"Lão gia, ngài là một quý tộc ư?"

Đặt chiếc chén sành đã ăn sạch bong xuống, Ryan nhìn sang Luc, người vẫn còn đang ăn chậm hơn hắn nhiều, rồi bất chợt mở miệng hỏi.

"Quý tộc?"

Luc uống cạn bát canh nóng hổi. Vào giữa tháng mười một, đêm ở Bourgogne không còn dễ chịu như trước, thậm chí có thể nói là đang dần trở nên lạnh lẽo.

Ryan ăn nhanh như gió cuốn mây tàn, nhưng Luc không thấy có gì sai trái. Mặc dù hắn đã đặt ra quy tắc rằng Ryan không được phép vô lễ với mình, nhưng chỉ là một bữa ăn đơn giản thôi mà, với Luc, người có nền tảng văn minh cao cấp hơn, thì không đến mức phải so đo tính toán chi li như vậy. Chỉ là nghe những lời lẽ kinh ngạc của Ryan, Luc có chút buồn cười nói:

"Ngươi nghĩ ta là quý tộc sao? Ngươi đã từng thấy quý tộc nào sa sút đến mức như ta chưa?"

Luc ăn mặc chẳng hề giống một quý tộc chút nào, toàn thân chỉ mặc đồ vải thô bằng sợi đay, chỉ khoác thêm bên ngoài một chiếc áo da hươu.

Luc xua tay: "Đừng suy nghĩ nhiều, ta chỉ là một bình dân mà thôi."

Thấy Luc phủ nhận, Ryan không truy vấn thêm nữa, nhưng thâm tâm lại không hề đồng tình. Không phải Ryan võ đoán, chỉ là sau một ngày tiếp xúc, cậu luôn cảm thấy Luc không giống một bình dân chút nào.

Ryan đã thấy nhiều bình dân, có thể nói bản thân hắn cũng là một thành viên của tầng lớp bình dân. Cho dù là nông dân tự do giàu có, nông nô nghèo khổ, hay những người có địa vị hơn như thợ rèn, thợ mộc, họ có thể keo kiệt, xảo quyệt, hay chất phác, nhưng tất cả đều có một đặc điểm chung: sự thô lỗ, dã man.

Điều này không liên quan đến địa vị, mà liên quan đến việc họ có được giáo dục và kiến thức hay không. Giống như Ryan đã từng thấy một số hiệp sĩ, ngoài địa vị khác biệt so với bình dân, thì chẳng thể nhìn ra chút khí chất quý tộc nào.

Nhưng ở Luc, Ryan luôn cảm nhận được một khí chất, giống như những vị giáo sĩ đáng kính trong làng ngày trước, nhưng lại có những điểm khác biệt, chẳng hạn như ở Luc còn toát ra một phong thái đặc trưng của người lính.

"Ryan, cha của ngươi là thợ mộc đúng không?"

Trong lúc Ryan còn đang miên man suy nghĩ, Luc đã ăn xong. Ryan liền chủ động rửa sạch đồ gốm, thì nghe Luc nói: "Vậy ngươi có thể nói một chút, ngươi đã thừa hưởng được bao nhiêu tài năng của cha mình?"

"Lão gia..."

Ryan khom mình đáp lời, rồi tự tin nói về lĩnh vực mà mình am hiểu nhất, mở đầu cuộc trò chuyện:

"Không phải ta khoe khoang đâu, cha ta từng là thợ mộc giỏi nhất trong làng chúng ta. Khỏi phải nói về bàn ghế, đến bánh xe ngựa, thân xe, xà nhà gỗ, cửa sổ, chén gỗ, chậu gỗ, thìa gỗ, cày gỗ, bừa gỗ, thùng gỗ… không có thứ gì mà cha ta không làm được, thậm chí có người còn đến thỉnh giáo ông ấy về việc xây nhà gỗ."

"Tuy ta không tinh thông bằng cha, nhưng phần lớn công việc mộc thì vẫn làm được. Thực ra lão gia, ngay từ đầu ngài đâu cần phải mua nhiều đồ gốm như vậy, rất nhiều dụng cụ ta có thể làm bằng gỗ."

Luc gật đầu liên tục, xem ra việc mua Ryan về là một quyết định không tồi.

"Lão gia, ngài là hy vọng sau này ta vẫn làm công việc thợ mộc sao?"

Nói rồi, Ryan bỗng nhiên ngẩng đầu, đôi mắt cậu tràn đầy hy vọng. Đây là nghề gia truyền của cậu, và bản thân cậu cũng rất yêu thích nó.

"Có phải không? Chờ thêm một ngày ngươi sẽ biết."

Luc cởi chiếc áo da hươu ra, chuẩn bị đi ngủ:

"Giờ thì, ta nói thật cho ngươi biết, ta mua ngươi về là vì ta muốn đến một vùng đất hoang sơ để khai hoang, và nghề mộc của ngươi sẽ giúp ta rất nhiều. Nhưng ngươi cần phải hiểu rằng, khai hoang không chỉ có làm mộc, mà còn cần rất nhiều công việc xây dựng khác. Một khi ta đã mua ngươi, ngươi phải chuẩn bị tâm lý, yên tâm, dù công việc sẽ rất vất vả, nhưng ngươi sẽ không thiếu ăn thiếu mặc đâu."

Trên pháp luật, nô lệ là tài sản của chủ nhân, nhưng cũng không có ai ngu ngốc đến mức bỏ qua cơ hội trốn thoát mà cam tâm tình nguyện làm nô lệ cả.

Chỉ là bây giờ đã vào sâu trong đại sơn trùng điệp, Luc lại không lo đối phương sẽ bỏ trốn. Giữa núi hoang rừng rậm, không có thức ăn, chạy trốn chỉ có nước chết.

Huống hồ, sau khi nghe lời Luc nói, Ryan cũng không có ý định bỏ trốn.

Khai hoang ư? Khai hoang thì có gì là xấu, chỉ cần không phải chạy nạn là được rồi.

Hơn nữa, thông qua chiếc áo da hươu chống lạnh và bát canh thịt lót dạ mà ông ban cho, Ryan đoán Luc lão gia hiện giờ có lẽ không phải là một kẻ bạo ngược.

Cứ như vậy, Ryan canh gác đầu đêm, Luc canh gác nửa đêm về sáng, hai người đã trải qua một đêm trong rừng núi.

Đến trưa ngày hôm sau, đoàn người men theo dòng sông cuối cùng cũng trở về ngôi nhà gỗ.

Nước sông chảy róc rách bên người. Nhìn thấy kiến trúc trước mặt, tiểu Charles còn chưa có biểu cảm gì, thì Ryan đã há hốc mồm:

"Lão gia, đây chính là vùng đất cằn cỗi ngài nói sao?"

Ẩn sau vài thân cây gỗ phía trước, một bức tường rào — mà trong mắt Ryan, nó giống như một hàng rào quân sự kiên cố hơn — bao quanh một căn nhà nhỏ. Một cặp sừng hươu khổng lồ, dù đứng cách xa vẫn có thể nhìn thấy rõ ràng.

Thảo nào Luc lão gia lại có nhiều da hươu, thịt hươu đến thế, hóa ra là đã săn được một con hươu sừng đỏ to lớn như vậy.

Ngoài ra, ba bộ xương sọ sói hoang được gắn trên những cọc gỗ cách đó vài bước chân, khiến mảnh đất này càng thêm phần sát khí đằng đằng.

Đến gần hơn một chút, một cảnh tượng khiến Ryan ngạc nhiên tột độ hiện ra:

Một cánh đồng lúa mì đen xanh tốt, mạ non trải khắp một phần năm mẫu Anh đất, cao mười mấy inch, lay động theo gió, tỏa ra mùi thơm ngào ngạt đặc trưng.

Ryan tuy xuất thân từ gia đình thợ mộc, nhưng không phải là không biết cày ruộng. Ngược lại, trồng trọt mới là nghề chính của họ, còn thợ mộc chỉ là nghề phụ.

Vì vậy, Ryan, với kinh nghiệm trồng trọt sẵn có, chỉ cần liếc mắt đã nhận ra rằng cánh đồng ngũ cốc này không thể chỉ dùng từ "tốt" để hình dung, mà phải là "tốt bất thường"! Dù ở Provence hay ở Lâu đài Khố Bạc, cậu cũng chưa từng thấy lúa mạch non nào tốt tươi đến vậy.

"Lão... lão gia, những cây lúa mì đen này... là sao vậy ạ?"

Ryan bất giác nói chậm lại, đôi mắt mở to tròn xoe nhìn về phía Luc, trong ánh mắt tràn đầy sự chấn động.

"Không có gì, ta chỉ dùng một vài phương pháp đặc biệt thôi. Yên tâm, không phải tà thuật đâu, mà là phương pháp chính đáng. Ừm, ngươi có thể hiểu là do Thượng đế dẫn dắt."

Luc hiểu rõ Giáo hội có sức ảnh hưởng lớn đến mức nào vào thời điểm này, cho dù là nô lệ của mình, Luc cũng không thể để đối phương cho rằng mình là tín đồ tà giáo.

Quả nhiên, nghe Luc giải thích xong, Ryan trước hết cung kính vẽ dấu Thánh Giá trên ngực, sau đó vui vẻ nói:

"Lão gia, đây nhất định là một vùng đất được Thượng đế ban phước, ngài cũng là người được Thượng đế ban phước!"

Ryan lúc này vô cùng vui mừng. Niềm vui của cậu không chỉ vì tận mắt thấy những cây ngũ cốc thần kỳ phát triển tươi tốt, mà còn bởi vì cậu sẽ được sống ở vùng đất này. Chỉ cần không vi phạm quy tắc của Luc lão gia, cậu sẽ được đón chào một cuộc sống mới ở đây!

Cho dù hắn là một nô lệ.

"Ryan, ngươi đã thấy căn nhà của ta rồi đấy, thành thật mà nói, nó căn bản không phải một nơi ở thực sự, không đủ chỗ cho hai chúng ta. Vì vậy, ta dự định xây một căn nhà gỗ thực sự ở một khu đất khác. Ngươi có đề nghị gì hay không?"

Luc là người quyết đoán và hành động nhanh chóng. Ngay ngày đầu tiên Ryan trở về, ông đã bắt đầu lên kế hoạch xây dựng một căn nhà gỗ thực sự.

Ryan nhìn theo hướng ngón tay Luc chỉ, suy nghĩ một lát, rồi hồi lâu mới lên tiếng:

"Lão gia, ta không đề nghị khởi công ngay bây giờ."

"Mùa đông sắp đến rồi, trước khi tuyết rơi, hai chúng ta không thể nào dựng xong nhà gỗ được."

"Lão gia, không bằng chúng ta cứ sửa sang lại căn nhà gỗ hiện tại trước, chờ sang năm, sau khi lúa mạch chín, chúng ta sẽ dựng nhà gỗ mới thì sao?"

"Có đạo lý."

Luc gật đầu, "Tuy nhiên, trước đó, chúng ta cần dựng một công trình quan trọng khác."

"Cái gì?"

"Nhà xay bột!"

Bản dịch này là tâm huyết của truyen.free, trân trọng gửi đến bạn đọc.