Ánh sáng mờ ảo từ khe nứt trên vòm đá đổ nát rọi xuống, xuyên qua lớp bụi thời gian, điểm lên những bản ngọc giản vỡ vụn và sách đá đã mục nát, nơi Tống Vấn Thiên đang tĩnh tọa. Hắn ngồi xếp bằng giữa đống đổ nát của một khu vực từng là thư viện, giờ đây chỉ còn là tàn tích của một nền văn minh đã bị chôn vùi. Không khí nơi đây nặng trĩu mùi ẩm mục của giấy cổ, của kim loại gỉ sét, của đá vụn phong hóa qua vô vàn năm tháng. Mỗi hơi thở dường như đều mang theo hương vị của sự suy tàn, của những bí mật bị lãng quên. Tiếng gió hú rít qua các khe đá, tạo nên một bản giao hưởng ai oán, như lời than khóc cho Kỷ Nguyên Hoàng Kim Tu Chân đã qua, một âm thanh thê lương mà chỉ những kẻ có trái tim nặng trĩu mới có thể cảm nhận trọn vẹn.

Tống Vấn Thiên vẫn giữ nguyên tư thế bất động, nhưng nội tâm hắn lại dậy sóng. Từ khoảnh khắc hắn nhìn thấu bản chất thật sự của Thiên Đạo, một sự im lặng đáng sợ đã bao trùm lấy tâm hồn hắn. Hắn đã thấy, không chỉ là sự kiểm soát tinh vi, mà còn là một vòng lặp vĩnh cửu của sự "thu hoạch", một kẻ phàm ăn khổng lồ nuốt chửng những tinh hoa của vạn vật, những linh hồn vĩ đại nhất. Kỷ Nguyên Hoàng Kim, cái tên từng vang vọng trong truyền thuyết như đỉnh cao của tu tiên, hóa ra chỉ là một đại lễ cúng tế kéo dài, nơi vô số tiên nhân trở thành tế phẩm, vận mệnh của họ bị nghiền nát để nuôi dưỡng một ý chí tối cao, lạnh lẽo. Cái gọi là "Thiên Đạo Chi Mộ" không phải là nơi chôn cất Thiên Đạo, mà là nấm mồ của những kẻ bị Thiên Đạo "thu hoạch", một kho tàng khổng lồ chứa đựng những mảnh vỡ của trí tuệ, sức mạnh, và cả hy vọng của những người đã từng dám vươn tới chân lý.

Trong bóng tối và sự yên tĩnh đến rợn người của tàn tích, Tống Vấn Thiên cảm nhận rõ ràng hơn bao giờ hết sức mạnh của "vết nứt" trong cơ thể mình. Nó không còn là một dòng năng lượng hỗn loạn khó kiểm soát, mà đã trở nên tĩnh lặng một cách kỳ lạ, như một cánh cửa vừa được mở ra, hé lộ một chân trời hoàn toàn khác biệt. Hắn đã hiểu, cái "vết nứt" này không phải là một dị biến vô nghĩa, mà là một khe hở, một điểm yếu trong tấm màn Thiên Đạo đã giăng ra. Nó là chìa khóa, là con đường để hắn không chỉ tự cứu mình, mà còn tìm cách giải phóng những người khác khỏi xiềng xích vô hình này. Nhưng con đường đó, hắn biết, sẽ cô độc đến tột cùng.

Cách đó không xa, Liễu Thanh Y ngồi tựa vào một cột đá, ánh mắt đầy lo lắng dõi theo bóng dáng thanh mảnh của Tống Vấn Thiên. Nàng vẫn khoác lên mình bạch y tinh khôi, nhưng khí chất thanh cao, thoát tục của nàng giờ đây lại phảng phất một nỗi ưu tư sâu sắc. Nàng đã nắm lấy tay hắn, đã nói rằng hắn không cô độc, nhưng cảm nhận được sự xa cách vô hình đang lớn dần giữa họ. "Vấn Thiên, huynh vẫn ổn chứ?" Nàng hỏi, giọng nói nhẹ nhàng, mang theo sự quan tâm chân thành, tựa như một làn gió mát xua tan đi phần nào sự u ám trong không gian. Nàng không hiểu hết những gì hắn đã trải qua, nhưng nàng cảm nhận được gánh nặng vô hình đang đè nặng lên vai hắn, và trái tim nàng quặn thắt vì điều đó.

Mộ Dung Tĩnh, với vẻ ngoài hoạt bát thường ngày, giờ cũng trở nên trầm mặc lạ thường. Đôi mắt to tròn long lanh của nàng không ngừng đảo qua lại giữa Tống Vấn Thiên và những tàn tích xung quanh. "Ca ca Tống trông lạ quá, cứ như hồn vía bay đi đâu mất," nàng thì thầm, giọng điệu pha chút lo lắng và cả sự khó hiểu. Nàng không thể chạm tới được sự sâu thẳm trong suy nghĩ của hắn, không thể hiểu được nỗi kinh hoàng mà hắn đã chứng kiến. Nàng chỉ cảm thấy hắn đang dần rời xa nàng, rời xa tất cả mọi người, chìm đắm vào một thế giới mà nàng không thể bước vào.

Bạch Lạc Tuyết, mái tóc trắng như tuyết rơi buông dài xuống tấm lưng gầy, đôi mắt tím nhạt sâu hút dường như đã nhìn thấu một phần nào đó của chân lý. Nàng khẽ thở dài, một tiếng thở dài mang theo sự u buồn và thấu hiểu. "Hắn đã nhìn thấy... cái giá của sự thật," nàng nói, giọng nói nhỏ nhẹ, thanh thoát, nhưng mỗi lời đều chứa đựng ý nghĩa sâu xa. Nàng, với khả năng cảm nhận thiên cơ, dù chưa thể nhìn thấy rõ ràng như Tống Vấn Thiên, cũng đã cảm nhận được sự thay đổi căn bản trong cấu trúc của thế giới, sự mục ruỗng từ bên trong của Thiên Đạo. Nàng hiểu rằng, cái giá của sự thật đôi khi còn kinh hoàng hơn cả cái chết.

Thiên Cơ Lão Nhân, thân hình gầy gò, lưng còng, đôi mắt sâu thẳm ẩn chứa trí tuệ cổ xưa, đứng tựa vào một cột đá đổ nát. Ông vuốt chòm râu bạc phơ, ánh mắt đầy suy tư nhìn Tống Vấn Thiên. "Chân lý... đôi khi là gánh nặng lớn hơn cả tử vong," ông khẽ khàng nói, giọng điệu trầm ổn, như một lời khẳng định cho những gì Tống Vấn Thiên đang phải gánh chịu. Ông đã chờ đợi rất lâu, chờ đợi một người có thể nhìn thấu được bản chất của Thiên Đạo, và đủ ý chí để đứng lên đối mặt với nó. Giờ đây, ông thấy Tống Vấn Thiên chính là người đó, nhưng con đường mà hắn chọn sẽ là con đường cô độc nhất, bi tráng nhất.

Tống Vấn Thiên từ từ mở mắt. Trong đôi mắt sâu thẳm của hắn, không còn sự hoảng loạn hay suy sụp, thay vào đó là một sự kiên định đến đáng sợ. Hắn đứng dậy, động tác chậm rãi nhưng đầy uy nghi, tựa như một pho tượng cổ xưa vừa được đánh thức. Hắn cúi xuống, nhặt lên một mảnh ngọc giản nứt vỡ nằm lăn lóc dưới chân. Trên mảnh ngọc giản đó, những đường nét cổ xưa đã mờ đi theo thời gian, nhưng Tống Vấn Thiên dường như có thể nhìn thấy được cả một kho tàng kiến thức, một phần của Kỷ Nguyên Hoàng Kim đã bị Thiên Đạo "thu hoạch". Hắn biết, đây không phải là kết thúc, mà là sự khởi đầu cho một hành trình mới, một hành trình mà hắn sẽ tự mình mở ra, dù phải đối mặt với nỗi cô độc vĩnh cửu và sự thù địch của cả một Thiên Đạo.

***

Bóng chiều dần buông xuống, nhuộm màu lam tím lên những tàn tích đổ nát. Trong một không gian được che chắn kỹ lưỡng hơn, sâu bên trong Thiên Đạo Chi Mộ, nơi những bức tường đá dày và các phù văn cổ xưa vẫn còn giữ được chút uy lực để ngăn cách họ khỏi những luồng năng lượng hỗn loạn bên ngoài, Tống Vấn Thiên đối diện với các đồng minh của mình. Không khí ẩm ướt và mát mẻ, mang theo mùi của đá và rêu phong, khiến không gian vốn đã tĩnh lặng càng thêm u tịch. Nơi đây, hiếm khi có ánh nắng chói chang lọt vào, chỉ có mây mù bao phủ, tạo nên một cảm giác bí ẩn, xa cách với thế giới bên ngoài. Một ngọn nến nhỏ leo lét cháy, thắp lên những bóng hình nhảy múa trên vách đá, như những linh hồn của quá khứ đang lắng nghe.

Hắn nhìn từng người một, từ Liễu Thanh Y với ánh mắt đầy ưu lo, Mộ Dung Tĩnh với vẻ mặt ngạc nhiên khó hiểu, đến Bạch Lạc Tuyết với sự thấu hiểu u buồn và Thiên Cơ Lão Nhân với vẻ trầm tĩnh như nước. Hắn biết, hắn không thể giải thích cặn kẽ mọi thứ, không thể lột tả hết nỗi kinh hoàng của sự thật mà hắn đã chứng kiến. Cái gánh nặng của chân lý này, hắn phải một mình gánh vác.

"Con đường đã rõ..." Tống Vấn Thiên bắt đầu nói, giọng trầm lắng, mang theo một sự kiên định sắt đá. "Không phải là thuận theo, cũng không phải là đối kháng trực diện bằng sức mạnh. Mà là... tạo ra một con đường khác." Hắn dừng lại một chút, để cho những lời nói đó thấm vào không gian tĩnh lặng. Hắn biết, đây là một quyết định mang tính bước ngoặt, không chỉ cho bản thân hắn, mà có thể là cho cả Thiên Nguyên Giới.

Liễu Thanh Y nắm chặt tay, móng tay nàng bấm sâu vào lòng bàn tay. "Huynh định làm gì? Ngươi... vết nứt đó..." Nàng không thể giấu được sự lo lắng trong giọng nói. Cái "vết nứt" trong ngực hắn, nàng đã tận mắt chứng kiến nó gây ra bao nhiêu đau đớn, bao nhiêu hiểm nguy. Nó giống như một vết thương trí mạng, nhưng hắn lại gọi nó là cánh cửa. Điều đó khiến nàng không khỏi bất an.

Tống Vấn Thiên hít một hơi thật sâu, ánh mắt hắn sáng lên một cách lạ thường. "Nó là cánh cửa. Cánh cửa đến một chân lý mới, và cũng là con đường để phá giải sự trói buộc. Ta sẽ không tu luyện theo bất kỳ công pháp nào của thế giới này nữa. Ta sẽ dùng 'vết nứt' này, dùng Cổ Đại Phản Thiên Công, để tự tạo ra Đạo của riêng mình." Mỗi lời hắn nói ra đều như một lời thề, một sự đoạn tuyệt với quá khứ, với những quy tắc mà Thiên Đạo đã đặt ra. Cảm giác linh khí hỗn loạn nhưng đầy sức sống bắt đầu cuộn trào quanh hắn, một loại năng lượng mới mẻ, khác hẳn với bất kỳ loại linh khí nào từng được biết đến trong Thiên Nguyên Giới.

Mộ Dung Tĩnh mở to mắt, vẻ mặt ngạc nhiên tột độ. "Tự tạo ra Đạo? Như vậy... sẽ không còn bị Thiên Đạo dòm ngó nữa sao?" Nàng hỏi, trong giọng nói pha lẫn một chút hy vọng ngây thơ. Với nàng, việc thoát khỏi sự dòm ngó của Thiên Đạo là một điều kỳ diệu, một sự giải thoát mà mọi tu sĩ đều mơ ước.

Bạch Lạc Tuyết lắc đầu, mái tóc trắng khẽ lay động, đôi mắt tím nhạt ẩn chứa nỗi u sầu sâu thẳm. "Cái giá... sẽ rất lớn. Ngươi sẽ phải bước đi một mình, trong màn đêm vô tận." Nàng hiểu, việc tự tạo Đạo không chỉ là một con đường chưa từng có, mà còn là một con đường cô độc đến tột cùng. Thiên Đạo sẽ không dễ dàng buông tha kẻ dám thách thức nền tảng của nó. Kẻ khai phá luôn phải gánh chịu sự cô độc, sự hiểu lầm, và có thể là sự hủy diệt.

Thiên Cơ Lão Nhân khẽ gật đầu, một nụ cười đầy ẩn ý nở trên môi ông. "Người đã thấy được bản chất của 'Trận Pháp Lớn' này. Giờ là lúc người phải tự tay bẻ cong nó..." Lời nói của ông như một sự cổ vũ, một lời tiên tri về con đường mà Tống Vấn Thiên sắp đi. Ông đã chờ đợi khoảnh khắc này, khoảnh khắc mà một người có thể nhìn thấu lớp vỏ bọc, nhìn thấu sự thật và đủ dũng khí để thay đổi nó.

Tống Vấn Thiên không nói gì thêm. Hắn bước đến một tảng đá phẳng, lấy ra cuốn Cổ Đại Phản Thiên Công đã đồng hành cùng hắn qua bao hiểm nguy. Cuốn sách cổ xưa, bìa đã sờn cũ, giờ đây dường như phát ra một thứ ánh sáng nội tại, phản chiếu quyết tâm trong mắt hắn. Hắn đặt cuốn công pháp lên tảng đá, rồi nhắm mắt lại.

Hắn bắt đầu vận chuyển linh khí, nhưng không phải theo bất kỳ kinh mạch hay pháp quyết nào đã được Thiên Đạo công nhận. Hắn cảm nhận "vết nứt" trong ngực mình, không còn là một vết thương, mà là một cổng năng lượng, một trung tâm hấp thu và chuyển hóa hoàn toàn mới. Năng lượng hỗn độn từ Thiên Đạo Chi Mộ, từ những tàn dư của Kỷ Nguyên Hoàng Kim Tu Chân, bắt đầu chảy vào cơ thể hắn thông qua "vết nứt" đó. Đó là một dòng chảy mạnh mẽ, hoang dã, không tuân theo bất kỳ quy tắc nào. Nó cọ xát, va đập vào những kinh mạch cũ, những điểm huyệt đã được định hình bởi Thiên Đạo, nhưng Tống Vấn Thiên không hề lay chuyển. Hắn dùng ý chí của mình, dùng trí tuệ siêu việt của mình để điều khiển dòng năng lượng hỗn loạn đó, từng chút một, kiến tạo nên một hệ thống vận hành hoàn toàn mới.

Một luồng năng lượng màu xám bạc, pha lẫn chút ánh kim loại lạ lùng, bắt đầu cuộn trào quanh thân thể hắn. Nó không phải linh khí, không phải ma khí, cũng không phải tiên khí. Đó là một thứ năng lượng nguyên thủy hơn, hoặc có lẽ là một thứ năng lượng đã bị lãng quên, một thứ năng lượng mà Thiên Đạo đã cố gắng che giấu. Cảm giác tĩnh lặng đáng sợ trong không gian ẩn mình càng trở nên rõ ràng hơn, như thể cả Thiên Đạo cũng đang nín thở, theo dõi hành động ngông cuồng này.

Tống Vấn Thiên biết, đây là con đường cô độc nhất. Không có tiền nhân chỉ dẫn, không có pháp môn sẵn có. Mỗi bước đi đều là sự dò dẫm trong bóng tối, mỗi lần vận chuyển năng lượng đều là một cuộc chiến sinh tử với sự hỗn loạn và sự phản phệ tiềm tàng của Thiên Đạo. Hắn cảm thấy mình như một kẻ điên, một kẻ lạc loài giữa vũ trụ, nhưng trong sâu thẳm tâm hồn, hắn biết mình đang làm điều đúng đắn. Hắn không thể lùi bước. Hắn sẽ dùng chính cái "vết nứt" này, không chỉ để tự cứu mình, mà còn để "giải phóng" những "tàn dư" của Kỷ Nguyên Hoàng Kim Tu Chân, những linh hồn bị Thiên Đạo "thu hoạch", để chúng không còn bị chôn vùi trong bóng tối.

Con đường tu luyện mới này sẽ khiến hắn ngày càng trở nên khác biệt, ngày càng cô độc, ngay cả với những đồng minh thân cận nhất. Nhưng Thiên Đạo Chi Mộ này, với những di tích cổ xưa và những tàn dư của quá khứ, sẽ trở thành "phòng thí nghiệm" của hắn, nơi hắn sẽ nghiên cứu, phân tích và phát triển công pháp mới, một công pháp không thuộc về Thiên Nguyên Giới, một công pháp không cần sự chấp thuận của Thiên Đạo.

Hắn sẽ không đánh bại Thiên Đạo bằng sức mạnh. Hắn sẽ đánh bại nó bằng cách chứng minh rằng, Thiên Đạo không phải là chân lý duy nhất. Hắn sẽ mở ra một con đường mới, một chân lý tồn tại độc lập, không cần sự chấp thuận của bất kỳ ai, ngay cả Thiên Đạo. Con đường này, bi tráng và cô độc đến tột cùng, sẽ được hắn tự mình mở ra. Hơi thở của hắn trở nên đều đặn, nhịp nhàng hơn, hòa vào tiếng gió hú bên ngoài, như một lời tuyên ngôn lặng lẽ gửi đến ý chí tối cao đang ngự trị trên vạn vật. Hắn, Tống Vấn Thiên, đã chính thức chấp nhận gánh nặng thiên cổ này.

Truyện nguyên tác Long thiếu, hiện chỉ phát hành duy nhất tại truyen.free.