Tục ngữ nói quả không sai, Hoàng đế đúng là đang đối mặt với vấn đề lương thực cho quân đội. Bất kể binh sĩ Ngụy quân tinh nhuệ đến đâu, họ rốt cuộc vẫn là người phàm, không phải tiên nhân có thể tịch cốc. Nếu không có lương thực cung ứng, việc Ngụy quân tiến đến Đồng Quan chẳng khác nào đưa mạng cho Mã Đằng và binh lính của hắn tàn sát.

Còn nói đến việc từ bỏ các công trình khôi phục ở bốn châu phương Bắc, điều đó càng không thể nào. Chưa kể lúc này những khoản tiền lương kia đã được chi ra, một số địa phương phương Bắc gần Trần Đô cũng đã bắt đầu khởi công. Cho dù chưa có, Tào Tháo cũng tuyệt đối không thể bỏ mặc bốn châu phương Bắc.

Trong loạn ngoài xâm, điều nghiêm trọng nhất, Tào Tháo vẫn cho rằng là nội ưu chứ không phải họa ngoại xâm. Ví dụ điển hình chính là triều Minh. Nếu không có Lý Tự Thành cùng Đại Tây quân và vô số đội quân khởi nghĩa nông dân khác triệt để tiêu diệt triều Minh, làm sao Mãn Thanh có thể thừa lúc Trung Nguyên hỗn loạn mà nhập chủ Trung Nguyên?

Trước thời cận đại, người Hán Trung Nguyên có thể nói là tộc người và quốc gia cường đại nhất thế giới phương Đông. Kẻ có thể đánh bại thậm chí thống trị họ không phải ngoại tộc, không phải những kẻ man di này; trong phần lớn thời gian, đều là do chính họ gây ra.

Bất kể là Ngũ Hồ Loạn Hoa, hay các triều đại sau này như Tống triều, Minh triều, một phần lớn nguyên nhân đều là do họ tự hủy Vạn Lý Trường Thành của chính mình, tự mình làm hao mòn lực lượng của mình, tự mình đánh đổ chính mình. Điều này mới cho nhóm man di đang rình rập bên cạnh có cơ hội.

Nếu cứ bỏ mặc bốn châu phương Bắc, Tào Tháo một trăm phần trăm dám cam đoan rằng tuyệt đối sẽ xảy ra đại loạn. Mặc dù bách tính người Hán nhiều khi rất chịu đựng gian khổ, nhưng điều đó không có nghĩa là họ giống những thổ dân Ấn Độ kia, cứ thành thật tuân theo, bất kể thế nào cũng sẽ không phản kháng tầng lớp thống trị, như những người thuộc tầng lớp thấp nhất kia.

Nguyên nhân hàng đầu khiến bách tính Trung Nguyên có thể chịu đựng gian khổ, chính là họ phải được ăn no. Đối với bách tính người Hán trong thiên hạ Trung Nguyên mà nói, nếu có thể ăn no, vậy sẽ chẳng có vấn đề gì. Trong mắt họ, vị Thiên Tử nào có thể khiến họ ăn no, thì đó chính là Thánh Quân, là minh quân. Ngược lại, nếu không thì không được. Xét từ điểm này, bách tính người Hán đáng yêu nhưng cũng khiến người ta không khỏi cảm khái.

Tuy nhiên, nếu không đủ no, thì câu nói "Vương Hầu tướng sĩ, lẽ nào có dòng d��i ư?" mà Trần Thắng Ngô Quảng đã hô lên năm xưa, có thể sẽ lại một lần nữa vang lên trên khắp bốn châu phương Bắc. Các cuộc khởi nghĩa nông dân thay phiên nhau ở các triều đại, nói trắng ra cũng là vì bách tính không đủ no.

Thuế ruộng dùng trong nội chính không thể động vào. Lúc này quốc khố lại vừa vặn trống rỗng, nhưng lại cần cử đại quân nhập Đồng Quan để ngăn chặn Mã Đằng và binh lính của hắn, không cho quân Tây Lương vượt ra khỏi Quan Trung. Đầu Tào Tháo có thể nói là sắp nổ tung đến nơi.

Nếu có thể thu được thuế ruộng từ phương diện khác thì tốt biết mấy.

Trong phòng, không biết là ai đã nói một câu như vậy, nhưng lại khiến Tào Tháo chợt lóe lên linh quang trong đầu. Ý tưởng tịch thu gia sản các phú thương để làm quân tư chợt lóe lên trong óc Tào Tháo. Chưa cần nói đến ai khác, chỉ cần tịch thu gia sản của vài phú thương trong Trần Đô, thì quân tư cho việc xuất binh có thể nói là đủ dùng gần như vậy.

Trung Quốc thời cổ đại có thể nói là giàu có nhất thiên hạ. Tuy nhiên, tài sản (nguồn gốc của thuế) không tập trung vào tay tầng lớp thượng lưu hay bách tính tầng lớp dưới, mà lại tập trung vào tay tầng lớp trung gian, mà đại biểu trong đó chính là những phú thương, đại cổ.

Số tiền tài khổng lồ trong tay bọn họ, có thể nói đôi khi còn sánh bằng thu nhập thuế tài chính của một quốc gia. Đây cũng là nguyên nhân vì sao ý nghĩ này lại xuất hiện trong đầu Tào Tháo.

Ý tưởng tịch thu gia sản phú thương có thể nói là đầy cám dỗ. Tuy nhiên, Tào Tháo suy nghĩ rồi vẫn gạt bỏ. Dù sao, mặc dù thân là Ngụy vương, nếu chiếu theo cách nói của thời bấy giờ, thì cả Ngụy quốc và mọi thứ trong đó đều là của hắn. Nhưng hắn cũng sẽ không vô cớ mà đi tịch thu gia sản của một phú thương.

Con đê ngàn dặm vỡ vì tổ kiến. Tào Tháo thân là Ngụy vương, nếu đi đầu làm như vậy, chẳng khác nào tự mình đục một cái lỗ hổng lớn trên bức tường pháp luật này. Bất kể lỗ hổng đó nhỏ hay lớn, tính thần thánh của pháp luật có thể nói là bị hủy hoại. Sau này, những điển hình Phủ Doãn xét nhà, Huyện lệnh diệt môn rất có thể sẽ diễn ra ở Đông Hán.

Tuy nhiên, mặc dù ý nghĩ tịch thu gia sản phú thương này bị Tào Tháo tự mình gạt bỏ, nhưng Tào Tháo lại thật sự nhờ đó mà nghĩ ra được một biện pháp giải quyết. Mà biện pháp giải quyết này lại nằm ở trên thân một người. Người đó chính là Chân Mật, kẻ vừa mới nhập phủ không lâu. Vì sao lại đón nàng vào phủ, Tào Tháo chợt nhớ ra. Sắc đẹp của Chân Mật chỉ là một trong các lý do; quan trọng hơn, vẫn là sự ủng hộ về tiền bạc mà các thế gia phú thương Hà Bắc phương Bắc đã bỏ ra.

Đã đến lúc để bọn họ xuất lực rồi! Muốn có được ưu đãi, lại không muốn trả giá thật nhiều, làm gì có chuyện tiện nghi, tốt đẹp như vậy trên đời!

Nghĩ đến nhóm thế gia phú thương Hà Bắc này, khóe miệng Tào Tháo khẽ giật lên một nụ cười lạnh. Hắn nhìn Tam tỉnh Tể tướng và Lục Bộ Thượng Thư bên dưới mà nói: "Chuyện thuế ruộng, Cô đã nghĩ ra biện pháp giải quyết rồi, không cần bàn luận thêm nữa. Binh Bộ Thượng Thư và Công Bộ Thượng Thư!"

"Thần tại!" Hai vị Thượng Thư bị Tào Tháo điểm danh, cầm khuê ngọc trong tay đứng dậy, hướng về Tào Tháo chắp tay thi lễ.

"Các khanh nghe đây. Binh Bộ Thượng Thư lập tức chuẩn bị thủ tục xuất chinh. Công Bộ Thượng Thư, lần này quân địch đột nhiên xuất hiện loại xe bắn đá được cải tiến, các khanh cũng phải tỉnh táo một chút, lập tức dẫn dắt nhân sĩ Công Bộ, nghiên cứu thật kỹ cho Cô, rốt cuộc làm thế nào để cải tiến xe bắn đá của quân ta, rõ chưa?!"

"Thần phụng mệnh!"

Binh Bộ Thượng Thư Tuân Du đối với mệnh lệnh của Tào Tháo, mặc dù có chút nghi hoặc, nhưng cũng không phản đối, mà thành thật đáp ứng. Sau khi chuẩn bị một chút, ông lập tức điều động nhân sự Binh Bộ, chuẩn bị thủ tục xuất chinh.

Đến nỗi Công Bộ Thượng Thư Lưu Diệp, sau khi bị Tào Tháo dọa đến toát mồ hôi lạnh, trong lòng càng thêm quyết tâm. Trong những ngày tiếp theo, ông sẽ nghiên cứu ra được xe bắn đá cải tiến, bằng không, hắn sẽ ăn ngủ nghỉ luôn tại Công Bộ.

"Chà, việc này, Tam tỉnh Tể tướng cần phải toàn lực phối hợp. Xuất chinh chậm nhất sẽ không vượt quá mười ngày, Cô hy vọng các khanh trong khoảng thời gian này, có thể chuẩn bị mọi việc thật chu đáo."

Ba vị Tể tướng nhìn nhau một cái, không rõ vì sao lại là trong vòng mười ngày. Bởi vì binh quý thần tốc, mười ngày e rằng hơi quá chậm. Tuy nhiên, đối mặt với ánh mắt không cho phép phản đối của Tào Tháo, ba người trong lòng dù không muốn, cũng chỉ đành đồng ý.

Mười ngày, đúng là có chút dài, nhưng cũng không còn cách nào khác. Dù sao việc vận chuyển thuế ruộng từ Hà Bắc đến Trần Đô, cùng với các việc liên quan khác cũng cần thời gian. Mười ngày này, là vì Tào Tháo cần thời gian để chuẩn bị trước tiên rút số lương tiền còn lại trong quốc khố ra, rồi phái một đội quân nhỏ đi trước để chặn Mã Đằng và binh lính của hắn.

"Lễ Bộ Thượng Thư, khanh lập tức vào cung yết kiến Thiên Tử, thỉnh Thiên Tử ban bố hịch văn thảo phạt Mã Đằng và binh lính của hắn."

Mặc dù Tào Tháo bây giờ là Ngụy vương, nhưng với tâm tính tận dụng mọi thứ có thể, Tào Tháo vẫn lợi dụng Hán Hiến Đế. Bất kể bài hịch này có hữu dụng với người trong thiên hạ hay không, thì việc xu���t sư có danh nghĩa đối với Ngụy quân mà nói, vẫn là rất hữu dụng.

Lễ Bộ Thượng Thư Lỗ Túc hiển nhiên cũng hiểu rõ điểm này, đối với nhiệm vụ Tào Tháo giao xuống, không hề có ý phản đối: "Thần lĩnh mệnh!"

Bản chuyển ngữ này do truyen.free giữ bản quyền duy nhất, mong quý độc giả ủng hộ.