Walker Hall là một người đàn ông đáng tin cậy. Ngày hôm sau, anh tan làm sẽ đến đón Dương Thúc Bảo để dẫn anh đi xem xe.

Tín hiệu điện thoại chập chờn trong vùng hoang dã khiến hai người khó liên lạc. Hall đợi một lúc ở quán ăn nhanh mà không thấy Dương Thúc Bảo, bèn lái xe đi tìm anh, rồi đón anh về.

Anh dùng điện thoại chụp ảnh chiếc xe ba bánh đó, gặp Dương Thúc Bảo xong thì đưa cho anh xem trước, để anh cân nhắc xem có ưng mắt không.

"Đây là một chiếc BMw-R 75-79, cậu có biết về dòng BMw-R 75 không?" Hall vừa lái xe vừa hỏi.

Dương Thúc Bảo lắc đầu: "Tôi không rõ lắm."

"Vậy cậu biết được những gì?"

"Nó là một chiếc xe ba bánh."

Hall trợn trắng mắt, nói: "Để tôi kể cho cậu nghe, chiếc xe này ra đời trong hai cuộc Thế chiến, từng là trang bị tiêu chuẩn của quân đội Đức. Cậu có biết phe Đồng minh và phe Trục hồi ấy đều rất tin dùng những chiếc xe mô tô ba bánh này phải không, sau đó đã phát triển ra nhiều mẫu xe kinh điển? Đừng nói với tôi là cái này cậu cũng không biết nhé."

Dương Thúc Bảo nói: "À, cái này thì tôi biết."

"Vậy cậu biết những mẫu nào?"

"Tôi biết có rất nhiều mẫu kinh điển xuất hiện, nhưng cụ thể là loại xe gì thì không rõ."

Hall đành chịu thua Dương Thúc Bảo, không hỏi thêm mà tiếp tục giới thiệu.

Trong Chiến tranh Thế giới thứ hai, cả phe Đồng minh và phe Trục đều vô cùng tin dùng xe mô tô ba bánh vì tính cơ động và khả năng vận hành vượt trội của chúng. Xe mô tô ba bánh thường được dùng để vận chuyển lính tinh nhuệ, truy kích trên mọi địa hình, vận chuyển súng ống đạn dược, thậm chí còn có thể dùng để kéo pháo.

Trong số các quốc gia, xe mô tô ba bánh của quân đội Đức là xuất sắc nhất. Khi đó, người Đức biết đi xe máy nhiều hơn rất nhiều so với người biết lái ô tô. Mặt khác, xét về sản lượng, việc sản xuất xe mô tô ba bánh có chi phí thấp hơn nhiều so với ô tô.

BMw-R 75 chính là át chủ bài trong số rất nhiều mẫu xe mô tô ba bánh mà quân đội Đức sản xuất. Bởi vì nó quá kinh điển, đến mức sau chiến tranh cũng không bị loại bỏ mà còn được đưa vào thị trường dân dụng.

Hall nói cho anh biết, chiếc BMw-R 75-79 mà họ sắp đi xem không phải là phiên bản dân dụng cải tiến ở châu Âu. Chiếc xe này được kỹ sư mô tô người Nam Phi Nell Jean thiết kế và định hình vào năm 1969, sau đó đã nổi tiếng suốt hai mươi năm ở Nam Phi.

Nghe đến đây, Dương Thúc Bảo hơi bồn chồn: "Chiếc xe này ra đời nửa thế kỷ trước? Liệu có còn dùng được không?"

Hall đáp: "Nó được thiết kế ra đời nửa thế kỷ trước thật, nhưng chiếc xe chúng ta sắp xem xuất xưởng chưa đến ba mươi năm. Cứ yên tâm, hiệu năng của nó vẫn rất tốt, tôi sẽ không lừa anh đâu."

Điểm này thì Dương Thúc Bảo tin tưởng, Hall và Messon đều là những người đáng tin cậy.

Chủ nhân chiếc xe mô tô ba bánh sống ở vùng ngoại ô Hluhluwe. Nhà cửa ở đây xây dựng rải rác, không san sát, tề chỉnh như trong thị trấn. Diện mạo cũng kém hơn nhiều, nhiều ngôi nhà không có tường mà chỉ dùng gỗ đóng tạm thành hàng rào.

Hall mở cổng rào và gọi vọng vào. Một thanh niên da đen nồng nặc mùi rượu lảo đảo bước ra: "Ha ha, Walker, ông bạn già của tôi, xe của anh lại hỏng rồi à?"

Dương Thúc Bảo không chịu nổi mùi rượu nồng nặc từ người kia, nhưng vì phép lịch sự, anh vẫn cố gắng giữ nụ cười.

Hall tức giận nói: "Khỉ thật, Azebike, anh cả ngày uống rượu sớm muộn cũng chết vì cồn. Tôi dẫn người đến xem xe, chiếc BMW ba bánh mà cha anh để lại đâu rồi?"

Azebike giật mình vỗ ót: "À chết cha, tôi quên mất nhờ anh bán xe. Nè, nó vẫn ở đây này."

Trong sân có một căn nhà kho đơn sơ. Thanh niên da đen kéo tấm bạt màu xanh ra, một chiếc xe cũ kỹ, màu sơn loang lổ hiện ra.

Ngay từ cái nhìn đầu tiên, Dương Thúc Bảo đã không ưng ý, chiếc xe thực tế còn cũ hơn nhiều so với trong ảnh.

Anh kéo Hall lại và nói nhỏ: "Chiếc xe trong ảnh không phải như thế này."

Hall cũng nói nhỏ: "Tôi có chỉnh ảnh một chút."

Chết tiệt, Dương Thúc Bảo thầm mắng. Kể từ khi Photoshop ra đời, sự tin tưởng giữa người với người đã giảm sút nghiêm trọng. Không chỉ phụ nữ lừa dối đàn ông, ngay cả máy móc cũng bắt đầu lừa dối đàn ông.

Đừng nhìn Azebike say xỉn có vẻ không đứng đắn, nhưng thực ra anh ta lại nắm rõ mọi thứ về chiếc xe này: "Phiên bản gốc của chiếc xe này là BMw-R 75. Cậu biết BMw-R 75 chứ? Đó là trang bị xe mô tô ba bánh mang tính biểu tượng nhất trong Chiến tranh Thế giới thứ hai. BMW bắt đầu nghiên cứu phát triển từ năm 1938, nghiên cứu kỹ lưỡng hai năm mới bắt đầu sản xuất, sau đó sản xuất liền một lúc hai vạn chiếc..."

Dương Thúc Bảo hỏi: "Tôi có thể khởi động thử một chút được không?"

Azebike nhún vai nói: "Đương nhiên, có xăng ở trong, anh cứ thoải mái thử đi, động cơ được bảo dưỡng rất tốt. Động cơ V-Twin làm mát bằng gió, thiết kế đối xứng đẳng cấp, đến giờ vẫn không lỗi thời chút nào."

Tình trạng xe quả thực rất tốt, chỉ cần vặn chìa khóa là khởi động ngay lập tức. Dương Thúc Bảo chỉ cần nhấn nhẹ chân ga, xe đã gầm lên.

Thấy vậy, trong lòng anh đã có chút ưng ý chiếc xe này: "Động cơ vẫn được bảo quản khá tốt."

"Cha tôi trước khi mất vừa mới kiểm tra và sửa chữa nó. Dung tích xi lanh 1206cc, có thể duy trì sức mạnh động cơ ở 4000 vòng/phút. Anh nhìn đây nữa, xe truyền động bằng trục các-đăng, có khóa vi sai, có thể lựa chọn chế độ truyền động off-road và on-road. Tốc độ tối đa có thể đạt 80 dặm/giờ (khoảng 128 km/h), không tính là nhanh, nhưng đủ dùng." Azebike tiếp tục giới thiệu.

Dương Thúc Bảo vội vàng gật đầu. "Anh bạn quá khách sáo, tốc độ này hoàn toàn đủ rồi," anh nghĩ. "Xe mô tô ba bánh mà chạy hơn 120 km/h thì định làm gì chứ?"

Điểm thú vị nhất của chiếc xe mô tô ba bánh này là nó kế thừa truyền thống của dòng xe quân sự, được trang bị hệ thống treo bánh xe hiệu quả, có thể điều chỉnh để thích ứng với các điều kiện đường sá khác nhau.

Mặt khác, vì đường xá ngoài đồng vào mùa mưa ở Nam Phi thường rất tệ, chiếc xe này cố tình được trang bị khả năng lội nước vượt trội. Toàn bộ mạch điện và đường dẫn nhiên liệu của nó đều được bịt kín, thậm chí ngay cả khi động cơ bị ngập nước vẫn có thể hoạt động!

Hall mở nắp động cơ cho anh xem. Quả nhiên, các bộ phận máy móc bên trong được bảo dưỡng tốt hơn nhiều so với vẻ ngoài. Bên ngoài chủ yếu là bám bụi, dính dầu và lớp sơn bảo vệ bị bong tróc, còn lại thì không có vấn đề gì.

Dương Thúc Bảo gật đầu tỏ ý muốn mua chiếc xe này. Hall lại giúp anh thương lượng giá cả, cuối cùng chiếc xe được mua với giá một ngàn tám trăm Rand.

Quy đổi ra nhân dân tệ, chiếc xe có giá chín trăm đồng. Anh cảm thấy mức này quá hợp lý để sở hữu một chiếc xe ba bánh mang dòng máu quân sự.

Anh đưa thêm cho Hall hai trăm Rand tiền hoa hồng. Ở Nam Phi, các mối quan hệ xã hội thừa hưởng từ thời thuộc địa Anh Quốc, công việc là công việc, ân tình và công việc không thể lẫn lộn. Hall nhiệt tình như vậy cũng là vì muốn kiếm tiền.

Chiếc xe vẻ ngoài hơi tồi tàn, Dương Thúc Bảo muốn sơn lại và bảo dưỡng toàn bộ. Thế là Hall lái xe đi trước dẫn đường.

Thế nhưng, xe vừa chạy được một đoạn ngắn thì chết máy. Cả hai người đều trợn tròn mắt ngạc nhiên. Hall xuống xe nói: "Không thể nào, vừa rồi kiểm tra máy móc đâu có vấn đề gì."

Máy móc quả thực không có vấn đề, chỉ là xe đã hết xăng.

Mấy người này cũng thật biết làm ăn, bày đủ trò lắt léo.

Đây là vấn đề nhỏ. Chiếc Land Rover cũ kéo chiếc BMW cũ đến trạm xăng. Đổ đầy xăng xong, nó lại trở thành một con "ngựa chiến" khỏe khoắn.

Chỉ là xăng có chút vấn đề, màu sắc trắng bệch.

Thấy vậy, Dương Thúc Bảo vô thức lắc đầu. Ở Nam Phi có rất nhiều nhà máy lọc dầu tư nhân, trình độ công nghệ chênh lệch lớn, nên chất lượng xăng cũng khác nhau.

Hall đối với điều này không mấy ngạc nhiên: "Anh lái xe từ Hluhluwe đến thị tr��n Cape, đi xuyên cả đất nước này, trong quãng đường đó, anh sẽ đổ đủ loại xăng màu sắc: đỏ, vàng, xanh lá, xanh dương. Dù sao đây cũng là quốc gia cầu vồng mà."

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, là kết quả của công sức chỉnh sửa tỉ mỉ.