Lạc Dương, kinh đô hùng mạnh nhất Đại Hán bấy giờ, chìm trong sự quỷ dị và im lặng đến lạ thường. Ngoài cửa ải, mười tám lộ chư hầu liên quân, với tổng cộng năm mươi vạn đại quân, đã đánh bại Hoa Hùng, quân đội đang áp sát Tỷ Thủy quan, có thể công phá Tỷ Thủy quan bất cứ lúc nào để tiến vào nội địa.

Dân chúng trong thành Lạc Dương, khi bước đi đều ngầm nhìn nhau, niềm vui ẩn giấu trong ánh mắt kia chẳng thể che giấu được sự kích động trong lòng họ.

Trong đại sảnh Tướng quốc phủ Lạc Dương, văn võ dưới trướng Đổng Trác tề tựu. Lý Nho khoác triều phục, bước ra khỏi hàng, cung kính hành lễ trước Đổng Trác đang đi đi lại lại không ngừng, bẩm rằng: "Bẩm Tướng quốc, thượng tướng Hoa Hùng đã bị một tên tặc tướng tên Triệu Vân dưới trướng Tào Tháo chém chết, năm vạn quân tiên phong của ta đã toàn quân tan tác. Mười tám lộ chư hầu tổng cộng có hơn năm mươi vạn binh mã, khí thế lẫm liệt, tướng quân tiên phong chính là Triệu Vân. Hắn đích thân dẫn quân thiết kỵ tiến quân trước, hôm qua đã công phá Bạch Mã yếu trại, ngay sau đó đại quân mười tám lộ chư hầu đã áp sát dưới Tỷ Thủy quan."

Lý Nho thoáng dừng lại, để Đổng Trác có chút thời gian suy nghĩ, sau đó tiếp tục bẩm: "Ngoài ra, thần vừa nhận được tin báo, dường như minh quân có ý đồ lợi dụng tình hình Hổ Lao Quan phòng thủ binh lực không đủ, chia quân tiến đánh Hổ Lao Quan. Bởi vậy, theo thần thấy, Hổ Lao Quan cũng đã lâm vào tình thế nguy nan khôn cùng rồi."

Những tin tức dồn dập ập đến khiến Đổng Trác vô cùng tức giận. Song lúc này, so với việc mười tám lộ chư hầu sắp đánh vào cửa ải, hắn không còn thời gian lẫn tinh lực để mắng nhiếc Hoa Hùng đã chết nữa, mà quay đầu nhìn về phía Lữ Bố đang đứng đầu hàng võ tướng, cất tiếng nói: "Lữ Bố!"

"Vâng!"

Nhìn Lữ Bố ôm quyền hành lễ, Đổng Trác hạ lệnh: "Lập tức triệu tập toàn bộ binh mã Tây Lương! Bản tướng muốn đích thân dẫn quân xuất chiến!"

"Vâng lệnh!"

Liếc nhìn Lữ Bố đang đi triệu tập binh mã, ánh mắt vốn dĩ có chút mờ mịt của Lý Nho một lần nữa lóe lên tia sáng. Giờ phút này, dường như ông ta lại lần nữa nhìn thấy Đổng Trác thức tỉnh hy vọng. Nếu có thể khiến Đổng Trác tỉnh táo, thức tỉnh khỏi chốn phồn hoa Lạc Dương, thì dù minh quân cuối cùng có đánh tới Lạc Dương, Lý Nho ông ta cũng sẽ cảm tạ bọn họ.

Lý Nho, trong lòng lần thứ hai nhen nhóm hy vọng, cũng không còn an phận giữ im lặng nữa. Ông ta hơi suy nghĩ một chút, rồi cất tiếng nói với Đổng Trác: "Tướng quốc muốn đích thân dẫn quân xuất chiến, đó tất nhiên sẽ mã đáo thành công. Bất quá, thần lo ngại, nếu Tướng quốc lần này dốc hết quân trong thành xuất chiến, e rằng sẽ có điều đáng lo trong nội thành."

Nghe xong những lời ấy của Lý Nho, Đổng Trác hơi nhíu mày tỏ vẻ không kiên nhẫn, vén ống tay áo, ngồi xuống nói: "Nói cho rõ ràng đi, rốt cuộc là ý gì."

"Tướng quốc người rõ ràng, hiện tại đại thần trong triều, hơn nửa đều là công khanh triều trước. Bọn họ đối với Tướng quốc, đối với người vẫn là lá mặt lá trái, bề ngoài cung kính nhưng lòng dạ khó dò. Lấy ví dụ như thúc phụ của Viên Thiệu, nay là Thái phó Viên Ngỗi trong triều, khi ông ta biết được Hoa Hùng binh bại, thì vui mừng khôn xiết, khoa chân múa tay. Tướng quốc người nghĩ mà xem, nếu người thống lĩnh quân dốc hết binh lính trong thành ra trận, một khi những đại thần kia nội ứng ngoại hợp với Viên Thiệu, thì chẳng phải sẽ vô cùng bất tiện sao?"

Lời nói này của Lý Nho tuy đúng là có lý, nhưng đồng thời, trong đó cũng không khỏi có phần cường điệu. Các đại thần trong triều sau đợt thanh trừng lần trước, tuy rằng vẫn còn một số ít kẻ sót lại, thế nhưng mức độ uy hiếp đối với Đổng Trác đã giảm đi rất nhiều.

Còn về việc Viên Ngỗi nghe tin Hoa Hùng binh bại mà khoa chân múa tay thì càng là điều không thể. Bất cứ ai quen biết Viên Ngỗi đều biết, ông ta chính là một lão hồ ly. Ngay cả lần trước, Viên Ngỗi còn lấy lý do ôm bệnh mà không tham gia hành động của Vương Doãn và những người khác, thì có thể nhìn ra một, hai điều. Một kẻ cáo già như vậy, làm sao có thể lòng dạ lại nông cạn đến thế?

Lý Nho sở dĩ cường điệu như vậy là có hai dụng ý. Thứ nhất, khẳng định là trong lòng lo lắng một khi dốc hết binh lính trong thành ra trận, Lạc Dương sẽ phát sinh phản loạn cùng liên quân chư hầu ngoài cửa ải nội ứng ngoại hợp. Thứ hai, nhân cơ hội này để thanh trừng Viên Ngỗi, một kẻ có danh vọng thậm chí còn lớn hơn Vương Doãn.

Dựa vào sự hiểu rõ về Đổng Trác, Lý Nho dám cam đoan rằng, sau khi nghe những lời này của mình, Đổng Trác tuyệt đối sẽ điều binh tru diệt cả nhà Viên Ngỗi. Còn về danh tiếng sau khi giết Viên Ngỗi, Lý Nho đã không thèm để ý nữa. Đến lúc này, Lý Nho, bao gồm đại đa số người trong phe Đổng Trác, đều rõ ràng rằng, trừ phi Đổng Trác cuối cùng nhất thống thiên hạ, bằng không danh tiếng của Đổng Trác đã không thể nào xoay chuyển được nữa.

Quả không nằm ngoài dự liệu của Lý Nho, Đổng Trác nghe xong lời ấy, chỉ hơi suy tư một chút, liền cất tiếng nói: "Quách Tỷ, lập tức điều binh bắt toàn bộ già trẻ nhà Viên Ngỗi! Ngày mai khi xuất chinh, toàn bộ trảm thủ dưới cửa thành để tế cờ, làm lễ tráng hành cho đại quân Tây Lương ta! Hừ, để cho những công khanh đại thần triều trước kia xem, đây chính là kết cục của những kẻ dám ngấm ngầm đối địch với ta Đổng Trác!"

"Vâng lệnh!"

Sau khi Quách Tỷ lĩnh mệnh lui ra, Đổng Trác đứng dậy, nhìn toàn bộ văn võ đang đứng xếp hàng, cất tiếng nói: "Truyền lệnh ba quân, sau khi bản tướng xuất chinh, trong vòng năm ngày sẽ lấy thủ cấp Tào Tháo, trong vòng mười ngày nhất định chém thủ cấp Viên Thiệu!"

Sau khi các tướng lĩnh các lộ lui xuống, Lý Nho quay sang Đổng Trác nói: "Bẩm Tướng quốc, thần còn có một kiến nghị. Lần này, Tướng quốc tiễu trừ giặc cướp không nhất định phải dùng sức mạnh để giao chiến..."

Đổng Trác hơi nghi hoặc không hiểu nhìn Lý Nho. Trước sự nghi hoặc của Đổng Trác, Lý Nho lại chỉ cười mà không nói lời nào. Điều này khiến Đổng Trác có chút sốt ruột rời khỏi ghế chủ vị, vừa đi tới bên cạnh Lý Nho vừa nói: "Ai da, Lý Nho ngươi nói rõ ràng đi!"

Thấy Đổng Trác cấp bách như vậy, Lý Nho cũng không còn úp mở câu giờ nữa. Dù sao ông ta cũng đã đánh dấu sự hiện diện của mình trong lòng Đổng Trác, bởi vậy cất tiếng nói: "Trong mười tám lộ chư hầu kia, xưa nay vẫn luôn đấu đá tranh quyền đoạt lợi lẫn nhau. Nay lại làm sao có thể đồng tâm hiệp lực được? Thần nghe nói, Tôn Kiên sở dĩ đại bại, có một phần nguyên nhân chính là Viên Thuật ngấm ngầm không cấp phát lương thảo cho Tôn Kiên. Tướng quốc, người sao không dùng chút kế ly gián, để minh quân tự tan rã?"

Phía sau, một vị văn sĩ khoảng chừng hơn bốn mươi tuổi, nhìn về phía Lý Nho và Đổng Trác ở phía trước, trong mắt ánh sáng lấp lóe, thầm nghĩ: "Lý Văn Ưu à Lý Văn Ưu, cho dù là một trí giả như ngươi, không ngờ cũng có lúc không nhìn rõ mọi chuyện và hành động vội vàng. Đổng Trác, từ khi hắn sa vào chốn phồn hoa Lạc Dương, đã định trước rằng hắn không thể nào trở lại thành một Tây Lương hào kiệt như xưa."

"Còn về kế ly gián, ngươi vọng tưởng dùng một kế này để tan rã liên quân, đồng thời lại khiến các chư hầu lẫn nhau nảy sinh lòng phòng bị, ý kiêng kỵ. Như vậy, chỉ cần ngươi khẽ châm ngòi, các chư hầu chắc chắn sẽ từng người rơi vào hỗn chiến. Nếu như thế, chẳng những có thời gian giúp Đổng Trác tích trữ thực lực, còn có thể thừa dịp các lộ chư hầu cùng tổn thất nặng nề, mà xuất binh quét sạch thiên hạ. Kế này là hay đấy, chỉ là đáng tiếc, từ vừa mới bắt đầu, kế này sẽ không thành công."

Lý Nho nếu như biết, những suy nghĩ trong lòng mình lại bị vị văn sĩ không đáng chú ý phía sau này hoàn toàn biết được, nhất định sẽ kinh hãi biến sắc. Đương nhiên, Tào Tháo nếu như biết tên của vị văn sĩ này, tương tự cũng sẽ kinh hãi biến sắc, chỉ vì tên của vị văn sĩ này chính là Giả Hủ.

Giả Hủ lại khác. Ông ta đứng ngoài cuộc, từ vừa mới bắt đầu đã nghĩ đến thiếu sót trong kế hoạch của Lý Nho. Đó chính là, so với danh vọng và lợi ích to lớn có thể thu được sau khi phạt Đổng thành công, thì hợp tác với Đổng Trác không chỉ làm danh vọng giảm sút đáng kể mà lợi ích thu được cũng chẳng bao nhiêu. Có thể nói, chỉ cần là một người đầu óc không mê muội, đều sẽ biết phải làm sao.

"Con thuyền Đổng Trác này xem ra cũng sắp chìm rồi. E rằng ta phải chuẩn bị sẵn một đường lui mới được..." Giả Hủ xoay người lại, cuối cùng liếc mắt nhìn Tướng quốc phủ cao to, đồ sộ một cái, suy nghĩ đó chợt lóe lên trong lòng ông ta.

Vạn dặm hành trình của bản dịch này, chỉ duy nhất truyen.free là chốn dừng chân.