầm nhủ. "Liệu chúng ta có thể tạo ra kỳ tích trong hoàn cảnh này không? Liệu có một phương pháp nào đó, không chỉ là chữa lành thân xác mà còn thanh lọc cả linh hồn bị ô nhiễm bởi oán niệm cổ xưa?" Gánh nặng của sinh tử, của hy vọng và tuyệt vọng đè nặng lên vai nàng, một áp lực mà ngay cả một tu sĩ Hợp Thể kỳ cũng khó lòng gánh vác. Nàng biết, con đường phía trước sẽ vô cùng gian nan, nhưng nàng không thể bỏ cuộc. Mạng người là quý nhất, không thể tùy tiện bỏ qua.

***

Trong mật thất u tối của Thẩm Quân Hành, không khí lạnh lẽo và ẩm ướt bao trùm, chỉ có ánh sáng mờ ảo từ một viên dạ minh châu treo trên vách đá rọi xuống. Hắn ngồi tĩnh tọa trên bồ đoàn, sắc mặt trắng bệch như tuyết, một luồng khí yếu ớt bao quanh thân thể mảnh khảnh của hắn, biểu thị sự suy kiệt nghiêm trọng sau phản phệ của Thiên Đạo. Mỗi nhịp thở của hắn đều nhẹ như không, nhưng đôi mắt sâu thẳm lại mở ra, nhìn chằm chằm vào Thiên Cơ Bàn đang lơ lửng trước mặt. Ánh sáng của Thiên Cơ Bàn cũng yếu ớt hơn trước, nhưng trên đó, những hình ảnh về tình hình thế giới và Yêu Thú Sơn Mạch vẫn cuộn chiếu liên tục, rõ nét, như một bức tranh toàn cảnh về sự hỗn loạn đang diễn ra.

Rạng sáng, màn sương mù dày đặc bên ngoài động phủ dường như cũng không thể che giấu được sự xuất hiện của một bóng người. Nguyệt Ảnh Lâu Chủ, thanh thoát như một bóng ma, lặng lẽ xuất hiện từ trong góc tối của mật thất. Nàng không hề gây ra một tiếng động, ngay cả hơi thở cũng nhẹ đến mức khó cảm nhận. Vẻ mặt nàng nghiêm trọng, đôi mắt sắc bén ẩn sau mạng che mặt thấu hiểu mọi điều, nhưng giờ đây lại mang theo một chút ưu tư.

"Tình hình Yêu Thú Sơn Mạch đã xác nhận, Thẩm tiên sinh." Nguyệt Ảnh Lâu Chủ cất giọng trầm ấm, bí ẩn. "Yêu thú trỗi dậy, hung hãn bất thường. Luồng oán niệm đó... dường như đã khuếch đại bản năng khát máu của chúng, vượt xa dự đoán ban đầu. Các Yêu Vương đang xé nát nhau để tranh giành lãnh địa, và dưới sự kích động của oán niệm, chúng trở nên vô cùng điên loạn, không còn tuân theo bất kỳ quy tắc nào. Biên giới nhân tộc đang phải chịu những đợt tấn công đầu tiên, quy mô nhỏ nhưng cường độ rất mạnh." Nàng đưa tay khẽ chạm vào Thiên Cơ Bàn, một luồng thông tin mới được truyền tải, những hình ảnh về các cuộc giao tranh nhỏ lẻ, về những làng mạc bị tàn phá, về những dòng máu đỏ tươi nhuộm thẫm đất đai.

Thẩm Quân Hành khẽ nhắm mắt, một tiếng thở dài vô hình thoát ra từ lồng ngực. Hắn cảm nhận được sự đau đớn, sự tuyệt vọng của những sinh linh đang bị nhấn chìm trong biển lửa chiến tranh. Dù yếu ớt, nhưng tâm trí hắn vẫn vô cùng tỉnh táo, từng lời nói ra đều mang sức nặng ngàn cân, là những chỉ dẫn quan trọng nhất cho vận mệnh của thế giới. "Nguyệt Ảnh Lâu Chủ..." Giọng hắn yếu ớt, nhưng từng chữ vẫn rõ ràng và dứt khoát. "Dẫn dắt các tông môn nhỏ ở biên giới... củng cố phòng tuyến... không để Yêu thú tràn vào sâu trong nội địa. Tập trung tài nguyên... vào việc nghiên cứu... phương pháp loại bỏ oán niệm... và tìm kiếm... 'Đế Hồn Thạch'." Hắn khẽ ngưng lại, như đang cân nhắc từng lời. "Đây là ưu tiên hàng đầu, cần phải bí mật tiến hành. Không được để lộ thông tin về Đế Hồn Thạch, dù là với những người thân cận nhất."

Nguyệt Ảnh Lâu Chủ gật đầu, nàng hiểu sự nghiêm trọng của vấn đề. "Đế Hồn Thạch... đó là vật phẩm trong truyền thuyết ư? Liệu nó có thật sự tồn tại?" Nàng thắc mắc, nhưng không dám hỏi thêm, chỉ tập trung ghi nhớ.

Thẩm Quân Hành không trả lời trực tiếp, chỉ khẽ nhịt môi, đôi mắt sâu thẳm ánh lên tia sáng trí tuệ sắc bén. "Dù là truyền thuyết... hay sự thật... chúng ta cũng phải thử. Oán niệm này không thể bị tiêu diệt bằng cách thông thường. Nó là một phần của Thiên Đạo, là vết thương mà thế giới phải gánh chịu. Chỉ có thứ gì đó có thể thanh lọc tận gốc... hoặc dung hòa nó." Hắn dùng linh lực yếu ớt chạm vào Thiên Cơ Bàn, một vài thông tin bí ẩn và chỉ dẫn chi tiết hơn về cách thức tìm kiếm Đế Hồn Thạch, về những địa điểm có khả năng chứa đựng nó, và về cách thức đối phó với oán niệm được truyền đến Nguyệt Ảnh Lâu Chủ dưới dạng một luồng ý niệm. Những thông tin đó phức tạp, rời rạc, đòi hỏi sự suy luận và kết nối.

"Ta hiểu." Nguyệt Ảnh Lâu Chủ đáp, giọng điệu kiên định. Nàng biết, gánh nặng trên vai mình giờ đây không chỉ là cung cấp thông tin, mà còn là thực hiện những nhiệm vụ tối mật, quyết định vận mệnh của Tu Tiên Giới. "Chúng ta sẽ không để tiên sinh thất vọng."

Thẩm Quân Hành khẽ gật đầu, một nụ cười nhợt nhạt thoáng qua trên môi. "Mỗi bước đi đều là cái giá. Nhưng không thể dừng lại. Thế giới đã quá mệt mỏi để gánh thêm một thất bại nữa." Hắn lẩm bẩm, không phải nói với Nguyệt Ảnh Lâu Chủ mà là nói với chính mình, với gánh nặng của Thiên Đạo và nhân gian đè nặng lên tâm trí hắn. Hắn biết, sự suy yếu kéo dài này sẽ khiến các kế hoạch trở nên mạo hiểm hơn, đòi hỏi sự khéo léo và chính xác gấp bội. Một sai lầm nhỏ cũng có thể dẫn đến hậu quả khôn lường. Nhưng hắn không có lựa chọn. Hắn là kẻ dẫn đường, không phải người đi đầu. Hắn chỉ có thể lặng lẽ định hướng, còn con đường, sẽ do chính những người hắn tin tưởng phải tự mình bước đi.

Nguyệt Ảnh Lâu Chủ hiểu ý, nàng không nói thêm lời nào, chỉ lặng lẽ cúi đầu rồi biến mất vào màn sương dày đặc bên ngoài động phủ, mang theo những mệnh lệnh mờ ám nhưng vô cùng quan trọng. Nàng biết, Ma Tôn Thiên Khuyết chắc chắn sẽ không bỏ qua cơ hội này để gieo rắc thêm tai ương. Đại Loạn Yêu Tộc chỉ là khởi đầu, một màn dạo đầu cho những âm mưu thâm độc hơn. Thế sự như cờ, người trong cuộc khó thoát. Và giờ đây, nàng là một trong những quân cờ quan trọng nhất trên bàn cờ định mệnh đó.

***

Hoàng hôn buông xuống, nhuộm đỏ cả một vùng trời nơi Lạc Nhật Thành, nhưng không phải là vẻ đẹp bình yên mà là điềm báo của một đêm đầy biến động. Gió lạnh rít lên từng hồi, cuốn theo bụi đất mù mịt, táp vào mặt những binh sĩ đang đứng trên tường thành. Lạc Nhật Thành, tiền đồn kiên cố giáp ranh Yêu Thú Sơn Mạch, giờ đây đang trong tình trạng báo động cao nhất. Những bức tường thành cao vút, vốn đã vững chãi, nay lại được gia cố vội vã bằng những thanh gỗ và tảng đá lớn, những pháp trận phòng ngự tạm thời được kích hoạt, ánh sáng yếu ớt của chúng chớp nháy liên tục như những đôi mắt cảnh giác trong đêm.

Tiếng gầm gừ trầm đục, vang vọng từ phía chân trời đen kịt của Yêu Thú Sơn Mạch, lẫn trong tiếng gió lạnh, như một bản giao hưởng của sự đe dọa. Đó là âm thanh quen thuộc của yêu thú, nhưng hôm nay, nó mang theo một sự hung tàn, điên loạn chưa từng thấy.

Cố Trường Phong, vị tướng quân già với gương mặt lạnh lùng, cương nghị và mái tóc bạc trắng như sương, đứng sừng sững trên tường thành. Dáng người cao lớn, vạm vỡ của hắn như một pho tượng đá, bất động giữa gió lạnh. Ánh mắt sắc bén như kiếm của hắn xuyên qua màn bụi, nhìn thẳng về phía bóng đêm đang bao trùm Yêu Thú Sơn Mạch, nơi những bóng đen khổng lồ đang dần hiện rõ. Lưng hắn đeo một thanh cổ kiếm không vỏ, lưỡi kiếm cũ kỹ nhưng vẫn ánh lên sự sắc lạnh.

Một binh sĩ trẻ tuổi, khuôn mặt lấm lem bụi bẩn và mồ hôi, khẩn cấp chạy đến báo cáo, giọng nói run rẩy vì sợ hãi nhưng vẫn cố gắng giữ bình tĩnh. "Báo cáo Tướng quân! Yêu thú đã bắt đầu tập kích các làng mạc nhỏ ở biên giới. Chúng hung hãn hơn trước rất nhiều, không hề e sợ pháp thuật hay linh khí của chúng ta! Chúng lao vào như những kẻ điên, không màng sống chết!"

Cố Trường Phong không hề chớp mắt, vẫn giữ vẻ mặt điềm tĩnh. Hắn đã chứng kiến quá nhiều cuộc chiến, quá nhiều cảnh tượng sinh tử. Nhưng trong lòng, hắn lại dâng lên một cảm giác nặng nề. 'Đại Loạn Yêu Tộc... đã bắt đầu sao?' Hắn thầm nghĩ. 'Lại một cuộc chiến nữa, khi chúng ta còn chưa kịp hồi phục sau trận Hoàng Tuyền Hà.' Sự mệt mỏi, dù không thể hiện ra ngoài, vẫn len lỏi trong từng thớ thịt của hắn. Nhưng hắn biết, đây không phải lúc để chùn bước.

"Kích hoạt trận pháp phòng ngự cấp cao nhất!" Giọng Cố Trường Phong trầm thấp, ngắn gọn nhưng đầy uy quyền, vang vọng trong gió. "Không để một con yêu thú nào lọt qua! Toàn quân chuẩn bị chiến đấu!" Lời nói của hắn dứt khoát, như một mệnh lệnh thép, lập tức xua tan đi sự hoang mang trong lòng các binh sĩ.

Các binh sĩ và tu sĩ phòng ngự vội vã vào vị trí. Tiếng binh khí va chạm leng keng, tiếng pháp khí chớp sáng, tiếng hò hét chuẩn bị chiến đấu vang lên khắp tường thành. Năng lượng linh khí, dù đã suy yếu sau trận đại chiến, vẫn được tập trung tối đa, tạo thành một lá chắn mong manh trước cơn bão sắp ập đến.

Ở phía xa, những bóng đen khổng lồ đã không còn là những điểm mờ ảo. Chúng là những yêu thú khổng lồ, với đôi mắt đỏ ngầu và tiếng gầm thét xé không gian, lao đến tường thành với tốc độ kinh hoàng. Chúng không chỉ là những con thú hoang dã, mà là những sinh vật bị oán niệm cổ xưa khuếch đại, bản năng khát máu trỗi dậy đến cực điểm, biến chúng thành những cỗ máy hủy diệt không biết sợ hãi. Chúng mở màn cho một cuộc giao tranh mới, một cuộc chiến không cân sức về số lượng và sự điên loạn.

Cố Trường Phong rút thanh cổ kiếm ra khỏi vỏ, lưỡi kiếm ánh lên sắc lạnh dưới ánh trăng mờ nhạt. Hắn đứng trên tường thành, như một ngọn hải đăng kiên cường giữa biển cả bão tố. Hắn biết, đây chỉ là khởi đầu. Con đường phía trước sẽ đầy máu và nước mắt. Nhưng hắn cũng hiểu, nếu Lạc Nhật Thành thất thủ, cả nhân giới sẽ phải đối mặt với một tai ương không thể tưởng tượng nổi. Hắn không thể lùi bước. Hắn là một bức tường thành sống, là sự kiên cường cuối cùng.

Trong đêm tối, tiếng gầm thét của yêu thú hòa cùng tiếng binh khí va chạm, tiếng pháp thuật nổ tung, tạo thành một bản hùng ca bi tráng. Thế giới đã thoát khỏi nguy cơ diệt vong trước mắt, nhưng lại phải đối mặt với một tương lai đầy thử thách và cần tái thiết. Hậu quả của trận chiến vừa qua không chỉ là những vết sẹo trên mặt đất, mà còn là sự kiệt quệ của linh mạch thế gian, sự mệt mỏi của các cường giả, và những mầm mống tai ương mới đang được gieo rắc. Thẩm Quân Hành, trong mật thất u tịch của mình, đã nhìn thấy tất cả. Hắn biết, đây mới chỉ là khởi đầu cho một hành trình đầy gian truân và bi tráng. Con đường dẫn dắt thế giới thoát khỏi vực thẳm diệt vong vẫn còn rất dài, và cái giá phải trả sẽ không ngừng tăng lên, cho đến khi Thiên Đạo khó lường, lòng người càng khó dò, cuối cùng cũng tìm thấy một điểm cân bằng.

Chỉ e... thiên hạ lại loạn. Và lần này, nó sẽ thử thách đến tận cùng giới hạn của mọi sinh linh.

Bản truyện chính thức do Long thiếu sáng tác, độc quyền trên truyen.free.