Không ai tìm hiểu tận cùng nguyên nhân vì sao dòng sông xanh biếc như mã não, ngoại trừ Peter.

Từ nhà vệ sinh đi ra, rửa tay bằng nước suối, rồi duỗi tay nắm chặt những viên đá cuội cạn ven bờ, người đàn ông quanh năm che mặt dưới lớp áo choàng ấy lẩm bẩm một mình: "Có lẽ là do thủy tảo quá nhiều chăng?"

Gió nhẹ chầm chậm thổi qua, không ai có thể trả lời hắn, bởi vì giọng hắn quá nhỏ.

Tuy nhiên, cho dù có người nghe được, e rằng cũng chẳng thể hiểu nổi.

Không phải vì không hiểu thủy tảo là gì, mà căn bản là rất khó nghe hiểu giọng điệu của hắn.

Nếu có một người Al-Andalus ở đây, chắc chắn sẽ cho rằng hắn đã bị nhiễm cách nói chuyện của những kẻ dị giáo tà ác.

Vừa rửa tay xong, chuẩn bị trở về rừng táo, ven đường bỗng nhiên xuất hiện một người đàn ông to lớn, đẩy chiếc xe cút kít kêu kẽo kẹt rung lắc lại gần nhà vệ sinh bốc mùi hôi thối. Peter khẽ nhíu mày, nhanh chóng rời xa người đàn ông trông có vẻ không được thông minh cho lắm này.

"Xây nhà vệ sinh, không cho phép ô nhiễm dòng sông, chắc hẳn cũng là một chế độ cũ của La Mã."

Peter lẩm bẩm một mình rồi bỏ đi, không hề hay biết Hans đang khó hiểu nhìn theo bóng lưng hắn, lẩm bẩm: "Lải nhải cái gì đâu?"

Theo lối quen đi đến một căn phòng nhỏ, từ đó lấy ra một chiếc kéo, cầm gọn trong một tay, rồi bắt đầu công việc của ngày hôm nay.

Cây táo đã phát triển được một năm, những cành cây không cần thiết sẽ ảnh hưởng đến sự phát triển của cành chính. Hắn đã sao chép rất nhiều điển tịch nông nghiệp tương tự nên rất quen thuộc với việc này.

Nói đến buồn cười, ở Ả Rập cũng có những người Do Thái, họ còn kinh ngạc hơn cả hắn khi thấy việc chiết cây, la hét ầm ĩ cho rằng đó là thủ đoạn tà ác của ma quỷ. Kết quả là, họ tự nhiên bị đám dị giáo đồ búi tóc nhỏ kia dùng gậy gộc đánh cho tan tác.

Rừng táo cũng không lớn, nhưng cũng khiến người đàn ông cụt một tay này làm việc một hồi lâu, chốc chốc lại thở hắt ra, xua đuổi vài con chim lười biếng còn ngái ngủ, sau đó liền phi như bay đến giáo đường

— đó là nơi trú ngụ tạm thời của hắn.

"Thành trì của mình thì vẫn là gỗ, nhưng giáo đường lại là gạch đá, xem ra ông ta đúng là một lãnh chúa thành kính."

Peter rất thích thú với giáo đường không lớn nhưng đẹp đẽ này, mở to cánh cửa, tiện tay cầm lên một cây chổi bện bằng cỏ tranh, rồi bắt đầu quét dọn giáo đường không sót một kẽ hở nào.

Đây là việc hắn làm mỗi ngày, cho đến khi mọi thứ trở nên sạch sẽ như không vương chút bụi trần, hắn mới dừng tay lại để cầu nguyện.

Hương hoa tỏa ra từ các vật dụng bằng bạc trên bàn thờ. Cho đến lúc này, cảm thấy an tâm, hắn mới tháo mũ trùm của mình xuống.

Mồ hôi chảy dài trên gò má hắn. Đó là một khuôn mặt cháy đen, nham nhở như bùn lầy.

Chạm vào những nếp nhăn hằn sâu như rãnh đồng ruộng tr��n mặt, Peter cố gắng chống chọi để không chìm đắm vào đoạn hồi ức đau khổ ấy.

"Chúa vĩ đại. Xin Ngài hãy chỉ dẫn những con chiên lạc lối của Ngài."

Peter cúi đầu lẩm nhẩm cầu nguyện, ngoài cửa sổ chỉ còn tiếng chim hót.

Một lát sau, khi hắn định cầu nguyện lần nữa, bỗng bị tiếng vó ngựa dồn dập cắt ngang suy nghĩ. Nghe theo tiếng động nhìn ra, chỉ thấy một kỵ sĩ cao lớn đang phi nước đại trên con đường nhỏ giữa đồng ruộng. Hai bên đường, cỏ xanh bị luồng gió do ngựa phi tạo ra làm rạp xuống. Phía sau con ngựa, khoảng mười người đàn ông to lớn đang không ngừng chạy theo.

Hắn biết, đó chính là đang luyện binh.

Đã nửa tháng kể từ khi hắn đến nơi gọi là Lâu đài Kỵ sĩ, và hắn đã chứng kiến hai lần luyện binh, mỗi lần đều kéo dài đến tận trưa.

Điều này khiến hắn hơi kinh ngạc, dù sao thì ngay cả ở biên giới thế giới xa xôi, cường độ tập luyện như thế này hắn cũng chỉ thấy được dưới trướng những Ha-li-pha (vua đạo Hồi) hùng mạnh kia mà thôi.

Chưa kể đến, mười người kia dường như ai nấy cũng đều mặc giáp.

Khi bụi đất bay đầy trời dần tan đi, mấy người đó nghỉ ngơi một lát rồi lại xếp thành hàng, bắt đầu vung vẩy và đâm đoản mâu.

Peter do dự một lúc, đeo mũ trùm rồi bước ra khỏi giáo đường.

"Phía trước đám đông, Ryan, người đứng đầu, đang luyện kiếm và khiên. Nghe thấy tiếng từ trên lưng ngựa vọng lại, cậu ta gãi gãi sau gáy nói: "Lão gia, con vẫn muốn biết chữ cơ ạ."

"Ngài biết chữ là được rồi, cần gì con phải biết? Hơn nữa con biết chữ cũng chẳng có tác dụng gì, đã có phu nhân và quản gia Ecker rồi, con cũng đâu cần quản lý trang viên ạ."

"Bảo con học thì con cứ học đi, sao lại lắm chuyện thế?"

Luc liếc xéo Ryan một cái. Tên tiểu tử này không hiểu rõ tầm quan trọng của tri thức, nhưng ông ta thì hiểu rõ.

Để đào tạo một kỵ sĩ tương lai, ông ta không muốn Ryan là một kẻ mù chữ.

Thấy Ryan vẻ mặt đau khổ đồng ý, Luc lúc này mới ném cây thương kỵ binh đã gãy sang một bên.

Cây thương kỵ binh đã được cải tiến, với một trọng lượng nhất định được thêm vào phía sau.

Tuy nhiên, vẫn chưa có đầu thương bằng sắt, điều này khiến ông ta có chút tiếc nuối nhẹ.

"Đại nhân, nếu Ryan muốn học chữ, tôi có thể đảm nhận việc dạy dỗ."

Lúc này, nghe thấy cuộc đối thoại, Peter chậm rãi bước tới, cúi chào Luc một cái.

"Còn nữa đại nhân, kỵ thương đúng là một vũ khí tốt, nhưng tôi nghĩ ngài cũng nên luyện tập kỹ năng kỵ xạ."

Peter nhặt cây kỵ thương dài hai mét lên, nhìn chăm chú một lúc rồi đề nghị: "Dù sao tôi từng thấy các kỵ xạ thủ ở Ả Rập, bọn họ vô cùng hung hãn."

"Việc dạy chữ. Ngươi đúng là người phù hợp."

Luc ghìm cương ngựa, suy nghĩ một lúc rồi đồng ý với lời Peter nói, sau đó phân phó Ryan và những người khác, sau khi luyện tập xong thì đi tuần tra một vòng trên tường thành.

Từ khi tường thành được xây xong, Luc sẽ luôn cử người thay phiên lên đó để nắm rõ tình hình tường thành.

Bức tường thành kiên cố không phải là vật trang trí, nó là hàng rào phòng thủ khi bị tấn công, không thể đợi đến ngày đó rồi mới bắt đầu chuẩn bị.

"Peter, ta cũng từng nghĩ đến việc học kỵ xạ, nhưng lại không có cung tốt như thế."

Luc giơ chiếc đoản cung của mình lên. Sau ba năm không ngừng tìm tòi, hắn đã tìm ra phương pháp để sản xuất hàng loạt loại cung ngắn này, đặc biệt là sau khi dây thừng làm từ gân dê rừng xuất hiện, chúng rất phù hợp để sản xuất dây cung số lượng lớn.

Còn về những chiếc cung cứng thực sự, Luc không phải là không chú tâm tìm mua, nhưng rất đáng tiếc, các vùng ở quận Macon lại không có thợ làm cung, ngược lại chỉ có những người thợ thủ công làm yên ngựa. Dường như kỵ sĩ mới là lực lượng chủ chốt thực sự ở vùng Frank.

Còn nếu tự mình chế tạo, e rằng phải chờ bốn năm nữa phôi cung mới thành hình.

Dù sao thì đó là phôi cung bằng gỗ sáp ong.

"Tại sao ngài không phái người đi Lombardia xem thử? Có lẽ ở đó có những cây cung nhẹ từ miền Bắc Ý, rất thích hợp cho kỵ xạ."

"Thực ra, trường cung làm từ gỗ thủy tùng Anh quốc ưu việt hơn, nhưng lại thích hợp hơn cho bộ binh chiến đấu, huống hồ ngài chưa chắc đã mua được."

Peter không hề có suy nghĩ khinh thường cung tên. Ngược lại, ở Ả Rập, hắn đã tận mắt chứng kiến sự lợi hại của du kỵ binh và khẳng định vai trò của cung tên.

Mà phiêu bạt Nam Bắc, hắn cũng coi như đã quen thuộc với tình hình các nơi.

"Huống hồ quân đội của ngài cũng cần trang bị một số vũ khí tầm xa."

"Ồ? Ngươi cũng cho là như vậy ư?"

Luc nhảy xuống ngựa, không ngờ vị hành hương giả này lại có cùng suy nghĩ với mình.

Trong lúc tuần tra tường thành, Luc đã phát hiện ra vấn đề này.

Hắn đã xây nhiều lỗ châu mai như vậy, nếu không đặt một chút vũ khí tầm xa thì thật lãng phí.

Mâu đá ném tay không mấy khả thi.

Tuy nhiên, hắn có suy nghĩ khác Peter. Hắn mong muốn thứ không phải là những cung thủ còn cần huấn luyện thêm.

Mà là nỏ thủ!

Nỏ, cho đến nay vẫn luôn là một loại vũ khí có uy lực phi thường.

Đặc biệt là người sử dụng không cần phải quá thiên phú.

Trên thực tế, nếu thật sự muốn phân tích kỹ, thì thứ vũ khí thật sự bị tầng lớp kỵ sĩ khinh thường, thậm chí ở một số nơi còn bị cấm đoán, chính là nỏ.

Lực sát thương lớn, thời gian huấn luyện ngắn, một nông dân bình thường chỉ cần huấn luyện một tháng, liền rất có thể hạ gục một kỵ binh đã huấn luyện mười năm.

Đây là một hành vi không thể chấp nhận đối với các kỵ sĩ.

"Tiểu Maiman tay nghề càng ngày càng giỏi, chắc chắn có thể tạo ra một chiếc nỏ hoàn chỉnh."

"Đúng rồi Peter, tại sao ngươi đột nhiên nói với ta những điều này?" Luc giao chiến mã cho Eugene, bỗng nhiên nghĩ ra một điểm đáng ngờ.

Peter không phải là người đơn thuần, cũng không phải một võ sĩ chuyên nghiệp.

Trước đây ở quận Macon, hắn cũng là người ủng hộ Lynn, e rằng đã từng tiếp xúc với một số tư tưởng của Cluny, chẳng hạn như cấm quân bị, cấm chiến tranh.

"Vậy mà hôm nay không ở giáo đường cầu nguyện, ngược lại lại đến nói với mình về việc học kỵ xạ?"

Câu trả lời của Peter nằm ngoài dự kiến của Luc.

Ông ta chỉ thấy lồng ngực Peter đột nhiên phập phồng dữ dội, mãi một lúc lâu sau mới từ từ lắng xuống, sau đó dùng giọng nói như kìm nén sự phẫn nộ mà nói: ""Tôi hy vọng sau này ngài có thể thu hồi Al-Andalus bị những kẻ dị giáo xâm chiếm, đánh bại những tên người Moor đáng chết kia!""

Luc nhìn chằm chằm Peter, rồi chậm rãi xoay người đi.

Thật là một gã điên.

"Nếu ngươi đã không còn cầu nguyện, vậy ta sẽ giao cho ng��ơi một nhiệm vụ. Ta sẽ cho ngươi một chiếc bè gỗ để chèo sang bờ bên kia. Ban đêm sẽ có một người đến đó, ngươi hãy đón người đó rồi trực tiếp dẫn về giáo đường. Chạng vạng tối ta sẽ đến tìm các ngươi.""

"Đón người nào?"

"Một tín đồ Cơ Đốc đáng thương."

"Tôi hiểu rồi."

Peter gật đầu đồng ý, hắn thích cách xưng hô này.

Thấy đối phương rời đi, Luc chuẩn bị đi đến khu đốn củi để báo cho Tiểu Maiman biết.

Nỏ ngoại trừ yêu cầu thân nỏ, còn cần dây nỏ, hắn lại vừa có gân hươu có thể dùng.

Tuy nhiên, quan trọng nhất là mũi tên nỏ.

Không như mâu ném, mũi tên nỏ cũng cần phải làm bằng sắt thật sự.

Chỉ là nghĩ đến sắt, Luc không khỏi nở nụ cười.

Sở dĩ hắn mong muốn làm nỏ, thực ra còn có một nguyên nhân khác:

— hắn đã tìm được thợ rèn rồi!

Phần nội dung này được biên tập và bảo hộ bởi truyen.free.