Trình Vãn Sinh bước chân đầu tiên vào đường hầm, cảm giác lạnh lẽo lập tức bao trùm lấy y, không chỉ là cái lạnh của không khí ẩm thấp mà còn là một luồng khí tức cổ xưa, nặng nề, dường như đã ngủ yên hàng vạn năm giờ mới được đánh thức. Làn gió rít nhẹ từ sâu bên trong phả ra, mang theo mùi đất ẩm, mùi đá cũ kỹ và thoang thoảng một thứ mùi tanh nồng khó tả, như mùi tử khí đã thấm sâu vào từng thớ đá. Đường hầm tối đen như mực, chỉ có ánh sáng yếu ớt từ Minh Trí Hồ Điệp trên tay Trình Vãn Sinh và Linh Ngọc Dạ Minh Châu của Mộ Dung Tĩnh đủ để soi rõ vài bước chân phía trước, khiến bóng của họ đổ dài, vặn vẹo trên vách đá gồ ghề. Tiếng nước nhỏ giọt đều đặn từ đâu đó vọng lại, tạo nên một bản giao hưởng u ám, đơn điệu, càng làm tăng thêm cảm giác cô lập và lạc lõng.

"Nơi này còn đáng sợ hơn ta tưởng," Trình Vãn Sinh thì thầm, giọng y trầm thấp, hòa lẫn vào tiếng vọng của đường hầm. Y giơ Minh Trí Hồ Điệp lên cao, ánh sáng xanh nhạt từ nó tỏa ra, chiếu rõ những phù văn đã phai mờ được khắc sâu trên vách đá. Chúng uốn lượn, chồng chéo lên nhau, tạo thành một mạng lưới phức tạp, dù đã trải qua thời gian dài đằng đẵng nhưng vẫn ẩn chứa một uy năng khó lường. Mỗi đường nét, mỗi ký hiệu đều ẩn chứa một bí mật, một sức mạnh, khiến y cảm thấy như mình đang đọc một cuốn sách cổ mà mỗi chữ đều có thể bùng nổ. "Mọi thứ đều được sắp đặt tinh vi."

Mộ Dung Tĩnh bước đến gần, ánh mắt phượng dài của nàng quét qua các phù văn. Nàng không vội vàng, mỗi bước đi đều nhẹ nhàng, cẩn trọng, như sợ làm kinh động đến thứ gì đó đang ngủ say. Bàn tay nàng khẽ đưa lên, cảm nhận sự lạnh lẽo từ phiến đá, từng đường nét phù văn như in hằn vào đầu ngón tay nàng. "Linh khí hỗn loạn. Đây không phải là một nơi để tu luyện, mà là một chiến trường cổ đại," nàng nói, giọng điệu điềm đạm nhưng chứa đựng sự cảnh giác cao độ. Nàng đã quen thuộc với những nơi linh khí nồng đậm, nhưng sự hỗn loạn trong luồng linh khí nơi đây khiến nàng cảm thấy bất an. Nó như một dòng chảy ngầm, có thể bùng phát bất cứ lúc nào, nuốt chửng mọi thứ.

U Lam tiến lên, mũi nàng hít một hơi thật sâu, cảm nhận rõ ràng mùi ẩm mốc và mùi tử khí. Khuôn mặt xinh đẹp lạnh lùng của nàng khẽ nhăn lại, như bị thứ mùi đó làm cho khó chịu. "Cảm giác ghê tởm này... như máu tanh tràn ngập," nàng thì thầm, bàn tay đã đặt sẵn trên chuôi kiếm, sẵn sàng rút ra bất cứ lúc nào. Đôi mắt tím của nàng sắc lạnh, quét qua bóng tối, tìm kiếm bất kỳ dấu hiệu nguy hiểm nào, bất kỳ thứ gì có thể là kẻ thù. Nàng cảm thấy một sự thôi thúc mạnh mẽ muốn phá hủy mọi thứ xung quanh, muốn giải tỏa nỗi hận thù đang nung nấu trong nàng, nhưng nàng biết, đây không phải là lúc để hành động bộc phát. Nàng phải kiềm chế, phải tập trung.

Vân Tiêu Tử siết chặt thanh trường kiếm trong tay, lòng bàn tay ướt đẫm mồ hôi lạnh. Hắn chưa từng đặt chân vào một nơi nào u ám và đáng sợ đến vậy, nơi mà mỗi tiếng vọng, mỗi bóng ma dường như đều ẩn chứa một mối đe dọa chết người. Mỗi tiếng động nhỏ đều khiến hắn giật mình, thần kinh căng như dây đàn. "Cẩn thận, phía trước có thứ gì đó... không ổn!" Hắn nói, giọng hơi run rẩy, nhưng ánh mắt kiên định, hắn cố gắng che chắn cho Trình Vãn Sinh, dù biết sức mình có hạn, nhưng ý chí bảo vệ đồng đội của hắn là không thể lay chuyển.

Trình Vãn Sinh gật đầu, y không nói gì thêm, tập trung hoàn toàn vào việc quan sát. Ngọc Giản Vô Danh trong tay y khẽ rung động, truyền tải những thông tin chi tiết về cấu trúc địa hình, sự phân bố linh khí và những dấu vết của trận pháp cổ xưa. Y vận dụng kiến thức từ Long Tước Lão Nhân, đối chiếu từng phù văn, từng ký hiệu, như một nhà khảo cổ đang giải mã một bản thảo cổ đại. Y biết, trong những nơi cổ xưa thế này, mỗi chi tiết nhỏ đều có thể là một manh mối, hoặc một cái bẫy chết người. Y không phải là thiên tài võ đạo, nhưng trí tuệ và khả năng phân tích của y là vũ khí sắc bén nhất, là con đường duy nhất để y sống sót.

Đi được một đoạn, đường hầm bắt đầu chia thành nhiều nhánh nhỏ, tạo thành một mê cung thực sự, khiến cảm giác lạc lối càng thêm nặng nề. Trình Vãn Sinh dừng lại trước một ngã ba, ánh sáng từ Minh Trí Hồ Điệp chiếu rõ một cơ quan cổ xưa nằm ẩn mình dưới lớp rêu phong dày đặc. Đó là một bệ đá nhỏ, trên đó có vài ký hiệu kỳ lạ, trông như đã chết từ lâu, nhưng Trình Vãn Sinh cảm nhận được một luồng năng lượng ngầm đang âm ỉ bên trong, như một con rắn độc đang ngủ đông. Nếu bước nhầm, có lẽ cả nhóm sẽ bị mắc kẹt hoặc kích hoạt một cạm bẫy khủng khiếp, một cái giá mà y không dám đánh đổi.

Y quỳ xuống, dùng ngón tay miết nhẹ lên các ký hiệu đã mòn vẹt. "Đây là một cơ quan dẫn động, có khả năng kích hoạt một trận pháp dịch chuyển hoặc một cơ chế phòng thủ," y giải thích, giọng y bình tĩnh đến lạ thường trong không gian căng thẳng này, như một người đang giảng bài trong thư viện. "Nhưng nó đã bị phong ấn. Ta cần phải tìm cách vô hiệu hóa nó."

Mộ Dung Tĩnh cũng cúi xuống quan sát, ánh mắt nàng ánh lên vẻ suy tư. Nàng tin tưởng Trình Vãn Sinh, nhưng sự thận trọng là cần thiết. "Ngươi có chắc không? Nếu kích hoạt nhầm..."

"Ta không bao giờ hành động nếu không chắc chắn," Trình Vãn Sinh ngắt lời, ánh mắt y không rời khỏi bệ đá, sự tập trung của y gần như là tuyệt đối. Y dùng Ngọc Giản Vô Danh để quét qua, rồi nhắm mắt lại, toàn bộ tâm trí tập trung vào việc phân tích. Những lời dạy của Long Tước Lão Nhân về trận pháp, về cách "lách" qua những cấm chế cổ xưa, cách biến cái chết thành sự sống, cách tìm kiếm sơ hở trong những cấu trúc hoàn hảo nhất, giờ đây hiện rõ mồn một trong tâm trí y, như những mảnh ghép được sắp xếp lại. Y cảm nhận được từng dòng linh khí chảy trong bệ đá, từng điểm yếu nhỏ nhất trong trận pháp phong ấn, như một bác sĩ đang tìm kiếm bệnh tật trong cơ thể.

Sau một khắc, y mở mắt, ánh mắt đã trở nên kiên định, không còn chút do dự. Y rút ra một vài viên linh thạch thượng phẩm, đặt vào những vị trí then chốt trên bệ đá theo một trật tự đặc biệt, không hề sai sót dù chỉ một ly. Sau đó, y dùng ngón tay vẽ vài phù văn nhỏ trên không trung, linh lực từ đầu ngón tay y tuôn ra, theo những đường nét phức tạp, rồi ấn nhẹ xuống bệ đá. Một luồng linh lực tinh thuần từ linh thạch lập tức được dẫn vào, không phải để kích hoạt, mà để trung hòa và làm suy yếu trận pháp phong ấn, như một liều thuốc giải độc. Tiếng "kẽo kẹt" nhỏ vang lên, cơ quan cổ xưa khẽ rung động, rồi một tiếng "tách" nhẹ, nó hoàn toàn bất động. Luồng năng lượng ngầm biến mất, cảm giác nguy hiểm cũng tan đi, thay vào đó là một sự yên bình tạm thời.

"Xong," Trình Vãn Sinh đứng dậy, phủi nhẹ bụi trên y phục. Y vẫn mặc bộ đồ tối màu quen thuộc, không chút phô trương, nhưng dưới ánh sáng lờ mờ, nó lại càng tôn lên vẻ trầm ổn, kín đáo của y, một vẻ đẹp của sự giản dị và hiệu quả.

Vân Tiêu Tử thở phào nhẹ nhõm, hắn nhìn Trình Vãn Sinh với ánh mắt đầy thán phục, như nhìn một vị thần. "Trình huynh, huynh thật sự là... kỳ tài. Huynh đã cứu chúng ta một mạng."

U Lam không nói gì, nhưng ánh mắt nàng nhìn Trình Vãn Sinh đã thay đổi một chút. Nàng không còn chỉ thấy một kẻ hèn nhát chỉ biết sống sót, mà là một người có trí tuệ và sự bình tĩnh đáng kinh ngạc, một kẻ có thể biến nguy thành an chỉ bằng cái đầu của mình. Sự tin tưởng của nàng dành cho y, dù nàng không muốn thừa nhận, đang dần lớn lên, như một hạt mầm nảy nở trong lòng đất khô cằn.

Mộ Dung Tĩnh khẽ cười nhẹ, khóe môi nàng cong lên một nụ cười hiếm hoi, đẹp như một đóa hoa đêm. "Ta đã nói rồi, Trình Vãn Sinh chưa bao giờ khiến ta thất vọng." Nàng nhìn về phía trước, nơi đường hầm vẫn tối đen hun hút, nhưng cảm giác nguy hiểm lại càng rõ rệt hơn bao giờ hết, như một con quái vật cổ xưa đang chờ đợi, vừa bị đánh thức khỏi giấc ngủ vĩnh hằng. "Nhưng đây chỉ là khởi đầu. Nguy hiểm thực sự vẫn còn ở phía trước."

Trình Vãn Sinh gật đầu, y biết điều đó. Cái giá của sự sống sót không bao giờ là rẻ. Mỗi bước chân tiến sâu hơn vào nơi đây đều là một bước gần hơn đến miệng vực thẳm. Y cảm thấy một sự căng thẳng tột độ trong từng thớ thịt, nhưng đồng thời, một sự tập trung cao độ cũng khiến y trở nên tỉnh táo hơn bao giờ hết, mỗi giác quan đều được kích hoạt đến mức tối đa. Y phải sống sót, không chỉ cho bản thân, mà còn cho những người đã tin tưởng y, những người đang đi cùng y, những người mà y đã không thể bỏ mặc.

***

Sau khi vượt qua mê cung đường hầm với vô số cạm bẫy được Trình Vãn Sinh vô hiệu hóa một cách khéo léo, nhóm Trình Vãn Sinh cuối cùng cũng đến được một căn phòng. Cánh cửa dẫn vào căn phòng này không phải là một cánh cửa bình thường, mà là một bức tường đá lớn được che giấu khéo léo bởi một trận pháp ảo ảnh tinh vi. Trình Vãn Sinh đã phải mất gần nửa nén hương để phân tích và tìm ra lối vào, một lần nữa chứng minh khả năng siêu việt của y trong lĩnh vực trận pháp, khả năng mà ngay cả những trận pháp sư lâu năm cũng phải kính nể.

Khi bức tường đá dịch chuyển vào trong với tiếng kẽo kẹt nặng nề, một luồng khí tức cổ xưa, nồng đậm đến mức gần như hóa lỏng, lập tức ập vào mặt họ, khiến mọi người phải nín thở. Căn phòng hiện ra trước mắt họ không quá lớn, được xây bằng những khối đá nguyên khối màu xám đen, không một khe hở, tạo cảm giác kiên cố và bí ẩn. Toàn bộ bốn bức tường, trần nhà và sàn nhà đều được khắc chi chít những phù văn phong ấn cổ xưa, tỏa ra một ánh sáng mờ ảo, yếu ớt nhưng đầy kiên cố, như những mạch máu đang âm thầm chảy trong lòng đất. Căn phòng chìm trong sự im lặng tuyệt đối, chỉ có tiếng năng lượng trận pháp vận chuyển nhẹ nhàng như một bản nhạc ai oán vang vọng trong không gian, khiến tâm trí người nghe bị cuốn vào một vòng xoáy kỳ lạ. Mùi đá cũ và linh khí phong ấn nồng nặc, tạo nên một bầu không khí vừa bí ẩn, vừa căng thẳng, như thể họ đang đứng trước một thứ gì đó đã bị phong ấn vĩnh cửu, một bí mật không nên được chạm tới.

Ở trung tâm căn phòng là một bệ đá khổng lồ, cao hơn đầu người, trên đó đặt một vật thể mờ ảo, không rõ hình dạng. Nó trông như một khối năng lượng xoáy tròn, lúc sáng lúc tối, tỏa ra một áp lực vô hình nhưng khủng khiếp, khiến linh khí trong căn phòng càng thêm hỗn loạn, như một cơn bão dữ dội đang bị giam cầm. Trình Vãn Sinh cảm thấy trái tim mình đập mạnh, một cảm giác quen thuộc – cảm giác của một cơ duyên lớn lao nhưng ẩn chứa tai họa khôn lường – ập đến, như một tiếng chuông cảnh báo vang vọng trong tâm hồn y.

"Đây là..." Mộ Dung Tĩnh khẽ thốt lên, ánh mắt nàng dán chặt vào vật thể trên bệ đá, không thể rời mắt. Nàng cảm nhận được một sức mạnh kinh hoàng đang bị giam cầm bên trong nó, một sức mạnh có thể hủy diệt cả một thế giới.

Đúng lúc đó, không khí trong căn phòng đột nhiên đặc quánh lại, như thể hàng ngàn gánh nặng vô hình đè lên vai họ, khiến họ khó thở. Một làn sương máu đỏ sậm bất ngờ từ hư không ngưng tụ, bao phủ một góc căn phòng, mang theo mùi máu tanh nồng nặc và mùi lưu huỳnh từ năng lượng va chạm. Trong làn sương đó, một thân ảnh mờ ảo dần hiện rõ, toàn thân ẩn hiện trong khói đen, không rõ mặt mũi, chỉ có đôi mắt đỏ rực như hai đốm lửa ma quái lấp lánh trong bóng tối. Giọng nói trầm khàn, đầy uy hiếp vang lên, như tiếng cào xé từ địa ngục, khiến xương cốt người nghe phải lạnh toát: "Kẻ phá rối... không nên tồn tại."

Đó chính là Ma Chủ Huyết Ảnh! Hắn đã đợi sẵn ở đây, như một con nhện khổng lồ chờ con mồi sập bẫy.

Chưa kịp để nhóm Trình Vãn Sinh phản ứng, từ một góc khác của căn phòng, một luồng kiếm ý sắc bén đến mức có thể xé rách không gian đột ngột bùng phát, kèm theo tiếng gió rít gào. Một thân ảnh cao lớn, cường tráng bước ra từ bóng tối, khuôn mặt điển trai lạnh lùng, đôi mắt sắc như dao cau, toát lên vẻ bá đạo và tàn nhẫn, như một vị thần chiến tranh. Y phục lụa đen thêu rồng của hắn phấp phới, uy phong lẫm liệt, mỗi bước đi đều mang theo một áp lực vô hình.

"Ngươi lại dám tiến sâu đến đây? Một con kiến hôi thật sự không biết trời cao đất rộng." Đông Phương Hạo cất lời, giọng điệu kiêu ngạo và khinh miệt, như đang nói chuyện với một loài côn trùng hèn mọn. Ánh mắt hắn dán chặt vào Trình Vãn Sinh, như thể chỉ mình y là mục tiêu, là thứ đáng để hắn phí lời.

Cảm giác cái chết cận kề ập đến, Trình Vãn Sinh nghiến răng. Y đã lường trước việc Đông Phương Hạo sẽ xuất hiện, nhưng không ngờ lại nhanh đến vậy, và lại còn cùng với Ma Chủ Huyết Ảnh, hai kẻ thù đáng sợ nhất của y. "Đến nhanh vậy sao... Chết tiệt!" Y thầm rủa, tâm trí y quay cuồng tìm kiếm một lối thoát, một tia hy vọng trong tình cảnh tuyệt vọng này. Y biết, với thực lực hiện tại của cả nhóm, đối đầu trực diện với hai kẻ này chẳng khác nào tự sát, chẳng khác nào nộp mạng cho tử thần.

Ma Chủ Huyết Ảnh không nói nhiều lời, bàn tay ẩn trong làn khói đen khẽ vung lên. Một luồng Huyết Ảnh Phệ Hồn lập tức hóa thành vô số tơ máu, đỏ như máu tươi, nhắm thẳng vào Vân Tiêu Tử và U Lam, những người đứng gần hắn nhất. Những sợi tơ máu mang theo khí tức tử vong, có thể ăn mòn linh hồn và thể xác, khiến người ta cảm thấy rùng mình.

Vân Tiêu Tử lập tức rút kiếm, vận dụng toàn bộ linh lực để chống đỡ. Kiếm quang của hắn sáng rực như mặt trời, cố gắng chặt đứt những sợi tơ máu, nhưng chúng quá nhanh, quá nhiều, và mang theo một lực ăn mòn khủng khiếp, như những con sâu bọ đang gặm nhấm. Hắn cảm thấy linh lực trong cơ thể đang bị rút cạn nhanh chóng, khuôn mặt hắn bắt đầu biến sắc.

U Lam phản ứng nhanh hơn. Nàng rút thanh trường kiếm màu đen tuyền ra khỏi vỏ, kiếm ý sắc bén tỏa ra, xé tan vài sợi tơ máu. Nhưng ngay lập tức, nàng cảm nhận được một luồng khí tức tà ác khác từ Ma Chủ Huyết Ảnh, một ý niệm hận thù và sát ý thuần túy trực tiếp nhắm vào thần hồn nàng, khiến nàng cảm thấy như có ngàn mũi kim đâm vào. Đôi mắt tím của nàng lóe lên một tia phẫn nộ, nhưng nàng biết mình không thể bộc phát toàn bộ sức mạnh vào lúc này. Nàng phải giữ mình, phải bảo vệ những người khác, những người đang tin tưởng nàng. Nàng vung kiếm, tạo thành một lá chắn linh lực màu đen, cố gắng chặn đứng đòn tấn công của Ma Chủ, mỗi nhát kiếm đều dứt khoát và mạnh mẽ.

Trong khi đó, Đông Phương Hạo đã ra tay. Hắn không hề di chuyển, chỉ vung tay nhẹ nhàng, nhưng động tác đó lại mang theo uy lực kinh thiên động địa. Một luồng kiếm ý vô hình nhưng sắc bén như dao cạo, mang theo sức mạnh tuyệt đối, trực tiếp bổ thẳng vào Trình Vãn Sinh. Kiếm ý này không nhằm vào thể xác mà là vào linh hồn, vào ý chí của đối thủ, muốn nghiền nát mọi sự kháng cự, muốn hủy diệt mọi tia hy vọng.

Trình Vãn Sinh cảm thấy một áp lực cực lớn đè nặng lên tinh thần y, như có một tảng đá khổng lồ đang đè lên ngực. Y biết, nếu trúng đòn này, dù không chết thì cũng sẽ bị trọng thương, mất đi khả năng chiến đấu, trở thành gánh nặng cho đồng đội. Y lập tức kích hoạt Bích Lạc Linh Giáp, một lớp giáp linh lực màu xanh nhạt bao phủ lấy cơ thể y, sáng lên như một ngọn hải đăng trong đêm tối. Đồng thời, y lùi lại nhanh như cắt, né tránh luồng kiếm ý chí mạng, thân pháp y uyển chuyển như một con rắn. Y không thể đối đầu trực diện với Đông Phương Hạo. Trình Vãn Sinh không phải là kẻ dũng cảm một cách mù quáng. Mục tiêu của y là sống sót, và y sẽ làm mọi cách để đạt được điều đó.

Mộ Dung Tĩnh nhanh chóng lùi về phía sau Trình Vãn Sinh, bàn tay nàng khẽ vung lên, vài phù văn cổ xưa lập tức bay ra, ngưng tụ thành một tấm chắn linh lực mỏng manh nhưng kiên cố, cố gắng làm suy yếu kiếm ý của Đông Phương Hạo, như một tấm lưới bắt giữ linh hồn. Nàng biết, nếu để Trình Vãn Sinh bị thương, cả nhóm sẽ khó thoát, y là bộ não của họ.

Căn phòng nhỏ bé bỗng chốc trở thành chiến trường hỗn loạn. Tiếng kiếm quang va chạm chói tai, tiếng linh lực bùng nổ, tiếng gầm gừ của Ma Chủ Huyết Ảnh và tiếng thở dốc của Vân Tiêu Tử, tất cả hòa quyện vào nhau, tạo nên một cảnh tượng hỗn loạn và tuyệt vọng, một bản giao hưởng của sự chết chóc. Trình Vãn Sinh cảm thấy trái tim mình như bị bóp nghẹt. Y biết, tình huống này còn nguy hiểm hơn bất cứ điều gì y từng đối mặt, y đang đứng trên bờ vực của sự sống và cái chết.

***

Nhóm Trình Vãn Sinh rơi vào thế bị động một cách nhanh chóng, như những con thuyền nhỏ bé giữa cơn bão táp. Vân Tiêu Tử và U Lam dù đã dốc toàn lực nhưng vẫn bị những sợi tơ máu của Ma Chủ Huyết Ảnh quấn lấy, linh lực trong cơ thể hao tổn không ngừng, như một cây nến đang cháy dần. U Lam cố gắng giữ vững tinh thần, đôi mắt tím của nàng bùng lên ngọn lửa hận thù, nhưng sát ý từ Ma Chủ quá mạnh, khiến nàng cảm thấy như có ngàn mũi kim đâm vào thần hồn, mỗi nhát đâm đều đau thấu xương. Nàng gồng mình chống đỡ, Bích Huyết Kiếm phát ra những tiếng rít gào, như đang cùng nàng chiến đấu, nhưng nàng biết mình không thể cầm chân hắn lâu. Vân Tiêu Tử đã bắt đầu ho ra máu, khuôn mặt hắn tái nhợt, linh lực gần như cạn kiệt, chỉ còn là một cái bóng của chính mình.

Mộ Dung Tĩnh dùng trận pháp hỗ trợ, nhưng những trận pháp của nàng chỉ có thể làm chậm bước tiến của Ma Chủ Huyết Ảnh chứ không thể gây tổn thương cho hắn, như những con sóng nhỏ cố gắng cản phá một con tàu khổng lồ. Nàng cũng phải liên tục cảnh giác với những đòn tấn công bất ngờ từ Đông Phương Hạo, người đang dồn ép Trình Vãn Sinh đến đường cùng.

Trình Vãn Sinh bị Đông Phương Hạo áp đảo hoàn toàn. Kiếm ý của hắn sắc bén đến mức khiến không khí xung quanh y như bị xé toạc, mỗi sợi tóc của y đều cảm nhận được sự đe dọa. Trình Vãn Sinh không có ưu thế về sức mạnh tuyệt đối, y chỉ có thể dựa vào sự nhanh nhẹn, khả năng phán đoán và Bích Lạc Linh Giáp để chống đỡ, như một vũ công đang né tránh những mũi tên chết chóc. Một nhát kiếm ý sượt qua vai y, xé rách một mảng y phục và để lại một vết xước sâu trên Bích Lạc Linh Giáp, khiến y cảm thấy một cơn đau rát lan tỏa, như bị lửa đốt. Y lùi lại, va vào bức tường đá lạnh lẽo, lưng y đau nhói. Ánh mắt kiêu ngạo của Đông Phương Hạo như muốn nói: "Ngươi chỉ là một con kiến, sao dám chống cự?"

Cảm nhận được cái chết cận kề, nhìn thấy đồng đội đang liều mạng chống đỡ vì mình, một cơn giận dữ không tên bùng lên trong lòng Trình Vãn Sinh. Y chưa bao giờ muốn trở thành anh hùng, y chỉ muốn sống sót. Nhưng giờ đây, cái giá của sự sống sót lại là sự hy sinh của những người đi cùng y. Không, y không thể chấp nhận điều đó. Cái ý chí chấp nhận lùi bước, chấp nhận hèn nhát để sống sót, giờ đây đã bị đẩy đến giới hạn cuối cùng. Y không còn đường lùi.

Đôi mắt Trình Vãn Sinh lóe lên một tia sáng quyết liệt, như tia chớp xé ngang bầu trời đêm. Y không phải là thiên tài võ đạo, nhưng y là một nghệ sĩ của sự sống sót. Nghệ sĩ không chỉ dùng sức mạnh, mà còn dùng trí tuệ, mưu kế và mọi thứ y có trong tay, biến những thứ tưởng chừng vô dụng thành vũ khí chết người. Y hít một hơi thật sâu, gồng mình chống đỡ một đòn kiếm ý khác của Đông Phương Hạo, toàn thân y run rẩy nhưng ý chí vẫn kiên cường.

Trong khoảnh khắc sinh tử đó, tâm trí Trình Vãn Sinh hoạt động với tốc độ kinh hoàng, như một siêu máy tính đang xử lý hàng triệu dữ liệu mỗi giây. Ngọc Giản Vô Danh và Minh Trí Hồ Điệp trong tay y đồng thời phát sáng rực rỡ, hàng ngàn thông tin về cấu trúc trận pháp của căn phòng, về dòng chảy linh khí hỗn loạn, về sơ hở trong những phù văn phong ấn cổ xưa, tất cả đổ dồn vào tâm trí y, rõ ràng hơn bao giờ hết. Y nhận ra, căn phòng này không chỉ là một nơi phong ấn, mà bản thân nó chính là một trận pháp khổng lồ, một hệ thống cấm chế phức tạp đã ngủ yên hàng vạn năm, một cơ chế phòng thủ đã được lập trình để bảo vệ vật thể trên bệ đá.

"Thứ này... không thể nào!" Đông Phương Hạo bất ngờ thốt lên, ánh mắt hắn hiện lên vẻ kinh ngạc, không thể tin vào những gì mình đang thấy. Trình Vãn Sinh không trực tiếp tấn công hắn, mà y vung tay lên. Không phải một công pháp mạnh mẽ, mà là một loạt động tác phức tạp, uyển chuyển, như đang vẽ nên một bức tranh vô hình trong không khí. Y nhanh chóng kích hoạt một vài phù văn cổ xưa trên vách đá gần đó, những phù văn mà Ma Chủ Huyết Ảnh và Đông Phương Hạo đã bỏ qua vì nghĩ chúng đã chết, đã vô dụng. Đồng thời, y ném ra một Huyễn Ảnh Phù đã được cải tiến, không phải chỉ để tạo ra ảo ảnh đơn thuần, mà là để tương tác với linh khí hỗn loạn của căn phòng, biến nó thành một phần của trận pháp.

Ngay lập tức, những phù văn trên vách đá bùng lên ánh sáng xanh nhạt, kết nối với Huyễn Ảnh Phù, tạo ra một trận pháp ảo ảnh phức tạp chưa từng thấy, một ma trận của sự lừa dối. Trận pháp này không chỉ đánh lừa thị giác, mà còn tương tác với dòng chảy linh khí hỗn loạn trong phòng, tạo ra những biến động không gian nhỏ, những vết nứt không gian mờ ảo xuất hiện chớp nhoáng, cùng với những làn sương mù ảo ảnh dày đặc, khiến căn phòng vốn đã nhỏ bé càng trở nên hỗn loạn hơn, như một cái gương bị đập vỡ thành ngàn mảnh. Tiếng pháp thuật va chạm nổ vang, tiếng binh khí giao nhau, tiếng linh khí hỗn loạn như một cơn bão táp đang càn quét, khiến tai người nghe ù đi.

Ma Chủ Huyết Ảnh gầm gừ, thân hình ẩn hiện trong làn sương máu của hắn khẽ chao đảo, mất đi sự ổn định. "Ngươi... dám!" Hắn không ngờ một kẻ phàm nhân như Trình Vãn Sinh lại có thể lợi dụng trận pháp cổ xưa của Cổ Tháp Vô Danh để chống lại hắn, một hành động mà hắn cho là ngông cuồng. Đòn tấn công của hắn bị phân tán, những sợi tơ máu Huyết Ảnh Phệ Hồn bị mắc kẹt trong những vết nứt không gian nhỏ, bị nuốt chửng hoặc phân tán, không thể chạm tới mục tiêu.

Đông Phương Hạo cũng không tránh khỏi bị ảnh hưởng. Kiếm ý của hắn vốn dĩ sắc bén và tuyệt đối, giờ đây lại bị những ảo ảnh và biến động không gian làm cho mất phương hướng, như một mũi tên bay lạc. Hắn cảm thấy như có hàng ngàn Trình Vãn Sinh đang nhảy múa trước mắt, mỗi người đều là thật, nhưng lại không phải là thật, khiến hắn không biết đâu là mục tiêu thực sự. Hắn phải mất vài khoảnh khắc để định thần, và trong những khoảnh khắc quý giá đó, áp lực lên nhóm Trình Vãn Sinh đã giảm đi đáng kể, tạo ra một cơ hội vàng để thoát thân.

Trình Vãn Sinh thở dốc, mồ hôi túa ra như tắm, khuôn mặt y tái nhợt vì kiệt sức. Y đã dốc gần như toàn bộ linh lực và tinh thần để tạo ra đòn phản kích bất ngờ này. Y biết, đây chỉ là một khoảnh khắc tạm thời, một cơ hội mong manh, một khe cửa hẹp giữa sự sống và cái chết. Y không thể đánh bại hai cường giả này, nhưng y có thể câu giờ, có thể tạo ra lối thoát, đó mới là mục tiêu của y.

"Chạy!" Trình Vãn Sinh hét lên, giọng y khàn đặc nhưng đầy kiên quyết, như tiếng gọi từ vực thẳm. Y nắm lấy tay Mộ Dung Tĩnh, kéo nàng về phía một khe hở nhỏ vừa xuất hiện trên vách đá do trận pháp ảo ảnh của y gây ra, khe hở đó như một cánh cửa đến một thế giới khác.

U Lam, dù đang bị Ma Chủ Huyết Ảnh dồn ép, cũng đã nhìn thấy toàn bộ hành động của Trình Vãn Sinh. Trong lòng nàng, một cảm xúc phức tạp dâng trào, nàng không thể gọi tên nó. Hắn, kẻ hèn nhát mà nàng từng nghĩ, lại vừa tạo ra một kỳ tích, một hành động mà ngay cả những tu sĩ mạnh mẽ nhất cũng khó có thể làm được. "Hắn... còn giấu giếm điều gì nữa?" Nàng tự hỏi, nhưng không có thời gian để suy nghĩ. Nàng nhanh chóng vung kiếm, chém bay những sợi tơ máu cuối cùng, rồi theo sát Trình Vãn Sinh, ánh mắt nàng không rời khỏi bóng lưng y.

Vân Tiêu Tử, dù đã kiệt sức, cũng cố gắng đứng dậy, lê bước chân nặng nhọc, cùng Trình Vãn Sinh và U Lam lao về phía khe hở, hy vọng bùng cháy trong mắt hắn.

Ma Chủ Huyết Ảnh và Đông Phương Hạo nhìn thấy nhóm Trình Vãn Sinh đang tìm cách thoát thân, ánh mắt của họ đều toát ra sát ý lạnh lẽo. Chúng không thể tin rằng một nhóm tu sĩ trẻ tuổi lại có thể thoát khỏi sự kìm kẹp của chúng, một sự sỉ nhục không thể chấp nhận.

"Đừng hòng!" Đông Phương Hạo gầm lên, kiếm ý của hắn lại bùng phát, xé tan những ảo ảnh và biến động không gian, nhưng hắn vẫn chậm một nhịp, không thể ngăn cản được.

Trình Vãn Sinh không quay đầu lại. Y biết, đây là cơ hội duy nhất. Y không muốn chết. Y càng không muốn nhìn thấy những người đã tin tưởng y phải chết vì y. Cái giá của sự sống sót vẫn luôn là sự đối mặt với những thử thách mới, và Trình Vãn Sinh biết, hành trình của họ chỉ mới bắt đầu, và y sẽ không bao giờ bỏ cuộc, chừng nào y còn có thể thở.

Họ lao vào khe hở, để lại phía sau căn phòng hỗn loạn và tiếng gầm tức giận của hai cường giả. Cánh cửa bí mật của Cổ Tháp Vô Danh đã mở ra, nhưng con đường phía trước vẫn là một ẩn số, đầy rẫy hiểm nguy và những bí mật cổ xưa đang chờ đợi được khám phá. Vật thể mờ ảo trên bệ đá vẫn xoáy tròn, tỏa ra áp lực khủng khiếp, như một lời nhắc nhở về trung tâm của âm mưu "Kỷ Nguyên Phản Tổ", một âm mưu mà Trình Vãn Sinh và đồng đội giờ đây đã bị cuốn vào sâu hơn bao giờ hết. Và U Lam, nàng đã nhìn Trình Vãn Sinh với ánh mắt khác, một ánh mắt đầy phức tạp, giữa sự tò mò, ngưỡng mộ và một chút xúc động khó tả, bởi nàng biết, hắn không chỉ là một kẻ hèn nhát muốn sống sót, hắn là một kẻ có trí tuệ và ý chí sinh tồn phi thường, một con người mà nàng chưa từng gặp trong cuộc đời đầy hận thù của mình.

Truyện do Long thiếu chấp bút, độc quyền đăng tải tại truyen.free.