Tiểu thái giám nhìn quanh một lượt, đoạn khẽ nói: "Đại nhân có thể tiện cho tiểu nhân xin một lời riêng không?"

Lý Tu Viễn khẽ gật đầu, rồi bước đến một nơi vắng vẻ.

"Bẩm đại nhân, vốn dĩ việc này trong cung không cho phép tiểu nhân tiết lộ lung tung, thế nhưng tiểu nhân nghĩ việc này có chút liên quan đến đại nhân, cho nên mới mạo muội mách nhỏ cho đại nhân." Tiểu thái giám cẩn trọng nói.

"Ngươi có chuyện gì muốn nói cho bản quan? Xin công công cứ nói thẳng, công công yên tâm, chuyện trong cung ta sẽ không nói lung tung, cũng sẽ không nói với người khác là nghe được từ công công." Lý Tu Viễn nhìn ra vẻ lo lắng của tiểu thái giám, khi nói, y tiện tay lấy mấy viên đông châu từ trong ngực ra, nhét vào tay hắn.

Tiểu thái giám nhận lấy đông châu, vẻ mặt có chút mừng rỡ, sau đó lại ra vẻ nghiêm trọng nói: "Chẳng phải bề trên đã dặn dò tiểu nhân trông nom vị tú nữ mới nhập cung kia sao?"

"Là cô nương đó sao?" Lý Tu Viễn ngẫm nghĩ một lát, quả đúng là có chuyện này.

Tiểu thái giám thấp giọng nói: "Tiểu nhân tuân theo phân phó của đại nhân, cố ý loại vị cô nương kia ra, chuẩn bị vài ngày nữa sẽ cùng những tú nữ không được chọn khác cùng đưa ra khỏi cung. Thế nhưng không ngờ, oái oăm thay, một vị nương nương trong cung đang thiếu vài cung nữ nên đã tuyển thêm vài người. Không biết thế nào, vị cô nương kia lại được chọn. Chẳng phải, còn chưa kịp ra khỏi thành, nàng đã được đưa đến hầu hạ vị nương nương kia rồi."

Lý Tu Viễn nói: "Đây quả thực là một chuyện phiền phức. Xem ra sự can thiệp của ta cũng không có tác dụng, vị cô nương kia vẫn bị giữ lại trong hoàng cung."

"Đại nhân, tiểu nhân muốn nói không phải chuyện này. Tiểu nhân sai người hỏi thăm tẩm cung của vị nương nương kia, vị cô nương mà đại nhân trông nom tựa hồ đã mất tích, sự việc xảy ra vài ngày trước đây, đến giờ vẫn không tìm thấy tung tích." Tiểu thái giám nói.

"Ngươi nói một người sống sờ sờ trong hậu cung hoàng thành mà mất tích ư?" Lý Tu Viễn nhíu mày.

"Đúng vậy ạ." Tiểu thái giám vội vàng nói: "Đích thực là mất tích. Trong cung điểm danh đã mấy lượt rồi, cô nương kia quả thực là không thấy đâu."

"Chỉ mình nàng không thấy, hay nàng chỉ là một trong số những người mất tích?" Lý Tu Viễn hỏi.

Tiểu thái giám đáp: "Chỉ mình cô nương kia không thấy, những tú nữ khác đều vẫn ổn."

Lý Tu Viễn trầm ngâm một lát nói: "Bản quan muốn vào hậu cung xem thử, ngươi có thể giúp ta không?"

Tiểu thái giám có chút khó xử nói: "Đại nhân muốn vào hậu cung cũng không phải là không thể. Nếu thống lĩnh cấm quân đồng ý thì bên đó sẽ không có vấn đề gì. Nhưng nếu cấm quân không đồng ý, tiểu nhân cũng đành chịu."

"Thôi thì cứ thử xem sao, liệu cấm quân có thể nể mặt châm chước một chút không." Lý Tu Viễn nói: "Phiền ngươi dẫn đường phía trước."

Khu hậu cung hoàng thành không phải là nơi canh phòng quá nghiêm ngặt, mặc dù triều đình quy định cấm người ra vào, nhưng luật pháp triều đình tuy nghiêm ngặt, mấy ai thực sự để tâm?

Hơn nữa, quan trên cũng không thể nào quản lý được từng chuyện nhỏ nhặt như vậy. Chỉ cần cấm quân đang trực châm chước bỏ qua, thì việc ra vào hậu cung cũng không thành vấn đề.

Đương nhiên, tiền đề là phẩm cấp của ngươi phải đủ cao. Còn nếu quan chức không đủ, cấm quân sẽ không nể mặt mà tạo điều kiện cho ngươi đâu.

"Vị đại nhân này, xin dừng bước. Triều hội đã bãi, đại nhân muốn ra khỏi hoàng cung thì nên đi lối kia. Đường này dẫn vào hậu cung, người không phận sự không được phép tùy tiện ra vào." Quả nhiên, đi không bao xa, trên một con đường nhỏ có hai cấm quân đang trực đã chặn đường Lý Tu Viễn.

Tiểu thái giám dẫn đường liền lên tiếng: "Vị này là Dương Châu Thứ sử Lý đại nhân. Hôm nay ngài có chút công vụ cần vào hậu cung một chuyến, xin hai vị nể tình châm chước, đảm bảo trong vòng hai canh giờ sẽ quay lại, tuyệt đối không làm phiền hai vị."

Nói rồi, y có chút đau lòng, lặng lẽ nhét một viên đông châu vào tay một người.

Thứ bảo bối vừa mới đến tay còn chưa kịp giữ ấm đã phải đưa ra.

Hai vị cấm quân quan sát Lý Tu Viễn một lượt. Thấy y mặc triều phục đỏ thắm, lại đeo Ngọc Kiếm, quả đúng là thân phận võ tướng, hơn nữa là quan ngũ phẩm trở lên. Dù y là người lạ mặt, nhưng bọn họ cũng ít nhiều nghe nói về vị Lý đại nhân ở kinh thành. Nghe đồn Thôi Ngụy của Lục Phiến Môn cũng chỉ là chức quan nhỏ dưới trướng hắn, năng lực phi phàm.

Tấm mặt mũi này không thể không nể. Ngay lập tức, một cấm quân nói: "Lý đại nhân muốn vào hậu cung, đương nhiên chúng tôi có thể châm chước. Chỉ là chúng tôi hai canh giờ sẽ đổi ca gác một lần, hiện tại đã qua nửa canh giờ. Nếu Lý đại nhân muốn vào hậu cung thì cần phải quay ra trong vòng một canh rưỡi tới, nếu không đến lúc đó, anh em ca sau có nể mặt Lý đại nhân hay không thì tiểu nhân cũng không dám chắc."

Nói xong, hắn né sang một bên, ôm quyền ra hiệu.

"Hai vị không cần lo lắng, trong vòng một canh giờ bản quan sẽ ra ngoài, sẽ không để hai vị khó xử." Lý Tu Viễn cũng chắp tay đáp lễ, tỏ ý cảm tạ: "Đa tạ hai vị châm chước. Ngày khác đến Như Ý Phường uống rượu, cứ nói danh tính bản quan, tính bản quan mời hai vị."

"Đa tạ đại nhân." Hai người có chút kinh hỉ.

Không ngờ vị Lý đại nhân này lại sảng khoái đến vậy. Một lần uống rượu ở Như Ý Phường không có mấy mươi lượng bạc thì không ra được. Hơn nữa, ở lại đó một đêm cũng là chuyện rất có thể diện, hơn hẳn viên đông châu vừa nhận được nhiều.

"Không cần khách khí, hai vị chịu vì bản quan mà châm chước, bản quan đương nhiên phải cảm tạ hai vị." Lý Tu Viễn nói.

Hai vị cấm quân lại tạm thời cho Lý Tu Viễn mượn một viên lệnh bài, tránh việc gặp cấm quân khác lại bị chặn lại. Nếu xuất trình lệnh bài này thì những cấm quân khác sẽ cho đi, đây là một quy tắc bất thành văn.

Cấm quân giữa các đội đều dựa vào thủ đoạn này để kiếm lợi.

"Miếu Đạo Quân Hoàng đế nghe nói cũng ở hậu cung, không biết ở đâu? Ngươi có thể dẫn bản quan đi xem thử không?" Lý Tu Viễn hỏi.

Vào hậu cung, hắn đương nhiên không thể chỉ vì chuyện cô gái kia mất tích mà phí công sức lớn đến vậy. Mục đích của hắn vẫn là quyển Sinh Tử Bộ.

"Đại nhân muốn đến miếu Đạo Quân thăm viếng sao?" Tiểu thái giám kinh ngạc nói.

"Đã tới đây rồi, chi bằng đi xem thử." Lý Tu Viễn nói: "Bản quan khá hứng thú."

Tiểu thái giám nghĩ việc này dễ dàng, liền đồng ý, dẫn Lý Tu Viễn đi đến miếu Đạo Quân trong hậu cung.

Miếu Đạo Quân là do Đạo Quân Hoàng đế khi còn sống kiến tạo. Bởi vì Đạo Quân Hoàng đế say mê tu hành, cả ngày không màng triều chính, xây đạo quán trong hậu cung để tĩnh tọa tu luyện. Sau khi Đạo Quân Hoàng đế băng hà, nơi này liền thờ cúng tượng thần của ngài, đổi thành miếu Đạo Quân. Hàng năm, quan gia đều dẫn theo văn võ bá quan đến tế bái vài lần.

Về phần ngày thường, chỉ có thái giám quét dọn vệ sinh, cấm quân tuần tra cũng sẽ không đến đây.

Khi đến khu vườn này, quả thực thấy cảnh vật vô cùng u tĩnh, có giả sơn, nước chảy róc rách, trúc biếc sum suê. Giữa trung tâm là một ngôi miếu nhỏ không mấy nổi bật đứng sừng sững, thoang thoảng mùi hương khói lan tỏa.

"Vị công công này, ngươi đợi bản quan ở đây một lát. Bản quan vào Đạo Quân miếu thăm viếng xong sẽ ra ngay." Lý Tu Viễn nói.

"Đại nhân yên tâm, nơi này ngày thường không có người đến, đại nhân chỉ cần chú ý đừng lỡ canh giờ là được." Tiểu thái giám nói.

Lý Tu Viễn giờ phút này không chút do dự tiến về phía miếu Đạo Quân.

Hắn nhìn quanh bốn phía, quả thực không có ai. Hơn nữa, nơi hoàng cung này quỷ thần cũng chẳng thể nào ẩn hiện được, dù pháp thuật không thể thi triển thì cũng chẳng có gì đáng ngại.

Miếu Đạo Quân.

Một đạo quán tinh xảo, xa hoa hiện ra trước mắt.

Đạo quán này đã có tuổi đời, ít nhất cũng đã qua mấy chục năm. Ngôi miếu được kiến tạo bởi những công tượng tài hoa nhất, giờ đây cũng đã lộ vẻ loang lổ, cũ kỹ theo thời gian.

Ngôi miếu không lớn.

Vừa bước vào đã thấy một pho tượng thần tọa lạc trong đại điện. Pho tượng này mang tướng mạo của Đạo Quân Hoàng đế, chỉ là khoác đạo bào, tay cầm phất trần, một bộ trang phục đạo nhân mà thôi.

Mà trong bàn tay còn lại của pho tượng thần, một quyển sách cổ kính đặt ngay ngắn ở đó. Quyển sách được bao phủ bởi một tầng khói đen, phàm nhân căn bản không thể nhìn thấy.

"Quả nhiên Sinh Tử Bộ ở chỗ này." Lý Tu Viễn hai mắt sáng rực, định đưa tay lấy.

Thế nhưng không ngờ, phía sau pho tượng đột nhiên có tiếng động truyền đến, khiến bước chân hắn khựng lại, lập tức cảnh giác.

"Lý đại nhân, cuối cùng ngài vẫn đến lấy Sinh Tử Bộ?"

Một lão giả hiền lành, không nhanh không chậm bước ra.

"Quốc sư, không ngờ ngài lại ở đây?" Lý Tu Viễn nhíu mày: "Vậy ra, đây là một cái bẫy?"

Quốc sư cười nói: "Chẳng phải Lý đại nhân trong lòng đã sớm có tính toán rồi sao? Sinh Tử Bộ đặt trong miếu Đạo Quân ở hậu cung hoàng thành, dù thế nào thì Lý đại nhân cũng sẽ đến lấy. Lý đại nhân làm việc quả nhiên quyết đoán, nhanh nhẹn, triều hội vừa tan, ngài liền đến hậu cung lấy Sinh Tử Bộ."

"Quốc sư muốn lấy mạng ta trong hoàng cung sao?" Lý Tu Viễn một tay đặt lên chuôi Ngọc Kiếm bên hông, rồi thần sắc bình tĩnh nhìn chằm chằm hắn nói.

Ngọc Kiếm không phải là thanh triều đình ban thưởng, mà là Thái A kiếm của hắn ngụy trang thành.

Là thần binh lợi khí có thể g·iết người.

"Lý đại nhân nói đùa. Muốn g·iết một cao thủ như Lý đại nhân, ít nhất phải điều động ba đội chấp kích sĩ, triệu tập một hai trăm cấm quân. Mà đó còn là trong trường hợp thực lực của Lý đại nhân bị hạn chế. Mặc dù khí vận hoàng cung trấn áp, Lôi Thần trên trời cùng quỷ thần bốn phương không thể trợ giúp, nhưng ta cũng không cho rằng những thủ đoạn này có thể đối phó được Lý đại nhân."

Quốc sư chắp tay trước ngực, trên mặt vẫn giữ nụ cười nói: "Sinh Tử Bộ ngay ở đây, xin Lý đại nhân cứ lấy đi."

"Lời Quốc sư nói có thể che mắt người khác, lẽ nào lại che mắt được ta?" Lý Tu Viễn giờ phút này nói: "Ta đã nghe thấy tiếng binh khí loảng xoảng, tiếng bước chân nặng nề của giáp sĩ đang chạy tới. Võ nghệ của ta đã tu luyện đến cảnh giới này, một số năng lực đã không khác gì người tu đạo. Dù ta không theo đạo, nhưng khả năng cảm nhận nguy hiểm thì vẫn có chút ít."

"Trong hoàng cung lại triệu tập chấp kích sĩ và cấm quân vây g·iết một vị đại thần triều đình. Chẳng lẽ tài năng của Quốc sư đã có thể một tay che trời trong cung rồi sao?"

"Điều này còn tùy thuộc vào việc Lý đại nhân có lấy Sinh Tử Bộ hay không." Quốc sư nói.

"Xem ra hôm qua Thạch Hổ đã thuyết phục Ngũ Thông giáo quy phục ngài, nếu không, làm sao có thể biết được tin tức về Sinh Tử Bộ trong miếu Đạo Quân? Đây là một cái bẫy, một cái bẫy nhắm vào ta. Chỉ là ta muốn biết, nếu Thạch Hổ biết về Sinh Tử Bộ trong tay ta, thì quyển Sinh Tử Bộ này vốn dĩ thuộc về ai?" Lý Tu Viễn nói.

"Lúc này, bản Sinh Tử Bộ này thuộc về ai còn quan trọng sao?"

Quốc sư nói: "Trong khoảng thời gian này, vẫn là may mắn nhờ có Lý đại nhân giúp đỡ, giờ đây phần lớn quan viên trong triều đều nằm dưới sự kiểm soát của ta. Bọn họ vạch tội Lý đại nhân quá nhiều lần, mỗi lần vạch tội lại cắt giảm một phần phúc lộc, nhờ đó mà ta có cơ hội lợi dụng. Giờ đây, Đỗ Trạch của Hình bộ, Trương Nguyên của Lại bộ, cùng thống lĩnh cấm quân, và cả mấy vị nương nương trong hoàng cung, đều đã nằm trong sự điều khiển của ta. Nếu không phải Hoàng Cung của Lễ bộ và Phó Thiên Cừu của Binh bộ gặp may, triều đình này e rằng đã sắp đổi chủ rồi."

Bản văn này được biên tập và thuộc quyền sở hữu của truyen.free, với sự trau chuốt từng câu chữ.