Theo ngọn lửa bốc lên, lương thực ẩm ướt cuối cùng cũng dần ấm lại.

Thấy vậy, mọi người đồng loạt thở phào nhẹ nhõm.

"Lần này là ta sơ suất, nhưng may mắn là đã vãn hồi được rồi."

Luc cắt mấy mảnh vỏ cây nhỏ đưa cho mọi người, đắp lên mắt rồi tiếp tục nói: "Không thể lơ là chỗ trú tuyết. Hans, lát nữa ngươi cùng ta đi kiếm thêm cành cây để làm chỗ trú tuy��t cao hơn. Ryan, đợi hạt mạch nướng chín thì nấu cơm, còn bao tải thì đã hong khô được một đêm rồi đấy."

Thấy Ryan gật đầu, Luc đứng dậy, cầm lấy bó đuốc rồi dẫn tiểu Charles và Hans rời khỏi rừng.

Ryan thì lấy ra một chút hạt kê, thịt khô cùng với yến mạch, chế biến riêng từng món một.

Miller tiện tay canh gác bên cạnh, dù vừa đói vừa mệt nhưng tay hắn nắm cây giáo trông vẫn vô cùng tinh thần. Ngửi mùi thịt không ngừng bay ra, hắn chợt lên tiếng:

"Ryan tiên sinh, lần đầu tiên ông g·iết người cảm thấy thế nào ạ?"

"Lần đầu tiên g·iết người à?" Ryan dừng lại một chút, khuấy nhẹ nồi canh gốm đang sôi, bởi trong thời tiết giá lạnh này, có chút canh nóng đậm đặc sẽ dễ dàng xua đi cái rét buốt.

"Lần đầu tiên ta g·iết người là khi đi theo lão gia tập kích hang lợn rừng để giúp đỡ Amy và mọi người. Ừm... không có cảm giác gì đặc biệt, chỉ là rất khẩn trương, vô cùng gấp gáp thôi."

"Vậy khi g·iết người ông có thấy sợ không?"

"Khi g·iết người thì không có thời gian để sợ hãi, dù sao lưỡi đao của đối phương cũng đã chĩa đến rồi. Lão gia từng nói, trên chiến trường càng nhát gan thì càng c·hết nhanh. Tuy nhiên, sau này khi nghĩ lại thì quả thật có chút sợ hãi."

Ryan liếc Miller một cái, "Ngươi hỏi cái này để làm gì?"

"Không có gì đâu ạ, không có gì đâu."

Miller cười khẩy, quay đầu nhìn về phía khu rừng đen như mực.

"Thì ra Ryan tiên sinh lần đầu g·iết người cũng thấy sợ à."

Câu hỏi này hắn cũng từng hỏi Jill, hỏi George, và bất kể là ai, câu trả lời đều là lần đầu tiên họ ít nhiều gì cũng có chút run rẩy.

"Mình tuyệt đối sẽ không như vậy."

Miller tự nhủ, hắn đã nóng lòng muốn g·iết người.

Giá như lúc này trong rừng đột nhiên xuất hiện vài tên cường đạo thì hay biết mấy.

Với ý nghĩ đó, Miller càng chăm chú nhìn vào sâu trong bóng tối. Đột nhiên, một loạt tiếng bước chân vọng đến từ trong rừng. Miller trợn tròn mắt ngay lập tức, giơ cây giáo lên và lớn tiếng hỏi: "Ai đó?!"

Khuôn mặt Luc dần hiện ra dưới ánh lửa, Miller lộ rõ vẻ thất vọng.

"Sao thế? Ngươi còn hy vọng có cường đạo tấn công à?"

Thấy Miller không giấu nổi vẻ mặt thất vọng, Luc bực tức vỗ vào sau gáy hắn. Đúng là mấy tên thiếu niên choai choai, đầu óc toàn những ý nghĩ hoang đường!

Không thèm để ý bộ dạng ủ rũ cúi đầu của Miller, Luc nhận lấy nồi gốm từ Ryan. Trước hết, hắn cho lũ la ăn uống tử tế. Chúng đã đói từ lâu, không biết đã kêu bao nhiêu tiếng, những tiếng "ân a ân a" gào lên nghe nhức cả tai.

Sau đó, hắn cho tiểu Charles ăn. Khi nó vẫy đuôi mạnh mẽ đối diện, cả nhóm cuối cùng cũng được dùng bữa tối.

"Bình này để Miller giữ, đợi hắn về thì bảo hắn cùng George gác ca đầu, Ryan và Hans sẽ gác ca sau."

Đến phần Luc thì đương nhiên là ngủ nguyên một đêm.

Mấy người không ai phản đối. Khi Miller đã chỉnh đốn xong xuôi trở về, Luc lại đi kiểm tra một lượt, thấy tuy không chắc chắn lắm nhưng cũng tạm dùng được cho một ngày, cuối cùng mới yên tâm. Ai nấy về hố cạn của mình, an ổn chìm vào giấc ngủ.

George và Miller không có chủ đề chung nào để nói, cả hai chỉ đứng một bên lặng lẽ chờ đợi thời gian trôi qua.

George mang theo túi da dê, nhấp từng ngụm nhỏ thứ rượu còn sót lại. Còn Miller thì tiếp tục chăm chú nhìn vào khu rừng với vẻ mong đợi.

Tuy nhiên, những tên đạo tặc trong tưởng tượng vẫn không hề xuất hiện. Ngược lại, cơ thể hắn lại càng ngày càng lạnh.

"Gặp quỷ!"

Miller lầm bầm một câu, rồi nhích lại gần đống lửa. Cái lạnh vẫn không hề vơi đi, trái lại, hắn cảm thấy xung quanh dường như càng trở nên buốt giá hơn.

Hô ~~ Một trận gió núi thổi qua, Miller lập tức rùng mình.

"Đáng c·hết! Chuyện gì đang xảy ra vậy?"

Miller kéo chặt quần áo, không nhịn được chửi thề. Hắn quay đầu nhìn George, thì thấy sắc mặt George chợt biến sắc. Vẻ mặt co rúm ban đầu của ông ta giờ đây dường như xoắn lại thành một sợi dây thừng.

"Lão gia! Lão gia! Mau tỉnh lại!"

Sắc mặt George thay đổi đột ngột, tiếng thét chói tai của ông ta đánh thức Luc khỏi giấc ngủ mơ màng. Vốn là người ngủ nông, Luc lập tức nắm chặt trường kiếm trong ngực, bật dậy.

"Sao vậy? Có cường đạo ư?!"

"Chết tiệt, chẳng lẽ tên Miller kia lại đoán trúng à?" Ryan cũng rút ra đoản kiếm, sắc mặt đồng dạng không tốt. Hans thì nặng nề gỡ xuống cây chùy đinh của mình.

Nhưng khi George thốt ra câu nói tiếp theo, sắc mặt của ba người còn khó coi hơn gấp trăm lần so với lúc nãy.

"Bão tuyết, bão tuyết đến rồi!"

"Bão tuyết?!"

Luc kinh hãi nhìn về phía George. George là một lữ khách lão luyện, những gì ông ta dự đoán trong suốt thời gian qua đã đủ để chứng minh sự tinh tường của ông ta. Thế nhưng, khi nghe đến từ "bão tuyết" một cách bất ngờ, Luc vẫn không khỏi có chút không tin.

Vô duyên vô cớ, bão tuyết từ đâu mà đến?

Hắn không kìm được ngẩng đầu nhìn lên bầu trời, không biết có phải do tâm lý hay không, nhưng dường như hắn quả thật cảm nhận được một luồng khí lạnh vô hình đang tồn tại trong không khí.

Năm nay lạnh hơn mọi năm, trong rừng tuyết đọng cũng dày đặc hơn rất nhiều.

Những chi tiết nhỏ mà trước đây hắn không hề để tâm, giờ đây lại liên tiếp hiện lên trong đầu. Luc nín thở, rồi lập tức lên tiếng: "Nhanh, mau cất lương thực vào!"

Nếu bão tuyết thật sự ập đến, thì không chỉ đơn thuần là lương thực bị ẩm mốc đâu. Nếu không cẩn thận, tất cả mọi người sẽ c·hết trong rừng núi này!

Trong tình huống này, thà cẩn thận một chút còn hơn.

Quyền uy của Luc rất lớn, Ryan và Miller không nói hai lời, cực nhanh nhặt lấy lương thực.

Hans và George, dưới sự chỉ đạo của Luc, lần lượt lắp đặt các túi lương thực còn nguyên vẹn lên lưng la.

"Ừm a ân a ân a ~~"

Khi đang vận chuyển lương thực, những con la đen vốn dĩ rất ngoan ngoãn đột nhiên cất tiếng kêu la dữ dội, trông chúng vô cùng bực bội. Tiểu Charles thì càng đáng sợ hơn, không ngừng sủa inh ỏi về phía màn đêm đen kịt vô tận.

Chứng kiến cảnh này, lòng Luc nặng trĩu.

Gia súc sẽ không vô cớ kêu la như vậy, bão tuyết thật sự sắp đến rồi!

"Còn bao lâu nữa?"

Luc dùng sức ghìm chặt con la đang giãy giụa, quay đầu gào lớn với George, người cũng đang giữ chặt con la đen của mình. Gió lạnh gào thét càng lúc càng lớn, trong không khí đã bắt đầu tràn ngập mùi gỉ sắt.

"Có lẽ một giờ, có lẽ nửa giờ, tóm lại là rất nhanh thôi!"

Tóc George bị gió thổi biến dạng, lửa trại đã bắt đầu bốc lên ngọn lửa xanh u ám. Ryan, người đang xếp lương thực, trông thấy cảnh này mà giật nảy mình. Hắn chưa bao giờ thấy ngọn lửa nào như vậy.

"Đáng c·hết!"

Luc cắn chặt răng. Nửa giờ ư? Nửa giờ thì làm được cái quái gì!

Bão tuyết không đơn thuần là một trận gió lớn thông thường. Đó là sự thay đổi nhiệt độ đột ngột, có thể hạ xuống hơn mười độ, một thứ quỷ quyệt mà dù ở thời đại nào cũng đủ để được gọi là th·iên t·ai kinh hoàng.

Quay đầu nhìn khắp bốn phía, hắn nhận ra nơi họ dừng chân là một khoảng đất trống đặc biệt được chọn trong rừng rậm. Tất cả đều là đất đông cứng bị băng tuyết bao phủ, dù cho hố cạn vừa đào chỉ sâu nửa ngón tay, nhưng muốn đào một nơi trú ẩn đủ để chống chọi bão tuyết lúc này thì quả thật là chuyện nằm mơ.

George cũng ý thức được điều này. Gió lạnh càng lúc càng hung dữ, cứa vào da thịt ông ta như dao cắt. Ông ta lo lắng nói: "Lão gia, chúng ta không thể nán lại đây nữa, phải nhanh chóng rời đi..."

Lời còn chưa dứt, một luồng khí lạnh cực độ tràn vào bụng George, khiến gã đàn ông từng vào Nam ra Bắc này lập tức ho dữ dội.

"Đúng vậy, không thể trì hoãn thêm nữa. Ryan, bỏ số lương thực đang tản mát trên mặt đất đi, mau vác nốt mấy túi còn lại lên, chúng ta đi nhanh!"

Tiếng gió bên tai thê lương như tiếng ma quỷ gào rít. Ryan và những người khác thuần thục chuyển lương thực. Chẳng còn bận tâm đến chỗ trú tuyết nữa, họ đón lấy làn gió lạnh thấu xương có thể xuyên qua quần áo, rồi lao thẳng vào rừng sâu.

Nhưng khu rừng không hề mang lại rào cản chống chọi gió rét. Ngược lại, tuyết trên mặt đất càng lúc càng dày, và một luồng khí lạnh hung dữ hơn đang điên cuồng tràn vào rừng.

Chỉ trong vài phút ngắn ngủi, túi rượu của George đã lạnh buốt hoàn toàn. Trên mặt Ryan, không biết từ lúc nào đã bám đầy vụn băng. Hans, người vốn mập mạp, lần đầu tiên run rẩy dữ dội. Còn Miller, kẻ khao khát g·iết người đến không gì sánh bằng, lại lộ ra vẻ khiếp sợ. Trước mắt cơn bão tuyết, việc g·iết người dường như trở nên bé nhỏ không đáng kể.

Tiếng la kêu rên chưa bao giờ dữ dội đến thế, nhưng lúc này đã chẳng còn ai nghe thấy. Màng nhĩ mọi người căng đau như tiếng trống đánh, như có chiếc chuông lớn đang ù điếc trong xoang đầu.

Luc siết chặt răng, như muốn cắn nát cả răng. Dường như có linh cảm, hắn không kìm được ngẩng đầu nhìn về phía bầu trời đã mờ mịt bởi tuyết.

Sau lớp phong tuyết mờ mịt, một vầng trăng đỏ như máu treo cao trên không trung, tựa như bị nhuốm máu.

Hô! Hô! Hô!

Chưa đầy nửa giờ, bão tuyết đã thực sự ập đến.

Từng câu chữ trong bản dịch này đều được truyen.free tỉ mỉ chắt lọc và gửi đến độc giả.