Việc mua đất lần này, Dương Thúc Bảo vẫn phải tìm đến Walker Holl. Dù đã quen thuộc các thủ tục, nhưng anh nghĩ những công việc chuyên môn vẫn nên giao cho người có chuyên môn thì tốt hơn.

Hơn nữa, tình cảm nhiều khi cũng là thứ có thể dùng tiền mà tạo nên. Holl kiếm được tiền từ anh, ắt hẳn sẽ có thiện cảm mạnh mẽ hơn.

Hai người gặp mặt tại một cửa hàng đồ uống ở Hluhluwe. Holl đã đến sớm và gọi cho anh một ly cocktail: "Đây là thức uống đặc trưng của quán, Singapore Sling. Chủ quán từng làm việc tại khách sạn Raffles ở Singapore, anh có biết câu chuyện đằng sau loại cocktail này không?"

Ly cocktail trông thật đẹp mắt, chất lỏng màu đỏ rượu nằm trong chiếc ly thủy tinh cao, bên trong có những vụn kem tươi nổi lơ lửng. Trên lớp kem tươi là hai quả anh đào nhỏ xinh, thành ly còn được trang trí bằng một lát vỏ chanh xanh biếc, khiến người ta không khỏi liên tưởng đến bãi biển cát trắng dưới làn nước ngọc lục bảo.

Dương Thúc Bảo nhón một quả anh đào đưa vào miệng, vị chua ngọt thật dễ chịu. "Tôi chưa nghe nói chuyện này. Nhưng tôi tìm anh không phải để uống rượu, anh biết lô đất cạnh trang trại của tôi chứ?"

Holl gật đầu: "Đương nhiên, tôi đã giúp anh tìm hiểu rõ thông tin. Ít nhất có năm nhà đang quan tâm đến nó, nếu anh muốn có được nó thì phải chuẩn bị tinh thần cạnh tranh gay gắt đấy."

Dương Thúc Bảo giật mình: "Năm nhà ư? Ngoài Thiết Thú ra còn ai nữa? Giá khởi điểm mảnh đất này đã là một triệu đô la rồi, nếu vẫn có người quan tâm đến loại đất này, sao trước đó họ không mua mảnh đất của tôi?"

Holl cười khổ nói: "Đừng sốt ruột, tôi sẽ giải thích cặn kẽ cho anh nghe. Thực tế, không ít người quan tâm đến lô đất của anh. Sở dĩ họ không ra tay là vì có cùng suy nghĩ với Thiết Thú: muốn ép Cục Cải cách Ruộng đất thay đổi quyền hạn sử dụng đất. Kết quả là Cục Cải cách Ruộng đất còn chưa kịp quyết định, anh đã bất ngờ ra tay mua nó, không cho những người kia kịp phản ứng."

Dương Thúc Bảo nói: "Nhưng lần này mục đích sử dụng đất vẫn chưa thay đổi mà."

Holl nói: "Nhưng sự xuất hiện của anh đã thay đổi mọi thứ. Hơn nữa, anh đã trồng rất nhiều cây trên mảnh đất đó, và những cây đó phát triển rất tốt. Anh hiểu ý tôi chứ? Điều này cho thấy đất ở khu bảo tồn đặc biệt màu mỡ, khiến mọi người càng thêm động lòng."

Dương Thúc Bảo im lặng. Mảnh đất bên anh quả thật rất màu mỡ, nhưng cây cối phát triển mạnh mẽ như vậy là nhờ công của Sinh Mệnh chi thụ và Sinh Mệnh tuyền.

Đương nhiên, không ai biết bí mật này.

Holl tiếp tục nói: "Trong số các đối thủ cạnh tranh của anh lần này, ngoài Thiết Thú ra thì ba nhà còn lại đều là thương nhân gỗ hoặc công ty sản xuất giấy. Họ muốn mua đất để trồng bạch đàn. Vậy nên, anh phải cố gắng lên."

Nhận được tin tức không mấy tốt lành, Dương Thúc Bảo buồn rầu nâng ly nhấp một ngụm rượu.

Chà, may mà ly cocktail này vẫn rất ngon, vị chua ngọt, thanh mát, dễ chịu.

Holl lại ghé sát vào anh thì thầm: "Còn có hai gã ở Durban đó, chúng vẫn luôn dò la tin tức về anh. Tôi đã giúp anh điều tra bối cảnh của chúng nhưng không tìm được thông tin cụ thể nào, chỉ có thể khẳng định chúng không phải người Nam Phi và không phải loại tốt lành gì. Nhân viên khách sạn nơi chúng ở trong thành đã nhìn thấy chúng mang theo súng."

Dương Thúc Bảo yên lặng nhấp ngụm cocktail, sao tự nhiên thấy hơi đắng thế này?

Ngay khi chuẩn bị chia tay, điện thoại của anh lại reo, là Tiến sĩ Gulaguza gọi đến. Ông ta vẫn chưa từ bỏ ý định với kỹ thuật cấy ghép trà Rooibos.

Giá đã tăng gấp đôi, lên đến mười triệu.

Lão Dương chỉ muốn khóc thét. Chẳng lẽ anh không muốn kiếm mười triệu này sao? Thế nhưng anh lại không có cái "mệnh" đó!

Mang theo bao nỗi lo âu suốt cả ngày, trên đường về, lão Dương tăng tốc một cách liều lĩnh.

Sau đó suýt chút nữa thì "lên tiên" luôn...

Một chiếc Mattu lạng lách qua khúc cua, hai xe suýt va vào nhau trong gang tấc, khiến lão Dương toát mồ hôi hột, sau đó đành ngoan ngoãn chạy với tốc độ năm mươi cây số một giờ.

Trở lại khu bảo tồn, anh lại còn có một chuyện phải lo: hai chú chó con đang gào khóc đòi ăn.

Nhờ hấp thu Sinh Mệnh tuyền, hai đứa có tinh lực cực kỳ dồi dào, suốt ngày nằm trong thùng vẫy vẫy cái đuôi mập mạp, cứ a a ngao ngao không ngớt.

Dương Thúc Bảo vừa về đã nghe tiếng kêu của chúng, liền hỏi John: "Chẳng phải tôi đã dặn anh trông chừng chúng sao?"

John ấm ức nói: "Chúng còn quá nhỏ, đầu óc chưa phát triển tốt, hoàn toàn không hiểu ý tôi. Nói cách khác, "tinh linh ma thú" như chúng tôi cũng đành bó tay với chúng!"

Dương Thúc Bảo bước chân nặng nề lên lầu. Hai cái đầu nhỏ đang tựa trên thành thùng, đôi mắt trông mong nhìn chằm chằm cửa ra vào. Khi thấy bóng anh, đôi mắt nhỏ đen láy lập tức sáng rực lên, cái đuôi to đập vào thành thùng carton tạo ra tiếng vang ầm ầm.

John nói: "Đại Hắc lại muốn đi ngoài rồi."

Trong hai chú chó con, một chú có đôi mắt hơi to hơn một chút được lão Dương đặt tên là Đại Hắc, còn chú kia có đôi mắt lớn hơn nữa thì được gọi là Tiểu Hắc.

"Đi ngoài thì đi ngoài," Lão Dương bực mình nói.

Anh đang tìm dụng cụ để lau chùi cho chó con thì bỗng vỗ trán một cái nói: "Việc này mắc gì mình phải tự làm? Đi, tìm một con golden retriever cái vào đây."

John hiểu ý anh, trên đường liền chỉ dạy cho con golden retriever cái cách liếm phân cho chó con.

Vừa vào cửa, không cần Dương Thúc Bảo chỉ thị, con golden retriever cái đã kéo một chú chó con ra, rồi lè lưỡi nhẹ nhàng liếm sạch. Ngay cả phân cũng liếm sạch sẽ, khiến lão Dương đỡ được việc.

Phân của chó con bú sữa không hề bẩn, chó cái sẽ chủ động ăn hết, đó là thiên tính.

Đại Hắc vừa mới yên tĩnh được một lúc, Tiểu Hắc lại chi chi ô ô kêu inh ỏi.

Dương Thúc Bảo hỏi: "Nó cũng muốn đi ngoài à?"

"Nó muốn ăn sữa," John cười nói.

Dương Thúc Bảo bực bội nói: "Anh phải nói sớm chứ! Phân của Đại Hắc cũng đã cho con golden retriever cái ăn mất rồi, giờ tôi biết tìm đâu ra cho nó đây?"

John giải thích: "Nó muốn ăn sữa, chứ không phải ăn phân đâu!"

Dương Thúc Bảo cầm bình sữa nhỏ đi tìm linh dương đầu bò cái để lấy sữa. Sữa của linh dương đầu bò cái đặc biệt giàu dinh dưỡng, các loài thú non uống vào sẽ lớn nhanh kinh ngạc. Một số bộ lạc thổ dân thậm chí còn bắt linh dương đầu bò cái để lấy sữa nuôi con.

Sư tử cũng biết điều đó.

Khoảng thời gian trước, Shabi thường phục kích linh dương Kudu lớn để cho con nó bú. Nay đàn linh dương đầu bò cái đã đến, nó liền đổi mục tiêu.

Thế nhưng đàn linh dương đầu bò cái không đi lẻ đàn, những con cái trong đàn cũng khỏe hơn Shabi một vài phần, nên sư tử cái muốn đối phó với linh dương cái cũng không dễ dàng.

Shabi lại đặc biệt thông minh. Nó vận dụng chiêu cũ, trước tiên dụ những con đực hung hãn, nóng nảy đi chỗ khác, sau đó "hồi mã thương" xông vào đàn thú, khiến những con non chạy tán loạn. Nó liền đuổi theo một con non về phía xa.

Đàn thú sẽ không quan tâm đến những con non bị tụt lại phía sau, nhưng bản năng của linh dương mẹ sẽ khiến nó cố gắng hết sức cứu lấy con mình.

Cứ thế, một con linh dương mẹ sẽ bị tách đàn.

Shabi lập tức từ bỏ con non để tấn công linh dương mẹ. Linh dương mẹ vội vàng tháo chạy, nhưng cuối cùng bị nó từ một bên lao tới đâm ngã lảo đảo xuống đất.

Thế là sư tử cái liền ghì chặt cổ con linh dương, không cho nó động đậy. Con non liền tức thì từ trong bụi cỏ chui ra, lắc đầu vẫy đuôi chạy đến bú sữa mẹ.

Lão Dương cũng được hưởng lợi. Anh vừa vắt sữa vừa tán thưởng: "Shabi, cô đỉnh thật đấy, tiếc là cô là giống cái. Nếu không cô chắc chắn đã trở thành một Sư Vương huyền thoại rồi."

Đối với hành vi 'cọ sữa' lợi dụng này của anh, Shabi đáp lại bằng một tiếng gầm gừ.

Malone bất chợt xuất hiện. Hắn nhìn chằm chằm sư tử cái hỏi: "Giải quyết nó à, Thành chủ?"

Dương Thúc Bảo thở dài: "Không thể làm thế được. Anh vẫn nên chú ý bên ngoài hơn. Bên ngoài vẫn luôn có kẻ mang ý đồ xấu với chúng ta."

Lời cảnh báo của Holl khiến anh không thể không duy trì cảnh giác.

Bạn có thể đọc bản dịch này tại truyen.free.