Khi Đổng Trác dẫn đại quân trở về Lạc Dương, ông ta lập tức triệu tập triều đình bách quan họp bàn. Thời gian cấp bách đến mức không kịp cả bữa cơm.

Ông ta trình bày kế hoạch dời đô về Trường An cho mọi người. Không nghi ngờ gì nữa, chắc chắn sẽ có người phản đối, nhưng Đổng Trác chẳng hề nhân nhượng bọn họ. Chỉ cần ai dám phản đối, lập tức sẽ bị lôi ra xử trảm từng ngư��i một!

Rất nhanh sau đó, không còn ai dám phản đối. Đổng Trác lập tức hạ lệnh, tất cả mọi người, bao gồm cả bách tính trong thành Lạc Dương, đều phải lập tức dời đến Trường An. Hắn còn cho binh mã thủ hạ mở lăng mộ của các tiên hoàng nhà Đại Hán, đem tất cả vàng bạc châu báu, ngọc khí, thư họa… chôn cùng trong đó cuỗm đi hết. Nếu đã quyết định dời đô, thì chẳng thể để lại bất cứ thứ gì cho các chư hầu; cái gì mang được đều phải mang hết.

Mấy triệu bá tánh dưới sự cưỡng bức của quân Tây Lương, đành mang theo gia đình, người thân hướng về Trường An mà đi. Tiếp đó, quân Tây Lương phóng hỏa đốt thành Lạc Dương, hoàng cung, nhà cửa bá tánh, không một nơi nào thoát khỏi kiếp nạn. Nhìn ngọn lửa lớn và khói đặc cuồn cuộn từ Lạc Dương phía sau, họ biết nhà mình đã không còn, nhưng lại không thể dừng bước, bởi binh mã Tây Lương vẫn không ngừng thúc giục họ phải tiếp tục tiến về Trường An.

Triều đình bách quan vốn cao cao tại thượng, giờ đây chẳng khác nào gia súc. Quân Tây Lương đối xử những triều thần này chẳng chút khách khí nào. Bởi vì số lượng xe ngựa có hạn, nên một cỗ xe ngựa phải nhét rất nhiều người. Những quan chức vốn cao cao tại thượng này chỉ có thể giận mà không dám nói ra lời nào. Đây cũng là việc chẳng đặng đừng, vì những kẻ oán giận, phản kháng đều bị chém giết ngay tại chỗ rồi quẳng xác ra đồng hoang. Những người còn lại thấy thế cũng không dám có thêm bất kỳ bất mãn nào nữa. Họ bị quân Tây Lương nhét vào từng cỗ xe ngựa. Đó vẫn là đãi ngộ dành cho quan chức từ tam phẩm trở lên. Những người được lên xe đã là may mắn lắm rồi. Quan chức dưới tam phẩm thì ngay cả xe ngựa cũng không được ngồi, chỉ đành lẽo đẽo chạy bộ theo sau. Nếu thấy họ đi chậm, quân Tây Lương sẽ ra sức đấm đá, thậm chí dùng roi quất vào người họ, chẳng khác nào cách đối xử với phạm nhân trong đại lao.

Về phần mười tám lộ chư hầu, Hàn Duệ xông lên đầu, dẫn theo Bạch Mã Nghĩa Tòng cấp tốc tiến về Lạc Dương. Các chư hầu phía sau cũng chỉ còn cách dốc sức đuổi theo. Điều này cũng là bất đắc dĩ, bởi Bắc Cảnh có trại nuôi ngựa của riêng mình, chiến mã của bảy đại quân đoàn đều là những con ngựa tốt nhất được tuyển chọn tỉ mỉ. Tốc độ của chúng thì khỏi phải bàn. Các chư hầu khác hiện tại mới chỉ bắt đầu hành quân, có thể tập hợp được kỵ binh đã là tốt lắm rồi.

Hàn Duệ trực tiếp dẫn binh xông vào thành Lạc Dương đầu tiên, thế nhưng hắn không cho binh mã thủ hạ đi cứu hỏa, mà là thẳng tiến đến Thiên Hạ Lâu trong thành Lạc Dương. Tuy Đổng Trác cưỡng chế bá tánh dời đến Trường An, thế nhưng Thiên Hạ Lâu mấy năm qua cũng không phải ăn không ngồi rồi. Không ít địa đạo mật thất đã được đào, giấu hai, ba ngàn người dưới lòng đất cũng không thành vấn đề chút nào.

Đến trụ sở Thiên Hạ Lâu, khắp nơi đều thấy vết tích bị lửa thiêu cháy khét, vẫn còn những nơi bốc khói. Nhìn thấy tình cảnh này, Hàn Duệ giận mà không biết trút vào đâu. Tòa Thiên Hạ Lâu trong thành Lạc Dương này chính là do một tay hắn gây dựng nên, đã tốn không ít tâm sức đấy! Giờ đây một mồi lửa đã thiêu rụi tất cả, ai thấy cũng phải tiếc nuối.

Hàn Duệ vung tay lên, Bạch Mã Nghĩa Tòng lập tức thiết lập cảnh giới xung quanh, canh giữ nghiêm ngặt đến mức nước chảy không lọt. Trực tiếp dẫn người đến vị trí phòng chứa củi. Sau khi dọn dẹp tạp vật bên trên, một tầng đá xanh hiện ra. Điển Vi đẩy lớp đá xanh ra, một cánh cửa hầm vuông vắn bằng sắt liền hiện ra trước mặt mọi người. Hàn Duệ gõ mấy nhịp lên thành cửa hầm. Rất nhanh phía dưới liền vọng lên tiếng nói: "Trên đó là ai?"

"Ta là Hàn Duệ, các ngươi có thể ra rồi."

"Chúa công! Tốt quá, thuộc hạ lập tức ra ngay!"

Sau đó liền nghe thấy tiếng bước chân dồn dập leo cầu thang. Không lâu lắm, một cái đầu thò ra từ cửa hầm dò xét. Sau khi nhìn ngang ngó dọc một lượt, lúc này mới an tâm chui ra ngoài.

"Lưu Cường, chưởng quỹ Thiên Hạ Lâu Lạc Dương, bái kiến Chúa công!"

"Không cần đa lễ, đứng dậy đi. Khoảng thời gian này các ngươi đã vất vả nhiều rồi, tình hình bây giờ ra sao?"

"Toàn bộ nhân viên Bắc Cảnh của chúng ta ở Lạc Dương đều đang ẩn náu phía dưới. Còn có một số thám tử đã được ta sắp xếp trà trộn vào bá tánh, chuẩn bị theo họ đến Trường An. Ngoài ra, một nửa số vàng bạc tài bảo của Thập Thường Thị cũng đang được giấu dưới này. Qua mấy năm thâm nhập điều tra và dò hỏi, chúng ta đã nắm được nhiều nơi cất giấu tiền bạc của Thập Thường Thị. Sau khi bọn chúng bị người của Hà Tiến giết, ta liền âm thầm phái người vận chuyển những vàng bạc tài bảo này về đây. Số còn lại đều bị các thế lực khác cướp mất."

"Không sao, làm được đến thế đã là tốt lắm rồi. Gọi những người này ra đi, đại quân của chúng ta lập tức sẽ tới. Sau đó các ngươi sẽ cùng đại quân trở về Bắc Cảnh. Ba ngày trước, ta đã truyền lệnh về, cho Hàn Đương, Trình Phổ mang ba mươi chiếc thuyền Garen đến đây. Lần này chúng ta muốn cố gắng hết sức lôi kéo bá tánh Lạc Dương về Bắc Cảnh, sau này sẽ không còn cơ hội tốt như vậy nữa."

Sau đó, những người trong mật thất liền lục tục bò lên trên. Hàn Duệ cũng xuống một chuyến, thu gom toàn bộ vàng bạc tài bảo vào không gian hệ thống. Sau đó, hắn cho binh mã ra ngoài thành Lạc Dương đóng trại ven bờ sông, chờ đợi chiến thuyền Bắc Cảnh đến.

Ngay sau đó, Hàn Duệ cũng không nhàn rỗi. Hắn để lại một vạn Tiên Đăng Tử Sĩ dựng trại đóng quân, bảo vệ mọi người, rồi dẫn theo Hổ Báo Kỵ cùng Bạch Mã Nghĩa Tòng tiếp tục truy sát Đổng Trác. Làm sao có thể để Đổng Trác dễ dàng chạy thoát về Trường An như vậy được? Nói gì thì nói, cũng phải cướp lại một phần vàng bạc tài bảo, gặp mặt là phải chia đôi!

Tuy nhiên, Hàn Duệ cũng sẽ không cứ thế mà thẳng thừng xông lên. Chẳng phải phía sau còn có một Tào lão bản đang hừng hực khí thế đó sao? Lúc này, Tào Tháo thật sự là trung quân ái quốc. Nghe nói Đổng Trác cuỗm theo tất cả mọi người chạy về Trường An, hắn liền lập tức dẫn binh mã đuổi theo. Các chư hầu còn lại thì ở trong thành Lạc Dương cứu hỏa và cướp bóc đồ đạc, bận rộn đến mức không còn biết trời đâu đất đâu.

Tuy rằng văn võ bá quan trên đường đến Trường An vô cùng thê thảm, nhưng không phải tất cả quan chức đều bị đối xử như vậy. Những quan chức có quan hệ tốt với Đổng Trác vẫn có đãi ngộ rất tốt, chẳng hạn như Tư Đồ Vương Doãn và Đại học sĩ Thái Ung. Họ đều có xe ngựa riêng, hơn nữa quân Tây Lương đối xử với họ cũng rất khách khí. Thái Ung ngồi trên một cỗ xe ngựa rộng rãi. Ông cùng thê tử và con gái ngồi trong xe. Trong xe đặt một cái bàn nhỏ, trên đó còn có rượu thịt và trái cây. So với các triều thần khác, đãi ngộ của họ đúng là khác nhau một trời một vực.

Thái Diễm vén màn xe lên, hé một khe nhỏ nhìn ra ngoài, sau đó hạ màn xe xuống nói: "Phụ thân, Đổng Trác hoảng hốt bỏ chạy về phía Tây như vậy! Chẳng lẽ Quan Đông chư hầu đã phá vỡ Hổ Lao Quan sao?"

"Hẳn là vậy. Nếu không, Đổng Trác cớ gì phải dời đô, hơn nữa lại tháo chạy chật vật đến thế."

"Nghe nói quân Tây Lương đều là tinh binh thiện chiến! Quan Đông chư hầu làm sao có thể trong thời gian ngắn ngủi như vậy đã đánh bại quân Tây Lương, mà Lữ Bố chẳng phải rất thiện chiến sao?"

"Quân Tây Lương tuy rằng đều là những kẻ hung hãn như hổ sói, thế nhưng mười tám lộ chư hầu cũng chẳng phải kẻ xoàng xĩnh. Kẻ tài sĩ khắp nơi hội tụ, mỗi người đều không tầm thường. Trong đó, Viên Thiệu bốn đời tam công, môn khách trải khắp thiên hạ, dưới trướng mưu sĩ như mưa, dũng tướng như mây. Hơn nữa, U Châu mục Hàn Duệ lại càng vang danh thiên hạ bởi sự thiện chiến của mình. Dưới trướng hắn, Quan Vũ, Trương Phi, Triệu Vân, Điển Vi đều là những dũng tướng hàng đầu thiên hạ. Thêm vào đó là Mạnh Đức sư huynh của con, nghĩ đến việc công phá Hổ Lao Quan cũng chỉ là vấn đề thời gian mà thôi."

Nghe được tên Hàn Duệ, Thái Diễm trong lòng chợt rung động. Nàng không hiểu bản thân đang làm sao nữa. Từ lần hội thơ trước, bóng hình Hàn Duệ lại luôn xuất hiện trong tâm trí nàng, bài 《Tỳ Bà Hành》 đó lại càng ngày nào cũng muốn nghiền ngẫm. Bạn tốt của nàng, Vạn Niên Công chúa Lưu Dĩnh đã theo hắn đến Bắc Cảnh, cũng không biết giờ đây ra sao rồi.

Lúc này, thời gian nghỉ ngơi kết thúc, đội ngũ lại chuẩn bị lên đường. Một thống lĩnh quân Tây Lương đi đến, khách khí nói: "Thái đại nhân, mời lên xe đi, chúng ta phải tiếp tục lên đường."

Thái Ung gật đầu, trực tiếp bước lên xe ng���a, đội ngũ lại tiếp tục tiến lên.

Bên này, Tào Tháo một mặt cưỡi ngựa truy đuổi Đổng Trác, một mặt hỏi Tào Hồng bên cạnh: "Tử Liêm, ngươi nghĩ bản thân có thể đánh bại Lữ Bố không?"

"Tại hạ hổ thẹn, nếu bàn về đơn đả độc đấu, ta không phải địch thủ của hắn. Dù sao thiên h��� cũng chỉ có một Hầu Liêu Đông mà thôi! Thế nhưng luận về bài binh bố trận, hắn không phải là đối thủ của ta."

"Ngươi nói đúng. Lữ Bố tuy dũng mãnh thiện chiến, nhưng thật là một gã mãng phu, chẳng thể thành tài. Quân Tây Lương tuy đông, nhưng cung đã giương hết đà. Quân ta tuy ít, nhưng lại thừa thắng xông lên. Một bên đang thịnh, một bên đang suy, chẳng mấy chốc sẽ phân định thắng bại. Nghe kỹ đây. Khi đến gần quân Tây Lương, không cần cứng đối cứng với chúng. Chỉ cần bày nhiều nghi binh, phô trương thanh thế, khiến quân Tây Lương mất đi ý chí chiến đấu là được. Nhớ kỹ, sau khi giao chiến, đừng giao chiến với Lữ Bố, cũng không được giết Đổng Trác. Ta chỉ cần ngươi liều lĩnh xông lên, cướp về Thiên tử cho ta là được."

"Thuộc hạ tuân lệnh."

Mưu tính của Tào Tháo quả thực rất cao diệu, bởi hắn biết, thành Lạc Dương đã bị đại hỏa thiêu rụi gần như không còn gì, một vùng phế tích đã chẳng còn giá trị gì. Chỉ cần cướp được Thiên tử về, hắn có thể "hiệp thiên tử dĩ lệnh chư hầu", giành được tiên cơ trong thời loạn lạc này.

Ngay khi Tào Tháo dẫn binh mã đuổi tới Huỳnh Dương, chưa kịp thấy Thiên tử đâu, trước mặt đã đối đầu với Lữ Bố đang nở nụ cười ẩn ý. Hóa ra là Lý Nho đã liệu định sẽ có chư hầu đến truy kích, vì thế đã cho Lữ Bố dẫn binh mã mai phục tại đây, đánh úp khiến bọn họ trở tay không kịp. Sau đó hai bên liền đại chiến. Bởi vì bên Tào Tháo không có cao thủ nào có thể chống lại Lữ Bố, chỉ đành tập trung mấy người cùng nhau miễn cưỡng chống đỡ.

Ngay lúc Tào Tháo đại chiến với Lữ Bố, Hàn Duệ trên một sườn núi nhỏ cẩn thận quan sát. Sau khi xác định tình hình, Hàn Duệ, Điển Vi, Quan Vũ, Trương Phi mỗi người dẫn năm ngàn binh mã, thẳng tiến đến đội ngũ áp giải vàng bạc tài bảo của quân Tây Lương. Hàn Duệ dẫn năm ngàn người đi cướp tài bảo, mười lăm ngàn người còn lại đi giải cứu bá tánh, rồi đưa họ chạy về phía bên phải. Do lúc này chủ lực quân Tây Lương đều do Lữ Bố dẫn đi phục kích Tào Tháo, vì thế căn bản không cách nào chống đỡ được công kích của Hổ Báo Kỵ và Bạch Mã Nghĩa Tòng. Rất nhanh, quân Tây Lương tổn thất nặng nề, số còn lại sợ mất mật, không còn lòng dạ ham chiến. Bên Hàn Duệ rất dễ dàng cướp được những cỗ xe ngựa chở tài bảo đi. Tổng cộng cướp được hơn tám mươi cỗ xe. Hàn Duệ liền thu cả xe lẫn đồ vật vào không gian. Việc giải cứu bá tánh, có Điển Vi, Quan Vũ, Trương Phi lo liệu đã đủ rồi.

Hàn Duệ hiện tại phải làm một lần Bồ Tát sống, chính nghĩa giáng trần, cứu Tào lão bản khỏi tay Lữ Bố. Bên này, binh mã của Tào Tháo đã thương vong quá nửa, phỏng chừng hôm nay hắn cũng phải bỏ mạng tại đây. Vừa nãy vì giao chiến, ngay cả chiến mã cũng đã mất. Lúc này, Tào Hồng đem chiến mã của mình tặng cho Tào Tháo, còn mình thì ở lại đoạn hậu. Tào Tháo lúc này mới nhân cơ hội trốn thoát được, nhưng binh mã của hắn trong khi giao chiến với quân Tây Lương cũng đã tổn thất gần như không còn gì.

Ngay lúc Tào Tháo đang bi thương vô tận, chợt nghe một tiếng hô lớn: "Mạnh Đức huynh, chớ hoảng sợ, ta đến đây!"

Nhìn thấy Hàn Duệ đã đến, Tào Tháo cảm động đến mức lệ nóng doanh tròng! Lúc này, Hàn Duệ phảng phất vầng thái dương rực rỡ, khiến Tào Tháo nhìn thấy hy vọng. Lúc này, Tào Tháo chỉ muốn gào lên: "Sao ngươi bây giờ mới đến? Sao không đến sớm hơn một chút?"

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, xin chân thành cảm ơn sự ủng hộ của quý độc giả.