"Ha ha ha, Mã Đằng cùng bọn tiểu nhân đã hết sách rồi! Biết Đồng Quan của ta hiểm yếu, hùng vĩ, hôm nay lại dùng thủ đoạn vô dụng như vậy để trút cơn giận trong lòng. Thật nực cười, quá đỗi buồn cười!"

Tào Tháo bật cười lớn, cắt ngang bầu không khí có phần trầm lắng trước đó. Tư Mã Ý đứng sau lưng thấy vậy, hết sức phối hợp Tào Tháo, cười nói: "Lời Vương thượng quả thực chí lý. Nếu Mã Đằng và thuộc hạ không phải đã hết cách, sao lại làm vậy? Đợi khi quân ta tu sửa xong xuôi, xuất quan giao chiến, Mã Đằng cùng bọn chúng nhất định sẽ đại bại trở về!"

"Ừm, Trọng Đạt nói không sai. Tử Hiếu, ngươi lập tức phái người thu dọn những thi thể nằm rải rác kia một phen. Dù chẳng có tác dụng gì, nhưng nếu không thu dọn, bên trong Đồng Quan này thật sự sẽ khó coi."

"Tuân lệnh!"

Tào Tháo nói một cách bâng quơ, không những khiến ý đồ đả kích quân tâm sĩ khí của quân Ngụy từ Mã Đằng và thuộc hạ thất bại, mà ngược lại còn khiến Mã Đằng cùng bọn họ có vẻ như đã hết kế sách nên mới hành động như vậy, trái lại còn làm tăng thêm sĩ khí cho phe mình. Phong thái lật tay làm mây, úp tay làm mưa như thế, thật khiến Tư Mã Ý đứng sau lưng không ngừng bội phục.

Trong lúc binh sĩ quân Ngụy bắt đầu thu dọn những thi thể nằm rải rác bên trong Đồng Quan, Tào Tháo đã cùng Tào Nhân và các tướng lĩnh khác đi đến trung tâm trong phủ.

Ngồi trên ghế chủ vị, Tào Tháo, nụ cười lập tức biến mất không dấu vết. Ông vỗ mạnh bàn, giận dữ trừng mắt nhìn Tào Nhân bên dưới, quát lớn: "Tào Nhân, ngươi có biết tội của mình không!"

"Thưa Vương thượng, mạt tướng biết tội. Xin Vương thượng cứ trừng phạt!"

Nhìn Tào Nhân đang quỳ rạp trên đất, cúi đầu, lửa giận trong lòng Tào Tháo lập tức bùng lên. Ông chỉ vào Tào Nhân mà nói: "Tào Nhân à Tào Nhân, Cô đã tin tưởng ngươi. Giao cho ngươi thống lĩnh hơn mười vạn đại quân, Cô cũng từng nói với ngươi rằng Mã Đằng và thuộc hạ không giống những kẻ trước đây, cần hết sức thận trọng. Thế mà ngươi, vì ham công liều lĩnh, đã trúng kế hỏa công của địch, khiến đại quân ta tổn thất thảm trọng. Ngươi nói xem, Cô nên trừng phạt ngươi thế nào đây!"

"Dù Vương thượng có trừng phạt thế nào, mạt tướng tuyệt không oán than!"

Lời Tào Nhân nói không phải giả dối. Đồng Quan đại bại không chỉ khiến Tào Nhân danh dự và lòng tin bị tổn hại, mà còn khiến hắn gánh chịu áp lực cực lớn. Nếu không phải trước khi Tào Tháo đến, hắn vẫn là chủ soái của mấy vạn đại quân Đồng Quan, có lẽ Tào Nhân đã sớm chẳng còn thiết tha gì nữa. Với hình phạt mà Tào Tháo giáng xuống lần này, cho dù là bị giết chết, Tào Nhân cũng sẽ không phản kháng hay cầu xin.

Một bên, Triệu Vân cùng các tướng lĩnh khác, dù trong lòng lo lắng, nhưng trước khi Tào Tháo đưa ra hình phạt, bọn họ cũng không tiện nói thêm gì, chỉ có thể lặng lẽ đứng nhìn, hy vọng hình phạt tiếp theo của Tào Tháo sẽ không quá nặng.

"Được được được, ngươi chung quy vẫn là một nam tử hán, là người của Tào thị ta. Nếu đã vậy, xét việc ngươi chỉ huy không cẩn thận, khiến Đồng Quan đại bại, bốn vạn binh sĩ tử trận. Cô quyết định, bắt giữ ngươi, giải về xử chém!"

Sau khi Tào Tháo đưa ra phán quyết, Triệu Vân và các tướng lĩnh vội vàng đứng dậy nói: "Thưa Vương thượng, Tào tướng quân dù chỉ huy không chu toàn, khiến Đồng Quan đại bại, nhưng xét Tào tướng quân đã vất vả nhiều năm, xin Vương thượng khoan dung xử lý!"

"Phải đó, Vương thượng. Nếu không có Tào tướng quân, Đồng Quan có lẽ đã sớm thất thủ. Huống hồ, Đồng Quan có thể giữ vững yên ổn, phần lớn là nhờ công lao của Tào tướng quân, xin Vương thượng hãy suy nghĩ lại!"

Tào Tháo vẻ mặt không kiên nhẫn, đưa tay ngắt lời Triệu Vân đang định nói thêm, rồi nhìn sang Tào Phi đang đứng một bên, mặt không đổi sắc, nói: "Tử Hằng, con thấy thế nào? Con có ý kiến gì không? Con cho rằng cách phụ vương xử lý là đúng hay sai?"

Tào Phi liếc nhìn Tào Nhân, rồi lại nhìn Triệu Vân đang trao cho mình ánh mắt thỉnh cầu, ôm quyền bẩm báo: "Thưa phụ vương, con nghĩ, Đồng Quan đại bại, trách nhiệm thuộc về Tào tướng quân. Việc giải về xử chém quả thật là lẽ thường. Nhưng Tào tướng quân đã vì sự nghiệp bá chủ Đại Ngụy ta mà vất vả nhiều năm. Xét công lao bù tội lỗi, con cho rằng, nên xử lý nhẹ hơn mới phải."

"Thưa Vương thượng, trước khi giao chiến mà giết tướng thì sẽ bất lợi. Theo thần thấy, chi bằng để Tào tướng quân lập công chuộc tội. Đồng thời, việc này vừa thể hiện Vương thượng thưởng phạt phân minh, vừa có thể khiến mọi người thấu hiểu lòng nhân từ của Vương thượng."

Tào Tháo vốn dĩ không thực sự muốn xử lý Tào Nhân quá nghiêm khắc. Dù sao Tào Nhân cũng là người trong tông tộc họ Tào. Trong thời đại này, một tướng lĩnh trong tông tộc có thể mang lại lợi ích vượt xa so với tướng lĩnh ngoại tộc. Huống hồ, nếu chỉ vì một lần chiến bại mà xử chết hắn, thì đối với sau này mà nói, sẽ có chút bất lợi.

Cái gọi là "giải Tào Nhân về xử trảm" của Tào Tháo, chẳng qua chỉ là một cách thể hiện thái độ cần có mà thôi. Hiển nhiên, điều này, Tư Mã Ý và Tào Phi đều hiểu rõ. Bởi vậy, họ mới có thể không chút hoang mang mà cầu xin thay Tào Nhân, vì họ hiểu rằng, Tào Tháo đang cần một bậc thang để xuống.

Tào Tháo liếc nhìn bốn người đang cầu xin thay Tào Nhân, như thể bị họ thuyết phục vậy, phất tay nói: "Cũng phải, nếu đã vậy, cứ theo lời Trọng Đạt mà làm. Tào Nhân, Cô tạm thời không giết ngươi, nhưng hy vọng ngươi có thể lập công chuộc tội, ngươi hiểu chứ?!"

"Mạt tướng đã hiểu rõ, đa tạ Vương thượng ân xá không giết!"

"Tốt lắm, đứng dậy đi!"

Sau khi phất tay cho Tào Nhân đứng dậy khỏi đất, Tào Tháo bắt đầu xử lý vấn đề thứ hai, đó chính là thi thể. So với Mã Đằng và thuộc hạ bên ngoài cửa ải, việc xử lý thi thể mới là điều Tào Tháo quan tâm nhất. Nghĩ đến đây, Tào Tháo mở miệng hỏi: "Những thi thể bên trong Đồng Quan thế nào rồi? Đã thu gom hết và mang đi hỏa táng chưa?"

Triệu Vân, người phụ trách việc này, ôm quyền bẩm báo Tào Tháo: "Thưa Vương thượng, cho đến giờ, tổng cộng đã thu gom xong một nửa số thi thể trong Đồng Quan, vẫn còn một nửa số thi thể đang nằm rải rác bên trong Đồng Quan."

"Ừm, những thi thể này đều đã được hỏa táng rồi sao?"

Đối với việc chỉ thu gom được một nửa số thi thể, Tào Tháo chưa hài lòng lắm, nhưng cũng không đến mức bất mãn. Dù sao Mã Đằng và thuộc hạ đã không còn chờ chực ngoài cửa ải. Huống hồ, dù chỉ mới được một nửa, nhưng việc hỏa táng số thi thể này sẽ giảm thiểu một bước nguy cơ phát sinh ôn dịch.

"Bẩm Vương thượng, vì vấn đề củi đốt, mạt tướng cho rằng tốt hơn hết là nên thu gom tất cả thi thể xong xuôi rồi mới tiến hành hỏa táng."

Triệu Vân tuy hiểu rằng những thi thể này càng hỏa táng sớm càng tốt, nhưng củi đốt cũng là một vấn đề. Chưa nói đến vấn đề trấn giữ cửa ải, nếu cứ hỏa táng ngay lập tức, thì số củi cần cho những đợt hỏa táng tiếp theo sẽ là một vấn đề lớn.

Dù sao thời đó không giống đời sau, hỏa táng căn bản không cần củi đốt. Vì hạn chế về củi đốt, Triệu Vân đành bất đắc dĩ chọn cách thu gom hết thi thể xong xuôi rồi mới tiến hành hỏa táng. Trong khi chờ đợi, những thi thể này trước tiên sẽ được cách ly với binh sĩ quân Ngụy.

"Không được, làm vậy không ổn. Vậy thì, hãy hỏa táng những thi thể này trước đã. Còn những vấn đề khác, cứ để sau này rồi tính."

Tào Tháo hiển nhiên đã không nghĩ đến vấn đề này ngay lập tức. Sau khi nhíu mày suy nghĩ, cuối cùng lý do về sự an toàn đã chiếm ưu thế trong tâm trí ông, nên ông lệnh cho Triệu Vân hãy tiến hành hỏa táng những thi thể này trước cho thỏa đáng.

Từng dòng chữ này được chắp bút để mở ra cánh cổng dẫn đến những kỳ duyên trên Truyen.free.