Thái Sử Từ từ phương Đông đến, tự là Tử Nghĩa, phụng mệnh Khổng Thái Thú, đến Từ Châu thỉnh cầu viện quân!

Thấy Thái Sử Từ trước mặt không hề biến sắc, Triệu Vân và Trương Cáp liếc nhìn nhau, cuối cùng Triệu Vân, thân là chủ tướng, đứng ra nói: "Chẳng hay Tử Nghĩa có vật chứng minh thân phận chăng?"

Nghe Triệu Vân yêu cầu vật chứng, Thái Sử Từ suy nghĩ. Nếu đối phương vừa mới đánh chết mấy ngàn binh Hoàng Cân, thì hẳn không thể nào là dư đảng Hoàng Cân. Bởi vậy, hắn không chút do dự, từ trong ngực lấy ra một quả tỷ ấn và một phong thư, giao cho Triệu Vân rồi nói: "Đây là tỷ ấn và thư của Khổng Thái Thú, xin tướng quân xem qua."

Quả đúng là vậy! Triệu Vân xem xét kỹ lưỡng tỷ ấn và con dấu trên thư, cuối cùng xác nhận thân phận của Thái Sử Từ. Nhớ lại mối nghi kỵ ban đầu, Triệu Vân vốn khiêm tốn không khỏi có chút ngượng ngùng.

Cầm phong thư và tỷ ấn trả lại Thái Sử Từ, Triệu Vân mở lời: "Chủ công của chúng ta chính là Duyệt châu Mục, Tào Thừa tướng. Lần này chúng ta phụng mệnh Tào Thừa tướng, lĩnh hai vạn quân làm tiên phong, đã đến đây trước. Đại quân sẽ tới trong ít ngày nữa."

"Nếu đã như vậy, xin tướng quân phái sĩ binh mang tỷ ấn và thư của hạ quan giao cho Tào Thừa tướng. Còn tại hạ, xin được lưu lại, trợ giúp tướng quân ngăn chặn quân Khăn Vàng, đồng thời chờ đợi đại quân của Tào Thừa tướng đến!"

Thái Sử Từ với thái độ như vậy khi quyết định ở lại ngăn chặn quân Khăn Vàng, không nghi ngờ gì đã nhận được thiện cảm lớn từ Triệu Vân và Trương Cáp. Đồng thời, hành động chủ động ở lại của Thái Sử Từ cũng khiến những nghi hoặc trong lòng Trương Cáp giảm đi quá nửa.

"Vậy xin đa tạ Tử Nghĩa!"

So với Trương Cáp, Triệu Vân lại càng hiểu rõ võ nghệ của Thái Sử Từ cao siêu đến mức nào. Trong thời Đông Hán này, khi võ nghệ của một người có thể xoay chuyển cục diện chiến trường, việc Thái Sử Từ gia nhập không khác gì có thêm ngàn quân. Bởi vậy, Triệu Vân không hề có lời từ chối, mà đồng ý với vẻ mặt tán thưởng.

Sau khi Triệu Vân sai một sĩ binh Tào quân mang theo ấn tín và thư, thúc ngựa phi nhanh đến chỗ Tào Tháo, Trương Cáp đứng bên cạnh liền nói: "Tử Long, việc quân Khăn Vàng tập kết quy mô lớn là chắc chắn tám chín phần mười. Ngươi đã nghĩ kỹ hành động tiếp theo của quân ta chưa? Là lui binh hay cố thủ chờ viện quân?"

Trương Cáp và Triệu Vân, hay nói rộng hơn là mối quan hệ giữa các võ tướng dưới trướng Tào Tháo, đều rất tốt. Dù sao lịch sử đã chứng minh rằng, trong giai đoạn sơ khai của một thế lực, quan hệ giữa văn và võ trong thế lực đó thường rất hòa thuận. Bởi vậy, trong thâm tâm, Trương Cáp không gọi Triệu Vân là "tướng quân", mà trực tiếp dùng cách xưng hô thân thiết hơn.

Dù mối quan hệ có tốt đến đâu, Trương Cáp vẫn cố gắng giữ rõ chừng mực, hiểu rằng thân là phó tướng, hắn tuyệt đối không thể tự ý quyết định cách hành động của hai vạn đại quân tiếp theo. Thay vào đó, hắn trực tiếp mở lời hỏi Triệu Vân, chờ đợi mệnh lệnh của y.

Một trăm vạn quân Khăn Vàng, so với Tào Tháo vẫn còn ở hậu phương, không nghi ngờ gì sẽ gây áp lực khổng lồ hơn cho Triệu Vân và các tướng lĩnh tiền tuyến. Mặc dù Triệu Vân không hối hận về quyết định vừa rồi, nhưng đối mặt với trăm vạn Hoàng Cân, Triệu Vân vẫn cảm thấy vô cùng phiền muộn.

Nếu lui binh, chưa nói đến việc Trương Cáp và các sĩ binh Tào quân dưới trướng có cam lòng hay không, chính Triệu Vân cũng vô cùng bất đắc chí. Nhưng nếu cố thủ chờ viện quân, dựa vào Đông Hải Quận lúc này đã trở thành một đống hoang tàn, và các sĩ binh Tào quân hầu như không mang theo lương thực bao nhiêu. Một khi bị vây hãm trong thành, hậu quả sau đó sẽ thảm khốc đến mức nào.

Còn về việc chia quân ra, cả Triệu Vân lẫn Trương Cáp đều chưa từng nghĩ đến. Chưa kể trong thời đại này, một khi chia quân, vấn đề liên lạc giữa các sĩ binh Tào quân phân tán khắp nơi sẽ rất khó khăn. Hơn nữa, sau khi chia quân, khả năng lớn nhất là bị quân Khăn Vàng đánh bại từng người một. Chia quân đồng nghĩa với tìm đến cái chết.

Suy đi nghĩ lại, Triệu Vân chỉ còn một con đường duy nhất là lui binh. Dù trong lòng không cam tâm, cho rằng lui binh sẽ phụ sự phó thác của Tào Tháo. Đồng thời trong lòng cũng rõ ràng, nếu cứ như vậy mà lui binh khi chưa hề có thành quả chiến đấu nào, bản thân y sau này chắc chắn sẽ bị trách phạt rất nặng. Nhưng sinh mạng của hai vạn sĩ binh Tào quân vẫn chiếm ưu thế trong lòng Triệu Vân.

Triệu Vân, người đã chỉ huy binh mã, chinh chiến sa trường một thời gian, đương nhiên sẽ không có lòng dạ đàn bà như vậy. Nhưng để sĩ binh dưới trướng mình chết vô ích, chỉ vì công lao không biết có đạt được hay không để giảm nhẹ hình phạt cho bản thân sau này, Triệu Vân tuyệt đối không làm được.

"Tướng quân, nếu cố thủ chờ viện quân, hạ quan lại cho rằng có một nơi có thể dùng làm chỗ cố thủ đợi viện quân!"

Triệu Vân vốn đang chuẩn bị ra lệnh cho Trương Cáp truyền lệnh lui binh. Nghe lời này của Thái Sử Từ, y cùng Trương Cáp đồng loạt đưa mắt nhìn về phía Thái Sử Từ, hỏi: "Chẳng hay Tử Nghĩa nói là địa phương nào?"

"Tương Bí! Khi hạ quan đến đây, từng trông thấy nhiều đội binh sĩ Khăn Vàng áp giải những xe lương thảo tiến vào trong thành. Nếu không lầm, Tương Bí chính là nơi quân Khăn Vàng tích trữ lương thực. Nếu chiếm được Tương Bí, số lương thảo trong đó đủ để cung cấp cho hai vạn đại quân của tướng quân sử dụng trong một thời gian dài!"

Đây quả thực là một tia hy vọng mới! Lời nói của Thái Sử Từ khiến Triệu Vân và Trương Cáp đều lộ vẻ vui mừng. Mặc dù không thể đảm bảo trăm phần trăm rằng nơi Thái Sử Từ nói chính là nơi tích trữ lương thực của quân Khăn Vàng, nhưng nếu đúng như vậy, việc chiếm lấy kho lương này không chỉ giúp họ có đủ lương thực để chặn quân Khăn Vàng trong thời gian dài, mà còn có thể giáng một đòn nặng nề vào chúng.

Hơn nữa, nếu dựa vào đó để cầm chân quân Khăn Vàng vài ngày, thì một trăm vạn quân Khăn Vàng không có lương thực, cho dù không tan rã, nhưng sức chiến đấu của chúng sẽ suy giảm mạnh đến mức nào, cũng có thể thấy rõ phần nào.

Đánh cược hay không đánh cược? Triệu Vân và Trương Cáp liếc nhìn nhau, đều thấy ý chí muốn đánh cược trong mắt đối phương. Dù sao một khi thành công, lợi ích mang lại thực sự quá lớn, lớn đến mức có thể khiến Tào Tháo bình định Hoàng Cân ở Thanh Châu mà không tốn quá nhiều công sức!

"Tử Nghĩa, ngươi có biết trong thành Tương Bí có bao nhiêu binh Khăn Vàng không?"

"Dạ, bẩm tướng quân, việc này hạ quan không thể trả lời chính xác. Tuy nhiên, theo những gì hạ quan quan sát được trong thời gian qua, binh Khăn Vàng trong thành Tương Bí ít nhất cũng phải có một vạn."

Sau khi Thái Sử Từ trình bày tình hình trong thành Tương Bí mà hắn đã quan sát được, Triệu Vân còn chưa nói gì, Trương Cáp liền lập tức nói: "Tử Long, binh quý thần tốc. Ta thấy ngươi hãy lập tức dẫn mấy ngàn thiết kỵ dưới trướng tấn công bất ngờ vào Tương Bí!"

Triệu Vân ngẩn người, không ngờ Trương Cáp lại nói như vậy. Ý của Trương Cáp trong lời nói hoàn toàn tương đương với việc hắn từ bỏ công lao to lớn này, giao tất cả cho Triệu Vân. Giờ khắc này, Triệu Vân có thể nói là vô cùng cảm động trong lòng.

Triệu Vân gật đầu liên tục với Trương Cáp, không nói thêm gì. Có những chuyện chỉ cần giữ trong lòng, ghi nhớ rõ ràng và hiểu rõ là đủ.

Một lát sau, ba ngàn thiết kỵ Tào quân, giữa bụi cát bay mù mịt và tiếng vó ngựa như sấm rền, từ tòa thành nhỏ Vô Danh nằm ở biên giới Đông Hải Quận này, cấp tốc bất ngờ tấn công về phía Tương Bí.

Bản dịch này là một phần trong kho tàng truyện tại truyen.free, mời quý vị đón đọc trọn bộ.