Trời đổ mưa lớn suốt ba ngày liền.

"Đông! Đông! Đông!"

Một ngày nọ, vào lúc giữa trưa, các sai dịch dẫn theo người đánh chiêng, đội nón rộng vành, khoác áo tơi, dầm mình trong mưa lớn đi dọc các phòng thi.

"Kỳ thi kết thúc, tất cả thí sinh rời khỏi trường thi."

"Cuối cùng cũng kết thúc." Lý Tu Viễn lúc này mới bừng tỉnh khỏi nhập định.

Hắn mở choàng mắt, nhìn ra ngo��i phòng thi vẫn còn mưa lớn không ngớt, không khỏi nhíu mày.

Từ lúc vào trường thi đến giờ, mưa lớn vẫn không ngừng rơi. Hơn nữa, trong cơn mưa ấy còn ẩn chứa một luồng oán khí không hề có dấu hiệu thuyên giảm. Luồng oán khí này theo nước mưa rơi xuống, lan tỏa khắp nơi, rồi lại bốc lên không trung, hòa vào mây đen trên trời, tạo thành một vòng luẩn quẩn vô tận.

Lý Tu Viễn cảm thấy nếu luồng oán khí này không tan biến, e rằng cơn mưa lớn này sẽ chẳng thể ngớt.

Thu dọn đồ đạc xong, chàng cùng các thí sinh khác, dầm mưa đi ra khỏi trường thi.

Trên đường, Lý Tu Viễn gặp Chu Dục, Vương Bình và mấy người khác. Tuy nhiên, vì mưa quá lớn nên họ chỉ kịp chào hỏi qua loa rồi vội vã rời đi, hẹn đợi tạnh mưa sẽ gặp lại.

"Mở cửa! Trường thi mở cửa rồi!"

Theo tiếng hô, cánh cổng trường thi mở ra. Dù mưa như trút nước, bên ngoài vẫn tụ tập không ít người dân. Họ đều đã chuẩn bị sẵn đồ che mưa, chờ đón các sĩ tử vừa kết thúc kỳ thi.

Có người là thư đồng, gia nhân, hoặc người nhà của thí sinh. Lại có những thương nhân tinh ý, họ nóng lòng tặng dù cho các sĩ tử, cốt để làm quen, may ra sau này có cơ hội kết giao.

Khi Lý Tu Viễn bước nhanh ra ngoài, cũng có thương nhân nhìn thấy khí chất bất phàm, dáng người cao ráo, diện mạo tuấn tú của chàng, liền nhiệt tình tiến tới tặng dù.

"Thiếu gia, nô tỳ ở đây ạ!"

Lý Tu Viễn từ chối hảo ý của mấy vị thương nhân, rồi ngoảnh đầu theo tiếng gọi, thấy Tiểu Điệp đang che dù, hưng phấn vẫy tay từ xa.

Bên cạnh nàng còn có Đỗ Xuân Hoa, cùng Lữ bá và hai hộ vệ trong phủ. Mọi người trong phủ đều có mặt đông đủ.

Vì gió mưa quá lớn, Tiểu Điệp vẫy tay mà không giữ chặt được cây dù. Bị một cơn gió lớn kèm mưa tạt mạnh, cô bé khẽ kêu lên một tiếng, cây dù liền bay đi mất, suýt chút nữa khiến cô bé ngã nhào xuống đất.

Lý Tu Viễn bất chấp mưa lớn, bước nhanh tới đỡ lấy cô nha hoàn nhỏ. Chàng nói: "Sao mọi người đều đến đây? Mưa lớn thế này đâu cần cả nhà ra đón ta."

"Đại thiếu gia nói gì lạ vậy ạ? Hôm nay là ngày thiếu gia kết thúc kỳ thi, lão nô đương nhiên phải đến đón. Nếu không ph���i lão nô tuổi cao, đi đứng không thuận tiện, đã sớm đến đây chờ thiếu gia rồi." Lữ bá khoác áo tơi, nheo mắt cười nói.

"Thiếu gia, thi thế nào rồi ạ? Có trúng tú tài không?" Tiểu Điệp nắm tay thiếu gia nhà mình, hưng phấn hỏi.

Lý Tu Viễn cười nói: "Thi đậu hay không phải đợi lúc yết bảng mới biết được, giờ làm sao mà biết nhanh vậy. Lúc này không phải là lúc để nói chuyện này, mau mau về nhà đi, cơn mưa này còn chẳng biết đến khi nào mới tạnh."

"Đại thiếu gia, xe ngựa ở đằng kia, ở đây đông người quá không tiện tiến vào." Lữ bá chỉ tay về phía chiếc xe ngựa ở con đường không xa.

Lý Tu Viễn gật đầu, một đoàn người liền dầm mưa, nhanh chóng lên xe ngựa rời khỏi trường thi.

Về đến phủ, mọi người đều đã ướt sũng.

Lý Tu Viễn bảo hộ vệ và Lữ bá đi nghỉ ngơi, sau đó dẫn Tiểu Điệp và Đỗ Xuân Hoa vào phòng tắm, rửa ráy sạch sẽ, thay bộ đồ khô ráo.

Khi bước ra khỏi phòng tắm, chàng mới cảm thấy cái cảm giác ẩm ướt, khó chịu trên khắp cơ thể đã hoàn toàn tan biến.

Tiểu Điệp và Đỗ Xuân Hoa thì mặt mày ửng đỏ, có vẻ thẹn thùng đi sau lưng thiếu gia. Rõ ràng đây là lần đầu tiên cùng thiếu gia tắm rửa nên vẫn còn đôi chút chưa quen.

"Ô, mặt hai đứa sao vẫn còn đỏ thế kia?" Lý Tu Viễn liếc nhìn, không khỏi nhẹ nhàng trêu.

"Thiếu gia!" Tiểu Điệp hờn dỗi một tiếng, trông rất bối rối.

Đỗ Xuân Hoa cũng cúi đầu, mặt cũng đỏ bừng.

Lý Tu Viễn bật cười, bắt đầu cảm nhận được niềm vui khi trêu ghẹo nha hoàn bên cạnh.

"Đúng rồi, sư thúc của ta lần trước rời đi, mấy hôm nay có trở về chưa?" Chợt, chàng nhớ ra điều gì, bèn hỏi ngược lại.

Tiểu Điệp lắc đầu nói: "Chưa ạ, mấy hôm nay nô tỳ không thấy Mộc đạo nhân trở lại."

"Vậy sao?" Lý Tu Viễn trầm ngâm.

Mộc đạo nhân vẫn chưa về, điều này cho thấy tình hình ở Quách Bắc thành đến giờ vẫn chưa rõ ràng. Cơn mưa lớn này đến quá kỳ lạ, nhất định phải tìm một người am hiểu chuyện này để hỏi.

"Chẳng lẽ chỉ có thể đến hỏi vị Thành Hoàng kia?" Lý Tu Viễn chợt nhíu mày, có chút rất không cam lòng.

Chàng cũng không muốn liên hệ với vị Thành Hoàng đó.

"Đại thiếu gia, ngoài cửa có một người bắt ba ba, đang mang một con ba ba lớn đến bán. Ông ta nói nhất định phải bán con ba ba già đó cho thiếu gia, còn đích danh gọi tên đại thiếu gia nữa. Lão nô không dám tự tiện quyết định, bèn đến hỏi ý đại thiếu gia."

Lúc này, Lữ bá vội vã đi tới, chắp tay mở lời.

"Ồ, có chuyện này sao?" Lý Tu Viễn ngây ra một lúc: "Người đó đích danh muốn bán đồ vật cho ta sao?"

"Dạ, đúng vậy, đại thiếu gia. Lão nô nhìn thấy người đó là một lão nông, không có gì đáng ngờ. Tuy nhiên, con ba ba già mà ông ta mang theo nặng ít nhất mấy chục cân, to như cái cối xay. Lão nô cảm thấy con ba ba già ấy có vẻ không tầm thường." Lữ bá nói.

"Đã người ta đích danh tìm ta, vậy cứ mời ông ấy vào đi." Lý Tu Viễn nghĩ tới điều gì, mở lời nói.

"Dạ, đại thiếu gia." Lữ bá vâng lời, rất nhanh rời đi.

Lý Tu Viễn phất tay nói: "Tiểu Điệp, Xuân Hoa, hai đứa về nghỉ ngơi trước đi. Với cái mặt đỏ bừng này thì đừng ra ngoài làm gì, ta còn có chút việc vặt cần xử lý."

Tiểu Điệp và Đỗ Xuân Hoa ngoan ngoãn vâng lời, đương nhiên sẽ không quấy rầy chuyện của thiếu gia, liền cùng nhau rời đi.

Không lâu sau, Lữ bá dẫn một lão nông vào hành lang.

Lý Tu Viễn đã sớm đợi ở đó. Chàng nhìn thoáng qua lão nông này, thấy ông ta chất phác, giản dị, nhưng vì lần đầu tiên vào nhà quyền quý nên trong mắt có chút sợ hãi, né tránh, trông rất câu nệ.

Tuy nhiên, trong tay lão nông lại dắt theo một con rùa to bằng cái mâm. Con rùa này thần thái an lành, chân tay rụt vào, dường như đang ngủ say.

"Quả đúng là... Bát Đại Vương." Lý Tu Viễn nhìn thấy con rùa đó, lập tức ngây ra một lúc.

Mặc dù Bát Đại Vương lúc này chưa biến hóa hình thể, nhưng chàng vẫn nhận ra. Con rùa này chính là con rùa tinh đã chở chàng qua sông hôm đó.

"Bát Đại Vương bị người bắt ư?"

Lý Tu Viễn nhìn lão nông, nhưng chợt cảm thấy không phải chuyện như vậy. Bát Đại Vương đã vượt qua nhân kiếp, lại ít nhất cũng có vài trăm năm đạo hạnh, bản thân nó lại là Đại Vương một vùng thủy vực, làm sao có thể bị một lão nông bắt được.

Cho nên, lúc này chỉ có một khả năng.

Không phải lão nông bắt được Bát Đại Vương, mà là Bát Đại Vương muốn lão nông này đưa mình đến gặp chàng.

"Lão nhân gia, xin mời ngồi." Lý Tu Viễn ra hiệu mời nói.

Lão nông cười gượng gạo với vẻ câu nệ, thận trọng tìm một chỗ ngồi.

Lý Tu Viễn hỏi: "Lão nhân gia, lão muốn bán con rùa lớn này cho ta phải không?"

"Dạ, đúng vậy. Tối qua ta nằm mơ, trong mơ có thần nhân mách bảo, trong thành Lý phủ có một công tử tên Lý Tu Viễn sẽ mua con ba ba lớn này của ta. Sáng nay vừa tỉnh dậy, quả nhiên thấy con ba ba lớn này nằm trước cửa, vì vậy ta mới đến quý phủ để bán nó." Lão nông nói.

"Con rùa già này ta sẽ mua, không biết lão định giá bao nhiêu tiền?" Lý Tu Viễn nói.

Lão nông gãi đầu, ngượng nghịu nói: "Con ba ba già này không phải do ta bắt, là trời ban cho, bán lấy tiền cũng không tiện. Công tử cứ cho tôi vài mươi văn tiền, để tôi không phải về tay không là được rồi."

Lý Tu Viễn gật đầu: "Lữ bá, lấy mười lượng bạc đưa cho lão ấy."

"Dạ, đại thiếu gia."

Lữ bá vâng lời, lấy một thỏi bạc nhét vào tay lão nông.

"Nhiều, nhiều quá! Con ba ba này không đáng nhiều tiền như vậy đâu ạ." Lão nông cầm bạc mà toàn thân run rẩy, dường như bị số tiền mười lượng bạc lớn như vậy làm cho hoảng sợ.

Lý Tu Viễn nói: "Trời mưa lớn thế này lão đi một chuyến cũng không dễ dàng, đừng trì hoãn nữa, cứ yên tâm nhận lấy đi. Hơn nữa con ba ba già này cũng đáng giá mười lượng bạc. Lữ bá, tiễn khách."

Lữ bá gật đầu, cũng chẳng bận tâm lão nông kinh sợ thế nào, liền tiễn ông ta ra ngoài phủ.

Lão nông cầm bạc, bồi hồi trước Lý phủ một lúc lâu, sau khi xác định quả thực có người trả mười lượng bạc mua con ba ba già đó và không có ý định đổi ý, lúc này mới phần nào yên tâm. Lão cất bạc, lòng đầy vui vẻ rời đi.

"Bát Đại Vương, ngươi ở dưới sông yên ổn như vậy, sao lại để người ta đưa đến đây?"

Khi lão nông rời đi, Lý Tu Viễn nhìn con rùa lớn trong hành lang vừa cười vừa nói.

Lúc này, Bát Đại Vương mới duỗi thẳng tay chân, đầu từ trong mai rụt ra. Nó thở dài, vẻ mặt đầy khó khăn, cất tiếng người nói: "Lo lắng trước đó của ta quả nhiên đã thành sự thật. Tai họa ập đến vùng thủy vực mà ta cai quản rồi."

"Ồ, tai họa gì vậy? Chẳng lẽ có đạo nhân muốn câu ngươi nấu canh?" Lý Tu Viễn nghi vấn hỏi.

Bát Đại Vương nói: "Nếu chỉ có người muốn câu ta nấu canh thì tốt biết mấy. Ta đã không cần phải đến quý phủ của ngài để lánh nạn rồi. Mấy hôm nay không biết vì chuyện gì, Long Vương thượng nguồn Ô Giang tự dưng nổi điên, phái thủ hạ Thủy yêu đến các vùng thủy vực lân cận Ô Giang quấy phá. Phàm là những tinh quái có chút đạo hạnh đều bị bắt đi cả. Ngay cả con cháu, chắt chít nhà ta cũng phần lớn gặp nạn, chỉ có một vài đứa trốn thoát khỏi thủy vực, lưu lạc đến Quách Bắc thành, nay đang ẩn náu trong sông hộ thành bên ngoài thành, chẳng biết có sống yên ổn được không."

"Ngay cả ta cũng chạm trán một thuộc hạ lợi hại của Ô Giang Long Vương, đấu pháp không lại, đành chịu thất bại. Ta đành phải trốn vào nhà một lão nông, mượn thân phận người phàm để che giấu khí tức của mình, sau đó đành phải báo mộng cho lão nông đó, nhờ lão dẫn ta đến gặp quý nhân."

"May mắn lão nông đó không phải ác nhân, quả thực đã dẫn ta đến tìm quý nhân. Nếu không, e rằng ta cũng đã bị người ta nấu canh rồi."

Nói đến đây, Bát Đại Vương vừa đau thương khổ sở, nước mắt cũng chảy ra.

Nhìn con rùa lớn rơi lệ, Lý Tu Viễn đành an ủi: "Bát Đại Vương, ngươi đừng đau lòng. Người ta nói khổ tận cam lai, nay kiếp nạn này qua đi, sau này sẽ thuận buồm xuôi gió. Hơn nữa, chuyện lần trước ta còn chưa đáp tạ ngươi, lần này ngươi cứ ở lại chỗ ta, sẽ không có Thủy yêu nào đến đây hại tính mạng của ngươi. Nếu có, ta sẽ thay ngươi cản lại."

"Có lời nói này của quý nhân, ta yên tâm rồi." Bát Đại Vương nhẹ nhàng thở ra, nhưng vẫn còn đôi chút ủ rũ.

"Tuy nhiên, nói đi cũng phải nói lại, vì sao Ô Giang Long Vương tự dưng lại nổi điên? Mấy hôm nay trời Quách Bắc thành mây đen bao phủ, mưa lớn liên miên, chẳng lẽ cũng có liên quan đến chuyện này?" Lý Tu Viễn hỏi.

Bát Đại Vương đáp: "Hiện tại đạo hạnh của ta bị tổn hại, một số chuyện không thể nhìn ra. Nhưng trong nước mưa ở nội thành Quách Bắc có ẩn chứa khí tức của Ô Giang Long Vương, ta cảm thấy cơn mưa lớn nơi đây rất có thể có liên quan đến Ô Giang Long Vương. Hơn nữa, không chỉ nơi này mưa lớn liên tục, các thôn trấn gần Ô Giang cũng mưa như trút nước. Ta đoán là Ô Giang Long Vương đang hành vân bố vũ."

"Cho dù là hành vân bố vũ thì cũng không có chuyện mưa lớn như vậy, vả lại bây giờ cũng không phải tháng mưa." Lý Tu Viễn hỏi.

"Đúng vậy. Cho nên Ô Giang Long Vương đang vi phạm chức trách, tùy tiện làm mưa. Nhưng nguyên do cụ thể thì ta cũng không biết." Bát Đại Vương nói.

Lý Tu Viễn lại nói: "Ô Giang Long Vương cứ làm mưa như vậy cũng không phải cách hay. Ngài có cách nào để nó ngừng mưa không?"

Bát Đại Vương nói: "Không có cách nào. Vùng đất này vốn dĩ là do Ô Giang Long Vương phụ trách hành vân bố vũ, nó muốn mưa thì ai cũng không có cách nào ngăn cản. Trừ phi là Vũ Thần Thiên Cung hạ lệnh cho Ô Giang Long Vương đình chỉ làm mưa, nhưng cũng phải xem Ô Giang Long Vương có chịu tuân thủ hay không. Dù sao Ô Giang Long Vương bản thân là giao long, trời sinh đã có thể hành vân bố vũ, mạnh hơn bọn ta những tinh quái ba ba đắc đạo này không biết bao nhiêu lần. Ngay cả mệnh lệnh của Vũ Thần cũng có thể nó không nghe theo."

Lý Tu Viễn nghe vậy lập tức trầm ngâm.

Thì ra Ô Giang Long Vương ở khu vực này là kẻ coi trời bằng vung.

Chẳng trách hành sự bá đạo. Lần trước, khi chàng qua sông, vì vô tình va chạm lúc nó tuần du, một cái đuôi của nó đã đánh lật thuyền, khiến tất cả mọi người rơi xuống sông.

Toàn bộ bản dịch này thuộc sở hữu trí tuệ của truyen.free.