Sự biến mất hoàn toàn và vĩnh viễn của Thẩm Quân Hành khỏi thế giới hữu hình, sau cuộc gặp này, sẽ là điểm kết thúc của một huyền thoại.

***

Khi ánh tà dương cuối cùng trút xuống những vạt nắng vàng như mật, nhuộm đỏ ráng chiều rồi dần nhường chỗ cho màn đêm buông xuống, Thẩm Quân Hành đã đứng trước cổng một y quán nhỏ nằm khuất mình trong con ngõ yên ả của Thanh Thủy Trấn. Cổng y quán làm bằng tre đan mộc mạc, bên trên treo một tấm biển gỗ cũ kỹ khắc ba chữ "Diệp Thị Y Quán" đơn sơ nhưng chứa đựng một sự ấm áp lạ thường. Xung quanh, những mái nhà gỗ, mái ngói xám tro san sát nhau, tỏa ra mùi khói bếp vương vấn trong không khí, như một lời chào mời thân thuộc từ cuộc sống bình dị.

Tiếng gà gáy từ những sân vườn phía xa đã dần ngưng bặt, thay vào đó là tiếng dế kêu rả rích trong đám cỏ dại ven đường, hòa cùng tiếng nước sông chảy nhẹ nhàng dưới cây cầu đá cổ kính. Tiếng trẻ con nô đùa lúc chiều muộn giờ đã thay bằng tiếng người lớn trò chuyện thân mật, rì rầm bên những chén trà nóng, và tiếng rao hàng cuối cùng của một vài tiểu thương cố gắng bán nốt những món đồ còn lại. Mùi lúa mới thoảng qua, xen lẫn mùi đất ẩm sau một ngày nắng ấm, cùng với mùi thảo dược thoang thoảng từ trong y quán, tạo nên một không khí tĩnh lặng, thanh bình đến lạ lùng. Đây chính là Thanh Thủy Trấn, nơi Diệp Thanh Hà chọn làm bến đỗ, một thế giới hoàn toàn khác biệt so với những chiến trường khốc liệt hay những cung điện nguy nga mà Thẩm Quân Hành đã quen thuộc trong suốt cuộc đời làm 'kẻ dẫn đường' của mình.

Thân ảnh thư sinh của Thẩm Quân Hành, ẩn trong bộ y phục đen giản dị, trông càng thêm mảnh mai và cô độc dưới ánh sáng yếu ớt của buổi chạng vạng. Đôi mắt sâu thẳm của hắn nhìn ngắm khung cảnh trước mắt, như muốn khắc sâu từng chi tiết vào tâm khảm. Hắn hít một hơi thật sâu, cảm nhận không khí trong lành, mát mẻ đang tràn vào lồng ngực. Sự yên bình này, chính là thứ hắn đã dùng cả sinh mệnh mình để bảo vệ, để kiến tạo. Giờ đây, khi mọi thứ đã an bài, khi thế gian đã tìm thấy một sự cân bằng mới, hắn có thể lặng lẽ rời đi, không vương vấn.

Trong sâu thẳm tâm hồn, Thẩm Quân Hành cảm thấy một sự mệt mỏi cùng cực, nhưng cũng xen lẫn một niềm thanh thản hiếm có. Sứ mệnh của hắn đã gần như hoàn tất. Lạc Băng Nguyệt đã chấp nhận gánh vác trọng trách, trở thành người gìn giữ bình yên mới. Giờ đây, chỉ còn một sợi dây cuối cùng níu giữ hắn với thế gian này, sợi dây mang tên Diệp Thanh Hà. Nàng, người y giả với tấm lòng từ bi, người duy nhất đã thực sự thấu hiểu hắn, không phải qua những mưu kế hay quyền lực, mà qua nỗi cô độc và gánh nặng chất chồng trên đôi vai hắn. Hắn biết, Diệp Thanh Hà sẽ không níu giữ hắn, cũng không trách móc hắn, nàng sẽ chỉ đơn thuần thấu hiểu và chấp nhận.

Một làn gió nhẹ thổi qua, làm lay động những chiếc lá trên cây cổ thụ trước y quán, mang theo mùi hương của hoa nhài đêm. Thẩm Quân Hành khẽ thở dài, trong lòng dậy lên một nỗi bâng khuâng khó tả. Hắn đã sống một cuộc đời đầy rẫy những lựa chọn khó khăn, những hy sinh thầm lặng, và những hiểu lầm chồng chất. Giờ đây, khi cái kết đã cận kề, hắn không còn muốn che giấu bất cứ điều gì nữa. Hắn muốn được đối diện với Diệp Thanh Hà, một lần cuối cùng, với tất cả sự chân thật nhất của mình.

Hắn tiến lại gần hơn, bàn tay khẽ đặt lên cánh cổng tre. Một cảm giác lạnh lẽo mờ nhạt truyền qua đầu ngón tay, như nhắc nhở hắn về sự biến mất không thể tránh khỏi của chính mình. Sự hiện hữu của hắn đã trở nên mờ nhạt hơn, như một ảo ảnh, chỉ những người có liên kết sâu sắc hoặc sở hữu năng lực đặc biệt mới có thể cảm nhận rõ ràng. Hắn không biết Diệp Thanh Hà có nhận ra sự thay đổi này ở hắn hay không, nhưng hắn tin rằng nàng sẽ cảm nhận được sự khác biệt trong khí tức của hắn.

“Thanh Thủy Trấn… vẫn bình yên như vậy.” Thẩm Quân Hành khẽ thì thầm, giọng nói trầm ấm nhưng mang theo một chút hư ảo, như làn gió thoảng qua, chỉ đủ để chính hắn nghe thấy. Bình yên đến mức hắn tự hỏi, liệu có ai sẽ còn nhớ đến 'kẻ dẫn đường' đã kiến tạo nên nó không. Nhưng rồi, hắn lại mỉm cười nhạt. Sự lãng quên chính là mục đích cuối cùng của hắn.

Chỉ vừa dứt lời, cánh cửa gỗ bên trong y quán khẽ mở ra. Một bóng dáng thanh khiết, uyển chuyển bước ra, mang theo mùi hương dịu nhẹ của thảo dược và hoa bách hợp. Đó chính là Diệp Thanh Hà. Nàng vẫn như ngày nào, mái tóc đen dài búi cao gọn gàng, y phục màu xanh ngọc nhã nhặn tôn lên vẻ thanh thoát, thoát tục. Đôi mắt trong sáng, hiền hậu của nàng dừng lại trên khuôn mặt Thẩm Quân Hành, và trong khoảnh khắc, vẻ điềm đạm thường ngày của nàng vụt biến mất, thay vào đó là sự bất ngờ xen lẫn một nỗi lo lắng mơ hồ.

“Thẩm tiên sinh? Người… sao lại đến đây vào lúc này?” Diệp Thanh Hà cất tiếng, giọng nói nhẹ nhàng nhưng có chút run rẩy không che giấu được. Nàng đã cảm nhận được một điều gì đó khác lạ, một sự tĩnh lặng đến tột cùng toát ra từ Thẩm Quân Hành, khác hẳn với vẻ bí ẩn thâm sâu nhưng đầy năng lượng điều khiển vận mệnh mà nàng từng biết. Nàng biết, lần gặp mặt này, chắc chắn không phải là một cuộc hội ngộ thông thường. Trực giác của nàng mách bảo, đây là một cuộc từ biệt.

Thẩm Quân Hành khẽ gật đầu, một nụ cười nhợt nhạt thoáng qua trên môi. Hắn bước chân vào sân y quán, để lại ánh hoàng hôn cuối cùng phía sau lưng, và ánh mắt hắn không rời khỏi Diệp Thanh Hà. Trong khoảnh khắc đó, thế giới xung quanh dường như tan biến, chỉ còn lại hai con người, một người mang theo gánh nặng của cả một thế gian, và một người với trái tim thấu cảm đang chuẩn bị đón nhận một sự thật bi thương. Hắn biết, Diệp Thanh Hà đã luôn nhìn thấy cái bóng cô độc ẩn sâu trong hắn, và nàng sẽ là người cuối cùng thực sự nhìn thấy sự tan biến của cái bóng ấy.

***

Trong căn phòng khách nhỏ của y quán, ánh đèn dầu leo lét trên bàn trà đơn sơ, hắt lên khuôn mặt của Thẩm Quân Hành và Diệp Thanh Hà những cái bóng chập chờn. Không gian im lặng đến ngột ngạt, chỉ có tiếng gió xào xạc bên ngoài cửa sổ và tiếng nước sôi nhẹ trong ấm trà đặt trên bếp lò nhỏ, tạo nên một bản nhạc trầm buồn. Mùi thảo dược quen thuộc của y quán quyện với mùi trà xanh thoang thoảng, mang đến một cảm giác vừa tĩnh mịch vừa thân thuộc.

Diệp Thanh Hà vẫn giữ vẻ điềm đạm thường ngày, đôi tay nàng uyển chuyển pha trà, rót vào hai chén sứ trắng ngà. Mỗi cử chỉ của nàng đều toát lên sự bình yên, nhưng ánh mắt nàng không rời khỏi Thẩm Quân Hành, chất chứa một nỗi lo lắng ngày càng tăng. Nàng cảm nhận được sự bất thường sâu sắc từ hắn, một vẻ mệt mỏi không thể che giấu và một sự bình yên đến lạnh lẽo. Vẻ thư sinh thanh tú của hắn giờ đây càng thêm gầy gò, đôi mắt sâu thẳm như vực thẳm lại mang một ánh nhìn thấu suốt đến tận cùng, nhưng cũng ẩn chứa một nỗi buồn vô hạn.

Thẩm Quân Hành cầm chén trà lên, hơi ấm từ chén sứ truyền vào lòng bàn tay hắn, nhưng không thể xua đi cái lạnh lẽo đã ngấm sâu vào cốt tủy. Hắn nhấp một ngụm nhỏ, vị trà đắng chát lan tỏa nơi đầu lưỡi, như chính vị đắng trong cuộc đời hắn. Hắn đặt chén trà xuống, ánh mắt sâu thẳm nhìn thẳng vào Diệp Thanh Hà, một ánh nhìn chứa đựng cả sự quyết tâm lẫn nỗi đau khôn cùng.

“Diệp cô nương,” Thẩm Quân Hành trầm giọng, lời nói chậm rãi và rõ ràng, “ta đến đây… để nói lời từ biệt cuối cùng.”

Bàn tay đang cầm chén trà của Diệp Thanh Hà khẽ run lên, chén sứ suýt chút nữa đã rơi xuống đất. Nàng cố gắng giữ bình tĩnh, nhưng đôi mắt trong sáng đã bắt đầu rưng rưng. Mấy năm qua, nàng đã chứng kiến biết bao cuộc chia ly, biết bao sinh tử. Nàng cũng đã từng chứng kiến Thẩm Quân Hành biến mất khỏi thế gian một thời gian dài, nhưng mỗi lần trở lại, hắn đều mang theo một mục đích mới, một kế hoạch mới. Lần này, nàng cảm thấy một điều gì đó khác biệt, một sự tận cùng không thể đảo ngược.

“Từ biệt…” Giọng nàng nghẹn lại, “Người muốn đi đâu? Lần này… có phải là mãi mãi không?”

Thẩm Quân Hành khẽ gật đầu, một nụ cười nhợt nhạt, gần như không thể nhận ra, thoáng qua trên môi hắn. Nụ cười ấy mang theo cả sự giải thoát lẫn nỗi chua xót. “Sứ mệnh của ta đã hoàn thành. Thế giới này không còn cần một 'kẻ dẫn đường' trong bóng tối nữa. Đã đến lúc ta… tan biến.”

Từ "tan biến" như một nhát dao đâm thẳng vào trái tim Diệp Thanh Hà. Nàng nhắm mắt lại, một giọt nước mắt nóng hổi lăn dài trên má. Nàng đã chuẩn bị cho điều này từ rất lâu, đã luôn cảm nhận được cái kết bi tráng của Thẩm Quân Hành, nhưng khi lời nói ấy thốt ra, vẫn khiến nàng đau đớn không gì sánh bằng.

“Biến… biến mất?” Diệp Thanh Hà mở mắt ra, nhìn hắn với ánh mắt đầy đau khổ và tuyệt vọng, “Không thể nào! Người đã làm quá nhiều cho thế gian này, sao có thể… kết thúc như vậy? Thế giới này sẽ quên lãng người sao?”

Thẩm Quân Hành lắc đầu nhẹ, ánh mắt vẫn kiên định. “Chỉ có sự lãng quên hoàn toàn của ta, sự biến mất của cái bóng này, mới có thể giúp thế giới thực sự bước vào kỷ nguyên hòa bình, không còn bị ảnh hưởng bởi 'vận mệnh' mà ta đã sắp đặt. Mọi con đường đều mang dấu tay hắn, nhưng không ai được biết về kẻ đã vẽ nên con đường đó. Đó là sự hy sinh cuối cùng của ta. Và cũng là… sự giải thoát của chính ta.”

Hắn dừng lại một chút, để lời nói của mình thấm sâu vào tâm trí Diệp Thanh Hà, để nàng có thời gian lý giải. Hắn biết, nàng là người duy nhất có thể hiểu được sự phức tạp và bi tráng đằng sau quyết định này. Sự tồn tại của hắn, dù chỉ là một cái bóng, vẫn là một yếu tố can thiệp vào Thiên Đạo, khiến lòng người khó dò, thế sự như cờ. Chỉ khi hắn hoàn toàn biến mất, vòng quay vận mệnh mới có thể tự do vận hành, không còn bị định hướng bởi ý chí của một cá nhân.

Diệp Thanh Hà nhắm mắt lại lần nữa, nước mắt chảy dài, thấm ướt mi. Nàng cảm thấy một nỗi đau đớn tột cùng, như có ai đó đang xé nát trái tim nàng. Nhưng rồi, khi nàng mở mắt ra, ánh mắt ấy đã không còn là sự tuyệt vọng đơn thuần. Thay vào đó, là một sự thấu hiểu bi thương, một sự chấp nhận khắc nghiệt của lẽ đời. Nàng nhìn Thẩm Quân Hành, vẻ mặt gầy gò của hắn, đôi mắt sâu thẳm ẩn chứa nỗi cô độc vĩnh viễn, và nàng nhận ra gánh nặng mà hắn đã phải gánh vác suốt bao năm tháng.

“Ta hiểu rồi…” Diệp Thanh Hà khẽ nói, giọng nàng run rẩy nhưng đầy kiên cường, “Tiên sinh… người đã phải gánh vác quá nhiều.” Nàng đặt tay lên mặt bàn trà, những ngón tay thon dài khẽ nắm chặt, như muốn nắm giữ một điều gì đó đang tuột khỏi tầm tay, nhưng lại không dám. Nàng biết, không có điều gì có thể níu giữ được hắn. Sự ra đi của hắn là một định m���nh đã được định sẵn, một sự hy sinh cuối cùng để hoàn thành sứ mệnh của một 'kẻ dẫn đường'. Nàng đã từng mơ hồ nghĩ rằng, sau khi thế giới bình yên, hắn sẽ tìm thấy một góc nhỏ cho riêng mình, sống một cuộc đời an yên. Nhưng giờ đây, nàng hiểu, với hắn, bình yên của thế gian mới là bình yên của chính hắn.

Trong không gian tĩnh lặng của y quán, ánh đèn dầu vẫn leo lét, những cái bóng đổ dài trên tường, như những câu chuyện đã qua, những ký ức đang dần phai nhạt. Thẩm Quân Hành nhìn Diệp Thanh Hà, nhìn thấy sự đau khổ và thấu hiểu trong đôi mắt nàng. Đó là sự an ủi cuối cùng mà hắn nhận được, một sự thấu hiểu không cần lời nói, không cần giải thích. Hắn biết, dù thế gian có quên lãng hắn, thì trong trái tim Diệp Thanh Hà, hắn sẽ vẫn còn một vị trí, một ký ức về một người đã hy sinh tất cả vì một lý tưởng cao cả. Cuộc đối thoại vừa rồi, tuy ngắn ngủi, nhưng đã mở ra cánh cửa cho sự chấp nhận và bình yên cuối cùng của cả hai. Hắn đã nói ra sự thật nghiệt ngã, và nàng đã chấp nhận nó, dù lòng đau như cắt. Khoảnh khắc này, chính là khởi đầu cho cuộc chia ly vĩnh viễn, một cái kết bi tráng cho một huyền thoại vô danh.

Truyện do Long thiếu trực tiếp sáng tác, phát hành độc quyền trên truyen.free.