Người như Lý Hành, có thể giữ chức quan chủ Thanh Hòa quán lâu năm như vậy, chắc chắn phải có chút thế lực chống lưng. Và việc Thanh Hòa quán có thể an ổn tồn tại ở huyện Hoa Tân nhiều năm như vậy cũng đủ để chứng tỏ năng lực của Lý Hành. Thế nên, dù là vì vợ mình, hay vì cuộc sống sau này của bản thân, Trương Tân Thái đối với Lý Hành đều phải tỏ ra tôn trọng hơn nhiều.

"Chuyện là thế này." Lý Hành trong lòng hồi tưởng lại lời dặn dò của Thiệu Toàn Hộ, cố kìm nén sự bất an mà nặn ra một nụ cười. "Ta vừa nhận được một tin chẳng lành, có lẽ cần đích thân ngươi đến xem xét một chút."

"Tin xấu sao?" Trương Tân Thái sững sờ. "Trong ngày vui thế này, lại nói cho ta chuyện đó ư?"

"Chuyện liên quan đến Dương gia bên ấy. Nếu không phải vậy, ta cũng chẳng đến nỗi vội vã tìm ngươi báo tin thế này." Lý Hành giải thích. Hắn không biết Thiệu Toàn Hộ muốn hắn dẫn Trương Tân Thái đi đâu làm gì, nhưng dù sao thì hắn cũng chỉ cần hoàn thành nhiệm vụ của mình, còn lại chẳng liên quan gì đến hắn.

"Chuyện nhà Diễm Tử sao?" Sắc mặt Trương Tân Thái lập tức trở nên nghiêm trọng. "Chỉ mình ta đi thôi sao?" Hắn có chút nghi hoặc.

"Phải." Lý Hành, người đã sớm chuẩn bị sẵn kịch bản, gật đầu. "Tốt nhất là chỉ một mình ngươi biết, dù sao chuyện như vậy nếu lộ ra ngoài..." Hắn nói úp mở, khiến Trương Tân Thái lập tức liên tưởng đến điều gì đó chẳng lành, sắc mặt càng lúc càng nghiêm trọng.

"Kính xin sư huynh dẫn đường."

Lúc này, hắn ôm quyền, cởi chiếc áo khoác cưới màu đỏ chói mắt đang mặc trên người, treo vào trong phòng, rồi cùng Lý Hành ra cửa hông.

Trong khi đó.

Trương Vinh Phương cùng nhóm người giúp việc, sau một ngày bận rộn, giờ đây mới có thời gian ngồi xuống nghỉ ngơi, dùng bữa. Tiệc cỗ bàn được bày biện suốt cả ngày, hàng xóm láng giềng đều đến dùng bữa, ngay cả ăn mày đến cửa cũng được cho chút gì để lấy hên. Đó chính là cái lẽ "đón hỉ" của người dân nơi đây. Chỉ riêng một ngày như vậy, sư phụ Trương Hiên đã chi ra không biết bao nhiêu tiền.

Trong sân nhà mới, Trương Vinh Phương cùng một vòng người vây quanh chậu than ngồi cạnh nhau. Mỗi người trong tay đều cầm một miếng xương heo lớn còn dính nhiều thịt. Đây là xương thịt đã luộc chín, cứ thế gặm ăn, rồi nhấm nháp ly rượu sữa ngựa nóng hổi trên chậu than. Một bên, trong một chậu gỗ lớn, còn chất đầy một đống hoa quả rau dưa theo mùa. Táo, chuối, lê, sơn trà, dưa chuột nhỏ, cam quýt, đủ màu đỏ, xanh, vàng, trông rất ngon miệng.

Trương Vinh Phương dời mắt đi, luôn cảm thấy cái chậu đồ vật kia khá giống một thứ gì đó khó chịu. Nhưng vì quá nhiều người, hắn cũng không tiện nói ra, chỉ đành tự mình không động đến. Bưng ly rượu sữa ngựa trên tay, ngửa đầu uống một hớp, lại gặm một miếng thịt lợn kho lớn. Cảm giác này ngon hơn không biết bao nhiêu lần so với những món hắn ăn ở Thanh Hòa cung. Rượu sữa ngựa phảng phất mùi rượu ngọt nhẹ, hòa quyện cùng mùi sữa, tạo thành một thức uống sảng khoái và dễ chịu. Nồng độ cồn còn không cao, có thể tùy tiện uống. Thịt kho cũng làm rất chuẩn vị, mềm mại vừa ăn, thơm lừng mũi.

Trương Vinh Phương vừa ăn, vừa nghe những người xung quanh khoác lác tếu táo. Mấy thanh niên ngồi cạnh hắn đều là những người làm nghề vận tải, buôn bán trong huyện, là những người bạn tốt mà Trương Tân Thái kết giao trước đây. Thông tin của họ thường nhạy bén hơn nhiều người bình thường. Mấy người bắt đầu chuyện trò phiếm, từ chuyện ăn uống đến chuyện phong nguyệt, rồi từ chuyện phong nguyệt lại đến những tin tức lớn vừa xảy ra. Vừa hay, câu chuyện của họ lại chuyển sang chuyện bang Gạo bị điều tra.

"Ôi, nói mới nhớ, chuyện bang Gạo tàng trữ quân giới này, rốt cuộc ảnh hưởng lớn đến mức nào đây? Các tiệm gạo lập tức đóng cửa hơn nửa, vừa đúng lúc vợ tôi muốn mua gạo, tìm mãi không thấy, bất tiện quá chừng." Một thanh niên làu bàu.

"Phía đông thành còn có hai nhà bán, qua bên đó mà mua. Họ vẫn mở cửa làm ăn. Trước đây họ từng thuộc bang Gạo, nhưng sau đó đã tự mình tách ra làm ăn riêng. Lần này nên không bị liên lụy." Người còn lại nói.

"Thế thì vẫn không đủ à, chuyện này bao giờ mới kết thúc?"

"Yên tâm đi, cùng lắm là thêm một tuần lễ nữa, bang Gạo sẽ có thể khôi phục bình thường." Một người cười nói.

"Nói thế nào?"

"Tội danh tàng trữ quân giới này, nghe thì rất đáng sợ, nhưng thực ra bang Gạo có gia nghiệp lớn, tìm hai kẻ thay tội ra mặt thì cũng chẳng sao. Thiệu gia thứ gì cũng nhiều, chỉ nhiều tiền!" Hán tử kia giải thích. "Chuyện này thoạt nhìn có vẻ nghiêm trọng, nhưng thực ra những người có chút mối quan hệ đều biết, mấy cây nỏ kia từ đâu mà có? Chẳng phải do chính huyện đốc huyện nha bán ra sao?"

"Đúng vậy, bằng không thì với chút bổng lộc của huyện đốc này, lấy đâu ra tiền mà ăn chơi chè chén mỗi ngày." Người còn lại gật đầu theo.

"Ta có một huynh đệ làm nghề xe ngựa, xe của y trước đây từng chở người vào buổi tối từ huyện nha trở về. Người đó trở về, chính là tửu lầu Tứ Hải của bang Gạo." Một người nhỏ giọng nói.

"Thấy chưa, ta nói có sai đâu?"

"Bất quá, chuyện này bị phanh phui, bang Gạo chắc cũng phải bị vặt lông một phen ra trò, chắc vài ngày nữa, gạo dầu lại tăng giá cho xem."

"Toàn là tăng, tăng, tăng, toàn mẹ kiếp biết tăng giá!"

Một đám người lại bắt đầu chuyển chủ đề sang giá gạo, giá thức ăn, giá dầu và so sánh giá cả các nơi. Trương Vinh Phương ngồi một bên, lại nghe mà trong lòng dậy sóng. Trong những cuốn tiểu thuyết lịch sử đời trước hắn từng đọc, đều có nhắc đến tội tàng trữ quân giới được coi là tội mưu phản lớn, thế nhưng trước mắt thì sự mục nát của huyện Hoa Tân đã đến mức này.

"Lão ca. Chuyện huyện đốc đầu cơ quân giới này, chẳng lẽ cấp trên không ai quản sao?" Trương Vinh Phương không nhịn được vỗ vai hán tử vừa bộc lộ chuyện đó.

"Quản ư? Cấp trên bán còn ác hơn, lấy gì mà quản?" Hán tử kia vung vung tay. "Tiểu đạo trưởng, ngươi còn nhỏ tuổi, còn ít trải sự đời." Hắn than thở: "Đại Linh ta quét sạch bốn phương, hễ là đất liền, không ai có thể chống lại thiết kỵ Đại Linh, đến mức biên giới chẳng cần thiết lập biên quân, tiết kiệm được khoản lớn chi phí biên phòng. Nhưng cũng chính bởi vì quân lực quá mạnh, phàm là quốc gia ngoại vực bị chinh phạt, số lượng lớn các chủng tộc hỗn tạp đều bị bắt về làm nô lệ, thợ thủ công và lao dịch. Cứ thế, của cải ăn uống càng ngày càng dồi dào, ngược lại, kẻ phải chịu khổ, làm việc nặng nhọc cũng chẳng phải chúng ta, mà đều là đám Khẩu Khu ấy."

"Đúng là như vậy." Một thanh niên khác vỗ tay nói theo. "Nói chứ, chúng ta tuy rằng bị chia thành cái gọi là bốn cấp người, nhưng so với đám Khẩu Khu thì tốt hơn quá nhiều. Quân Đại Linh đoạt được càng nhiều của cải, tiền bạc này a, có thể mua sắm càng nhiều. Chẳng phải càng có nhiều thứ để hưởng thụ sao? Lại nữa, chúng ta ở một vùng đất cách biển xa xôi, xung quanh căn bản không ai có thể uy hiếp đến quân đóng giữ, giữ lại quân giới chẳng phải là để chúng mục nát sao? Vì vậy, khắp nơi đều có tình trạng lén lút bán quân giới lấy tiền. Thà để chúng mục nát ở đó, ăn mòn theo thời gian, còn không bằng âm thầm đổi thành tiền. Dù sao thì qua một thời gian lại phải thay đổi một đợt mới. Đồ cũ cũng phải tiêu hủy. Đại Linh ta chẳng thiếu gì, chỉ có Khẩu Khu là nhiều, tiền bạc cũng nhiều!"

Trương Vinh Phương cũng không nghĩ tới, những hán tử tầm thường khi tán gẫu chuyện quốc gia đại sự, lại cũng rất mạch lạc, rõ ràng. "Thì ra là vậy." Hắn một mặt tỏ vẻ thán phục. "Các vị Lão ca hiểu biết thật nhiều."

"Kính mấy vị một chén!"

Hắn bưng chén lên, cạn một hơi lớn rượu sữa ngựa. Mấy người còn lại cũng cười đáp lại, bưng chén lên uống rượu.

Không khí quanh bàn trở nên sôi nổi hơn, họ lại tán gẫu về việc Đại Linh gần đây lại sắp đánh nơi nào. Từng người một, mặt mày hớn hở, đều mang vẻ như giang sơn nằm gọn trong miệng mình.

Trương Vinh Phương ngồi một bên, trong lòng lại lo lắng đến chuyện bang Gạo. 'Nếu bang Gạo không bị sao thì sao? Liệu chúng có tiếp tục kế hoạch ban đầu không?' Hắn vốn tưởng mọi chuyện đã êm xuôi, tâm tình đã bình tĩnh hơn nhiều, lại không ngờ hiện tại lại nghe được chuyện như vậy. Ngồi tại chỗ, hắn trong lòng càng nghĩ càng thêm lo lắng. Nếu bang Gạo tiếp tục kế hoạch tấn công trước đó, thì sư phụ và sư huynh có thể sẽ gặp nguy hiểm. Hiện tại đông người, bang Gạo chưa đến nỗi ra tay ngay lập tức, nhưng đợi lát nữa người ta tản đi, e rằng sẽ rất nguy hiểm. Trương Vinh Phương càng nghĩ càng thêm đứng ngồi không yên.

Lúc này, trong lòng đã quyết, hắn ngửa đầu uống cạn ly rượu sữa ngựa. "Các vị đại ca, ta cảm giác có chút choáng váng, chắc phải đi nghỉ ngơi một chút đây."

"Đi thôi đi thôi, tiểu đạo trưởng tửu lượng kém quá à, sau này uống nhiều sẽ giỏi thôi. Ha ha."

"Tiểu đạo trưởng trở về phòng nhớ mang thêm chút hoa quả, miễn cho buổi tối đói bụng."

"Đa tạ, đa tạ." Trương Vinh Phương liên tục nói lời cảm ơn.

Trong tiếng nói chuyện của đám đông, hắn đi thẳng về phía buồng trong trước tiên. Trong buồng trong có phòng khách chuyên dùng cho khách nghỉ ngơi. Cũng thế, lúc này sư huynh Trương Tân Thái hẳn cũng ��ang ở trong nhà. Trương Vinh Phương bước nhanh, vội vã đi vào trong, hắn nhất định phải lập tức nói cho sư huynh về chuyện bang Gạo có thể sẽ ra tay tập kích. Chỉ là dạo một vòng trong nhà, hắn cũng không thấy bóng dáng sư huynh đâu. Hắn tùy tiện gọi lại một người giúp việc trên đường.

"Ngươi tìm tân lang hả? Vừa nãy thấy hắn cùng quan chủ Thanh Hòa quán của các ngươi đi ra ngoài, không biết có chuyện gì, trông có vẻ rất gấp gáp."

"Đi ra ngoài? Muộn như vậy? Họ sẽ đi đâu cơ chứ?" Trương Vinh Phương trong lòng rùng mình, cảm thấy có gì đó không ổn. Hắn lập tức mấy bước lao ra sân nhà mới, nhìn quanh trái phải ngoài cửa. Đường phố vắng tanh, chẳng có mấy người.

'Muộn như vậy, cửa thành chắc chắn đã đóng, họ không thể ra khỏi thành. Nếu ta là bang Gạo, điều có khả năng nhất ta sẽ làm là trước tiên bắt giữ sư huynh. Đợi hừng đông cửa thành mở ra...' 'Không không đúng, nếu xét theo mức độ mục nát của quan phủ, việc mở cửa thành vào ban đêm cũng không phải chuyện không thể. Nếu ta là bang Gạo, điều có khả năng nhất để làm, tuyệt đối không phải ra tay trong thành...'

Đứng ở trước cửa lớn, Trương Vinh Phương tâm trí rối bời, nếu sư huynh thật sự vì mình mà bị liên lụy, và có chuyện gì xảy ra thì hắn...

"Vinh Phương? Ngươi đứng ở đây làm gì?" Bỗng một giọng nói quen thuộc từ bên cạnh vang lên.

Trương Vinh Phương đột nhiên nhìn lại, vừa hay nhìn thấy Trương Tân Thái cầm trong tay một gói đồ nhỏ, đang nghi hoặc nhìn hắn.

"Sư huynh!" Trương Vinh Phương trong lòng đột nhiên nhẹ nhõm hẳn đi, bước nhanh đến đón.

***

Thành nam, khách sạn Vãng Lai.

"Sao đột nhiên đổi ý thế? Chẳng phải trước tiên là bắt Trương Tân Thái sao?" Trần Hạc nghi hoặc nhìn Trần Trí Hàm phía trước.

Hắn, lão Đinh, Trần Trí Hàm, ba người đang cùng đứng ở cửa sau phía trái khách sạn.

"Vừa nhận được tin tức mới, Trương Hiên lão đạo đêm nay sẽ về núi, nhất định phải thừa cơ hội này nhanh chóng ra tay, bằng không sau này sẽ không còn cơ hội tách đàn tốt như vậy nữa." Trần Trí Hàm cau mày nói.

"Ông lão này, con trai mình đính hôn mà cũng không chịu ở lại thêm một ngày sao?" Lão Đinh không hiểu nói.

"Chắc là ông ta quen với sự quái gở rồi, lần này con trai ông ta đính hôn, không ít người đều được mời đến dự tiệc bằng tiền." Trần Trí Hàm bình tĩnh nói. Hắn đã luyện Phù điển đến ngũ phẩm, hai người khác cũng luyện Huyền Sa chưởng đến tứ phẩm, ba người hợp lực, dù là lục phẩm toàn thịnh, chỉ cần công phu không quá mạnh, cũng chỉ có một kết cục là nuốt hận mà thôi. Huống chi Trương Hiên lão đạo đã già, chỉ có ngũ phẩm căn bản không đáng để bận tâm.

"Đi." Hắn vung tay lên, dẫn đầu đi về phía khách sạn. Hai người còn lại theo sát phía sau.

Ba người lên thang lầu, rất nhanh tìm được căn phòng Trương Hiên đang ở, bên trong ánh đèn chập chờn, mơ hồ nghe được tiếng thu dọn đồ đạc. Trao đổi ánh mắt, lão Đinh giơ bàn tay phải, toàn thân dồn lực, nhắm thẳng vào cửa phòng.

Ầm!

Hắn đột nhiên đâm sầm vào cánh cửa, đẩy bật ra, rồi xông thẳng vào. Hai người còn lại không chút do dự, cũng xông vào phòng theo.

"Ngăn cửa sổ!" Trần Trí Hàm khẽ quát một tiếng. Ngước mắt vừa nhìn lên thì...

...

Trong phòng, một đám hán tử cao lớn, vạm vỡ, bảy, tám cặp mắt cùng lúc đổ dồn về phía hắn. Từng luồng cảm giác uy hiếp mạnh mẽ như kim châm, điên cuồng kích thích toàn bộ thần kinh của hắn, khiến cả người hắn run lên vì sợ. Trương Hiên lão đạo đang đứng giữa đám người này, cầm trong tay túi quần áo thu dọn dở dang, ngơ ngác nhìn về phía bên này. Hắn đang nhân cơ hội con trai đính hôn, cùng các thủ lĩnh nghĩa quân ngầm ở các vùng lân cận lén lút tụ họp, sau khi bàn bạc kế hoạch hành động. Đoàn người tổng cộng có bảy người, hai người ngũ phẩm, bốn người tứ phẩm, một người lục phẩm, lần lượt phụ trách địa bàn sáu huyện lân cận, vừa đúng lúc đang mở một cuộc họp khẩn.

Kết quả...

Nhìn ba người Trần Trí Hàm đang xông vào.

Ánh mắt của đám thủ lĩnh nghĩa quân, từ ngạc nhiên dần chuyển sang nguy hiểm. Chuyện họ tụ họp, tuyệt đối không thể để người ngoài biết.

Lão Đinh, Trần Trí Hàm, Trần Hạc, sắc mặt ba người từ đỏ chuyển sang tối sầm, rồi dần dần tái nhợt đi. Họ hệt như vừa thấy được thứ gì đó kinh khủng tột độ.

Toàn bộ quyền lợi đối với bản biên tập này thuộc về truyen.free.