Cố Thiên Nhai quả thật vẫn còn bị nữ tử đuổi theo.

Thực ra, người đuổi và người bị đuổi có một sự ăn ý đến bất ngờ. Cố Thiên Nhai theo bản năng mà đợi nên mới bị đuổi, còn nữ tử thì nhờ thể lực dồi dào nên mới dễ dàng đuổi kịp hắn.

Giữa phong tuyết vù vù, gương mặt nữ tử đầy vẻ trêu chọc, như thể muốn cố tình chọc tức Cố Thiên Nhai, nàng cười hi hi ha ha trêu hắn: "Sao nào? Không nỡ Tiểu Di à? Là thương tiếc? Hay là lo lắng?"

Cố Thiên Nhai quay mặt đi, lạnh giọng nói: "Đừng tự mình đa tình, ta chỉ sợ ngươi xảy ra chuyện, dù sao thì cũng là buổi tối rồi."

"Thế thì là lo lắng cộng thêm thương tiếc rồi!" Nữ tử tinh nghịch nháy mắt, khắp mặt đều là ý trêu chọc.

Đôi tay nhỏ bé giấu sau lưng nàng vẫn ung dung lượn lờ quanh Cố Thiên Nhai, mắt nàng không ngừng dõi theo ánh mắt của hắn.

Cố Thiên Nhai vội vàng quay mặt đi chỗ khác, tiếp tục lạnh lùng nói: "Ta nói, dù sao cũng là buổi tối, gió tuyết rất lớn, khắp nơi tối đen, mà ngươi lại là cô gái yếu đuối, bỏ rơi ngươi ở bên ngoài có chút không ổn. Chỉ đơn giản vậy thôi, đừng có đoán mò."

"Ừm ừm ừm, biết rồi biết rồi!"

Nữ tử gật đầu lia lịa như gà mổ thóc, thế nhưng lời nàng nói ra suýt nữa khiến Cố Thiên Nhai tức đến đỏ mặt. Chỉ nghe nàng hi hi ha ha nói tiếp: "Rõ ràng là thương tiếc Tiểu Di mà, chỉ bất quá nam tử hán miệng giả vờ cứng rắn thôi. Biết rồi, biết rồi, Tiểu Di biết hết mà."

Cố Thiên Nhai vô cùng bất đắc dĩ, chỉ biết cười khổ một tiếng rồi nói: "Ta thật sự không thể tưởng tượng nổi, rốt cuộc là gia đình thế gia kiểu gì mới có thể dung túng cho tính cách như ngươi vậy."

Nữ tử lập tức tinh quái truy hỏi một câu, cười hì hì trêu chọc: "Có phải muốn một ngày đánh ta ba bữa không?"

"Muốn!" Cố Thiên Nhai suýt nữa buột miệng nói ra.

May mà hắn kịp thời kìm lại, cảm giác mình lại bị khiêu khích. Trên đời chỉ có nói đánh vợ, chứ làm gì có tiền lệ nào dám đánh trưởng bối? Hắn vừa gọi nàng là Tiểu Di, suýt nữa lại bị nàng dắt mũi rồi.

Nữ tử đột nhiên cười khúc khích, chiều chuộng liếc hắn một cái đầy vẻ khinh thường, như thể một trưởng bối đang dỗ dành con nít, cười hì hì nói: "Tốt lắm, tốt lắm, cháu ngoan của ta mà còn gây rối nữa là giận đấy. Đi thôi, về nhà về nhà, bụng đói lắm rồi, muốn nếm thử cá chị hai làm."

Nàng cố tình nhấn mạnh hai chữ "chị hai".

Lần này, Cố Thiên Nhai thực sự tức đến tái mặt rồi.

Hắn dùng sức xách chiếc lồng cá lên, không nói một lời đi về hướng nhà. Đột nhiên cảm thấy khuỷu tay nhẹ đi một chút, ngạc nhiên nhận ra chiếc lồng bỗng dưng không còn nặng trịch nữa. Hắn theo bản năng quay đầu nhìn, thì thấy nữ tử đã đỡ chiếc lồng cá giúp hắn.

Chỉ thấy nữ tử một tay dễ dàng xách chiếc lồng, nét tươi cười trên mặt đã biến mất, thay vào đó là vẻ nghiêm túc, nàng nghiêm nghị nói: "Nói thật, đừng tưởng ta trêu chọc ngươi, từ nay về sau ngươi phải ăn thịt đều đặn, không thì với thể trạng này, ngươi không thể gọi là nam tử hán được đâu."

Vừa nói, nàng nhẹ nhàng kéo một cái, lại đặt chiếc lồng cá nặng bốn mươi, năm mươi cân lên khuỷu tay. Vẻ mặt nàng vô cùng thoải mái, nhưng lại càng thêm nghiêm túc, nàng lần nữa trịnh trọng nói: "Từ nay về sau, việc ăn thịt của ngươi không thể gián đoạn."

Cố Thiên Nhai dở khóc dở cười, bất đắc dĩ thở dài, nói: "Nghe giọng điệu của ngươi có vẻ nghiêm túc, không giống đang trêu chọc ta, nhưng lời ngươi nói ra còn thâm thúy hơn cả lời châm chọc. Ta đã nói với ngươi rồi, nhà ta đến lương thực để qua đêm cũng không có."

Ý tứ đã rõ ràng không cần nói thêm. Lương thực còn không có, nói gì đến chuyện ăn thịt.

Thế mà nữ tử lại càng trở nên nghiêm trọng hơn, nàng trầm giọng nói: "Không có lương thực thì tự trồng, không có thịt thì bỏ tiền mua. Tóm lại một câu, ta không muốn ngươi giống như một ma bệnh. Nếu thường xuyên đói bụng cơ thể hư nhược, tuổi thọ sẽ không cao."

Cố Thiên Nhai ngẩn người, ngơ ngác nhìn người được gọi là "Tiểu Di". Hắn đã mơ hồ cảm giác được, "Tiểu Di" này thật lòng đối xử tốt với hắn.

Nhưng mà...

"Ai!"

Hắn khẽ thở dài một tiếng, ánh mắt từ từ nhìn về phía bông tuyết đang bay trên trời, khẽ mở miệng nói: "Không biết ngươi đã từng nghe qua điển cố nào chưa, điển cố ấy tên là 'Sao không ăn thịt lợn?'"

Nữ tử rõ ràng chần chừ, rất lâu sau mới tò mò hỏi: "Ngươi định kể chuyện xưa cho ta à?"

Cố Thiên Nhai chợt lắc đầu, cười khổ nói: "Thôi được rồi, ta cứ trực tiếp dẫn ngươi đi xem thì hơn, nghe kể điển cố chẳng bằng tự mình chứng kiến mới thấm thía."

Hắn nói xong liền cất bước đi ngay, như muốn dẫn nữ tử đến một nơi nào đó. Bỗng nhiên hắn dừng bước lại, bàn tay đột nhiên nắm chặt chiếc lồng cá, trầm giọng bảo: "Đồ vật để ta cầm."

Nữ tử liếc hắn một cái, nhỏ giọng từ chối nói: "Ta xách nhẹ nhàng hơn nhiều, ngươi xem ngươi mệt đến mức mồ hôi đầm đìa cả đầu rồi kìa."

Cố Thiên Nhai vẫn kiên quyết nắm lấy chiếc lồng cá, lần nữa trầm giọng nói: "Đồ vật để ta cầm."

Giọng điệu nghiêm túc hơn bao giờ hết.

Nữ tử sững người lại, ngay sau đó như thể đã hiểu ra điều gì đó. Thế là nàng lườm Cố Thiên Nhai một cái đầy vẻ giận dỗi, khẽ hừ một tiếng nói: "Cái tính xấu này, cái thói sĩ diện hão này! Cầm đi thì cầm đi, cháu ngoại 'đại nam tử hán' của ta!"

Cố Thiên Nhai phớt lờ, một tay nắm lấy chiếc lồng cá, rồi cố sức gác lên khuỷu tay. Lúc này mới tiếp tục cất bước dẫn đường phía trước.

Nói là dẫn đường phía trước, thực ra phương hướng vẫn là về nhà. Dọc theo con đường mòn ngoằn ngoèo, họ dần bước vào ngôi làng ngập tràn phong tuyết.

Nói là một ngôi làng, thực ra không bằng nói là một khu định cư đổ nát. Khi vào làng thì thấy có rất nhiều bức tường đổ nát, bên cạnh những bức tường đổ có dựng vài căn nhà tranh nhỏ.

Bóng đêm đã tối, tầm nhìn tự nhiên bị hạn chế, nhưng nhờ ánh tuyết trắng mà đứng trong làng nhìn khắp một lượt, mới thấy ngôi làng nhỏ bé đến nhường nào, chu vi nhiều l��m cũng chỉ chừng trăm bước.

Nữ tử trên đường đi đã cẩn thận đếm hết, phát hiện trong làng tổng cộng cũng chỉ có mười ba đốm sáng.

Đây chẳng phải ánh đèn, mà là ánh lửa từ những bếp củi sưởi ấm. Mười ba đốm lửa cũng có nghĩa là có mười ba gia đình.

"Làng các ngươi lại chỉ có mười ba gia đình thôi sao?" Nàng có chút kinh ngạc hỏi Cố Thiên Nhai.

Cố Thiên Nhai xách chiếc lồng cá đi phía trước, từng bước nặng nhọc tiến về phía trước. Đột nhiên hắn dừng bước lại, trong miệng mơ hồ bật ra một tiếng thở dài.

Hắn không mở miệng nói chuyện, chẳng qua chỉ nhìn về phía một căn nhà tranh nhỏ. Sau một lúc lâu, hắn mới khẽ mở miệng nói: "Mười lăm hộ."

Nữ tử sững người lại, theo bản năng nói: "Mười lăm hộ? Làm sao có thể? Vừa rồi ta đã đếm kỹ, rõ ràng chỉ có mười ba đốm sáng..."

Lời còn chưa dứt, đột nhiên nàng ngừng lại, gương mặt xinh đẹp chợt hiện lên vẻ kinh ngạc bừng tỉnh.

Cố Thiên Nhai liếc nhìn nàng một cái, đau khổ nói: "Nhìn vẻ mặt này của ngươi, e rằng đã nghĩ ra rồi nhỉ. Ngươi đoán không sai, có hai gia đình đến cả lửa sưởi ấm cũng không thể nhóm lên được."

Hắn nói xong lời này, ánh mắt lần nữa nhìn về phía căn nhà tranh nhỏ ban nãy.

Căn nhà lá đó vừa rách nát vừa nhỏ bé, trong gió tuyết như thể có thể đổ sập bất cứ lúc nào. Đột nhiên đồng tử nữ tử co lại, nàng mơ hồ thấy trước cửa nhà lá có một bóng người nhỏ bé đang run rẩy.

"Cố Cố Đại ca, có phải Cố Đại ca không ạ?" Trong gió tuyết, có một giọng nói yếu ớt.

Giọng nói yếu ớt và nhỏ bé đó khiến người ta có cảm giác nhút nhát, hèn mọn, lại như là đói đến lả người, nhưng vẫn cố gắng kêu lên một tiếng.

Cố Thiên Nhai khẽ thở dài, cố sức xách chiếc lồng cá đi tới.

Phía sau, nữ tử trong lòng hơi động, cũng vội vàng cất bước đi theo.

Hai người trong nháy mắt đã đến cửa nhà lá, ánh mắt dừng lại ở một hình dáng đang run rẩy.

Đó là một cô bé chừng mười ba, mười bốn tuổi, lúc này đã bị phong tuyết làm cho mặt mũi tái xanh. Nàng đang cố gắng dậm chân để sưởi ấm, nhưng đôi mắt lại cứ dán chặt vào bóng dáng Cố Thiên Nhai.

Nàng không đợi Cố Thiên Nhai mở miệng, đã nghẹn ngào bật khóc trước, vô cùng yếu ớt nói: "Cố Cố Đại ca, mẹ con, mẹ con nàng..."

Lời nói chỉ đến một nửa đã bật khóc, chỉ còn những tiếng nấc nhỏ thảm thương, rõ ràng là đói đến mức khóc cũng không ra hơi.

Cố Thiên Nhai lập tức xông vào nhà lá.

Nữ tử theo sát phía sau đi vào.

Trong nhà tranh tối om, nhiệt độ lại chẳng khác mấy so với bên ngoài. Chỉ thấy trong góc nhà trải một ít cỏ tranh, mơ hồ có một thân hình co quắp như chó con đang nằm đó.

Khi con người gần kề cái chết, cơ thể sẽ theo bản năng co rút lại thành một tư thế nào đó. Tư thế ấy, nghe nói, chính là tư thế cuộn tròn khi còn trong bụng mẹ, và khi sắp chết, người ta sẽ vô thức tái hiện lại.

Tư thế co quắp như chó con này, Cố Thiên Nhai đã gặp không biết bao nhiêu lần!

Nên hắn cũng đã biết tư thế này mang ý nghĩa gì.

Hắn chợt ngửa đầu lên, như không muốn để nước mắt mình rơi xuống. Sau một lúc lâu, hắn mới khẽ mở miệng hỏi: "Đi lúc nào?"

Cô bé kia cố sức bò vào cửa, rất yếu ớt nghẹn ngào khóc lóc nói: "Lúc trời gần tối."

Cố Thiên Nhai vẫn ngước đầu, giọng nói đã nghẹn lại, nhưng hắn cố gắng kìm nén, kiên cường nói khẽ: "Nếu ngày mai tuyết ngừng rơi, ta sẽ đi đào hố giúp con."

Suy nghĩ một chút, hắn khẽ nói thêm: "Trong nhà ta còn một tấm chiếu rách, ta sẽ mang đến cho con để bọc lấy thi thể."

Cô bé nước mắt lưng tròng, gật đầu liên tục, đến cả lời cảm ơn cũng thốt ra yếu ớt, nhưng nàng vẫn cố sức quỳ sụp xuống đất, vô cùng trang trọng dập đầu Cố Thiên Nhai một cái. Lúc này mới khóc nói: "Chiếu rách Cố Đại ca đan, một tấm có thể bán năm đồng tiền. Mẹ con nói, mẹ con nói..."

"Cứ coi như là mượn!" Cố Thiên Nhai đột nhiên mở miệng, trên gương mặt tràn đầy vẻ nghiêm trọng, hắn nói tiếp: "Người đã khuất rồi, không thể chôn cất sơ sài, dù chúng ta không mua nổi quan tài, thì ít nhất cũng phải có một tấm chiếu để bọc thân cho nàng tươm tất. A Dao, con đừng áy náy, tấm chiếu này cứ coi như ta cho con mượn đấy!"

"Nhưng mẹ con kể, nhưng mẹ con kể..." Cô bé vẫn quỳ, nghẹn ngào khóc lóc nói: "Mẹ con kể, nhà Cố Đại ca cũng không dễ dàng gì, khi trút hơi thở cuối cùng, mẹ con đã nắm tay con, dặn con đừng đi tìm anh xin chiếu. Mẹ con nói, một tấm chiếu rách năm đồng tiền, Cố Đại ca phải dựa vào bán chiếu để mua lương thực. Nàng còn nói, mọi người mỗi lần đều đến mượn chiếu của anh, anh hàng ngày đan cũng ít khi bán được, đều, đều..."

"Ta nói, cứ coi như là mượn!" Cố Thiên Nhai đột nhiên gầm lên một tiếng, như thể trong lòng chất chứa nỗi bi phẫn khôn tả. Hắn bỗng nhiên kéo cô bé đứng dậy từ dưới đất, tái mặt gầm lên lần nữa: "Coi như là mượn, hiểu chưa? Để bọc thân cho mẹ con, không thể chôn cất sơ sài như vậy được."

Cô bé cuối cùng cũng bật khóc lớn.

Trong tiếng khóc chua xót lại ẩn chứa một sự nhẹ nhõm vô hình. Người nghèo đã lâu, ngay cả việc mượn cái gì cũng cảm thấy áy náy. Giờ đây Cố Thiên Nhai "tàn bạo" bảo nàng cứ coi như là mượn, nàng mới như trút được gánh nặng đè nén trong lòng.

Coi như là mượn. Thứ đã mượn nhất định phải trả.

Thế nhưng dù là phải trả, đối với cô bé mà nói, đó cũng là một sự cảm kích vô bờ.

Cố Thiên Nhai bỗng đặt chiếc lồng cá xuống đất, ánh mắt thẳng tắp nhìn về phía nữ tử đang đứng sững sờ với vẻ mặt kinh ngạc, trầm giọng nói: "Lần này ta thật sự hết sức rồi, Tiểu Di ngươi giúp ta xách về nhà đi."

Cuối cùng hắn cũng chịu gọi "Tiểu Di". Cuối cùng hắn cũng chịu bỏ sĩ diện mà nói mình không còn sức.

Nữ tử đang cảm thấy bất ngờ, lại thấy Cố Thiên Nhai bỗng nhiên khom lưng xuống, rồi cố sức bế cô bé kia lên.

Nữ tử chỉ nghe hắn dùng một giọng điệu rất bá đạo, như ra lệnh cho cô bé yếu ớt kia rằng: "Trước kia con cứ giả vờ đáng thương ngồi xổm ở cửa sau, chờ ta bắt cá về thì mặt mày tươi roi rói xin một con cá. Giờ thì nhà con đến củi đun cơm cũng không có, Cố Đại ca chỉ đành đưa con về nhà ta ăn thôi..."

Nói xong, hắn ôm đứa bé ấy cố sức đi ra ngoài.

Nữ tử phía sau, kinh ngạc nhìn bóng lưng của hắn, rồi lại nhìn cô bé gần như chết đói kia. Bỗng nhiên nàng chậm rãi thở ra một hơi, khẽ nói: "Dù bước chân ngươi có lảo đảo, nhưng khí phách ấy lại hơn hẳn vô số người khác. Đó mới là một nam nhi thực thụ..."

Nàng lập tức xốc chiếc lồng đầy cá tôm lên, rồi lao vào trong gió tuyết, đuổi theo bóng Cố Thiên Nhai.

Bản dịch này được tài trợ bởi truyen.free, nơi mọi câu chuyện đều có thể tìm thấy con đường riêng.