Luc dùng dao găm tước vỏ dây leo, giữ lại phần sợi mềm dẻo. Hai tay anh thoăn thoắt đan những sợi leo lên một cái khung hình chữ nhật đơn giản. Ngọn đèn dầu leo lét chập chờn trên giá, tấm rèm gỗ được cuộn lên để lộ ra ngoài kia cơn gió lạnh buốt đang thổi.

"Tuyết này cứ rơi mãi thế này sao."

Ryan xúc thêm một cục than vào lò sưởi. Lửa trong lò cháy hừng hực, nhiệt độ cao hơn bình thường khiến anh vô thức tiến lại gần cửa sổ, lẩm bẩm với Luc, người đang đan chiếc hốt rác:

"Lão gia, chẳng phải lần này chúng ta lại phải đợi rất lâu mới có thể xây xong lò gạch sao?"

Kể từ khi lò gạch được xây xong, Luc đã đốt lò hai lần than củi, đồng thời cùng Ryan hoàn thiện phần bên trong của lò. Sau đó, tuyết lớn phủ kín trời đất đã cản trở bước chân của hai người.

"Nhìn bộ dạng này, ta đoán chừng phải đợi đến đầu xuân mới có thể tiếp tục công việc."

Trận tuyết lần này dữ dội hơn hẳn mấy lần trước, hoàn toàn không thích hợp để ra ngoài hoạt động. Ở trong nhà thoải mái đợi chờ mới là lựa chọn tốt nhất.

Luc không để ý đến lời lẩm bẩm của Ryan, mà hết sức chuyên tâm vào chiếc hốt rác của mình.

Từng sợi đằng nhỏ được tỉ mỉ đan xen, luồn qua nhau rồi nén chặt, dần dần tạo thành thành bên của chiếc hốt rác.

Công đoạn này đòi hỏi thao tác chính xác hơn nhiều, nhưng may mắn là Luc đã từng đan giỏ bằng dây leo nên cũng không quá khó khăn.

Khi đan xong toàn bộ, anh lấy một sợi đằng khác để buộc chặt các mép của chiếc hốt rác, nén chặt liên tục để đảm bảo nó không bị bung ra.

Vừa dùng sức siết chặt sợi đằng, Luc vừa nghiêng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, trả lời Ryan:

"Đợi đến đầu xuân thì đợi đến đầu xuân vậy. Vừa hay trong khoảng thời gian này chúng ta có thể nghỉ ngơi một chút. Đến khi tuyết đông tan, e rằng lượng công việc của chúng ta sẽ lớn hơn bao giờ hết."

Cho đến bây giờ, nếu chỉ xét đến các nhu cầu cơ bản như ăn ở, Luc đã miễn cưỡng đáp ứng được nhờ việc không ngừng xây dựng và khai hoang.

Về quần áo: Có rất nhiều da thỏ, da hươu, da heo để may mũ, giày đi tuyết, áo da, găng tay.

Về đồ ăn: Có thịt ướp gia vị phơi khô, vô số củ cải vàng cùng một ít cây gai; chưa kể sau đầu xuân còn có táo, nấm và các loại rau dại, trái cây khác.

Về chỗ ở: Nhà gỗ cùng với than củi và lò sưởi trong tường hoàn toàn đủ sức chống chọi với gió tuyết giá lạnh.

Việc đi lại tạm thời chỉ cần đôi chân là đủ.

Theo lý thuyết, khi lúa mạch chín, Luc sẽ không còn gì phải lo lắng nữa.

Nhưng mọi chuyện không thể tính toán đơn giản như vậy.

Người sắp chết đói chỉ nghĩ đến một bát cháo, nhưng người ngày nào cũng húp cháo thì lại mong muốn có cơm khô.

Nếu có thể đạt được chất lượng cuộc sống cao hơn, tin rằng không ai sẽ từ chối.

Hoàn thiện chiếc hốt rác xong, Luc dùng mỡ động vật bôi lên bề mặt rồi đợi khô. Anh tiện tay đặt nó xuống chân rồi đứng dậy, nói: "Đến mức lương thực thì không cần lo lắng. Nhiệt độ thấp như thế này, bên ngoài bản thân nó đã là một hầm ngầm khổng lồ, lương thực không hỏng được đâu."

Gió lạnh từ cửa sổ tràn vào táp vào mặt Luc, cảm giác lạnh lẽo vừa hay đối lập với cơ thể nóng bừng của anh. Thấy Ryan như không nghe thấy lời mình nói, anh vô thức quay đầu nhìn lại, vừa vặn trông thấy Ryan vẫn đang không ngừng thêm than củi vào lò sưởi. Luc lập tức không nhịn được, vỗ một cái vào gáy hắn:

"Còn cho thêm than vào đây nữa! Không thấy nóng đến mức phải mở cửa sổ sao? Nhìn xem vẻ mặt ngươi kìa, đỏ bừng cả lên rồi, đến cả tiểu Charles cũng sắp chịu không nổi vì nóng rồi!"

"Ai ôi!" Ryan kêu đau một tiếng, ôm lấy gáy. Nghe Luc răn dạy, anh vô thức liếc nhìn tiểu Charles, quả nhiên, con chó đen đang nằm sát dưới cửa sổ, lè lưỡi, vẻ mặt đầy bất lực.

Ryan, người vừa đốt than củi quá hăng, mím môi xoa gáy, rồi ngượng ngùng quay đầu cười nói: "Hắc hắc, lão gia, đây chẳng phải lần đầu tôi đốt than củi sao, vẫn còn hơi chưa quen."

Luc không nói gì, quay người đi, chẳng có hơi sức để đôi co với hắn, thay vào đó hỏi về việc đã giao phó trước đó:

"Trước đó ta bảo ngươi làm ống gỗ đã xong chưa?"

Nghe nói đến chuyện chính, Ryan nghiêm mặt đáp: "Đã làm xong rồi ạ!"

Ống gỗ này không phải thùng gỗ kia, mà là thứ giống như ống tre.

Bởi vì không có tre, nên chỉ có thể dùng phương pháp thô sơ hơn để tạo ra những ống dài, mảnh tương tự.

"Vậy thì tốt."

Luc gật đầu. "Nếu đã như vậy, thì có thể chế tạo guồng nước!"

Guồng nước, thực ra chính là một công cụ để lấy nước từ các rãnh suối.

Mượn nhờ dòng nước chảy xiết, guồng nước sẽ quay, từ đó đưa nước theo các rãnh đã đào sẵn chảy về ruộng đồng hoặc vào nhà gỗ.

Như vậy vừa có thể mở rộng phạm vi tưới tiêu, vừa có thể giảm bớt việc phải dùng thùng gỗ xách nước từng chuyến một.

Đương nhiên, về nước uống, đào một cái giếng là tốt nhất, nhưng chỉ dựa vào hai người thì sẽ tốn khá nhiều thời gian.

Mặc dù trời đông giá lạnh, nhưng không phải cả hai mươi bốn giờ đều lạnh. Mỗi ngày giữa trưa trời vẫn khá ôn hòa. Đã có ý tưởng, Luc không chờ đợi lâu. Trưa hôm sau, hai người liền bắt đầu chặt một lượng lớn củi trong sân có hàng rào.

Luc dùng lưỡi búa chặt củi thành những khúc nhỏ, còn Ryan thì dùng bào để đánh bóng. Sau đó, ở hai đầu đối diện của những khối gỗ dài và mảnh, cả hai đều dùng đục và búa đục một lỗ – những thứ mà guồng nước cần nhiều nhất chính là chúng.

Trước đó, khi xây dựng nhà gỗ, vì không có đinh mà Luc đã từng gặp khó khăn. Lúc ấy, Luc đã nghĩ đến việc sử dụng kết cấu mộng, chốt.

Chỉ là kết cấu mộng, chốt cho nhà cửa quá phức tạp, Luc không thể học được, nhưng những mối ghép đơn giản thì không thành vấn đề.

Chẳng hạn như những chiếc ghế gỗ từng thấy khắp nơi, chính là điển hình của kết cấu mộng, chốt.

Hai người tạo ra một lượng lớn các đầu gỗ dài có lỗ, sau đó lại chế tạo một nhóm các đầu gỗ ngắn có hai đầu nhô ra.

Phần nhô ra là mộng, còn phần lõm vào là lỗ mộng.

Hai người bỏ ra hai ngày để đẽo gọt những khúc gỗ này, sau đó dựng thành một cái khung gỗ hình tam giác. Từng mối ghép đều được dùng búa sắt gõ nhẹ và kỹ lưỡng. Lay thử thấy rất kiên cố, họ mới tiến hành bước tiếp theo.

Bước tiếp theo đó cũng cần rất nhiều gỗ dài ngắn, chỉ là có thêm một loại ván gỗ dày. Những tấm ván này, ở giữa hai bên đều có một khe khuyết, công dụng của chúng là để hất tung bọt nước khi bánh xe nước quay.

Lấy khung gỗ hình tam giác làm trung tâm, họ mở rộng ra bốn phía, lắp ráp hoàn chỉnh hai mươi bốn tấm ván gỗ đã tạo ra. Khung gỗ hình tam giác nhờ đó được mở rộng đáng kể. Cuối cùng, một chiếc guồng nước hình tròn, được lắp ráp từ tám khung tam giác, hai mươi bốn tấm ván gỗ cùng một số khúc gỗ dài ngắn, đã hoàn tất!

Quá trình chế tạo khá phức tạp này khiến thời gian trôi qua thật nhanh.

Đợi đến khi bông tuyết không còn rơi xuống, nước sông dần tan chảy, lương thực cũng ngày càng vơi đi, hai người Luc dựng thẳng một thân cây thô bị chặt dọc làm đôi bên dưới một con dốc cao cạnh dòng sông.

Tám khung tam giác của guồng nước có một trục gỗ thô làm tâm. Tương tự, ở giữa hai đầu cọc gỗ dựng trên sông, họ đào ra lỗ để khảm trục tâm vào. Dòng nước chảy xiết mạnh mẽ đổ xuống, kéo theo guồng nước bắt đầu quay tròn không ngừng!

Bất tri bất giác, hai người đã cởi bỏ áo da hươu, nhìn chiếc guồng nước không ngừng phát ra tiếng kẽo kẹt. Ryan trong lòng cảm khái khôn xiết.

Là một thợ mộc, đây là lần đầu tiên anh nghe nói đến loại kết cấu mộng, chốt này. Với kinh nghiệm phong phú của mình, anh lập tức hiểu được sự hiệu quả và tiện lợi của kết cấu này.

Liếc nhìn khuôn mặt Luc, Ryan lại một lần nữa trong lòng càng thêm hoài nghi về thân phận của anh.

Lão gia Luc thật sự không phải quý tộc sao? Cho dù không phải, cũng không thể nào là nông phu được. Làm sao một dân tự do bình thường lại có thể một mình đi săn lợn rừng, rồi lại nghĩ ra nhiều ý tưởng kỳ lạ mà hữu dụng đến vậy chứ?

Lò than, cối xay nước, guồng nước...

Bất cứ thứ gì trong số đó, ở một ngôi làng bình thường cũng sẽ được lãnh chúa coi là đối tượng đáng để chiêu mộ.

"Lão gia, guồng nước đã chế tạo xong rồi, nhưng làm sao để nó lấy nước lên được chứ?"

Guồng nước thì có quay lên.

Nhưng nước vẫn ở trong rãnh suối mà?

Nghe Ryan hỏi, Luc không kìm được bật cười, ánh mắt như thể đang chờ Ryan đặt câu hỏi, trêu chọc nói: "Còn nhớ ta bảo ngươi làm ống gỗ không? Mang tới đây."

Ryan chạy đến lấy ống gỗ đưa cho Luc. Chỉ thấy Luc dùng sợi đằng cột nghiêng tám ống gỗ vào đáy các khung tam giác. Guồng nước xoay tròn, các ống gỗ theo đó lần lượt chìm vào nước. Nước chảy ngược vào ngay khi ống chìm xuống, rồi khi ống gỗ lên tới chỗ cao, nước liền trút ra ngoài.

Ryan đập mạnh vào trán, "Đúng rồi, sao tôi không nghĩ ra chứ!"

"Lão gia, về sau chúng ta chỉ cần đặt vật chắn ở chỗ nước trút ra, rồi kéo dài đường dẫn, nước sẽ tự nhiên chảy vào đồng ruộng thôi!"

"Lão gia, ngài không hổ là người được trời phù hộ!"

Mọi quyền sở hữu trí tuệ đối với phần biên tập này thuộc về truyen.free.