Dựa theo cách bài trí đặc biệt,

Bảy cây đinh quan tài được búa gỗ từ từ đóng vào vách quan tài, khiến cỗ quan tài dần trở nên kín mít.

Trong nghi lễ tang ma, nghi thức 'đóng đinh nắp hòm' này, nếu người chết là nữ, thì cần phải do cháu trai hoặc anh em bên ngoại của bà ấy thực hiện.

Hiện tại, Thôi Nhân Từ đã tìm được người đóng đinh, người này trông còn lớn tuổi hơn Thôi Nhân Từ một chút, chính là cháu trai bên ngoại của mẹ y. Người đó đầu tóc hoa râm, một tay giữ chặt đinh quan tài, một tay vung búa gỗ, miệng không ngừng lẩm bẩm: "Tránh đinh đi. Tránh đinh."

Cốc, cốc, cốc,

Mỗi lần búa gỗ giáng xuống, đinh quan tài lại lún sâu vào nắp quan tài một tấc.

Trong bảy cây đinh quan tài, bốn cây xuyên thẳng qua quan tài, găm sâu vào phần đáy đỡ quan tài, được gọi là 'Thọ đinh'. Ba cây còn lại, một cây nằm ở đỉnh phía trước, gọi là 'Mệnh đinh'. Hai cây còn lại, tùy theo giới tính của người chết, được bố trí ở bên trái hoặc bên phải.

Trong tiếng kèn, người đóng đinh cánh tay không dám run rẩy chút nào, cẩn thận hoàn thành nghi thức đóng đinh.

Thôi Nhân Từ đi vòng quanh quan tài mẹ già một lượt, lại gào khóc thảm thiết, sau đó bỗng nhiên đứng dậy, lao đầu về phía quan tài – gia đinh bên cạnh lập tức giữ y lại, ngăn cản hành động muốn đập đầu chết tại quan tài của y.

"Mẫu thân ơi, con hận không thể được đi cùng người!" Thôi Nhân Từ nước mắt giàn giụa, thực hiện hành động 'đập đầu vào quan tài', đây cũng là một trình tự cố định trong nghi thức tang ma. Gia đinh bên cạnh kéo Thôi Nhân Từ, ra sức khuyên nhủ, còn lau khóe mắt, làm ra vẻ cảm động trước tấm lòng hiếu thảo của Thôi Nhân Từ: "Lão gia ơi, nếu ngài cũng đi rồi, cả gia đình này biết dựa vào ai đây? Bà cụ còn mong cậy vào ngài trông nom gia đình, để nhà họ Thôi ngày càng cường thịnh, đông người, cho dù ngài có muốn đi theo bà ấy, thì người già ấy há lại cam lòng?"

Thôi Nhân Từ đấm ngực giậm chân, gào khóc không ngừng. Nhưng cuối cùng vẫn không đập đầu vào quan tài thêm lần nào nữa.

Các gia đinh thầm thở phào nhẹ nhõm. Vừa rồi lão gia đột nhiên dùng sức, vị đại lão gia vốn luôn sống an nhàn sung sướng này lúc đó đã dùng một lực mạnh, khiến hắn cảm thấy như mình đang giữ một con heo rừng – nếu không có đồng bạn bên phải phối hợp, hắn chưa chắc đã giữ được đối phương! Lỡ mà để lão gia đập đầu chết trước quan tài thật, thì hỏng bét cả!

Gia đinh thầm nghĩ, ngẩng mắt nhìn đồng bạn đối diện. Gia đinh đối diện cũng lộ vẻ lòng vẫn còn sợ hãi.

Thôi Nhân Từ bị hai ng��ời giữ lấy vai, cúi đầu nước mắt chảy dài, trên mặt đầy nước mắt, nước mũi, đồng thời cũng hiện lên chút vẻ sợ hãi – Khoảnh khắc vừa rồi, y cảm thấy như có người mạnh mẽ đẩy mình một tay từ phía sau, thậm chí bàn tay người đó đặt sau lưng, Thôi Nhân Từ cũng cảm nhận rõ ràng. Bàn tay đó lạnh buốt vô cùng, xương cốt cứng rắn, thô ráp!

"Lão gia, xin nén bi thương... Bà cụ chắc chắn không muốn thấy ngài ra nông nỗi này, ngài phải tỉnh táo lại, hay là dẹp bỏ ý nghĩ muốn theo bà ấy đi đi, đừng để người già ấy thất vọng..." Gia đinh bên phải chớp lấy cơ hội, cũng mở miệng an ủi Thôi Nhân Từ, cốt để thể hiện chút mình trước mặt lão gia.

Nào ngờ, hắn vừa dứt lời, tiếng nhạc tang ồn ào váng vất bên tai bỗng chốc tắt lịm, một giọng nói già nua u lạnh vang lên: "Ta nguyện ý chứ, cứ để nó đi theo ta..." Giọng nói kia chợt lóe lên, rồi biến mất không còn dấu vết!

Gia đinh bên phải mặt cứng đờ, nhìn xung quanh, căn bản không thấy ai đến gần phía mình! Hắn lại ngẩng mắt nhìn cỗ quan tài sơn son trước mặt, đáy mắt đã tụ tập nỗi sợ hãi sâu sắc!

Tấm vải đen che nắng cho quan tài, bốn góc được buộc bằng dây thừng vào bốn cây tre, những cây tre đó đứng trong sân, chống đỡ một túp lều đơn sơ. Quan tài được đặt trong lều.

Thôi Nhân Từ quỳ trước quan tài gào khóc một lúc, rốt cuộc cũng hao phí quá nhiều sức lực, tiếng khóc dần nhỏ lại.

Hai lão già tóc trắng kia, từ khi tang lễ bắt đầu, đã ẩn mình trong đám đông. Lúc này, cả hai lại đi ra, đến gần bên Thôi Nhân Từ, một lão già nói: "Nhân Từ, giờ đã đến, mời Đoan Công hỏi âm."

"Ài, được." Thôi Nhân Từ lau nước mắt, gật đầu đáp lời mấy bô lão họ Thôi, vẫy tay gọi mấy gia đinh lại, phân phó họ: "Nhạc tang có thể dừng rồi, hỏi xem bàn tiệc phía sau đã chuẩn bị đến đâu rồi? Mời Vương Đoan Công vào!"

"Vâng, vâng." Bọn gia đinh cúi đầu khom lưng một lượt, rồi ai nấy đi làm việc của mình. Các nhạc sĩ tụ tập bên tường viện, dưới sự ra hiệu lớn tiếng của gia đinh, đã ngừng thổi nhạc khí, ai nấy mang nhạc khí chuyển sang hậu viện.

Sân viện vốn còn có vẻ hơi chật chội, chỉ trong chốc lát đã trống hơn một nửa. Chỉ còn một vài gia đinh và tỳ nữ canh giữ ở góc viện, và một cỗ quan tài sơn son đặt ngay giữa sân.

Tiếng nhạc tang ở đây vừa ngưng không lâu, những nhạc sĩ kia đã chuyển ra linh đường bên ngoài, cũng bắt đầu tấu nhạc, tiếng nhạc tang ẩn ẩn vang lên, đã không thể ảnh hưởng đến cuộc trò chuyện của các khách quý trong chính đường.

"Muốn đưa ma sao?"

"Chắc là muốn đưa ma rồi, Thôi Hắc Trư đây là muốn tìm người nhà mình khiêng quan tài?"

"Đưa tang về là có thể khai tiệc..."

Trong chính đường, các khách quý nghị luận ầm ĩ. Những khách nhân này đa phần là thân sĩ, thổ hào bản xứ, Thôi đại thiện nhân chỉ là một tiểu địa chủ vừa mới bước vào giai cấp của họ mà thôi, do đó, khi đám đông nhắc đến Thôi Nhân Từ, lời lẽ không mấy tôn trọng, rất nhiều người gọi thẳng y bằng cái tên tục lúc trước.

Đoàn người Táo ban tử (người phụ bếp) ngồi cạnh cửa, nghe tiếng trò chuyện xung quanh, Lý Nhạc Sơn ngẩng mắt nhìn vài tỳ nữ đang canh giữ trong chính đường, không thấy các nàng bưng bát đũa những thứ này đến, lập tức nhếch miệng: "Nếu là muốn đưa ma, thì lúc này phải phát bát đũa rồi, đáng tiếc các nàng hiện tại không có động tĩnh gì. Khai tiệc còn sớm lắm."

"Đúng vậy, đúng vậy." Lão đạo liên tục gật đầu, nhìn thấy ngoài cửa, mấy gia đinh vây quanh một lão giả mặc váy vải hoa, tô son điểm phấn, đội mũ miện quái dị, theo cửa lớn đi vào trong sân.

Phía sau mấy gia đinh, có người khác vác từng nồi sắt đầy than củi đi vào trong sân. Những người đó đặt các nồi sắt nối tiếp nhau thành một hàng trước quan tài, kéo dài mãi ra tận trước linh đường bên ngoài.

Sau đó, họ lần lượt nhóm lửa than củi trong từng nồi sắt, các nồi sắt tạo thành một con đường, chẳng bao lâu sau đã biến thành một 'Đường lửa' nối liền ngọn lửa!

Tiếng nghị luận trong chính đường lập tức giảm đi không ít!

Có khách quý khó nén kinh ngạc, cũng thấp giọng hỏi bạn mình, cứ như thể lúc này nói chuyện lớn tiếng sẽ quấy nhiễu đến sự chú ý của một tồn tại đáng sợ nào đó: "Thôi Hắc Trư lại mời Đoan Công đến sao? Đây là muốn 'Vong Nhân Luyện Độ' ư?!"

"Chưa từng nghe nói nơi chúng ta có Đoan Công nào... Nhìn thế trận biển lửa này, vị Đoan Công này hẳn là không thể giả được. Thôi Nhân Từ có hiếu tâm, có hiếu tâm!"

Giữa những lời nói của các khách quý, ý khinh miệt đối với Thôi Nhân Từ bỗng nhiên giảm đi rất nhiều. Bởi vì 'Đoan Công' quả thực rất hiếm hoi, không dễ gì mời được. Có thể mời 'Đoan Công' đến làm 'Vong Nhân Luyện Độ' cho mẹ mình, Thôi Nhân Từ cần bỏ ra rất nhiều tiền của, quả thực cũng cho thấy tài lực của y không tầm thường.

Những người xung quanh lại nghị luận ầm ĩ. Lý Nhạc Sơn cũng lộ vẻ kinh ngạc: "Vậy mà mời được Đoan Công đến siêu độ cho mẹ ruột hắn sao? Chậc chậc, cái này phải tốn bao nhiêu tiền đây?"

Hắn quay sang nhìn Tô Ngọ, nói: "A Ngọ, chẳng phải ngươi vẫn luôn tò mò Đoan Công là như thế nào sao? Lão già mặc áo váy bông, đội mũ miện pháp sư lớn trên đầu kia, chính là một Đoan Công đấy!"

"Con biết rồi."

Tô Ngọ quay đầu nhìn ra ngoài cửa, cánh mũi khẽ động. Từ khi vị 'Đoan Công' thấp bé này đi vào nội viện, hắn đã ngửi thấy một luồng khí tức nồng nặc pha trộn giữa mùi hương hỏa và mùi khai của heo, luồng khí tức này xộc thẳng vào mũi hắn, hầu như khiến hắn không ngửi thấy mùi gì khác!

Đây là mùi của Đoan Công sao? Tô Ngọ thầm nghĩ trong lòng.

Lúc này, lão đạo sĩ cười hắc hắc, lặng lẽ từ dưới bàn đưa qua một hộp gỗ nhỏ bằng ngón cái. Hắn không động tiếng nào mở hộp gỗ dưới bàn, nhìn thấy bên trong có một viên đan dược tròn vo, đen bóng, to bằng hạt đậu phộng. Tô Ngọ khó hiểu nhìn về phía lão đạo sĩ, lão đạo sĩ đưa tay xoa xoa trước mũi mình.

Viên đan dược này có thể loại bỏ mùi vị trên người Đoan Công sao?

Nhìn hộp gỗ nhỏ, khi Tô Ngọ đang do dự có nên ăn viên đan dược không, mùi nồng nặc hơn lại xộc vào mũi hắn – hắn thấy ngoài sân, có bốn thanh niên quấn vải đỏ trên đầu, cổ tay, cổ chân và thắt lưng đi đến, đứng phía sau vị Đoan Công kia.

"Mã Cước!"

"Mã Cước cũng tới!"

"Thôi Hắc Trư thật cam lòng bỏ vốn lớn nha – cũng không biết lúc mẹ ruột hắn còn sống, hắn có bỏ ra bao nhiêu tiền cho bà ấy không? Chết rồi lại ra vẻ hiếu thảo!"

"Chỉ thiếu mỗi một thầy cúng 'hỏi gạo thần điên' nữa là đủ, chậc chậc chậc..."

Tiếng nghị luận trong chính đường bỗng nhiên trở n��n mạnh mẽ hơn, Tô Ngọ bị mùi xộc đầy cánh mũi cũng bị chấn động đến dạ dày cuộn trào không ngừng!

Hắn nhìn những người xung quanh, ngoại trừ hắn ra, hầu hết mọi người xung quanh dường như không ngửi thấy mùi nồng nặc kia.

Sư phụ còn đang giảng giải kiến thức giang hồ cho các đệ tử: "Này Đoan Công à, cũng chia ra nhiều loại, như vị đội mũ miện pháp sư lớn trên đầu kia chính là Đoan Công, mấy tên thanh niên kia gọi là 'Mã Cước' – thỉnh thần đưa thần đều không thể thiếu bọn họ, ... chỉ là xung quanh đây không thấy miếu đàn của bọn họ đâu, vậy thì từ đâu mà đón thần đến, tiễn thần đi được đây? Ngoài Đoan Công và Mã Cước ra, còn có 'thần điên'. Chính là bà cốt, thầy cúng, mê tín dị đoan, lải nhải mấy người phụ nữ già, lão già kia, các ngươi gặp thì tránh xa một chút!"

Tô Ngọ nghe sư phụ nói, nhìn về phía Lý Châu Nhi bên cạnh. Châu Nhi mặt ửng hồng, lông mày nhíu chặt, ra vẻ đang cố nhịn cái gì đó.

Cố nhịn cảm giác buồn nôn sao?

Tô Ngọ đưa hộp gỗ kia cho Châu Nhi, lặng lẽ đưa tay xoa xoa giữa mũi mình, đối phương lập tức hiểu ý, không để lại dấu vết mà ăn viên đan dược kia.

Hắn quay đầu, nhìn về phía lão đạo. Lão đạo rất bất mãn trừng mắt nhìn hắn một cái, nhưng vẫn từ dưới bàn đưa cho hắn thêm một viên thuốc nữa.

Sau khi nuốt đan dược, luồng mùi nồng nặc kia bỗng nhiên trở nên cực kỳ nhạt, lập tức khiến Tô Ngọ nhẹ nhõm hơn rất nhiều. Châu Nhi cũng cảm kích nhìn Tô Ngọ, hai mắt ngập nước.

Bên ngoài, trước quan tài đã bày biện hương án, mọi vật phẩm đều đã đầy đủ. Trong nồi sắt lửa cháy hừng hực, khiến cái lạnh đầu xuân này cũng trở nên ấm áp.

Thôi Nhân Từ bước vào trong sân, nghe tiếng nghị luận không kìm nén được phía sau lưng, trên mặt cũng không nén được mà nở nụ cười. Hắn không ngại cực khổ, nhiều phen chuẩn bị, chẳng phải vì khoảnh khắc 'hiển thánh trước mặt mọi người' này sao? Hôm nay không phô bày thực lực, ngày sau ai còn dám trước mặt y gọi y là 'Thôi Hắc Trư'?!

Thôi Hắc Trư miên man suy nghĩ, lúc này, vị Đoan Công kia cầm trong tay một kiện pháp khí hình dáng kỳ lạ đi tới – pháp khí trong tay ông ta chính là một thanh đoản kiếm làm từ đồng thau, đầu chuôi đoản kiếm lại nối liền với một vòng tròn to bằng đầu người, trên vòng tròn lại có tám cái vòng nhỏ, thân kiếm khắc chòm Nam Đẩu lục tinh, mặt còn lại khắc chòm Bắc Đẩu thất tinh.

Đoan Công đi đến gần Thôi Nhân Từ, khàn giọng nói: "Ngươi nói mẹ ngươi bị lệ quỷ xâm hại mà chết, ta mới đến đây giúp mẹ ngươi làm Vong Nhân Luyện Độ, những chuyện khác ta không nói nhiều, chờ một lát nữa đến lúc vượt biển lửa, ngươi cần nhớ kỹ, phải khóc, hơn nữa còn phải khóc thật lớn tiếng. Thân thuộc nhà ngươi đang canh giữ hai bên biển lửa trước linh đường cũng phải cùng khóc theo! Nhớ kỹ, lúc này không được cười thành tiếng!"

Bản dịch này là tài sản tinh thần của Truyen.Free, vui lòng không sao chép trái phép.