Nhìn Điển Vi đang quỳ trên mặt đất, Tào Tháo chỉ hờ đỡ dậy, nghiêm nghị hỏi: "Điển Vi ngươi cũng biết, một khi đã theo ta Tào Tháo, giương cao đại kỳ, chúng ta bất cứ lúc nào cũng có nguy cơ tan xương nát thịt!"

Đối với việc Điển Vi nhận chủ, tuy trong lòng Tào Tháo vô cùng vui mừng, nhưng ông lại không lập tức thuận thế chấp nhận. Bởi lẽ, khác với Trần Cung một lòng muốn tru diệt Đổng Trác để lập nên sự nghiệp lẫy lừng, tính cách của Điển Vi, qua những tháng ngày chung sống, Tào Tháo cũng đã hiểu khá rõ.

Nói một cách thông thường, Điển Vi mang trong mình tâm thái chung của những hảo hán thời đại này, đó là rất dễ dàng hăng hái quá mức vì nghĩa khí. Cho dù muốn Điển Vi nhận mình làm chủ công, Tào Tháo cũng sẽ không vội vàng chấp nhận như thế.

Dù sao Điển Vi cũng là ân nhân cứu mạng ông không biết bao lần, Tào Tháo không hy vọng trong tương lai, Điển Vi sẽ phải hối hận không thôi vì sự vội vàng của mình hôm nay.

"Vì đại nghiệp của ngài, Điển Vi không sợ núi đao biển lửa!"

Nhìn Điển Vi với vẻ mặt tràn đầy kiên định, Tào Tháo hiểu rõ đã không thể lay chuyển ý chí của ông, bèn không chút do dự, chắp tay hành lễ với Điển Vi và Trần Cung rồi nói: "Nếu đã như thế, vậy hãy để chúng ta cùng nhau dựng xây đại nghiệp!"

Đối mặt Tào Tháo, Điển Vi và Trần Cung đồng loạt quỳ lạy, nói: "Nguyện cùng ch��a công, cùng nhau dựng xây đại nghiệp!"

"Kẻ nào?!" "Đứng lại!" "A!" "Kẻ nào ngăn cản, kẻ đó chết!"

Sáng sớm ngày hôm sau, Tào Tháo, Trần Cung và Điển Vi ba người, mỗi người có được một con ngựa tương đối tốt, dưới sự hộ tống của Điển Vi, xông thẳng ra khỏi Trung Mưu Huyện, phi nước đại về phía Trần Lưu.

"Hừ!"

Qua giữa trưa một chút, Tào Tháo ghìm cương ngựa, quay đầu nhìn về phía sau nói: "Điển Vi, Công Đài, tạm thời nghỉ ngơi một lát ở đây."

Xuống ngựa, Tào Tháo đi tới sườn núi, nhìn những dãy núi lớn trùng điệp bất tận nơi phương xa, trong khoảnh khắc ấy cảm thấy tâm hồn mình trở nên khoáng đạt. Cái cảm giác nguy hiểm luôn thường trực trong lòng ông, tựa hồ nhất thời đã tan biến.

Trần Cung đi tới phía sau Tào Tháo, sau khi chắp tay hành lễ, cũng nhìn về phía phương xa. Chẳng rõ nghĩ điều gì, trên mặt ông hiện lên vẻ sầu lo, chỉ về phía bắc nói: "Chúa công, từ đây đi về phía bắc hơn năm trăm dặm là Bình Dương, thuộc quyền cai quản của Thái thú Bột Hải Viên Thiệu. Gia tộc họ Viên danh tiếng vang khắp bốn biển, bốn đời làm tam công, có thể nói là danh môn và khách quý trải rộng khắp thiên hạ. Một khi Viên Thiệu cất binh trước chúa công, thì các chư hầu các nơi tất sẽ tập hợp lại, chúa công không thể không đề phòng a."

So với nỗi lo lắng của Trần Cung, Tào Tháo lại cười ha hả, không hề bận tâm. Mặc dù lịch sử thời kỳ này đã có nhiều thay đổi, nhưng có một điều vẫn không thay đổi, đó là tính cách của các nhân vật. Bất kể là Vương Doãn, Đổng Trác, Lữ Bố, hay sau này là Điển Vi cùng Trần Cung, tính cách của đa số họ đều gần như với những gì lịch sử đã miêu tả.

Tính cách của Viên Thiệu ra sao ư, theo lời Quách Gia giải thích, thì đó chính là làm đại sự mà tiếc thân, thấy tiểu lợi mà quên nghĩa. Chỉ cần tính cách Viên Thiệu vẫn như vậy, thì Tào Tháo tuyệt đối dám khẳng định, Viên Thiệu tuyệt đối sẽ không cất binh trước.

"Dù Viên Thiệu có cất binh hay không, chúng ta đều không cần bận tâm. Chúng ta chỉ cần nhanh chóng tới Trần Lưu là được. Nghỉ một lát, chúng ta tiếp tục lên đường thôi."

Không thể nói ra việc mình biết Viên Thiệu căn bản sẽ không cất binh trước, Tào Tháo bèn tìm một câu không hẳn là lời tiếp chuyện, qua loa cho xong.

Nghỉ ngơi một lát, sau khi dùng hết lương khô, ba người Tào Tháo lần nữa tiếp tục lên đường. Chẳng bao lâu sau, ba người đi tới một huyện thành nhỏ. Nhìn những binh sĩ Tây Lương đang nghiêm ngặt kiểm tra dân chúng trên đường cách đó không xa, Trần Cung nói: "Chúa công tạm thời nghỉ ngơi ở đây, ta sẽ đi dò xét một chút."

Đối với đề nghị của Trần Cung, Tào Tháo suy nghĩ một chút rồi nói: "Cũng được, vậy ta sẽ để Điển Vi đi cùng ngươi."

"Đa tạ chúa công, bất quá việc này Trần Cung một mình là đủ, nhiều người trái lại không tốt."

Cảm động chắp tay hành lễ với Tào Tháo xong, Trần Cung tiến lên cẩn thận dò xét, chăm chú nhìn bố cáo trên bảng cáo thị. Đợi đến khi đã ghi nhớ rõ ràng, Trần Cung quay trở lại bên cạnh Tào Tháo nói: "Chúa công, tình hình có chút không ổn. Chân dung của ba người chúng ta đã truyền tới đây, hơn nữa trên bảng cáo thị, tính mạng của chúa công đã đáng giá ngàn vàng và vạn hộ hầu, còn tính mạng của Điển tráng sĩ và của ta cũng đã có giá hai trăm kim và năm mươi kim."

Nghe lời ấy, Tào Tháo chợt nhớ tới điều gì đó, sắc mặt lập tức trở nên khó coi. Trần Cung cũng vậy, nhíu mày nói: "Lúc này Trung Nguyên đại hạn, không thu hoạch được gì. Dân chúng các nơi, sớm đã có người phải ăn thịt đồng loại. Những dân đói vì một đấu lương thực, đều không tiếc liều mình, bán mạng cầu lợi. Đổng Trác trọng thưởng như vậy, chẳng khác nào biến chúng ta thành con mồi mà tất cả mọi người đều tha thiết ước mơ vậy."

"Công Đài, ngươi có biện pháp gì không?" Tào Tháo lên tiếng hỏi với vẻ mặt có phần khó coi.

Trần Cung đi đi lại lại vài bước, rồi quay đầu nhìn về phía Tào Tháo nói: "Kế sách trước mắt, chỉ có trước tiên vòng qua thành trấn này, từ đó về sau, ban ngày ẩn nấp, ban đêm lên đường. Nơi đây cách Lũng Sơn đã không còn xa, nghe nói dân chúng nơi đó không tuân theo hiệu lệnh triều đình, tự vũ trang bảo vệ mình. Chúng ta có thể từ phía đó mà hành quân về Trần Lưu."

Trần Cung vừa dứt lời, Tào Tháo sắc mặt liền trở nên có chút kỳ quái, hỏi: "Lũng Sơn? Công Đài, nơi đó có phải có một huyện nhỏ tên là Thành Cao Huyện không?"

"Hình như là vậy."

"Lịch sử liệu có đúng đắn hay không đây? Rõ ràng đã có nhiều điều không giống đến vậy, thế mà lại......"

Tào Tháo khẽ nở một nụ cười khổ trong lòng. Thành Cao Huyện là nơi nào, nếu hỏi ra, đa số người đời sau cũng sẽ không biết. Thế nhưng nhà Lữ Bá Xa ở Thành Cao Huyện, thì tuyệt đối đa số mọi người đều biết.

Còn những người không biết, khi nghe đến câu nói nổi tiếng của Tào Tháo: "Thà ta phụ người trong thiên hạ, chứ không để người trong thiên hạ phụ ta", thì tuyệt đối sẽ nghĩ tới cái gia đình khốn khổ bị giết hại cả nhà bởi lòng nghi ngờ của Tào Tháo.

"Được, vậy chúng ta sẽ đến đó nghỉ ngơi."

Tuy rằng vẫn như Tào Tháo trong lịch sử, đến Thành Cao Huyện nghỉ ngơi trong nhà Lữ Bá Xa, nhưng Tào Tháo lại chẳng hề quá lo lắng hay đa nghi, sợ hãi, bởi lẽ Tào Tháo bây giờ đã không còn là Tào Tháo trong lịch sử nữa.

Đi tới cửa thành Thành Cao Huyện, Tào Tháo vừa ghìm ngựa dừng lại, liền nghe một tiếng quát lớn từ phía trên vọng xuống: "Hừ! Các ngươi là kẻ nào, dám xông đến nơi này!"

Tào Tháo thúc ngựa tiến lên một bước, ngẩng đầu nói: "Xin hỏi tráng sĩ Lữ Bá Xa có ở đây không? Nếu có, vậy thì làm phiền tráng sĩ thông bẩm một tiếng, cứ nói phạm nhân Tào Tháo thất bại trong việc diệt Đổng Trác đến bái phỏng!"

"Chúa công!?"

Trần Cung và Điển Vi đứng một bên, đồng thời kinh hãi biến sắc và khó hiểu nhìn Tào Tháo bỗng nhiên tươi cười. Họ không tài nào hiểu được, vì sao ông lại trực tiếp nói ra thân phận của mình. Không để ý đến sự kinh ngạc khó hiểu của hai người bên cạnh, Tào Tháo tiếp tục cười nói: "Nếu ai dâng thủ cấp của Tào Tháo về kinh thành, triều đình thưởng ngàn vàng, phong vạn hộ hầu. Đúng rồi, còn có Điển Vi của Trần Lưu chúng ta và Huyện lệnh Trung Mưu Trần Công Đài cùng Tào Tháo đến đây. Nếu ai dâng thủ cấp của bọn họ về kinh thành, triều đình sẽ thưởng hai trăm kim và năm mươi kim cho mỗi người!"

Binh lính trên cửa thành vốn còn vẻ xem thường, sắc mặt bỗng nhiên đại biến, xoay người lại hô lớn: "Bẩm chủ nhân, Tào Tháo đến bái kiến!"

Khúc đoạn văn chương này, độc quyền tại truyen.free mà thôi.