Trình Vãn Sinh đặt Ngọc Giản Vô Danh trở lại túi trữ vật, đứng dậy khỏi chiếc ghế dựa bọc gấm, bước đến bên cửa sổ một lần nữa. Ngoài kia, màn đêm đã bao trùm hoàn toàn Thiên Nguyên Đế Đô, chỉ còn những ánh sao lấp lánh trên nền trời đen thẳm, phản chiếu sự mênh mông và vô tận của vũ trụ tu tiên. Hắn nhìn lên, cảm thấy một sự thôi thúc, một khao khát được giải mã những bí ẩn đang ẩn chứa trong thế giới này, dù cho cái giá phải trả có là gì đi nữa. Những thông tin Mị Lan cung cấp, dù nửa thật nửa giả, đã mở ra một cánh cửa mới, một con đường nguy hiểm nhưng đầy hứa hẹn. Hắn không thể chùn bước.

Sáng sớm hôm sau, khi những tia nắng đầu tiên còn chưa kịp xua tan màn sương mờ ảo giăng kín các mái ngói lưu ly của Thiên Nguyên Đế Đô, Trình Vãn Sinh đã có mặt tại Minh Nguyệt Lâu, không phải dưới thân phận tạp dịch quen thuộc, mà là một vị khách quý, khuôn mặt được Huyễn Ảnh Phù che giấu kỹ lưỡng, toát lên vẻ bí ẩn và uyên thâm. Y phục trên người hắn là loại tơ lụa cao cấp, màu xám tro, không quá nổi bật nhưng đủ để hòa mình vào giới thượng lưu của chốn phồn hoa này. Hắn được dẫn vào một căn phòng riêng tư trên tầng cao nhất, nơi không khí tĩnh lặng đến mức có thể nghe rõ tiếng gió nhẹ lùa qua khe cửa sổ chạm khắc tinh xảo.

Căn phòng được trang hoàng xa hoa nhưng không phô trương, với những bức rèm gấm thêu hoa văn cổ, bàn trà bằng gỗ đàn hương bóng loáng và những bức tranh thủy mặc treo trên tường. Mùi trầm hương thoang thoảng, hòa quyện với hương trà Linh Chi dịu nhẹ, tạo nên một không gian thư thái nhưng cũng đầy vẻ uy nghiêm. Bên ngoài, tiếng nhạc du dương của đàn cổ vẫn đều đặn vọng vào, pha lẫn tiếng trò chuyện nhỏ nhẹ từ các phòng khác, tạo nên một bức tranh âm thanh sống động nhưng vẫn giữ được sự riêng tư cho nơi này. Trên bàn, một chén trà đã được chuẩn bị sẵn, hơi ấm bốc lên nghi ngút.

Lâm Uyên đã đợi sẵn ở đó. Hắn vẫn ăn vận chỉnh tề như mọi khi, nhưng ánh mắt ẩn chứa vẻ lo lắng không giấu được. "Ngươi đến rồi," Lâm Uyên nói, giọng trầm thấp, "Ta đã xem xét lại tất cả thông tin Mị Lan cung cấp, và đối chiếu với mạng lưới của ta. Nàng ta không nói dối, nhưng cũng không nói hết."

Trình Vãn Sinh nhấp một ngụm trà, vị chát nhẹ và hậu ngọt lan tỏa nơi đầu lưỡi. "Đó là bản tính của nàng ta. Kẻ mạnh không phải là kẻ không bao giờ gục ngã, mà là kẻ gục ngã rồi vẫn đứng dậy. Nàng ta muốn đảm bảo rằng, dù có gục ngã, nàng ta vẫn có đường lui. Mị Lan này không đơn giản, thông tin cô ta đưa ra có vẻ đáng tin, nhưng ẩn chứa không ít cạm bẫy." Hắn đặt chén trà xuống, ngón tay gõ nhẹ lên mặt bàn. "Nhưng nếu muốn tìm Tiên Thiên Âm Dương Đan, đây là con đường nhanh nhất. Cạm bẫy càng lớn, cơ hội càng nhiều... miễn là chúng ta biết cách tránh né và lợi dụng."

Lâm Uyên thở dài, đoạn nói: "Ta đã cố gắng tìm kiếm về 'gia tộc đã tuyệt diệt' mà nàng ta nhắc đến, nhưng không có bất kỳ ghi chép nào rõ ràng. Trung Châu rộng lớn, các gia tộc thịnh suy như cát bụi, việc một gia tộc biến mất không để lại dấu vết không phải là hiếm. Tuy nhiên, những cấm chế cổ xưa và bản đồ mà Mị Lan miêu tả lại có vẻ khớp với một vài truyền thuyết cổ đại về một vùng đất bị nguyền rủa, nơi linh khí khô kiệt một cách bất thường."

Trình Vãn Sinh gật đầu, ánh mắt sắc như dao. "Chính là nó. Ngọc Giản Vô Danh của ta cũng đề cập đến một 'nghi thức cân bằng âm dương' tại một địa điểm có linh khí khô kiệt, và nhắc đến Tiên Thiên Âm Dương Đan như 'chìa khóa cho một cánh cửa đã phong ấn'. Những mảnh ghép này đang dần khớp vào nhau, Lâm Uyên. Điều ta lo lắng là, Mị Lan biết được bao nhiêu phần trăm sự thật, và liệu nàng ta có đang giấu giếm một phần quan trọng hơn hay không."

Hắn đứng dậy, bước đến bên cửa sổ, nhìn xuống dòng người tấp nập bên dưới. Từ độ cao này, tất cả chỉ là những chấm nhỏ, vô tri. "Bí mật về 'Linh Khí Khô Kiệt' cục bộ, về sự suy tàn của một số vùng đất ở Trung Châu, có thể đều liên quan đến bí mật của Tiên Thiên Âm Dương Đan. Và Hầm Mộ Cổ Tộc mà Mị Lan nhắc đến... ta có cảm giác nó không chỉ là một hầm mộ thông thường."

Lâm Uyên đi đến bên cạnh Trình Vãn Sinh. "Ngươi đã chuẩn bị kỹ càng chưa? Ta đã nghe nói về những Thủ Vệ Cổ Tộc trong các di tích cổ. Chúng không phải là những kẻ dễ đối phó."

"Ta không bao giờ ra trận mà không chuẩn bị." Trình Vãn Sinh nói, giọng điệu kiên quyết. Hắn vươn tay, nhẹ nhàng lướt qua lớp y phục, chạm vào chiếc Bích Lạc Linh Giáp ẩn sâu bên trong. Linh giáp này không chỉ là một lớp phòng ngự, mà còn là một phần của hắn, một biểu tượng cho ý chí sống sót không ngừng nghỉ. "Huyễn Ảnh Phù đã được kích hoạt tối đa, ngay cả một cường giả Nguyên Anh kỳ cũng khó lòng nhìn thấu được thân phận thật của ta. Bích Lạc Linh Giáp sẽ bảo vệ ta khỏi những đòn chí mạng. Và những thứ khác..." Hắn mỉm cười nhạt, ánh mắt lóe lên vẻ tự tin hiếm thấy. "Ta có đủ thủ đoạn để tự bảo vệ mình."

Hắn quay lại đối mặt với Lâm Uyên. "Ngươi ở lại đây, tiếp tục theo dõi động tĩnh của các thế lực khác. Đặc biệt là Mộ Dung Tĩnh và Hàn Thiên Vũ. Lần này, ta sẽ đi cùng Mị Lan. Nàng ta là con dao hai lưỡi, nhưng cũng là chìa khóa để ta tiếp cận bí mật kia. Ta không thể tin tưởng nàng ta hoàn toàn, nhưng ta phải lợi dụng nàng ta."

Lâm Uyên gật đầu. "Ngươi hãy cẩn thận. Mị Lan, với vẻ ngoài quyến rũ đó, có thể che giấu một tâm hồn tàn nhẫn và tham vọng. Ta luôn lo lắng cho ngươi."

"Đừng lo." Trình Vãn Sinh vỗ nhẹ vai Lâm Uyên. "Sống sót là một nghệ thuật, và ta là một nghệ sĩ. Hơn nữa, ta chưa từng muốn sống lâu hơn ai, chỉ là không muốn chết trước khi hiểu mình là ai. Dù có bất kỳ chuyện gì xảy ra, ta cũng sẽ trở về." Hắn nói, trong lòng dấy lên một cảm giác bất an mơ hồ. Lần này, hắn không chỉ đối mặt với những cạm bẫy của Hầm Mộ Cổ Tộc, mà còn phải đối mặt với sự khó lường của Mị Lan và những bí mật đằng sau nụ cười của nàng.

Hắn kiểm tra lại lần cuối những vật phẩm phòng thân, phân tích bản đồ mà Mị Lan đã cung cấp một cách mơ hồ, ghi nhớ từng chi tiết nhỏ về địa hình, về những dấu hiệu mà nàng ta đã nhắc đến. Hắn nhắm mắt lại, tưởng tượng ra con đường dẫn vào Hầm Mộ Cổ Tộc, những cạm bẫy tiềm ẩn, những khu vực nguy hiểm. Tâm trí hắn như một cỗ máy vận hành không ngừng nghỉ, tính toán mọi khả năng, mọi kịch bản có thể xảy ra. Sự chuẩn bị kỹ lưỡng này không phải là dấu hiệu của sự yếu đuối, mà là bản năng sinh tồn đã khắc sâu vào xương tủy của Trình Vãn Sinh. Hắn không bao giờ đánh cược mạng sống của mình vào may rủi.

Trình Vãn Sinh mở mắt, ánh mắt kiên định. "Đã đến lúc rồi. Hẹn gặp lại."

***

Sáng sớm, không khí ẩm ướt và se lạnh bao trùm một vùng núi hoang vắng cách Thiên Nguyên Đế Đô hàng trăm dặm. Những ngọn núi đá trọc, lởm chởm vươn lên giữa làn sương mù dày đặc, tạo nên một khung cảnh u ám và đầy vẻ thần bí. Đất đai nơi đây khô cằn, cây cối thưa thớt, chỉ có những loài cỏ dại dai dẳng bám víu vào khe đá. Mùi đất ẩm và đá cũ nồng nặc trong không khí, phảng phất chút tử khí khó chịu.

Tại một khe núi hẹp, bị che khuất bởi những tảng đá khổng lồ và dây leo chằng chịt, Trình Vãn Sinh đứng đó, bóng dáng mờ ảo dưới lớp Huyễn Ảnh Phù, gần như hòa lẫn vào nền đá xám xịt. Hắn mặc một bộ y phục du hành đơn giản, không màu mè, tiện lợi cho việc di chuyển. Đôi mắt hắn quét qua từng chi tiết nhỏ nhất của môi trường xung quanh, ghi nhớ từng dấu hiệu, từng tảng đá lởm chởm. Hắn cảm nhận được một luồng linh khí cổ xưa, nặng nề phả ra từ sâu bên trong lòng đất, một cảm giác lành lạnh chạy dọc sống lưng, báo hiệu một nơi ẩn chứa nhiều bí mật và nguy hiểm.

Một lát sau, một bóng người yểu điệu xuất hiện từ làn sương mờ. Đó là Mị Lan, nhưng nàng cũng đã cải trang cẩn thận. Không còn là vẻ ngoài quyến rũ, lộng lẫy thường thấy, Mị Lan giờ đây khoác lên mình bộ y phục màu tối, che kín thân hình bốc lửa. Khuôn mặt nàng được che một tấm khăn lụa mỏng, chỉ để lộ đôi mắt phượng sắc sảo, nhưng vẫn không giấu được khí chất đặc trưng của nàng. Dù đã cố gắng che giấu, mỗi cử chỉ của nàng vẫn toát lên vẻ duyên dáng tự nhiên, một sự tự tin đầy ma mị.

Nàng dừng lại cách Trình Vãn Sinh vài bước, ánh mắt quét qua hắn một cách dò xét. "Ngươi đã đến. Ta cứ nghĩ ngươi sẽ chùn bước." Giọng nói của nàng, dù cố gắng hạ thấp, vẫn mang theo chút ngọt ngào quen thuộc.

Trình Vãn Sinh không đáp lại ngay. Hắn chỉ đơn giản quay người, chỉ vào một vách đá rêu phong, nơi có một vết nứt nhỏ, gần như không thể nhận ra. "Đây là lối vào?"

Mị Lan gật đầu. "Đúng vậy. Đây là một trong những lối vào bí mật mà bản đồ cổ chỉ dẫn. Những lối vào khác đã bị phong ấn hoàn toàn hoặc bị sập. Đây là con đường duy nhất còn lại, ta đã mất rất nhiều công sức để tìm ra nó." Nàng tiến lại gần hơn, ánh mắt có chút phức tạp nhìn vào vết nứt. "Ngươi chắc chắn đây là con đường duy nhất? Thông tin của ta chỉ đến đây là hết. Phần còn lại... là của ngươi."

"Ngươi không cần quan tâm." Trình Vãn Sinh nói, giọng điệu bình thản, không chút cảm xúc. "Chỉ cần làm tốt phần việc của mình."

Trong lòng, Trình Vãn Sinh thầm cười nhạt. *Lại là một cái bẫy ngôn ngữ, cô ta đang cố gắng rũ bỏ trách nhiệm.* Nàng ta muốn đẩy hết rủi ro về phía hắn, để nếu có chuyện gì xảy ra, nàng ta có thể dễ dàng phủi sạch. Nhưng hắn cũng không phải kẻ ngốc. Hắn đã chuẩn bị cho mọi tình huống.

"Được thôi." Mị Lan nói, giọng điệu có chút bất mãn nhưng rồi cũng nhanh chóng trở lại vẻ bình tĩnh. Nàng ta lấy ra một tấm da dê cổ xưa, đã ngả màu ố vàng, trên đó vẽ những đường nét phức tạp và những ký hiệu lạ mắt. "Bản đồ chỉ dẫn đi sâu vào bên trong. Có rất nhiều cạm bẫy và pháp trận cổ xưa. Ngươi nên cẩn thận."

Trình Vãn Sinh liếc nhìn tấm bản đồ, rồi lại nhìn vào vết nứt. Hắn cảm nhận được một luồng năng lượng âm u tỏa ra từ bên trong, không phải là tử khí đơn thuần, mà là một loại năng lượng đã bị phong bế quá lâu, chứa đựng sự mục nát của thời gian. Hắn hít một hơi thật sâu, chuẩn bị tinh thần.

"Đi thôi." Hắn nói, rồi không chần chừ, cúi người lách qua vết nứt hẹp. Bên trong là một đường hầm tối om, ẩm ướt, không khí đặc quánh mùi đất và đá mục. Tiếng bước chân của hắn vang vọng trong không gian tĩnh mịch, bị nuốt chửng bởi sự im lặng đáng sợ.

Mị Lan theo sát phía sau, động tác nhẹ nhàng như một bóng ma. Nàng ta thắp sáng một viên Dạ Minh Châu, ánh sáng xanh nhạt yếu ớt chiếu rọi con đường. Đường hầm ban đầu khá hẹp, chỉ vừa đủ cho một người đi, nhưng càng vào sâu, nó càng m�� rộng ra thành những hành lang rộng lớn hơn, với những bức tường đá được chạm khắc những phù văn và hoa văn cổ xưa mà ngay cả Trình Vãn Sinh cũng chưa từng thấy.

"Những phù văn này..." Mị Lan thì thầm, "Là cổ ngữ của gia tộc đã tuyệt diệt kia. Chúng dùng để trấn áp và bảo vệ." Nàng ta dừng lại trước một bức tường, ngón tay thon dài lướt nhẹ trên những đường khắc mờ nhạt. "Đây là một loại cấm chế phòng ngự. Nếu chúng ta đi sai bước, có thể kích hoạt nó."

Trình Vãn Sinh không nói gì, hắn chỉ lặng lẽ quan sát. Đôi mắt hắn quét qua từng viên đá lát sàn, từng đường nứt trên tường, từng chi tiết nhỏ nhất. Hắn không tin tưởng hoàn toàn vào Mị Lan, và hắn phải tự mình xác minh mọi thứ. Bằng khả năng quan sát nhạy bén của mình, hắn nhận ra những luồng linh khí mờ nhạt chạy ẩn dưới mặt đất, tạo thành một mạng lưới phức tạp. Hắn thấy những viên đá có màu sắc hơi khác biệt, những chỗ đất bị xáo trộn, những dấu hiệu rất nhỏ mà một người bình thường sẽ bỏ qua.

"Chờ đã." Trình Vãn Sinh đột ngột lên tiếng, dừng lại trước một đoạn hành lang có vẻ bình thường. "Phía trước có bẫy."

Mị Lan nhìn hắn, ánh mắt nghi hoặc. "Ta không cảm nhận được bất kỳ dao động linh lực nào."

"Nó không phải là bẫy linh lực thông thường." Trình Vãn Sinh nói, giọng trầm ổn. Hắn chỉ vào một viên đá lát sàn có màu sắc hơi sẫm hơn những viên khác, và một vệt rêu mỏng manh chỉ mọc ở một bên của hành lang. "Nếu ta không lầm, đây là một loại bẫy cơ quan, được kích hoạt bởi trọng lượng hoặc áp lực. Hơn nữa, mùi tử khí ở đây nồng hơn một chút."

Nói rồi, hắn nhặt một viên đá nhỏ từ dưới đất, ném về phía viên đá sẫm màu. *Keng!* Một tiếng động kim loại vang lên chói tai, và ngay lập tức, từ hai bên tường đá, hàng loạt mũi tên tẩm độc bắn ra như mưa, găm vào bức tường đối diện. Nếu họ bước vào đó, chắc chắn sẽ bị thương nặng.

Mị Lan khẽ rùng mình. "Quả nhiên là ngươi. Mạng lưới thông tin của ta đã đánh giá thấp ngươi." Nàng ta nhìn Trình Vãn Sinh với một ánh mắt khác, không còn là sự nghi hoặc ban đầu, mà xen lẫn chút kinh ngạc và cả sự hứng thú. "Ngươi có thể nhìn thấy những điều mà người khác không thấy."

"Đó là cách ta sống sót." Trình Vãn Sinh lạnh nhạt đáp. Hắn chỉ vào một phù văn trên tường. "Ngươi thử giải mã phù văn này xem, có thể nó sẽ cho chúng ta biết cách vô hiệu hóa hoặc vượt qua cấm chế mà không cần kích hoạt chúng."

Mị Lan nhíu mày, tiến lại gần phù văn. Nàng ta lẩm nhẩm những âm tiết cổ xưa, ngón tay nhẹ nhàng lướt trên bề mặt đá. Một luồng linh lực mờ nhạt tỏa ra từ đầu ngón tay nàng, chạm vào phù văn. Ngay lập tức, phù văn sáng lên một cách yếu ớt, và một phần của bức tường đá dịch chuyển sang một bên, lộ ra một lối đi bí mật khác.

"Đây là một lối đi ẩn." Mị Lan nói, vẻ mặt có chút tự mãn. "Nó sẽ giúp chúng ta tránh được một số cạm bẫy phía trước."

Trình Vãn Sinh gật đầu. Sự phối hợp ban đầu giữa họ, dù không có sự tin tưởng tuyệt đối, nhưng lại diễn ra khá ăn ý. Một người có khả năng quan sát và phân tích, một người có kiến thức về cổ ngữ và cấm chế. Cả hai đều mang trong mình những lợi thế riêng, bổ sung cho nhau một cách hoàn hảo. Hắn cảm thấy không khí lạnh lẽo và ẩm ướt của hầm mộ càng lúc càng đậm đặc, và mùi tử khí cũng trở nên nồng nặc hơn, báo hiệu họ đang tiến sâu hơn vào vùng cấm địa. Tiếng gió lùa qua khe đá, tiếng vọng của những giọt nước tí tách rơi từ trần hang, tất cả tạo nên một bản giao hưởng rùng rợn, nhấn chìm họ vào sự tĩnh mịch vô tận của Hầm Mộ Cổ Tộc.

***

Họ tiếp tục tiến sâu vào lòng đất, trải qua vô số hành lang và ngóc ngách tối tăm. Trình Vãn Sinh vẫn đi trước, đôi mắt hắn không ngừng quét qua mọi ngóc ngách, mọi chi tiết dù là nhỏ nhất. Hắn phát hiện ra nhiều cạm bẫy ẩn giấu, từ những mũi tên tẩm độc, những cái bẫy sập, cho đến những trận pháp phong ấn nhỏ. Mị Lan, với sự hỗ trợ của những kiến thức cổ ngữ, đã giúp họ vô hiệu hóa một số cấm chế phức tạp, mở ra những lối đi an toàn hơn. Tuy nhiên, càng đi sâu, Trình Vãn Sinh càng cảm thấy một luồng năng lượng kỳ lạ, không phải linh khí, cũng không phải tử khí, mà là một thứ gì đó cổ xưa và mạnh mẽ, đang ngủ yên nhưng sẵn sàng bùng nổ.

Cuối cùng, sau một hành trình dài đầy căng thẳng, họ đến một đại sảnh ngầm khổng lồ. Không gian nơi đây rộng lớn đến mức không thể nhìn thấy điểm cuối, trần nhà cao vút, được chống đỡ bởi những cột đá chạm khắc hình rồng phượng cổ xưa. Ánh sáng yếu ớt từ Dạ Minh Châu của Mị Lan chỉ đủ để rọi sáng một phần nhỏ của đại sảnh, để lộ những bức tường đá đen kịt, trên đó vẽ những bức bích họa khổng lồ mô tả những sinh vật thần bí và những nghi lễ cổ xưa. Ở trung tâm đại sảnh là một bệ đá cao, trên đó đặt một quan tài đá khổng lồ, được bao quanh bởi vô số pháp khí trấn yểm và phù văn cổ quái. Mùi tử khí ở đây đặc quánh đến mức gần như có thể chạm vào được, và không khí lạnh lẽo thấu xương, khiến Mị Lan phải khẽ rùng mình.

"Đây rồi..." Mị Lan thì thầm, giọng nói mang theo chút sợ hãi và kinh ngạc. "Theo bản đồ, đây là nơi cất giữ bí mật cuối cùng." Nàng ta nhìn Trình Vãn Sinh, khuôn mặt ẩn sau lớp khăn lụa giờ đây không còn vẻ tự tin ban đầu, mà thay vào đó là sự căng thẳng rõ rệt.

Trình Vãn Sinh không trả lời, hắn chỉ siết chặt nắm tay. Hắn cảm nhận được một luồng dao động linh lực mạnh mẽ tỏa ra từ quan tài đá, một thứ năng lượng hùng hậu nhưng lại mang theo vẻ mục nát của thời gian. Đôi mắt hắn dừng lại ở một góc khuất của đại sảnh, nơi có những bóng hình mờ ảo ẩn hiện. Đó không phải là ảo giác. Đó là... những Thủ Vệ Cổ Tộc.

Ngay lúc đó, một tiếng "Rầm!" vang lên chói tai, làm rung chuyển cả đại sảnh. Quan tài đá ở trung tâm nứt toác, và một luồng tử khí đen kịt phun trào ra ngoài, lan tỏa khắp không gian. Từ những góc khuất, những cái bóng mờ ảo bắt đầu hiện rõ hơn. Chúng không phải là linh hồn, cũng không phải là quỷ vật. Đó là những Thủ Vệ Cổ Tộc, những thực thể bằng đá khổng lồ, cao hơn mười trượng, với hình dáng của những chiến binh cổ xưa. Toàn thân chúng được bao phủ bởi những hoa văn kỳ dị, và đôi mắt chúng phát ra ánh sáng xanh lục quỷ dị. Tiếng gầm gừ trầm đục vang vọng khắp đại sảnh, khiến không gian vốn đã lạnh lẽo càng thêm rợn người.

"Không thể nào!" Mị Lan hoảng hốt kêu lên, lùi lại một bước. "Thông tin nói đây là khu vực an toàn! Tại sao chúng lại được kích hoạt?" Nàng ta đã hoàn toàn mất đi vẻ bình tĩnh thường thấy, đôi mắt phượng mở to, lộ rõ sự sợ hãi. Sự tự tin của nàng ta đã bị phá vỡ hoàn toàn khi đối mặt với hiểm nguy thực sự.

"Bây giờ không phải lúc cãi vã." Trình Vãn Sinh nói, giọng điệu bình tĩnh đến đáng sợ, nhưng ánh mắt hắn lại lóe lên vẻ căng thẳng tột độ. Hắn đã dự đoán được nguy hiểm, nhưng không ngờ nó lại đến nhanh và mạnh mẽ đến vậy. Hắn đã chuẩn bị sẵn sàng, nhưng không có nghĩa là hắn không cảm thấy áp lực. Nỗi sợ chết bị kích hoạt, nhưng ý chí sinh tồn đã ăn sâu vào hắn, thúc đẩy hắn phải hành động quyết đoán. "Hợp tác! Ngươi tấn công vào điểm yếu, ta sẽ kiềm chế và tìm đường thoát!"

Một Thủ Vệ Cổ Tộc khổng lồ vung nắm đấm bằng đá về phía họ, tạo ra một luồng gió mạnh mẽ, cuốn theo những mảnh đá vụn và bụi bặm. Trình Vãn Sinh không chút chần chừ, linh lực trong cơ thể hắn bùng nổ, và lớp Bích Lạc Linh Giáp trên người hắn lập tức sáng lên một cách rực rỡ, bao bọc hắn trong một lớp phòng hộ màu xanh ngọc bích kiên cố. Hắn không né tránh hoàn toàn, mà chỉ hơi nghiêng người, để nắm đấm khổng lồ của Thủ Vệ sượt qua vai, tạo ra một tiếng va chạm trầm đục.

Cùng lúc đó, Trình Vãn Sinh rút ra một tấm Huyễn Ảnh Phù đã được chuẩn bị sẵn, ném thẳng vào giữa không trung. Phù chú kích hoạt, tạo ra hàng chục ảo ảnh của hắn, mỗi ảo ảnh đều mang theo một luồng linh lực yếu ớt, đánh lạc hướng Thủ Vệ. Những Thủ Vệ Cổ Tộc, dường như không có trí tuệ cao, lập tức chia nhau ra tấn công các ảo ảnh, tạo ra một khoảng trống quý giá.

"Điểm yếu của chúng là ở khớp nối và con mắt phát sáng!" Trình Vãn Sinh hét lên, giọng hắn vang vọng trong đại sảnh. "Ngươi dùng bí thuật mạnh nhất của mình!"

Mị Lan, dù vẫn còn chút hoảng loạn, nhưng cũng nhanh chóng lấy lại được sự tập trung. Nàng ta hiểu rằng, giờ đây, sống chết của cả hai đều phụ thuộc vào sự hợp tác này. Nàng ta cắn nhẹ đầu lưỡi, một luồng huyết khí bùng lên, và từ đầu ngón tay nàng, một luồng ánh sáng đỏ thẫm bắn ra, hóa thành hàng ngàn sợi tơ lụa mảnh như tơ nhện nhưng sắc bén như dao cạo, lao thẳng vào các Thủ Vệ Cổ Tộc. Những sợi tơ này không chỉ cắt xuyên qua lớp đá cứng rắn của chúng mà còn mang theo một loại ma thuật mê hoặc, khiến các Thủ Vệ chững lại trong giây lát, như thể bị một lực lượng vô hình trói buộc.

Đó là cơ hội. Trình Vãn Sinh không bỏ lỡ. Hắn vung tay, hàng loạt pháp khí nhỏ như phi đao, châm bạc, được bao phủ bởi linh lực, bắn ra như mưa, nhắm vào những khớp nối và đôi mắt xanh lục của các Thủ Vệ. *Keng! Keng!* Tiếng va chạm kim loại vang lên chói tai. Một số Thủ Vệ bị trúng đòn, những viên đá ở khớp nối nứt ra, và đôi mắt xanh lục của chúng chớp nháy một cách hỗn loạn.

"Không thể cầm chân chúng lâu được!" Mị Lan hét lên, linh lực trong cơ thể nàng ta đã tiêu hao đáng kể. "Chúng quá nhiều!"

Trình Vãn Sinh cắn răng. Hắn nhìn khắp đại sảnh, tìm kiếm một lối thoát. Hắn nhận ra một trận pháp cổ xưa nằm ẩn dưới nền đá, những đường nét mờ nhạt chỉ có thể nhìn thấy khi ánh sáng chiếu rọi đúng góc độ. "Trận pháp dịch chuyển! Ngươi có thể kích hoạt nó không?" Trình Vãn Sinh hỏi, chỉ vào một vị trí cụ thể trên nền đá.

Mị Lan nhìn theo hướng hắn chỉ, đôi mắt nàng ta lóe lên. "Có thể! Nhưng cần thời gian để giải mã và kích hoạt! Và cần một lượng linh lực cực lớn!"

"Ta sẽ cầm chân chúng!" Trình Vãn Sinh nói, giọng nói kiên quyết. "Ngươi hãy tập trung vào việc kích hoạt trận pháp! Ta sẽ bảo vệ ngươi!"

Không chần chừ, Trình Vãn Sinh lao về phía các Thủ Vệ Cổ Tộc. Hắn không trực tiếp đối đầu với chúng, mà sử dụng sự linh hoạt và các loại phù chú ẩn mình, né tránh những đòn tấn công hủy diệt của chúng. Hắn ném ra hàng loạt bùa nổ, bùa mê, bùa phong ấn, tạo ra những vụ nổ nhỏ, những làn khói dày đặc, những luồng linh lực hỗn loạn, làm chậm bước tiến của Thủ Vệ. Bích Lạc Linh Giáp trên người hắn sáng rực, hấp thụ những đòn đánh sượt qua, dù mỗi lần như vậy, hắn đều cảm thấy một cơn chấn động mạnh mẽ truyền khắp cơ thể. Hắn không phải là kẻ liều lĩnh, hắn chỉ làm những gì cần thiết để sống sót.

Mị Lan ngồi xuống, đặt tay lên nền đá, tập trung toàn bộ linh lực và tinh thần vào việc giải mã và kích hoạt trận pháp. Những phù văn cổ xưa trên nền đá bắt đầu sáng lên yếu ớt, rồi dần dần mạnh mẽ hơn, tạo thành một mạng lưới ánh sáng phức tạp. Mồ hôi lạnh chảy dài trên trán nàng, nhưng đôi mắt nàng vẫn kiên định.

Một Thủ Vệ Cổ Tộc vung rìu đá khổng lồ về phía Trình Vãn Sinh. Hắn không kịp né tránh, Bích Lạc Linh Giáp lập tức bùng lên ánh sáng chói lọi, hấp thụ phần lớn lực xung kích, nhưng hắn vẫn bị đánh bay đi, đập mạnh vào một cột đá, tạo ra một tiếng động vang dội. Một cảm giác đau nhói chạy khắp vai, nhưng hắn nhanh chóng đứng dậy, hít thở dồn dập.

"Sắp xong rồi!" Mị Lan hét lên, giọng nàng ta khàn đặc. Trận pháp dịch chuyển dưới chân nàng ta đã sáng rực, tạo thành một vòng xoáy linh lực mạnh mẽ.

Trình Vãn Sinh không nói gì, hắn chỉ ném ra một tấm Huyễn Ảnh Phù cuối cùng, tạo ra một ảo ảnh cường đại hơn, thu hút sự chú ý của các Thủ Vệ. Hắn lao về phía Mị Lan, toàn thân hắn đã dính đầy bụi bặm và vài vết xước nhỏ, nhưng ánh mắt hắn vẫn kiên định không hề lay chuyển.

Khi Trình Vãn Sinh vừa chạm tới bên cạnh Mị Lan, trận pháp dịch chuyển đã hoàn toàn được kích hoạt. Một luồng ánh sáng chói lòa bùng lên, bao phủ lấy cả hai. Các Thủ Vệ Cổ Tộc gầm lên giận dữ, vung vũ khí lao tới, nhưng đã quá muộn. Trong ánh sáng rực rỡ, thân ảnh của Trình Vãn Sinh và Mị Lan dần trở nên mờ ảo, và rồi biến mất hoàn toàn khỏi đại sảnh ngầm, để lại phía sau những Thủ Vệ Cổ Tộc đang gầm rú trong vô vọng.

Sự im lặng đáng sợ trở lại đại sảnh, chỉ còn lại những ánh sáng xanh lục quỷ dị từ mắt các Thủ Vệ, và mùi tử khí nồng nặc hơn bao giờ hết. Mối quan hệ giữa Trình Vãn Sinh và Mị Lan, sau trải nghiệm sinh tử chung này, chắc chắn đã phát triển sâu sắc hơn, không chỉ dừng lại ở một liên minh vì lợi ích. Họ đã cùng nhau đối mặt với cái chết, và cùng nhau sống sót.

Trình Vãn Sinh không phải là kẻ không bao giờ gục ngã, nhưng hắn là kẻ gục ngã rồi vẫn đứng dậy, và lần này, hắn đã kéo theo cả Mị Lan. Cái giá phải trả cho việc sống sót đôi khi là những vết thương, những nỗi sợ hãi, và cả sự tin tưởng bất đắc dĩ vào một kẻ khó lường. Nhưng hắn biết, đây mới chỉ là khởi đầu. Những bí mật của Hầm Mộ Cổ Tộc, của Tiên Thiên Âm Dương Đan, và của 'Linh Khí Khô Kiệt' vẫn còn đang chờ đợi hắn khám phá. Và có lẽ, cả một mối đe dọa lớn hơn, liên quan đến những gì đã phong ấn nơi đây, cũng đang dần thức tỉnh.

Truyện gốc Long thiếu, độc quyền dành cho độc giả của truyen.free.