Hoàng hôn đã tắt hẳn, màn đêm buông xuống, nuốt chửng những tia sáng cuối cùng. Thiên Nguyên Đế Đô lên đèn, rực rỡ và hoa lệ, nhưng ẩn chứa bao nhiêu âm mưu và toan tính. Trình Vãn Sinh và Mị Lan đứng đó, hai bóng người cô độc nhưng lại gắn kết bởi một mục tiêu chung, một niềm tin chung. Con đường phía trước còn dài, còn đầy chông gai và hiểm nguy. Nhưng giờ đây, họ không còn đơn độc. Họ đã có nhau, một liên minh không chỉ dựa trên lợi ích, mà còn dựa trên sự hiểu biết, sự tin tưởng, và một tầm nhìn chung về tương lai. Cuộc hành trình mới của họ, thoát khỏi vòng xoáy quyền lực ở Trung Châu, để tìm kiếm một lời giải cho 'Linh Khí Khô Kiệt' và khám phá bí mật của Thiên Đạo, đã chính thức bắt đầu. Đây không chỉ là một cuộc chạy trốn, đây là một cuộc tìm kiếm, một sự khởi đầu mới cho cả hai.

Màn đêm ở Cổ Gia Phủ không hoàn toàn tĩnh lặng như vẻ ngoài của nó. Tiếng gió nhẹ rít qua những khe cửa sổ chạm trổ tinh xảo, mang theo hương trầm thoang thoảng từ những lư hương cổ kính đặt ở các hành lang. Tiếng nước chảy róc rách từ đài phun nước giữa vườn cảnh, nơi những con cá chép ngũ sắc đang lững lờ bơi lội, tạo nên một bản nhạc nền dịu dàng, tưởng chừng như vô hại. Nhưng đối với Trình Vãn Sinh, mỗi âm thanh, mỗi làn gió thoảng qua đều là một thông điệp, một tín hiệu cần được giải mã.

Y và Mị Lan đang ẩn mình trong một góc khuất của khu phủ đệ, dưới tán cây cổ thụ hàng trăm năm tuổi. Ánh sáng từ những chiếc đèn lồng treo cao trên các mái hiên chỉ đủ để vẽ nên những đường nét mờ ảo, càng làm tăng thêm vẻ huyền bí và nguy hiểm cho không gian xung quanh. Khuôn viên Cổ Gia Phủ rộng lớn như một thành phố thu nhỏ, với vô số tòa nhà, vườn tược và hành lang chằng chịt, được bảo vệ bởi những trận pháp tinh vi và đội ngũ thủ vệ tinh nhuệ. Nhưng chính sự phức tạp này lại trở thành một con dao hai lưỡi, vừa là rào cản, vừa là lợi thế cho những kẻ có ý đồ trà trộn.

Hàn Nguyệt đã đi trước từ nửa canh giờ, một bóng đen vô hình hòa lẫn vào màn đêm. Nhiệm vụ của nàng là vô hiệu hóa những chướng ngại vật nhỏ, những cảm ứng trận pháp cấp thấp hoặc những thủ vệ vô tình nằm trên tuyến đường chính. Nàng không để lại bất kỳ dấu vết nào, như một cơn gió lướt qua, không ai hay biết. Trình Vãn Sinh tin tưởng tuyệt đối vào khả năng của Hàn Nguyệt, một sát thủ được huấn luyện để tồn tại trong bóng tối.

"Mọi thứ đã sẵn sàng. Nhớ kỹ những gì ta đã dặn." Trình Vãn Sinh thì thầm, giọng nói trầm ổn, gần như hòa vào tiếng gió đêm. Ánh mắt hắn sắc bén, quét qua từng ngóc ngách, từng cái bóng, như muốn xuyên thấu màn đêm để nắm bắt mọi chuyển động. Hắn kiểm tra lại túi không gian của mình, cảm nhận sự hiện diện của những vật phẩm quan trọng, đặc biệt là các Huyễn Ảnh Phù đã được chuẩn bị kỹ lưỡng.

Mị Lan khẽ gật đầu, mái tóc đen dài gợn sóng của nàng khẽ lay động theo làn gió. Nàng không nói nhiều, chỉ ánh mắt thâm thúy đáp lại. "Ta hiểu. Mạng sống của chúng ta phụ thuộc vào sự cẩn trọng này." Giọng nàng nhỏ nhẹ nhưng đầy kiên định, không còn chút e dè hay hoài nghi nào. Khuôn mặt xinh đẹp sắc sảo của nàng lúc này ẩn chứa một sự tập trung cao độ, đôi mắt phượng dài nhìn thẳng vào Trình Vãn Sinh, như muốn đọc từng suy nghĩ của hắn. Nàng đã quen với việc chỉ huy, việc ra lệnh, nhưng trong khoảnh khắc này, nàng hoàn toàn tin tưởng và phó thác vào sự dẫn dắt của Trình Vãn Sinh. Đây là một cảm giác mới lạ, vừa đầy thách thức vừa đầy kích thích. Nàng biết, nếu có bất kỳ sai sót nào xảy ra, không chỉ vận mệnh của nàng, mà cả vận mệnh của Cổ Gia Phủ cũng sẽ bị ảnh hưởng nghiêm trọng.

Trình Vãn Sinh khẽ thở ra một hơi, luồng khí trắng mỏng manh tan biến vào không khí lạnh. Hắn móc ra một vài lá Huyễn Ảnh Phù đã được hắn khắc vẽ cẩn thận. Những lá bùa này không quá mạnh mẽ, không thể che mắt những cường giả cấp cao, nhưng lại đủ để đánh lừa các đội tuần tra thông thường hoặc tạo ra sự nhiễu loạn trong tầm quan sát của họ. Hắn đưa tay, kích hoạt nhẹ một lá phù. Một ảo ảnh mờ ảo của chính hắn, với dáng vẻ hối hả, vọt qua một hành lang sáng đèn ở phía tây. Ngay sau đó, một ảo ảnh khác lại xuất hiện ở phía đông, rồi một cái nữa ở phía nam. Chúng di chuyển theo các hướng khác nhau, nhanh chóng và không quy luật, giống như những người lính gác đã sơ ý để lọt kẻ xâm nhập và đang vội vã tìm kiếm.

"Đó là những mục tiêu giả. Bọn chúng sẽ tập trung vào đó trước." Trình Vãn Sinh giải thích ngắn gọn. "Thời gian của chúng ta có hạn. Hãy đi."

Hắn nháy mắt ra hiệu cho Mị Lan. Nàng theo sát hắn, bước chân nhẹ như không, thân hình bốc lửa uyển chuyển hòa vào bóng tối. Y phục của nàng đêm nay không phải là những bộ cánh rực rỡ thường ngày, mà là một bộ đồ tối màu, bó sát, tiện lợi cho việc di chuyển. Họ di chuyển như những bóng ma, né tránh ánh đèn lồng lờ mờ và tầm mắt của lính gác, len lỏi qua các bụi cây rậm rạp, băng qua những khoảng sân lát đá hoa cương lạnh lẽo. Trình Vãn Sinh không vội vàng, mỗi bước chân của hắn đều được tính toán kỹ lưỡng, mỗi hơi thở đều được điều hòa chậm rãi. Hắn sử dụng trí nhớ siêu phàm của mình để tái hiện lại bản đồ chi tiết của Cổ Gia Phủ mà Lâm Uyên đã cung cấp, đồng thời sử dụng khả năng quan sát nhạy bén để phát hiện bất kỳ thay đổi nhỏ nào trong bố cục hoặc sự xuất hiện bất ngờ của kẻ địch.

Một đội tuần tra gồm năm thủ vệ đang đi ngang qua, ánh mắt dò xét quét qua khu vườn. Chúng dừng lại một chút, như thể cảm nhận được điều gì đó bất thường, nhưng cuối cùng, ánh mắt lại bị thu hút về phía ảo ảnh đang lướt qua ở hành lang phía tây. "Hình như có kẻ lạ!" Một tên thủ vệ thô lỗ hét lên, phá vỡ sự tĩnh lặng của đêm khuya. Cả đội lập tức đổi hướng, vội vã đuổi theo ảo ảnh.

Trình Vãn Sinh và Mị Lan nhân cơ hội đó, nhanh chóng lướt qua khoảng sân trống, tiến vào một con đường mòn nhỏ ít người qua lại. Không khí căng thẳng, nhưng Trình Vãn Sinh vẫn giữ được sự bình tĩnh đáng kinh ngạc. Hắn biết rằng sự hoảng loạn chỉ dẫn đến sai lầm. Y đã chuẩn bị cho tình huống này, đã dự liệu được mọi kịch bản có thể xảy ra. Sống sót là một nghệ thuật, và hắn, Trình Vãn Sinh, là một nghệ sĩ lão luyện trong nghệ thuật đó. Hắn không chỉ muốn sống sót, hắn muốn sống một cách thông minh, khôn ngoan, vượt qua mọi cạm bẫy bằng chính trí tuệ của mình.

Mị Lan cảm nhận được sự điềm tĩnh toát ra từ Trình Vãn Sinh, và điều đó giống như một liều thuốc an thần. Nàng kìm nén tiếng thở dốc, theo sát bóng lưng hắn. Khi nàng liếc nhìn hắn, hắn vẫn giữ ánh mắt tập trung cao độ, không một chút dao động. Nàng chợt nhận ra, sự tin tưởng mà nàng đặt vào hắn không phải là mù quáng. Hắn xứng đáng với nó.

Họ tiếp tục di chuyển, băng qua một hồ nước nhỏ, nơi những bóng cây cổ thụ phản chiếu mờ ảo dưới ánh đèn lồng yếu ớt. Linh khí nồng đậm trong Cổ Gia Phủ, vốn là biểu tượng của sự phồn thịnh, giờ đây lại trở thành một lớp màn che phủ, khiến cho việc phát hiện những dao động nhỏ của pháp thuật trở nên khó khăn hơn. Trình Vãn Sinh thầm cảm ơn sự sắp đặt này. Hắn đã tính toán đến từng chi tiết nhỏ nhất. Khoảng cách đến cổng phụ không còn xa nữa.

Tiếng sột soạt nhẹ phía trước, rồi một bóng đen thoát ra từ bụi cây. Hàn Nguyệt đã chờ sẵn. Nàng không nói một lời, chỉ khẽ gật đầu với Trình Vãn Sinh, đôi mắt sắc lạnh lướt qua Mị Lan, rồi lại tập trung vào hướng đi phía trước. Sự hiện diện của nàng mang lại một cảm giác an toàn kỳ lạ, như một lưỡi kiếm sắc bén luôn sẵn sàng bảo vệ. Họ không cần nói, chỉ cần một ánh mắt, một cử chỉ là đủ để hiểu ý nhau. Ba bóng người tiếp tục hành trình trong màn đêm, hướng về phía rìa thành, nơi có Chợ Đen U Ảnh đang chờ đợi.

***

Chợ Đen U Ảnh, đúng như tên gọi của nó, là một mê cung của những con hẻm nhỏ tối tăm, nơi ánh sáng hiếm khi rọi tới. Các quầy hàng tạm bợ được dựng lên một cách lộn xộn, tựa như những vết sẹo xấu xí trên nền đá lát ẩm ướt. Mùi ẩm mốc từ những bức tường cũ kỹ, mùi thuốc phiện nồng nặc từ những hang ổ ẩn mình sâu trong lòng đất, mùi máu thoang thoảng từ những cuộc giao dịch ngầm, và cả mùi hương liệu kỳ lạ từ những loại linh dược không rõ nguồn gốc, tất cả hòa quyện lại tạo nên một thứ mùi khó tả, nặng nề và đầy ám ảnh.

Giữa đêm, Chợ Đen không hề ngủ yên. Tiếng thì thầm giao dịch, tiếng bước chân vội vã của những kẻ đang tìm kiếm hoặc đang trốn tránh, tiếng leng keng của tiền bạc được trao đổi, tất cả tạo nên một bản giao hưởng của sự tham lam và tuyệt vọng. Bầu không khí ở đây u ám, căng thẳng, tràn ngập sự nguy hiểm và những toan tính đen tối. Đây là nơi mà mọi quy tắc thông thường đều bị phá vỡ, nơi mà chỉ có luật rừng ngự trị.

Trình Vãn Sinh, Mị Lan và Hàn Nguyệt xuất hiện từ một con hẻm nhỏ, khuất sâu trong bóng tối. Trình Vãn Sinh đã đổi sang một bộ y phục màu đen đơn giản, trùm mũ che khuất gần hết khuôn mặt. Mị Lan cũng vậy, nàng mặc một bộ đồ kín đáo hơn, nhưng vẫn không thể che giấu được hoàn toàn vẻ quyến rũ tự nhiên của mình. Hàn Nguyệt thì vẫn là một bóng đen lướt đi vô hình. Họ di chuyển khéo léo giữa đám đông lộn xộn, ánh mắt Trình Vãn Sinh liên tục quan sát, không bỏ sót bất kỳ chi tiết nhỏ nào. Hắn biết rằng trong môi trường này, một ánh mắt quá tò mò cũng có thể dẫn đến rắc rối.

Điểm hẹn của họ là một quán trà nhỏ nằm sâu trong một con ngõ cụt, trông bề ngoài đổ nát và không mấy bắt mắt. Nhưng Trình Vãn Sinh biết, đây là một trong những điểm giao dịch an toàn nhất của Lâm Uyên. Khi họ bước vào, một bóng người nho nhã đã ngồi sẵn ở một góc khuất, ánh mắt tinh anh quét qua những kẻ vừa bước vào. Đó chính là Lâm Uyên. Hắn vẫn giữ vẻ ngoài sang trọng nhưng không phô trương, nụ cười nhẹ thường trực trên môi, nhưng đêm nay nụ cười đó có phần hơi cứng.

"Các vị đã đến." Lâm Uyên đứng dậy, khẽ cúi đầu chào. Hắn đặt lên bàn một chiếc túi vải thô, trông có vẻ bình thường nhưng Trình Vãn Sinh biết bên trong chứa đựng những vật phẩm vô cùng quý giá. "Đây là những thứ các vị cần. Và đây..." Hắn đưa ra một cuộn da dê, được vẽ bằng những nét mực tinh xảo. "Bản đồ chi tiết các con đường an toàn ra khỏi thành, và cả những chốt kiểm soát mới được dựng lên trong vài canh giờ qua."

Trình Vãn Sinh nhận lấy chiếc túi và cuộn bản đồ, ánh mắt sắc bén lướt qua những đường nét trên đó. "Cảm ơn ngươi, Lâm Uyên. Ngươi đã rất đúng giờ."

Lâm Uyên khẽ lắc đầu, nụ cười trên môi hơi nhạt đi. "Kế hoạch của chúng ta đã bị lộ một phần. Hàn Thiên Vũ đã phát điên." Giọng hắn trầm xuống, mang theo một chút nặng nề. "Cả Mộ Dung Thế Gia cũng đã phái người hỗ trợ truy tìm 'những kẻ đào tẩu'. Họ không biết mục tiêu thực sự là gì, chỉ biết là lệnh từ trên." Hắn dừng lại một chút, quan sát phản ứng của Trình Vãn Sinh. "Hàn Thiên Vũ đã huy động gần như toàn bộ lực lượng của Thái Huyền Thánh Địa có mặt ở Thiên Nguyên Đế Đô, và còn nhờ vả thêm các thế lực khác. Hắn muốn bắt sống các ngươi, đặc biệt là cô Mị Lan."

Nghe những lời này, Mị Lan khẽ cau mày. Nàng đã lường trước được phản ứng dữ dội từ Hàn Thiên Vũ, nhưng không ngờ hắn lại có thể huy động cả Mộ Dung Thế Gia. Điều đó cho thấy sức ảnh hưởng của hắn không hề nhỏ, hoặc Mộ Dung Thế Gia có ý đồ riêng. "Lực lượng của bọn chúng đông hơn dự kiến. Có vẻ không chỉ là Mộ Dung Thế Gia." Nàng nhận xét, ánh mắt sắc bén nhìn Lâm Uyên, như muốn moi móc thêm thông tin.

Trình Vãn Sinh vẫn giữ vẻ mặt bình tĩnh, ánh mắt hắn không hề dao động. Hắn đã lường trước điều này. Kế hoạch của hắn luôn có những phương án dự phòng cho mọi tình huống bất ngờ. "Không sao. Chúng ta đã lường trước điều này. Cảm ơn ngươi, Lâm Uyên." Hắn nói, giọng điệu vẫn trầm ổn, không một chút lo lắng. "Thông tin này rất quan trọng."

Lâm Uyên gật đầu, hắn biết Trình Vãn Sinh không phải là kẻ dễ dàng hoảng loạn. "Tất cả các cổng thành đều đang bị kiểm soát nghiêm ngặt. Đặc biệt là những cổng hướng về phía nam và phía tây, nơi các thế lực lớn thường lui tới. Hơn nữa, có những đội Giả Mặt Sát Thủ đang ráo riết tuần tra ở các khu vực rìa thành, chúng rất tinh nhuệ và tàn nhẫn." Lâm Uyên nói thêm, ánh mắt lướt qua Hàn Nguyệt, như thể muốn cảnh báo. "Ta đã phái người tạo ra một số điểm nghi binh ở phía đông, nhưng không chắc có thể giữ chân chúng được bao lâu."

Trình Vãn Sinh khẽ nhíu mày. Giả Mặt Sát Thủ. Hắn biết rõ loại người này. Chúng là những kẻ chỉ hành động theo lệnh, không có cảm xúc, không có đạo đức, và cực kỳ khó đối phó. Nhưng ngay cả vậy, hắn cũng không hề nao núng. Hắn đã tính toán đến khả năng bị truy đuổi, nhưng việc Mộ Dung Thế Gia và Giả Mặt Sát Thủ tham gia khiến tình hình trở nên phức tạp hơn một chút.

"Vậy thì, chúng ta sẽ đi theo hướng nào?" Mị Lan hỏi, ngón tay nàng lướt nhẹ trên bản đồ, chỉ vào một con đường nhỏ xuyên qua khu rừng phía bắc, nơi thường ít người qua lại.

Trình Vãn Sinh nhìn theo hướng tay nàng, rồi lắc đầu. "Không. Hướng đó quá lộ liễu. Chúng ta sẽ đi xuyên qua rìa phía bắc của khu dân cư cũ, nơi có rất nhiều ngõ ngách, rồi thoát ra cổng phụ phía đông bắc. Chúng sẽ không ngờ chúng ta lại chọn con đường đó." Hắn giải thích, ánh mắt lấp lánh sự tinh ranh. "Con đường phía đông, nơi ngươi tạo điểm nghi binh, sẽ là con đường chúng ta sử dụng để thoát ra khỏi sự chú ý của chúng một cách tạm thời."

Lâm Uyên gật đầu, hiểu ra ý đồ của Trình Vãn Sinh. "Một nước cờ thông minh. Chúc các vị thượng lộ bình an. Mạng lưới của ta sẽ tiếp tục hỗ trợ các vị trên đường đi." Hắn nói, giọng điệu trở lại vẻ chuyên nghiệp.

Trình Vãn Sinh đứng dậy, hắn nhét chiếc túi và bản đồ vào trong không gian trữ vật. "Cảm ơn ngươi, Lâm Uyên. Ngươi là một đồng minh quý giá." Hắn nói, rồi quay sang Mị Lan và Hàn Nguyệt. "Chúng ta đi."

Ba bóng người nhanh chóng rời khỏi quán trà, hòa vào dòng người lộn xộn của Chợ Đen U Ảnh, biến mất vào những con hẻm tối tăm. Cuộc chạy trốn khỏi Thiên Nguyên Đế Đô, khỏi vòng xoáy quyền lực của Trung Châu, đã chính thức bước vào giai đoạn nguy hiểm nhất.

***

Không khí lạnh buốt của đêm gần sáng bao trùm rìa Thiên Nguyên Đế Đô. Gió mạnh rít qua những khu nhà bỏ hoang, tạo nên những âm thanh ghê rợn, tựa như tiếng thì thầm của những linh hồn lạc lối. Mùi bụi đất khô khốc trộn lẫn với mùi ẩm mốc của những công trình đổ nát, phảng phất đâu đó mùi mồ hôi và kim loại từ cuộc truy đuổi đang đến gần. Ánh sáng lờ mờ của bình minh sắp ló dạng ở phía chân trời, nhưng vẫn chưa đủ để xua tan màn đêm đen đặc. Thay vào đó, nó hòa lẫn với ánh đèn đuốc rực rỡ của quân lính, tạo nên một khung cảnh hỗn độn và căng thẳng tột độ.

Trình Vãn Sinh, Mị Lan và Hàn Nguyệt đang chạy trốn, bóng lưng họ lướt qua những con hẻm chật hẹp, những bức tường đổ nát, cố gắng len lỏi giữa mớ hỗn độn của rìa thành. Phía sau họ, tiếng vó ngựa dồn dập, tiếng la hét của các Thủ Vệ Trấn Thành và những tiếng pháp khí xé gió lạnh lẽo ngày càng gần. Không chỉ có Thủ Vệ Trấn Thành, mà còn có những bóng đen thoắt ẩn thoắt hiện – những Giả Mặt Sát Thủ, chúng di chuyển nhanh nhẹn, âm hiểm như những bóng ma, ánh mắt lạnh lẽo của chúng ẩn sau lớp mặt nạ trắng không chút biểu cảm.

"Không thể thoát được đâu! Giao Mị Lan ra, và ngươi sẽ được toàn thây!" Một tên Giả Mặt Sát Thủ gầm gừ, giọng nói bị bóp méo qua lớp mặt nạ, mang theo một sự tàn nhẫn đáng sợ. Hắn ta vung tay, một luồng ám khí đen kịt lao thẳng vào Trình Vãn Sinh.

Trình Vãn Sinh không quay đầu, hắn chỉ khẽ nghiêng người, luồng ám khí sượt qua vai, xuyên thủng bức tường đá bên cạnh, tạo thành một lỗ thủng sâu hoắm. Hắn liên tục sử dụng Huyễn Ảnh Phù, tạo ra những ảo ảnh của chính mình và Mị Lan, khiến cho đội quân truy đuổi phải phân tán lực lượng. Một ảo ảnh lao vào một con ngõ tối, thu hút một nhóm Giả Mặt Sát Thủ đuổi theo. Một ảo ảnh khác nhảy lên mái nhà, khiến một toán Thủ Vệ Trấn Thành phải vất vả leo trèo. Những ảo ảnh này không tồn tại lâu, nhưng đủ để gây nhiễu loạn, mua thêm thời gian quý giá.

Mị Lan chạy sát bên Trình Vãn Sinh, gương mặt nàng lạnh lùng, nhưng đôi mắt phượng ẩn chứa sự lo lắng tiềm ẩn. Nàng đã quen với những trận chiến khốc liệt, nhưng đây là một cuộc rượt đuổi không cân sức, với mục tiêu rõ ràng là bắt sống nàng. "Bọn chúng không chịu bỏ cuộc. Ngươi có kế sách gì không?" Nàng hỏi, giọng nói hơi gấp gáp nhưng vẫn giữ được sự bình tĩnh cần thiết. Nàng cảm thấy một sự căng thẳng tột độ đang bao trùm, nhưng nhìn thấy sự điềm tĩnh của Trình Vãn Sinh, nàng lại tìm thấy một chút an tâm.

Trình Vãn Sinh khẽ thở dốc, nhưng ánh mắt hắn vẫn lóe lên sự quyết đoán. "Luôn có. Chỉ cần giữ vững vị trí của nàng." Hắn trả lời, rồi nhanh chóng kéo Mị Lan vào một con hẻm nhỏ, nơi có một đống đổ nát ngổn ngang. Đây là một cái bẫy mà hắn đã nhìn thấy trên bản đồ của Lâm Uyên, và hắn đã quyết định biến nó thành lợi thế của mình.

Đúng lúc đó, một nhóm Thủ Vệ Trấn Thành và vài Giả Mặt Sát Thủ đã áp sát, chúng đã nhận ra đây là hướng đi chính của Trình Vãn Sinh. "Đừng hòng thoát! Bọn ta đã bao vây các ngươi rồi!" Một tên thủ vệ hét lên, vung thanh kiếm pháp khí lên, ánh sáng chói lòa xé tan màn đêm.

Hàn Nguyệt, người đã di chuyển như một cái bóng suốt quãng đường, đột ngột xuất hiện. Nàng như một mũi tên đen, lao thẳng vào nhóm truy đuổi. Một tiếng kêu rên khe khẽ vang lên, rồi một tên Giả Mặt Sát Thủ gục xuống, cổ họng bị cắt đứt gọn gàng bởi một lưỡi dao sắc bén. Hàn Nguyệt không dừng lại, nàng tiếp tục ra tay chớp nhoáng, vô hiệu hóa từng kẻ đến quá gần. Nàng không giết người một cách bừa bãi, chỉ nhằm vào những điểm yếu chí mạng để đảm bảo họ không thể tiếp tục truy đuổi. Sự xuất hiện của nàng đã tạo ra một khoảng trống, một cơ hội nhỏ để Trình Vãn Sinh và Mị Lan tiếp tục thoát thân.

Trình Vãn Sinh biết đây là cơ hội cuối cùng. Hắn kích hoạt một lá Huyễn Ảnh Phù khác, lần này là một ảo ảnh lớn hơn, tạo ra một hình ảnh hắn và Mị Lan đang lao thẳng về phía cổng thành phụ. Đồng thời, hắn kích hoạt một lá Phù Độn Thổ, loại bùa giúp di chuyển xuyên qua lòng đất trong một khoảng cách ngắn. "Nàng hãy tin ta!" Hắn nói với Mị Lan, rồi kéo nàng lao xuống một khe nứt nhỏ trên mặt đất. Hàn Nguyệt sau khi chặn đứng những kẻ truy đuổi, cũng nhanh chóng lao theo.

Cảm giác đột ngột bị kéo xuống lòng đất khiến Mị Lan giật mình, nhưng nàng không hề phản kháng. Toàn thân nàng bị bao bọc bởi một luồng linh khí ấm áp từ Trình Vãn Sinh, cảm giác xuyên qua lòng đất vừa kỳ lạ vừa nhanh chóng. Chỉ trong vài nhịp thở, họ đã xuất hiện trở lại trên một bãi đất trống ở bên ngoài tường thành, cách cổng phụ khoảng vài trăm trượng.

Phía sau lưng họ, tiếng chuông báo động vang vọng khắp Thiên Nguyên Đế Đô, báo hiệu cho một cuộc truy lùng quy mô lớn. Ánh sáng bình minh đã bắt đầu le lói ở phía đông, nhuộm đỏ một góc chân trời, nhưng Trình Vãn Sinh biết, nguy hiểm vẫn chưa qua. Hàn Thiên Vũ sẽ không dễ dàng buông tha. Hắn sẽ huy động mọi lực lượng để tìm kiếm họ.

Trình Vãn Sinh nhìn lại Thiên Nguyên Đế Đô, nơi mà hắn đã dành một thời gian dài để xây dựng những mối quan hệ, để sống sót và để tìm hiểu những bí mật. Giờ đây, hắn phải rời bỏ nó, mang theo Mị Lan và những bí mật lớn hơn nữa. "Con đường phía trước sẽ còn gian nan hơn nhiều." Hắn thầm nghĩ, nhưng ánh mắt hắn vẫn kiên định, không một chút dao động. "Nhưng ta chưa từng muốn sống lâu hơn ai, chỉ là không muốn chết trước khi hiểu mình là ai."

Hắn quay sang Mị Lan, bàn tay hắn nắm chặt tay nàng, truyền đi một hơi ấm và sự kiên định. Mị Lan nhìn hắn, đôi mắt nàng không còn sự lo lắng, mà thay vào đó là một niềm tin sắt đá. Nàng đã đặt cược tất cả vào Trình Vãn Sinh, và đến giờ phút này, nàng biết mình đã không sai. Hàn Nguyệt đứng cạnh họ, như một bức tượng hộ vệ, ánh mắt nàng vẫn lạnh lùng nhưng ánh lên một sự trung thành tuyệt đối.

Ba người họ, trong ánh bình minh le lói, đứng trên một đỉnh đồi nhỏ bên ngoài Thiên Nguyên Đế Đô, phía trước là những dãy núi trùng điệp và những cánh rừng hoang vu. Cuộc hành trình mới của họ, khám phá những bí mật về Tiên Thiên Ấm Dương Đan và 'Linh Khí Khô Kiệt', đã chính thức bắt đầu, thoát khỏi vòng xoáy quyền lực của Trung Châu, để đối mặt với những thử thách lớn hơn, những hiểm nguy mới, và một tương lai hoàn toàn không thể đoán trước.

Truyện do Long thiếu trực tiếp sáng tác, phát hành độc quyền trên truyen.free.