Nếu như nói những người như Tự Thụ, vốn thuộc phe Tào Tháo, cảm thấy đôi chút ngượng ngùng, thì Kỷ Linh lại hoàn toàn nổi giận.

Kỷ Linh đã bị vướng vào tin đồn suốt ba ngày. Nếu hắn thực sự làm điều đó thì chẳng nói làm gì, nhưng đây hắn lại hoàn toàn không hề. Giống như một người ở đời sau rõ ràng chưa từng có quan hệ với bất kỳ nữ nhân nào, nhưng phần lớn mọi người đều cho rằng đứa bé do người phụ nữ ấy sinh ra là con của hắn. Thật là một nỗi uất ức và ấm ức khôn cùng!

Kỷ Linh nghiến răng: "Đồ khốn, bản tướng quân khi nào..." Tiếng hô lớn của Thái Sử Từ, người phụng mệnh Tào Tháo ra nghênh chiến tướng địch, đã cắt ngang lời Kỷ Linh. Hắn suýt chút nữa vì uất ức mà phun ra một ngụm máu. Thế nhưng, đứng trước lời khiêu chiến của Thái Sử Từ, Kỷ Linh không thể xem thường được. Hắn mặt mày xanh mét, nói lớn: "Tướng địch thật ngông cuồng! Có vị tướng quân nào nguyện ra nghênh chiến không?"

Kỷ Linh thầm nghĩ một kế hay. Hắn không hề biết Thái Sử Từ là ai, bởi Thái Sử Từ vốn không mấy danh tiếng, cộng thêm vẻ ngoài trẻ tuổi, khiến Kỷ Linh lập tức khinh thường hắn. Hắn hạ quyết tâm, sẽ chém giết Thái Sử Từ, cốt để giáng một đòn mạnh vào sĩ khí quân Tào, đồng thời tiện thể vực dậy sĩ khí tướng sĩ phe mình.

Kỷ Linh, trong lòng đã có sẵn tính toán như ý, thấy một vị tướng lĩnh trong quân, vốn có chút dũng mãnh, tên Thanh Thiên, lên tiếng bày tỏ nguyện ý nghênh chiến, liền không chút do dự đồng ý.

Những trận đơn đấu một chọi một giữa các tướng lĩnh trước khi giao chiến như vậy, xuất hiện rất nhiều trong Tam Quốc Diễn Nghĩa về sau, khiến một số người đời sau cho rằng cái gọi là đơn đấu giữa tướng lĩnh thực chất đều do La Quán Trung thêu dệt nên, trong lịch sử căn bản không hề xảy ra. Nhưng kỳ thực, sự thật lại không phải như vậy.

Trong chính sử Tam Quốc Chí, vẫn còn vô số đoạn ghi chép về các trận đấu tướng trước trận, ví dụ như: Tam Quốc Chí – Quyển 49 – Ngô Thư Tứ – chương Thái Sử Từ, khi Thái Sử Từ đích thân gặp Tôn Sách. Tôn Sách khi ấy dẫn theo mười ba kỵ sĩ, tất cả đều là đồng lứa với Hàn Đương, Tống Khiêm, Hoàng Cái.

Thái Sử Từ liền xông lên giao đấu. Đang lúc giao chiến cùng Tôn Sách, Tôn Sách đâm trúng ngựa của Thái Sử Từ. Thái Sử Từ liền giật lấy cây kích cầm tay trên cổ Tôn Sách, còn Tôn Sách cũng giật được mũ trụ của Thái Sử Từ. Sau đó, binh sĩ kỵ binh hai bên đều kéo đến hỗ trợ, vì vậy cả hai giải tán.

Tam Quốc Chí, Quyển 7, Ngụy Thư Nhất, Lữ Bố (Trương Mạc) Tang Hồng Truyện thứ bảy: Quách Tỷ ở phía bắc thành, Lữ Bố mở cổng thành. Các tướng sĩ tiến đến chỗ Quách Tỷ, nói: "Thôi đừng tranh giành binh lực nữa, hãy để bản thân chúng ta quyết định thắng thua." Quách Tỷ và Lữ Bố liền tự mình giao chiến. Lữ Bố dùng mâu đâm trúng Quách Tỷ, sau đó kỵ binh của Quách Tỷ kịp thời xông lên cứu viện. Quách Tỷ và Lữ Bố liền lui về phía mình.

Bởi vậy có thể thấy được, việc đơn đấu thời Tam Quốc không phải là do La Quán Trung thêu dệt. Mà truy nguyên sâu xa, sở dĩ thời Tam Quốc lại xuất hiện phương thức đối chiến mà người đời sau xem ra thực sự khó hiểu, thậm chí có phần ngốc nghếch, hoàn toàn là vì hình thức chiến tranh lúc bấy giờ vẫn chưa hoàn toàn trưởng thành.

Đồng thời, điều quan trọng nhất, chính là ảnh hưởng từ chủ nghĩa anh hùng và hình thức chiến tranh sơ khai đã được lưu truyền từ thời Xuân Thu Chiến Quốc. Điều này đã thúc đẩy sự phát triển của hình thức đơn đấu tướng lĩnh, một nét đặc trưng độc đáo từ thời Đông Hán, qua Tam Quốc, thậm chí kéo dài cho đến trung hậu kỳ nhà Đường.

Từ trước thời Đông Hán, trong giai đoạn Xuân Thu Chiến Quốc cho đến khi Hán Sở tranh hùng, việc tướng lĩnh đơn đấu có thể nói là chuyện thường thấy. Ví dụ như trong Tả Truyện, Tuyên Công năm thứ 12 có ghi: "Bành Danh ngự xe bên trái (của Quảng), Khuất Động đứng bên phải. Ngày Ất Mão, vua nhân lúc Tả Quảng cầm giáo đuổi theo Triệu Chiên. Triệu Chiên bỏ xe chạy vào rừng, Khuất Động đuổi theo đánh. Đoạt được áo giáp của hắn."

Cùng với việc Tư Mã Thiên trong Sử Ký – Hạng Vũ Bản Kỷ cũng đã ghi chép về việc đơn đấu: "Hạng Vương nói với Hán Vương: 'Thiên hạ loạn lạc mấy năm nay, chỉ vì tranh giành giữa hai ta. Ta nguyện cùng Hán Vương khiêu chiến, quyết định thắng bại, không cần làm khổ dân chúng thiên hạ và cha con họ nữa."

Hán Vương cười đáp lời: "Ta thà đấu trí, chứ không đấu lực."

Hạng Vương lệnh tráng sĩ ra giao chiến. Phía Hán có Lâu Phiền, người thiện cưỡi ngựa bắn cung, khi Hạng Vương khiêu chiến, trải qua ba hiệp, Lâu Phiền lập tức bị giết chết. Hạng Vương giận dữ, đích thân khoác giáp cầm kích ra khiêu chiến. Lâu Phiền toan bắn, Hạng Vương trợn mắt quát tháo, Lâu Phiền không dám nhìn, tay không dám bắn, liền bỏ chạy về nhập vào vách thành, không dám tái xuất chiến.

Hình thức đối chiến này đã đạt đến đỉnh cao vào thời kỳ từ Đông Hán cho đến giai đoạn trung kỳ Tam Quốc. Thế nhưng, theo dòng chảy thời gian, về sau càng ngày càng nhiều danh tướng nổi trội phần lớn là nhờ mưu lược xuất chúng. Cộng thêm hình thức chiến tranh dần dần trưởng thành, các cuộc giao tranh của quân đoàn đã trở thành phương thức chủ đạo, khiến cho loại hình chiến đấu này bị đào thải hoàn toàn. Nói trắng ra, đơn đấu tướng lĩnh chỉ là một phương thức giao chiến của quân đội, theo thời gian trôi qua mà tiến hóa, dần đạt đến đỉnh cao rồi tiếp tục dần bị loại bỏ, đơn thuần là một kết quả trong tiến trình lịch sử mà thôi.

"Mỗ vốn là..." "Vô danh tiểu tướng, bản tướng làm gì có thời gian nghe ngươi xưng tên! Mau mau nhận lấy cái chết!"

Thái Sử Từ bạo hống một tiếng, thúc chiến mã dưới thân như một cơn lốc nhằm thẳng tướng địch. Vị tướng lĩnh của Viên Thuật, người bị Thái Sử Từ cắt ngang lời, giờ phút này mặt mày xanh mét nhìn chằm ch��m Thái Sử Từ đang xông tới phía mình. Hắn gầm lên một tiếng, vung cây thiết kích trong tay, cũng lao thẳng về phía Thái Sử Từ.

"Nổi trống trợ uy!" Tào Tháo và Kỷ Linh đồng thời hạ lệnh. Tiếng trống trận của cả hai phe vang vọng cuối chân trời. Giờ khắc này, bất kể là binh lính quân Tào hay quân Viên Thuật, mỗi ánh mắt đều tập trung vào Thái Sử Từ và vị tướng lĩnh của Viên Thuật kia. Bọn họ vung vũ khí trong tay, cao giọng hò hét, cổ vũ và trợ uy cho tướng lĩnh phe mình.

"Tiểu tử đáng chết, mau chịu chết đi!" Trong thời Đông Hán khi chủ nghĩa anh hùng còn rất thịnh hành, tiếng hò hét cổ vũ của binh sĩ hai bên đã không nghi ngờ gì khiến cả Thái Sử Từ và vị tướng lĩnh Viên Thuật kia đều sục sôi nhiệt huyết.

Thái Sử Từ, tay cầm song thiết kích, nhìn thấy vị tướng lĩnh Viên Thuật kia xông pha liều chết trước mặt mình, vung thiết kích trong tay, mặt mày hung tợn, gầm lên một tiếng rồi lao thẳng đến. Khóe miệng Thái Sử Từ khẽ nhếch, tay trái như một tia chớp, nhanh chóng đỡ lấy binh khí đang lao tới giáng xuống. Tay phải hắn lại càng như một luồng sáng lướt đi cùng tiếng gió thê lương, chợt lóe lên nơi yết hầu của vị tướng lĩnh Viên Thuật.

"Hay! Hay! Hay!" Chứng kiến thi thể tướng lĩnh địch ngã xuống đất, sĩ khí quân Tào bỗng chốc tăng vọt, binh sĩ giơ cao vũ khí, hô vang. Còn về phần binh tốt quân Viên Thuật, sĩ khí lại giảm sút nghiêm trọng, tiếng trống trận và tiếng hô hào tức thì im bặt.

"Chết tiệt, tiểu tử này từ đâu tới mà lại lợi hại đến thế!" Sắc mặt Kỷ Linh đại biến. Hắn tự nhủ, nếu là mình đối phó vị tướng lĩnh Viên Thuật kia, tuy cũng có thể giết chết, nhưng ít nhất cũng phải tốn hơn ba chiêu. Thế mà Thái Sử Từ lại hạ gục đối thủ chỉ bằng một chiêu. Vậy chẳng phải hắn còn mạnh hơn cả mình sao?

Điều này khiến Kỷ Linh trong lòng kinh hãi, xen lẫn sợ hãi tột độ, lại càng dâng lên sự đố kỵ sâu sắc đối với Thái Sử Từ. Đồng thời, hắn cũng cảm thấy vô cùng khó tin trước việc Tào Tháo tùy tiện phái ra một tiểu tướng vô danh mà lại có vũ lực đến mức này.

Đương nhiên Kỷ Linh không biết, Tào Tháo thân là người xuyên việt, gần như có được đôi tuệ nhãn nhìn thấu anh tài. Bởi vậy, dù Kỷ Linh là người đầu tiên kinh ngạc bởi việc này, nhưng hắn tuyệt đối không phải là người cuối cùng.

Sau này, không biết bao nhiêu chư hầu khi đối đầu với quân Tào, đã bị vô số tướng lĩnh dũng mãnh dưới trướng Tào Tháo đánh cho khóc không ra nước mắt, mắng trời không có mắt, quá bất công.

Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.