Luc Ryan lại một lần nữa chèo bè đưa Martin đang nơm nớp lo sợ trở lại bờ bên kia.

Trên bè gỗ, Martin bị kẹp giữa hai người, trong lòng vô thức dâng lên một cảm giác bất an mãnh liệt. Hắn không kìm được liếc trộm về phía Luc, nhưng không ngờ lại vừa vặn chạm phải ánh mắt của anh ta. Cái nhìn đối diện ấy khiến Martin lập tức rùng mình, bởi hắn thấy ánh mắt của Luc không giống như đang nhìn một người sống, mà giống như đang nhìn một món đồ vật. Thế là hắn vội vàng cúi gằm mặt xuống.

Bè gỗ vừa cập bờ, lão Ecker đã chờ sẵn: "Đại nhân, ngài về rồi!" "Săn gấu thế nào rồi, có thành công không ạ?"

"Mọi việc đều thuận lợi. Bảo mọi người nhanh chóng chuẩn bị để xử lý con gấu đi," Luc lội qua chỗ nước nông, cùng Ryan hợp sức kéo bè gỗ lên bờ, rồi khẽ gật đầu nói. "À phải rồi, ngươi dẫn người nhanh chóng làm thêm một chiếc bè gỗ để vận chuyển xác con gấu. Nhớ nhé, càng nhanh càng tốt, Jill và Robert vẫn còn ở bên kia trông chừng đó."

"Ấy, tôi đi làm ngay đây!" Nghe lời Luc nói, lão Ecker nở nụ cười từ tận đáy lòng. Săn được một con gấu khổng lồ, dù ở bất cứ đâu, cũng là một chuyện đáng để ăn mừng.

Vui vẻ nhận lấy chiếc rìu Ryan đưa cho, ánh mắt lão Ecker vô thức dừng lại trên người Martin. Lão hơi kinh ngạc, vì đại nhân xưa nay đâu có để ý đến người này, cớ sao lần này lại cùng hắn về chung?

"À, còn nữa, đưa Martin đi cùng, bảo hắn đi giúp khiêng gỗ đi." "Đưa hắn đi cùng ạ?" Lão Ecker muốn nói rồi lại thôi, nhưng thấy ánh mắt kiên định của Luc, bèn gật đầu, dặn dò mấy người nông dân vạm vỡ, rồi dẫn Martin đi về phía khu rừng.

Trong chớp mắt, trong sơn cốc chỉ còn lại vài người, kể cả Ryan chẳng biết từ lúc nào đã biến mất. Luc quay trở về căn nhà gỗ, lấy ra con dao mổ đã được mài trên đá, chuẩn bị lát nữa xẻ thịt con gấu. Thấy chú chó Charles đi tới, Luc vỗ vỗ đầu nó, cười nói: "Lão bạn già, lát nữa lại có đồ ngon cho mày ăn rồi."

... Trong sâu thẳm khu rừng, mấy người nông dân vạm vỡ đang ra sức đốn cây. Tiếng phanh phanh chặt cây không ngừng vọng vào tai lão Ecker, nhưng vị thôn trưởng già nua ấy lại làm ngơ. Đôi mắt tuy không đục ngầu, nhưng chỉ chăm chú nhìn về phía xa, nơi màn đêm đang bao phủ Martin.

Lão Ecker tinh đời không giống Jill. Từ đầu đến cuối, lão chưa từng tin bất cứ lời nào Martin nói ra. Dù lão chưa từng đánh mắng Martin, nhưng sự chán ghét dành cho hắn thì chỉ có tăng chứ không giảm.

Thấy Martin chỉ im lặng khiêng gỗ, lão Ecker bèn quay đầu đi, châm một đoạn lá ngải cứu để xua đuổi côn trùng và muỗi trong rừng.

Quay đầu nhìn xuống sườn núi, nơi ngọn lửa trại bập bùng chiếu sáng căn nhà gỗ, lão Ecker, với tư cách là trưởng lão duy nhất trong núi rừng, dễ dàng nhận ra trí tuệ của Luc hơn những người khác.

Lão vốn cho rằng Luc chỉ là con trai một tiểu quý tộc, nhưng sau khoảng thời gian này, qua những lần tiếp xúc kỹ lưỡng và chứng kiến mọi chuyện, lão Ecker dần dần cảm thấy trong lòng, có lẽ Luc giống con riêng của một gia tộc lớn hơn.

Hơn nữa, là loại quý tộc cực kỳ thực tế.

Không cần nói nhiều về các loại công cụ kiến trúc mới lạ, chỉ riêng tài tính toán mà lão Ecker vẫn luôn tự hào. Thời trung niên, lão từng làm hộ vệ thương mại trong một khoảng thời gian khá dài, lão không giống những người lính thuê khác, tư duy linh hoạt hơn. Trong quá trình cố ý tiếp xúc, lão đã học được cách tính toán không tệ. Đây cũng là một trong những nguyên nhân quan trọng giúp lão sau này có thể đảm nhiệm chức thôn trưởng, bởi vì thôn trưởng phải tính toán tổng thể vật tư của mọi người, và còn phải giao dịch với thương nhân. Dù bản thân lão tính toán không tệ nhưng vẫn thường xuyên bị lừa, nếu chẳng hiểu một chút toán học nào, e rằng đến cả tấm vải bố trên người cũng bị lừa mất.

Thế nhưng cũng chính vì vậy, lão Ecker, người chỉ hiểu sơ qua toán học, lại không lâu trước đây, đã bị Luc làm cho chấn động sâu sắc.

Lão Ecker không khỏi nhớ lại cách Luc thuần thục thực hiện phép nhân. Trong khi lão phải suy nghĩ một lúc mới có thể đưa ra câu trả lời chắc chắn, thì đối phương luôn có thể thốt ra ngay lập tức. Điều này khiến lão Ecker sau khi ngạc nhiên, càng thêm tin chắc rằng Đại nhân Luc nhất định đã được giáo dục rất tốt.

"Không biết châm ngôn của gia tộc Đại nhân Luc là gì nhỉ."

"Quản gia lão Ecker! Quản gia lão Ecker!" Một tiếng gào thét đầy lo lắng cắt ngang dòng suy nghĩ của lão Ecker. Lão Ecker giật mình tỉnh lại, chỉ thấy một người phụ nữ nông dân chỉ tay về phía xa, vẻ mặt bối rối hướng về phía mình, miệng mấp máy.

"Quản gia lão Ecker, Martin biến mất rồi!" "Cái gì?!" Mắt lão Ecker lập tức trợn tròn, vội vàng quay đầu nhìn lại phía sau. Lão chỉ thấy Martin vừa nãy vẫn còn đó trong màn đêm, giờ phút này đã hoàn toàn biến mất. Trên đồng cỏ chỉ còn lại từng đống gỗ bị gió cuốn lên, bóng dáng Martin đâu còn thấy nữa?

"Quỷ thật! Martin bỏ trốn rồi!" Lão Ecker đấm mạnh vào trán, tự trách vô cùng, kêu lên: "Amy, mau đi báo cho đại nhân biết! Những người còn lại, mau đi cùng ta tìm kiếm xung quanh, nhất định không thể để Martin trốn thoát!"

Dù nói thế nào đi nữa, Martin vẫn là tài sản của Luc. Thấy hắn thừa lúc mình không để ý mà bỏ trốn, lão Ecker lập tức hoảng loạn. Đang định dẫn mọi người đi tìm kiếm, lão bỗng thấy trong bóng tối, một thân hình vạm vỡ dần dần hiện ra từ trong rừng. Ánh trăng nhàn nhạt chiếu lên mặt hắn, làm lộ ra khuôn mặt đầy tàn nhang của người đàn ông.

"Ryan?" Lão Ecker nhận ra người đàn ông đó. Mắt lão chuyển xuống dưới, thấy Ryan đang dắt một gã trông như chó chết bằng tay phải.

Mỗi bước bị kéo lê, trên bãi cỏ lại lưu lại một vệt máu tươi. Cổ họng hắn như bị thứ gì đó nghẹn lại, chỉ có thể phát ra những tiếng rên rỉ đau đớn. Người này không ai khác, chính là Martin.

"Hô ~" Lão Ecker thở phào một hơi. "Không chạy thoát là tốt rồi."

"Lão Ecker, Martin vừa định bỏ trốn thì bị tôi bắt gặp, thế nên tôi đã tặng cho hắn hai nhát dao vào bắp đùi."

Ryan lên tiếng chào lão Ecker và những người khác, rồi chỉ tay về phía Martin bên cạnh, cười nói: "Tôi thấy gỗ đã chặt xong gần hết rồi. Nhân tiện, kéo tất cả về trước nhà gỗ để lắp ráp bè cho tốt, tiện thể giao tên này cho lão gia xử trí."

Lão Ecker nhìn kỹ Martin, gật đầu nói: "Được thôi." Một đoàn người mang theo gỗ và Martin chạy về trang viên.

Luc đã mài xong con dao mổ của mình, đồng thời chẳng biết từ lúc nào đã lấy kiếm kỵ sĩ ra, chặt một đống dây mây. Thấy Ryan kéo Martin đến, anh không hề tỏ ra mấy kinh ngạc, một tay chỉ huy mấy người nông dân vạm vỡ mang gỗ vào, một tay hỏi han tình hình.

Sau khi nghe rõ chuyện đã xảy ra, Luc chầm chậm bước đến trước mặt Martin, gỡ vật nhét trong miệng hắn ra. Từ trên cao nhìn xuống, anh nhìn chằm chằm Martin đang nằm với hai chân máu tươi chưa khô, rồi lạnh lùng hỏi:

"Là thật sao?" "Lão gia, xin ngài tha cho tôi lần này! Tôi xin lấy Thượng Đế ra thề, tôi sẽ không bao giờ trốn nữa."

Nghe tiếng khóc ngắt quãng của Martin, Luc lại một lần nữa nhét vật bịt miệng vào miệng hắn. Anh ta chỉ cần Martin thừa nhận sự thật là đủ.

Martin bị bịt miệng lần nữa, ánh mắt hắn tràn đầy tuyệt vọng. Hắn đảo mắt giữa Luc và Ryan, cố tìm kiếm một chút lòng thương hại, nhưng chỉ thấy vẻ mặt lạnh lùng của cả hai.

Luc phẩy tay ra hiệu với Ryan. Ryan không nói một lời, một tay nhận lấy kiếm kỵ sĩ, một tay túm lấy cổ Martin, kéo lê hắn như một con chó chết đến bờ sông.

Mary và những người phụ nữ nông dân khác nghe tiếng cũng vội vã chạy đến, vây quanh khoảng đất trống nhỏ hẹp đó.

Theo động tác ra hiệu của Luc, Ryan, kẻ đã ghì chặt Martin dưới chân, giơ cao trường kiếm. Trong tiếng Mary kinh hãi kêu lên, mũi kiếm hạ xuống, một nhát chém đứt lìa đầu Martin đang không ngừng giãy giụa!

Máu tươi văng tung tóe, bắn ra khắp nơi. Cái đầu tròn trịa, đôi mắt vẫn mở trừng trừng lăn sang một bên. Chú chó Charles ngửi thấy mùi máu tươi, định chạy tới liếm láp, nhưng bị Luc nắm dây cương giữ lại.

"Chôn thi thể đi." Luc thản nhiên nói tiếp, rồi tiếp tục loay hoay với mớ dây mây của mình.

Bản biên tập này được thực hiện bởi đội ngũ của truyen.free.