Niềm vui cứ thế nối tiếp niềm vui.

Chẳng đợi bánh mì lên men xong, Luc đã bất ngờ phát hiện phô mai đã chế biến hoàn tất!

Miếng phô mai hình tam giác Luc cầm trong tay, tách một khối nhỏ nhét vào miệng. Ngay lập tức, một vị chua dịu cùng mùi sữa dê nguyên thủy tương đối nồng nàn lan tỏa khắp khoang miệng.

Luc nhíu mày, quả nhiên đây vẫn là phương pháp chế biến khá thô sơ, nếm thử cũng không thật sự ngon miệng.

Anh lại tách một miếng nữa đưa cho Ryan, cậu nhóc đang nhìn với vẻ mong đợi. Ai dè, vừa bỏ vào miệng, Ryan liền lộ ra vẻ mặt say mê, cứ như thể đó là sơn hào hải vị.

Thấy Ryan chóp chép miệng vẫn còn thòm thèm, Luc đưa hết số phô mai còn lại cho cậu. Một thùng sữa dê làm ra được rất nhiều phô mai, đâu có thiếu miếng này.

Huống hồ, phô mai làm ra là để cho người ta ăn mà.

Ai ngờ, sau khi nhận lấy, Ryan lại không chịu ăn hết, nhất quyết giữ lại để tối ăn bữa chính.

Cậu nhóc này vẫn thật là tiết kiệm.

Giải quyết bữa trưa đơn giản xong, không quản ngại nắng trưa, hai người tiến đến cạnh lò nướng, lấy ra những ổ bánh mì sơ chế.

“Lên men khá rồi đấy, Ryan. Chúng ta bắt đầu nướng bánh mì thật thôi!”

“Vâng!”

Ryan xúc than vào lò nướng, dùng cành cây khều lửa. Hơi nóng phả vào mặt ngay lập tức, bao trùm khắp khuôn mặt.

Khí nóng từ từ bốc lên theo lò nướng. Luc đặt tay lên thành lò, mãi đến khi cảm nhận được vách lò từ lạnh buốt dần nóng lên, anh mới gọi Ryan dừng lại, sau đó từ từ xếp hai mươi lăm ổ bánh mì vào bên trong lò.

Tiếp đó, đóng cửa đá lại, dùng đất sét trát kín các khe hở xung quanh, rồi bảo Ryan thêm than.

Than củi nóng hực chẳng mấy chốc đã khiến cả lò nướng trở nên nóng bỏng. Dù không tiếp xúc trực tiếp, chỉ đứng gần thôi cũng cảm nhận được từng đợt hơi nóng rát.

Ryan khéo léo điều chỉnh lửa, mặc cho mồ hôi thấm đẫm quần áo. Nướng khoảng chừng một giờ đồng hồ, cậu mới dừng tay xúc than.

“Lão gia, cũng gần đến lúc rồi ạ!”

Luc, người đang đợi trong phòng, nghe vậy vội vàng chạy ra. Anh nhận lấy xẻng sắt, vài lần cạy mở cánh cửa đá. Hơi nóng bỏng rát từ trong lò tức thì phun ra. Luc quay đầu tránh đi, rồi dựa vào ánh mặt trời nhìn vào bên trong. Trước mắt anh là những ổ bánh mì hình bầu dục màu nâu sẫm.

Những ổ bánh mì đen đặc biệt có thêm muối, vỏ ngoài vàng giòn, không ngừng tỏa ra hương thơm của lúa mạch. Mùi hương nồng đậm. Luc dùng xẻng từ từ xúc những ổ bánh mì còn nóng hổi ra, quay người đặt lên một giá gỗ dài đã chuẩn bị sẵn bên cạnh.

Bánh mì đã chín mà ở trong lò quá lâu sẽ bị cháy. Chờ chúng nguội đi là có thể ăn được!

Hai mươi lăm chiếc bánh mì đen được xếp ngay ngắn trên giá gỗ dài, từ trái sang phải, kéo dài hơn hai mét. Ryan giống như viên quan kiểm tra binh sĩ, lần lượt dùng ngón tay ấn bóp. Bánh mì đen không hề pha tạp chất mềm mại hơn rất nhiều so với những gì cậu hình dung. Mặc dù mỗi lần chạm vào đều bị nóng phải rụt tay lại thật nhanh, nhưng cậu vẫn vô cùng vui vẻ.

Bánh mì đen truyền thống không chỉ đơn thuần là thức ăn. Vào mùa đông giá rét, những chiếc bánh mì đen do chứa nhiều tạp chất và lên men kém sẽ cứng như đá. Mỗi lần trước khi ăn đều phải đập vỡ, sau đó ngâm nước nóng vài giờ, rồi mới có thể ăn kèm với nước canh.

Nó thậm chí còn có thể dùng làm vũ khí!

Nghe đồn từng có người vào mùa đông đã dùng bánh mì đen đánh chết một tên trộm xâm nhập.

Luc cũng với vẻ mặt vui mừng nhìn những ổ bánh mì. Hầu hết mọi thứ ở đây đều do anh tạo ra, từ việc phải gặm cá sống đến giờ có bánh mì để ăn, anh đã bỏ ra hơn nửa năm trời!

“Bánh mì có rồi, phô mai có rồi, thịt dê có rồi, trái cây có rồi… ân, luôn cảm thấy còn thiếu thứ gì đó.”

Luc xoa cằm, kiểm đếm lương thực hiện có trong kho.

“Bia, lão gia, chúng ta cần bia!”

Bia xuất hiện từ rất sớm và cũng rất phổ biến, đặc biệt là trong các tộc người German.

Đa số họ không có nguồn nước sông trong sạch như Luc hiện tại. Nhưng cho dù có, họ cũng không chịu nổi việc người ta cứ thế đổ phân, nước tiểu, rác thải và các loại phế liệu xuống sông.

Vì thế, bia tự nhiên trở thành thức uống phổ biến nhất của người dân thường.

Còn rượu nho ư, đó là thức uống dành riêng cho giới quý tộc.

Luc nhìn quanh một lượt. Việc ủ bia không hề đơn giản, trong thời gian ngắn khó mà thực hiện được. Có lẽ sau này có thể cân nhắc xây một xưởng bia.

“Đúng rồi, Kvas!”

“Kvas?”

Ryan gãi đầu, cậu khá lạ lẫm với cái tên này.

Không trách Ryan không biết, Kvas là thức uống phổ biến ở Đông Âu, phải mấy trăm năm sau mới lưu hành đến Tây Âu.

Để có Kvas uống nhanh hơn, Luc không thể nghỉ ngơi. Sau khi bánh mì đen nguội, anh liền dùng dao cắt đôi một ổ. Mặc dù bánh mì đen lúa mạch nguyên cám vẫn rất mềm mại, nhưng cũng chỉ là tương đối. Lúc cắt, nó dai như cắt vào gân, chắc chắn khi ăn sẽ rất dai.

Bánh mì đen được cắt thành từng miếng nhỏ. Nửa ổ bánh mì đen không cần phải nướng lại. Luc dùng đồ gốm nướng chúng thành vụn bánh mì khô, sau đó đổ nước sôi ngâm nát. Để một giờ, anh dùng bàng quang dê để lọc bỏ tạp chất, sau đó tiếp tục chờ lên men. Khi gần hoàn tất, đổ nước vào một bình gốm mới. Đây chính là Kvas, vô cùng đơn giản và nhanh chóng. Tất nhiên, nếu có thêm đường và nho, hương vị sẽ ngon hơn.

Bã bánh mì sẽ được bảo quản ở nơi mát mẻ, có thể dùng làm men cho lần ủ Kvas tiếp theo.

Ban đêm, Luc, sau khi đã nướng thịt dê trên tấm đá mỏng, bước vào ngôi nhà gỗ. Hai miếng bánh mì đen nguyên cám lớn cắt rời, cùng với phô mai được bày ở giữa. Sau khi đã đặt sốt rau củ làm từ củ cải vàng vào vị trí, hai người ngồi đối diện nhau bên bàn ăn. Đèn dầu cháy sáng trên vách tường.

Luc nâng một cốc Kvas lớn, cùng Ryan, ngư���i cũng đang cầm chén sành, nâng chén cụng nhau.

“Chúc mừng mùa màng bội thu!”

“Ca ngợi Chúa!”

Hai người ngửa cổ, ùng ục uống cạn ly Kvas mang vị chua, hương ngũ cốc và một chút cồn.

Luc không quen lắm với mùi vị Kvas, nhưng dù sao nó cũng hơn hẳn việc không có đồ uống nào.

“À…!”

Ryan sảng khoái phun ra một hơi dài, Kvas dường như rất hợp khẩu vị của cậu ta.

“Vậy con không khách sáo đâu, lão gia!”

Ryan, người đã sớm không kiên nhẫn nổi, sau khi được Luc cho phép, liền vồ lấy một miếng bánh mì đen nguyên cám, phết lên sốt rau củ ngọt và phô mai thơm lừng, nhét miếng lớn vào miệng, ăn ngấu nghiến miếng tiếp theo. Sau đó lại gắp miếng thịt dê đậm đà nước sốt, ực một ngụm Kvas chua thanh, ăn như hổ đói.

Luc ăn không quá vồ vập như vậy, nhưng tốc độ cũng không hề chậm.

Hai người đang vui vẻ dùng bữa trong nhà gỗ thì không hay biết rằng, ở phía xa hơn, về hướng con dốc nơi họ săn dê rừng trước đó, một bóng người cưỡi chiến mã chậm rãi xuất hiện dưới ánh trăng.

Tiếng vó ngựa cộp cộp cộp giữa đêm đặc biệt rõ ràng. Một luồng hơi nóng phả ra từ mũi chiến mã nâu sẫm.

Một thân hình gù lưng trên chiến mã. Người đàn ông bị bóng tối bao phủ, không rõ dung mạo, nhìn về phía xa. Làn sương mỏng làm ướt những lọn tóc của anh ta. Từ bên trái yên ngựa, anh lấy ra nửa túi đậu Hà Lan khô đặt vào miệng nhai. Rồi lại từ túi vải bên phải, khẽ xoay người, kín đáo lấy ra một cành yến mạch đưa cho con ngựa.

Một người một ngựa cứ thế dùng bữa tối đạm bạc trong màn đêm.

“Nơi này là đâu?”

Người đàn ông thì thầm bằng một thứ ngôn ngữ cổ kính, cao giọng. Người đàn ông lang thang ngàn dặm từ vùng rừng Thượng Lạc này khẽ nhíu mày, rồi kẹp chặt bụng ngựa, chậm rãi tiến về phía ngọn núi.

Bản quyền dịch thuật này thuộc về truyen.free, xin đừng sao chép dưới mọi hình thức.