Tiếng gió hú từ vực sâu không đáy của Hang Sâu Vạn Trượng như một khúc ai ca cổ xưa, hòa lẫn với tiếng đá rơi vọng lại từ ngàn năm. Mùi đất ẩm mục, mùi đá lạnh lẽo và một thứ âm khí nhàn nhạt bao trùm không gian, tạo nên bầu không khí u ám, ngột ngạt đến khó thở. Ánh sáng yếu ớt từ một vài linh thạch được đặt rải rác chỉ đủ để xua đi bóng tối tuyệt đối, nhưng lại càng làm nổi bật sự thăm thẳm, đáng sợ của nơi này. Đây là một trong những căn cứ bí mật, được che giấu kỹ lưỡng nhất của Liên Minh Tự Do, một nơi mà ngay cả Thiên Đạo cũng khó lòng dò xét.

Tống Vấn Thiên đứng giữa vòng tròn các đồng minh thân cận, tấm trường bào xanh sẫm của hắn khẽ phất phơ trong làn gió lạnh. Khuôn mặt thư sinh của hắn giờ đây hiện rõ vẻ mệt mỏi nhưng cũng đầy kiên định. Đôi mắt sâu thẳm như chứa đựng cả tinh tú, nhưng lại rực sáng một ý chí sắt đá, phản chiếu những hình ảnh kinh hoàng vừa chứng kiến trong khải thị cổ xưa. Hắn không nói nhiều, nhưng mỗi lời hắn thốt ra đều mang sức nặng ngàn cân, khiến không gian tĩnh mịch càng thêm căng thẳng.

“Những gì ta vừa thấy, không chỉ là ký ức của 3 vạn năm trước, mà còn là một tấm gương phản chiếu tương lai, một lời cảnh báo từ quá khứ,” Tống Vấn Thiên trầm giọng, đôi mắt quét qua từng gương mặt quen thuộc. Liễu Thanh Y, với vẻ đẹp băng cơ ngọc cốt và khí chất thanh cao, đang nhìn hắn bằng ánh mắt đầy ưu tư, tin tưởng. Mộ Dung Tĩnh, hoạt bát thường ngày, giờ đây cũng trầm lắng, đôi mắt to tròn long lanh chăm chú lắng nghe. Lạc Băng Nữ Đế, uy nghi trong bộ hoàng bào xanh lam, khẽ thở dài, ánh mắt phảng phất nỗi buồn sâu thẳm của kẻ đã chứng kiến quá nhiều biến cố. Dương Vô Song, thân hình vạm vỡ, ánh mắt sắc bén như kiếm, toát lên vẻ kiên nghị, sẵn sàng chiến đấu.

“Thiên Đạo không phải là một kẻ đối đầu trực diện, mà là một đạo diễn tài ba,” Tống Vấn Thiên tiếp tục, dùng linh lực phác họa trên nền đất những hình ảnh và biểu đồ phức tạp, mô tả cơ chế thao túng của Thiên Đạo. Những đường nét uốn lượn, những vòng tròn giao cắt, tượng trưng cho mạng lưới kiểm soát tinh vi của nó. “Nó không cần tự tay hạ sát những kẻ dám nghịch ý chí của mình. Nó chỉ cần dựng lên những ‘anh hùng’, ban cho họ khí vận, đặt họ vào đúng vị trí, để họ thực hiện ‘ý chí’ của nó, tiêu diệt những kẻ dám nghi ngờ, những kẻ dám đi lệch khỏi quỹ đạo đã định.”

Hắn chỉ vào một vòng tròn lớn được bao quanh bởi vô số chấm nhỏ trên mặt đất. “Đây là Thiên Đạo. Những chấm nhỏ này là chúng sinh. Và đây, ‘Thiên Mệnh Chi Tử’, một con cờ được ban phước, được tạo ra để duy trì trật tự của nó.” Tống Vấn Thiên vẽ một đường mũi tên từ ‘Thiên Mệnh Chi Tử’ hướng về một nhóm chấm nhỏ bị cô lập, bị xóa bỏ. “Họ tin rằng họ đang thuận theo Thiên ý, mang lại chính nghĩa. Nhưng thực chất, họ chỉ là công cụ để Thiên Đạo loại bỏ những mầm mống phản kháng.”

Liễu Thanh Y khẽ thở dài, ánh mắt đầy ưu tư. “Vậy, chúng ta phải làm gì khi một ‘Thiên Mệnh Chi Tử’ mới xuất hiện? Liệu chúng ta có thoát khỏi số phận của những người nghịch thiên cổ xưa?” Giọng nàng nhẹ nhàng, nhưng chứa đựng sự lo lắng sâu sắc. Nàng đã chứng kiến sự khắc nghiệt của Thiên Đạo, hiểu rõ sự bất lực khi đối mặt với một quyền năng gần như tuyệt đối.

Lạc Băng Nữ Đế trầm ngâm, chậm rãi cất tiếng. “Ta đã sống đủ lâu để thấy những kịch bản này lặp lại. Những ‘Thiên Mệnh Chi Tử’ lên ngôi, những kẻ ‘tà đạo’ bị thanh trừng, rồi mọi thứ lại trở về quỹ đạo cũ. Nhưng chưa ai từng nhìn thấu nó rõ ràng, chi tiết đến mức này như ngươi.” Nàng nhìn Tống Vấn Thiên bằng ánh mắt đầy hy vọng, một hy vọng mong manh nhưng kiên định sau hàng ngàn năm chứng kiến sự lặp lại của lịch sử.

Mộ Dung Tĩnh nắm chặt tay, ánh mắt lấp lánh sự hăng hái nhưng cũng pha chút lo ngại. “Vậy chúng ta sẽ đối đầu trực diện với ‘Thiên Mệnh Chi Tử’ đó sao? Như những tiền bối đã làm, rồi thất bại?” Nàng nhớ lại những câu chuyện bi tráng về các anh hùng đã ngã xuống khi cố gắng lật đổ Thiên Đạo, những câu chuyện mà Tống Vấn Thiên đã kể cho họ.

Tống Vấn Thiên lắc đầu nhẹ. Ánh mắt hắn lóe lên một tia sáng sắc bén, như một thanh kiếm vừa ra khỏi vỏ. “Không. Chúng ta sẽ không chống lại sức mạnh của ‘Thiên Mệnh’, bởi vì đó chính là điều Thiên Đạo mong muốn. Nó muốn chúng ta lặp lại sai lầm của những người đi trước, muốn chúng ta dùng sức mạnh hữu hạn để đối đầu với một quyền năng vô hạn. Chúng ta sẽ không đi vào vết xe đổ đó.”

Hắn dừng lại một chút, để những lời của mình thấm sâu vào tâm trí các đồng minh. “Chúng ta sẽ bóc trần bản chất của nó. Biến ‘thiên mệnh’ thành một trò hề.”

Lời nói của Tống Vấn Thiên vang vọng trong hang động, mang theo một sự quyết đoán lạnh lùng. Hắn không chỉ muốn lật đổ Thiên Đạo, hắn muốn bóc trần sự lừa dối, sự thao túng của nó trước mắt vạn vật. Điều này không chỉ cần sức mạnh, mà còn cần trí tuệ, sự tinh ranh và một chiến lược hoàn toàn khác biệt.

Dương Vô Song gật đầu mạnh mẽ. “Nói cách khác, chúng ta sẽ không chiến đấu với con cờ, mà sẽ lật đổ bàn cờ.” Giọng hắn vang dội, đầy khí chất.

“Chính xác,” Tống Vấn Thiên đáp, ánh mắt nhìn thẳng vào từng người. “Chúng ta sẽ không chỉ phòng thủ, không chỉ lẩn tránh. Chúng ta sẽ tấn công vào chính bản chất của sự thao túng này. ‘Thiên Đạo sẽ không ngừng tạo ra những ‘Thiên Mệnh Chi Tử’ mới. Nhiệm vụ của chúng ta là làm cho những ‘Thiên Mệnh Chi Tử’ đó trở thành những câu chuyện cười, những tấm gương phản chiếu sự giả dối của Thiên Đạo.”

Hắn giải thích chi tiết hơn về kế hoạch của mình, về cách Thiên Đạo sử dụng các “kiếp nạn” tự nhiên, sự chia rẽ nội bộ, và những lời nói dối được che đậy dưới danh nghĩa “chính nghĩa” để loại bỏ những người nghịch thiên. Hắn nhấn mạnh sự nguy hiểm của việc bị chia rẽ, sự cần thiết của lòng tin và sự đoàn kết không thể phá vỡ trong Liên Minh Tự Do.

“Mỗi một ‘Thiên Mệnh Chi Tử’ xuất hiện, chúng ta sẽ không trực tiếp đối đầu. Thay vào đó, chúng ta sẽ gieo rắc những hạt giống nghi ngờ. Chúng ta sẽ kể lại những câu chuyện về những ‘Thiên Mệnh Chi Tử’ đã bị Thiên Đạo bỏ rơi, những người đã kết thúc bi thảm sau khi hoàn thành sứ mệnh của mình. Chúng ta sẽ khiến chúng sinh tự hỏi, ‘Tại sao lại như vậy?’ ‘Được phép thắng không có nghĩa là thắng thật sự’.” Tống Vấn Thiên nói, ánh mắt hắn trở nên sắc lạnh.

Hắn cũng nhắc đến Huyết Ma Lão Tổ, một cái tên đầy rủi ro. “Huyết Ma Lão Tổ… Một con cờ đầy rủi ro, nhưng hắn có thể là ‘màn khói’ hoàn hảo để che giấu những hoạt động thực sự của chúng ta.” Hắn thừa nhận sự nguy hiểm của việc liên minh với một Ma Tôn, nhưng hắn cũng chỉ ra rằng, mạng lưới thông tin rộng khắp của Huyết Ma Lão Tổ, khả năng khuấy động trật tự và sự thù hận của hắn đối với Thiên Đạo, chính là những yếu tố mà họ có thể lợi dụng.

“Nếu Thiên Đạo tin rằng mối đe dọa chính là Huyết Ma Lão Tổ, thì nó sẽ dồn sức vào việc trấn áp hắn, tạo ra một không gian quý báu cho Liên Minh Tự Do hoạt động ngầm,” Tống Vấn Thiên phân tích. “Chúng ta sẽ không chỉ lợi dụng mạng lưới của hắn để tạo vỏ bọc, mà còn để lan truyền những thông tin cần thiết, những câu chuyện mà Thiên Đạo muốn chôn vùi.”

Mộ Dung Tĩnh khẽ rùng mình. “Dùng một Ma Tôn làm ‘màn khói’... nghe có vẻ điên rồ, nhưng nếu nó có thể đánh lừa Thiên Đạo…” Nàng ngập ngừng, ánh mắt vẫn còn chút lo ngại về rủi ro. “Nhưng liệu những tông môn chính đạo khác có hiểu cho chúng ta không? Liệu họ có coi chúng ta là ‘tà đạo’ vì hợp tác với Huyết Ma Lão Tổ?”

“Cái giá của sự tự do không bao giờ là rẻ,” Tống Vấn Thiên bình thản đáp. “Chúng ta không thể đòi hỏi sự công nhận từ những kẻ còn chìm đắm trong ảo tưởng của Thiên Đạo. Mục tiêu của chúng ta là lật tẩy sự thật, không phải là được ca tụng. Chúng ta phải chấp nhận bị hiểu lầm, bị phỉ báng, cho đến khi sự thật được phơi bày.”

Lời nói của hắn dường như xoa dịu phần nào những lo lắng trong lòng các đồng minh. Họ nhìn nhau, rồi nhìn về phía Tống Vấn Thiên, trong ánh mắt dần hiện lên sự kiên định. Họ đã tin tưởng hắn, và sẽ tiếp tục tin tưởng hắn. Cuộc chiến này, không chỉ là của riêng Tống Vấn Thiên, mà là của tất cả những ai khao khát tự do.

Tống Vấn Thiên cảm nhận được gánh nặng trên vai mình, nhưng cũng cảm thấy một ngọn lửa kiên định bùng cháy trong tim. Hắn đứng dậy, tấm trường bào khẽ phất phơ trong làn gió lạnh của hang động. Ánh mắt hắn sâu thẳm như chứa đựng cả tinh tú, nhưng lại rực sáng một ý chí sắt đá. “Thiên Đạo không phải chân lý duy nhất,” hắn nói khẽ, giọng nói vang vọng trong không gian tĩnh mịch của Hang Sâu Vạn Trượng. “Con đường này, ta tự mình mở ra.” Hắn biết rằng, với mỗi bước đi, với mỗi thông tin thu thập được, họ đang tiến gần hơn đến việc lật tẩy bộ mặt thật của Thiên Đạo, và mở ra một con đường mới, không cần sự chấp thuận của bất kỳ ai. Cuộc chiến này, không phải là một trận chiến quyền năng, mà là một cuộc chiến của ý chí, trí tuệ và sự kiên định. Hắn giao nhiệm vụ cụ thể cho từng người, bắt đầu triển khai những bước đi đầu tiên của một kế hoạch lớn, một ván cờ cân não với quyền năng tối thượng của Thiên Nguyên Giới.

***

Huyết Hải Đảo, một cái tên đã gợi lên vô vàn những câu chuyện rùng rợn và tàn khốc. Nơi đây là một cõi chết chóc, nơi những tàn tích của đền đài, thành quách bị phá hủy đứng sừng sững như những bia mộ khổng lồ. Những cột đá gãy đổ, những bức tường nứt nẻ, tất cả đều nhuộm một màu đỏ sẫm hoặc đen kịt do bị nhiễm huyết khí nồng nặc. Tiếng sóng biển vỗ vào bờ nghe như tiếng than khóc của hàng vạn linh hồn oan ức, hòa cùng tiếng gió hú ghê rợn, tạo nên một bản giao hưởng của sự tuyệt vọng. Mùi máu tanh nồng nặc, mùi đất ẩm mục, tử khí và mùi kim loại gỉ sét len lỏi vào từng ngóc ngách, khiến không khí trở nên đặc quánh, nặng nề. Dù là ban ngày, nhưng bầu trời nơi đây luôn u ám, bị bao phủ bởi lớp sương mù huyết khí dày đặc, chỉ có ánh sáng đỏ cam hoặc tím đen lập lòe rọi xuống, càng làm tăng thêm vẻ ma quái, chết chóc.

Tống Vấn Thiên, một mình, bước đi trên vùng đất mục nát này. Mỗi bước chân của hắn đều vang vọng trong sự tĩnh mịch đáng sợ, tựa như đang bước trên ranh giới của sự sống và cái chết. Hắn cảm nhận được sự oán niệm sâu sắc từ những tàn hồn còn vương vấn nơi đây, những linh hồn đã từng là nạn nhân của sự thao túng Thiên Đạo, hoặc của chính Huyết Ma Lão Tổ. Hắn hiểu rằng, để đạt được mục tiêu, hắn phải chấp nhận dấn thân vào những nơi như thế này, chấp nhận hợp tác với những kẻ mà bình thường hắn sẽ tránh xa.

Hắn đi sâu vào một trong những hang động lớn nhất trên đảo, nơi được cho là sào huyệt của Huyết Ma Lão Tổ. Càng vào sâu, huyết khí càng nồng đậm, những hình ảnh ma quái, những tiếng rên rỉ yếu ớt càng rõ ràng hơn, như muốn nuốt chửng bất kỳ kẻ phàm tục nào dám đặt chân đến.

Huyết Ma Lão Tổ ngồi trên một ngai đá đen kịt, thân hình cao lớn, da thịt tái nhợt, đôi mắt đỏ ngầu đầy sát khí. Tóc dài xõa xuống, che gần hết khuôn mặt xương xẩu của hắn, hắn mặc hắc bào rách nát, toát ra khí tức tà ác và mạnh mẽ. Hắn không nói gì, chỉ dùng đôi mắt đỏ rực nhìn chằm chằm vào Tống Vấn Thiên, như một con mãnh thú đang đánh giá con mồi.

Tống Vấn Thiên không hề nao núng. Hắn đứng thẳng, ánh mắt kiên định nhìn thẳng vào Huyết Ma Lão Tổ. “Lão Tổ, ta đến đây để thực hiện lời hứa của mình, và cũng để đưa ra một đề nghị mới, có lợi cho cả hai chúng ta.” Giọng hắn trầm ổn, không chút run rẩy, dù ở trước mặt một Ma Tôn khét tiếng.

Huyết Ma Lão Tổ nhếch mép, để lộ hàm răng sắc nhọn. “Ồ? Có lợi cho cả hai? Ngươi không sợ ta sẽ nuốt chửng ngươi sao, tiểu tử?” Giọng hắn khàn khàn, đầy vẻ trêu ngươi và nguy hiểm.

“Nếu Lão Tổ muốn nuốt chửng ta, ta đã không thể đến đây,” Tống Vấn Thiên bình thản đáp. “Ta tin rằng, mục tiêu của ngươi là sự hỗn loạn, là lật đổ trật tự mà Thiên Đạo đã đặt ra. Và đó cũng là điều ta muốn, theo một cách khác.”

Huyết Ma Lão Tổ bật cười quái dị, tiếng cười vang vọng khắp hang động, khiến những tảng đá rung chuyển. “Gieo rắc nghi ngờ về Thiên Đạo? Ngươi muốn dùng ta làm kẻ gieo rắc tà ngôn sao? Nghe có vẻ thú vị. Nhưng giá của nó thì sao?” Hắn ngừng cười, ánh mắt sắc bén nhìn xoáy vào Tống Vấn Thiên, chờ đợi câu trả lời.

Tống Vấn Thiên không vòng vo. “Ngươi sẽ có được sự hỗn loạn mà ngươi khao khát, và Thiên Đạo sẽ mất đi sự tin tưởng của chúng sinh. Đó không phải là điều ngươi muốn sao? Một khi niềm tin lung lay, trật tự sụp đổ, đó sẽ là thời điểm tốt nhất để ngươi và những kẻ như ngươi trỗi dậy, giành lấy những gì các ngươi muốn.”

Hắn tiếp tục, giọng nói đầy thuyết phục. “Mạng lưới của ngươi có thể lan tỏa tin tức nhanh hơn bất kỳ ai. Ta muốn ngươi gieo rắc những ‘hạt giống’ nghi ngờ. Không phải là những lời phỉ báng trực tiếp, mà là những câu chuyện, những lời bàn tán về những ‘Thiên Mệnh Chi Tử’ đã bị Thiên Đạo bỏ rơi trong quá khứ. Những người đã từng được ca tụng, được ban phước, nhưng cuối cùng lại biến mất không dấu vết, hoặc kết thúc bi thảm. Ta muốn ngươi nhắc nhở chúng sinh rằng, Thiên Đạo không phải lúc nào cũng là chân lý, và những ‘Thiên Mệnh Chi Tử’ chỉ là những con cờ có thể bị thay thế.”

Huyết Ma Lão Tổ vuốt râu, đôi mắt đỏ ngầu nheo lại, suy tư. Hắn là một kẻ mưu mô và thực dụng. Lời đề nghị của Tống Vấn Thiên không chỉ giúp hắn khuấy đảo thế gian, mà còn không yêu cầu hắn phải trực tiếp đối đầu với Thiên Đạo một cách công khai, giảm thiểu rủi ro cho chính hắn. Điều đó lại khiến hắn cảm thấy thú vị.

“Thiên Đạo? Ngươi cũng chỉ là một con rối lớn hơn mà thôi!” Huyết Ma Lão Tổ lẩm bẩm, giọng nói chứa đầy sự khinh bỉ. Rồi hắn nhìn Tống Vấn Thiên, ánh mắt lóe lên một tia sáng tàn độc nhưng cũng đầy vẻ tán thưởng. “Được thôi. Kẻ nào làm Thiên Đạo khó chịu, ta sẽ giúp. Ngươi muốn dùng những câu chuyện cổ xưa để gieo rắc nghi ngờ? Ta có vô số những câu chuyện như vậy, những câu chuyện mà Thiên Đạo muốn chôn vùi vĩnh viễn dưới lớp bụi thời gian.”

Hắn gật đầu, ra hiệu cho một vài thuộc hạ bí ẩn của mình, những kẻ lập tức ẩn mình vào bóng tối, biến mất như những bóng ma. “Mạng lưới của ta sẽ bắt đầu hoạt động. Nhưng nhớ lấy, tiểu tử,” Huyết Ma Lão Tổ nghiêng đầu, giọng hắn trở nên lạnh lẽo hơn. “Ngươi đã mạo hiểm chơi với lửa. Nếu kế hoạch của ngươi thất bại, hoặc nếu ngươi không còn giá trị, ta sẽ không ngần ngại nuốt chửng cả ngươi và cái gọi là ‘Liên Minh Tự Do’ của ngươi.”

Tống Vấn Thiên vẫn giữ vẻ mặt bình thản. “Đó là một rủi ro mà ta sẵn sàng chấp nhận. Miễn là Lão Tổ giữ lời, ta cũng sẽ giữ lời.” Hắn biết rằng, mối quan hệ với Huyết Ma Lão Tổ là một sợi dây mỏng manh, có thể đứt bất cứ lúc nào. Nhưng trong cuộc chiến này, hắn cần mọi đồng minh có thể, dù là đồng minh bất đắc dĩ. Hắn rời khỏi Huyết Hải Đảo, mang theo sự yên tâm tạm thời, nhưng cũng không quên sự nguy hiểm tiềm tàng từ kẻ đã chấp nhận hợp tác.

***

Cổ Nguyệt Thành, một thành phố cổ kính nhưng không kém phần phồn thịnh, nơi giao thoa của các nền văn hóa và trường phái tu luyện khác nhau. Kiến trúc nơi đây pha trộn giữa nét cổ điển và hiện đại, với những tòa nhà cao tầng làm từ đá xanh và gỗ linh mộc, những con phố rộng lớn lát đá cẩm thạch. Trung tâm thành phố là Tháp Nguyệt Ảnh, một công trình cao chọc trời, phát ra ánh sáng bạc huyền ảo vào ban đêm. Buổi chiều tà, nắng vàng ấm áp rải khắp các mái nhà cong, gió nhẹ thổi qua những con hẻm, mang theo mùi thức ăn đường phố, mùi linh dược, hương liệu quý hiếm, và cả mùi rượu nồng nàn từ các tửu lâu. Tiếng rao hàng của tiểu thương, tiếng nói chuyện ồn ào từ các quán rượu, tiếng kiếm va chạm từ các võ đài, tiếng bước chân hối hả và tiếng nhạc cụ truyền thống tạo nên một bản hòa tấu nhộn nhịp, sôi động nhưng vẫn giữ được vẻ cổ kính, trang nghiêm. Linh khí trong thành phố được duy trì ở mức cao nhờ các trận pháp tụ linh, khiến bất kỳ tu sĩ nào cũng cảm thấy thoải mái, tự do và tràn đầy cơ hội.

Hôm nay, Cổ Nguyệt Thành lại càng trở nên náo nhiệt hơn thường lệ. Trên quảng trường trung tâm, một cuộc thi đấu công khai đang diễn ra, thu hút sự chú ý của hàng ngàn tu sĩ và phàm nhân. Tâm điểm của sự chú ý là một thiếu niên tuấn tú, khí chất cao ngạo, thân thể tráng kiện, luôn mặc bạch y, toát lên vẻ thanh cao – Tần Phong. Hắn là một ‘Thiên Mệnh Chi Tử’ mới, được Thiên Đạo hậu thuẫn mạnh mẽ, được ban tặng thiên phú vượt trội và khí vận dồi dào. Một vầng sáng mờ ảo quanh người hắn, dấu hiệu rõ ràng của sự ưu ái từ Thiên Đạo, khiến hắn trở nên nổi bật giữa đám đông.

Trong trận đấu cuối cùng, Tần Phong dễ dàng đánh bại đối thủ của mình bằng một chiêu kiếm pháp tuyệt đẹp. Kiếm khí xé gió, tạo ra những âm thanh rít gào, uy lực kinh người, khiến khán giả reo hò không ngớt.

“Tần Phong quả nhiên là thiên tài! Đúng là Thiên Đạo ban phước!” Một người xem A thốt lên đầy ngưỡng mộ, ánh mắt rực sáng.

“Chính xác! Với thiên phú như vậy, hắn chắc chắn sẽ bước lên đỉnh cao của tiên đạo, trở thành một vị Tiên Tôn!” Người xem khác phụ họa, giọng điệu đầy phấn khích.

Tần Phong thu kiếm, đứng giữa quảng trường, vẻ mặt đầy tự mãn. Hắn ngẩng cao đầu, ánh mắt quét qua đám đông đang tung hô. “Kẻ nào dám nghịch Thiên Đạo, cuối cùng cũng chỉ là tro tàn dưới chân ta!” Giọng hắn vang vọng, đầy kiêu ngạo và tự tin thái quá, như một vị thần đang phán quyết số phận của kẻ phàm trần. Hắn tin rằng mình là hiện thân của ý chí Thiên Đạo, là người được chọn để duy trì trật tự.

Tuy nhiên, cùng lúc đó, tại một góc quán trà nhỏ gần quảng trường, nơi mùi trà thơm và mùi thuốc lá thảo mộc quyện vào nhau, những lời bàn tán nhỏ về các ‘Thiên Mệnh Chi Tử’ trong quá khứ bắt đầu xuất hiện.

“Ta nghe nói, Lý Thanh Phong của 3 vạn năm trước cũng từng được ca tụng như vậy. Hắn cũng được Thiên Đạo ban phước, cũng đánh bại vô số cường địch,” Người xem B thì thầm với người bạn bên cạnh, giọng điệu mang chút hoài nghi. “Rồi sao? Biến mất không dấu vết. Không ai biết hắn đi đâu, hay kết cục của hắn như thế nào.”

Người bạn của hắn nhíu mày, có vẻ bất ngờ. “Thật sao? Ta chưa từng nghe chuyện này.”

“Chuyện cũ rồi, các tông môn lớn đều cố gắng che giấu. Nhưng những lão già như ta thì vẫn nhớ,” một Lão Tẩu Tiệm Rượu đang lau chén, đôi mắt tinh ranh liếc nhìn hai tu sĩ trẻ, chen vào câu chuyện. “Chuyện ‘Thiên Mệnh Chi Tử’ thì nhiều lắm. Mỗi thời đại lại có một vài người được Thiên Đạo ‘sủng ái’, nhưng có ai thấy ai được làm Tiên nhân thật đâu? Toàn biến mất cả, hoặc là tẩu hỏa nhập ma, hoặc là chết trong lôi kiếp, hoặc là bị chính những ‘đồng minh’ của họ ám toán. Ai biết được? Có lẽ ‘được phép thắng không có nghĩa là thắng thật sự’.”

Lão Tẩu khẽ thở dài, giả vờ như đang tiếc nuối cho những số phận bi thảm, nhưng trong ánh mắt lại lóe lên một tia sáng tinh ranh. Hắn đặt chén trà xuống, quay lại với công việc của mình, nhưng những lời nói của hắn đã gieo những hạt giống nghi ngờ đầu tiên vào tâm trí của những người trẻ tuổi.

Một nhóm tu sĩ khác cũng đang ngồi gần đó, lắng nghe câu chuyện của Lão Tẩu. Ban đầu họ tỏ ra không tin, nhưng khi Lão Tẩu kể thêm vài chi tiết về những ‘Thiên Mệnh Chi Tử’ khác trong lịch sử, những người cũng từng vang danh nhưng rồi biến mất một cách khó hiểu, sự hoài nghi bắt đầu nhen nhóm trong lòng họ.

“Vậy… có phải Thiên Đạo chỉ dùng họ như những công cụ, rồi vứt bỏ khi hết giá trị?” Một tu sĩ trẻ tuổi rụt rè hỏi, giọng nói đầy bối rối.

Lão Tẩu Tiệm Rượu chỉ cười khẩy, không đáp lời trực tiếp, nhưng cái nhếch mép của hắn đã nói lên tất cả. Hắn biết rằng, những câu chuyện này, dù chỉ là những lời đồn thổi truyền miệng, cũng đủ để lung lay niềm tin vững chắc mà Thiên Đạo đã dày công xây dựng qua hàng vạn năm.

Những lời bàn tán nhỏ, những câu chuyện truyền miệng, những hạt giống nghi ngờ bắt đầu nảy mầm trong lòng chúng sinh. Chúng len lỏi vào các quán trà, chợ đêm, len lỏi vào từng ngóc ngách của Cổ Nguyệt Thành, chậm rãi nhưng kiên định, bắt đầu một cuộc chiến tranh thông tin tinh vi, một phần trong kế hoạch lớn của Tống Vấn Thiên. Tần Phong vẫn đang tận hưởng sự tung hô của đám đông, không hề hay biết rằng, những nền tảng của sự tin tưởng mà hắn đang dựa vào, đã bắt đầu rạn nứt từ những lời thì thầm tưởng chừng vô hại. Cuộc chiến này, mới chỉ bắt đầu, và Thiên Đạo sẽ phản ứng như thế nào khi những "hạt giống" nghi ngờ bắt đầu nảy mầm, vẫn còn là một bí ẩn lớn.

Truyện do Long thiếu chấp bút, độc quyền đăng tải tại truyen.free.