Trên con đường dời đô, đoàn người đi đầu tiên, càng lúc càng tiến gần tới Hàm Cốc quan, một trong ba cửa ải trọng yếu của Trường An. Đổng Trác ngồi trong xe giá của thiên tử cũng ngày càng thả lỏng. Đương nhiên, điều duy nhất khiến hắn có chút tiếc nuối là đến giờ vẫn chưa nhận được tin tức từ phía sau truyền tới.

"Tướng quốc, Tướng quốc!"

Bên ngoài truyền đến tiếng kêu, đánh gãy Đổng Trác đang nhắm mắt dưỡng thần. Điều này khiến Đổng Trác không vui, nhíu mày nói: "Bên ngoài có chuyện gì vậy, mau nói cho ta!"

Âm thanh của Đổng Trác từ trong xe giá truyền ra. Bên ngoài, Lý Giác và Quách Dĩ, hai vị tướng quân, liếc nhìn nhau một cái. Trong mắt cả hai đều lóe lên một tia sáng, tia sáng ấy mang tên "cấu kết làm chuyện xấu".

Chỉ thấy Lý Giác và Quách Dĩ, vẻ mặt như thể gánh vác ân thánh, khóc không thành tiếng nói: "Tướng quốc, thuộc hạ hổ thẹn với Tướng quốc, đã phụ lòng ân thánh của Tướng quốc!"

Nghe những lời của Lý Giác và Quách Dĩ, Đổng Trác thoạt đầu chưa kịp phản ứng. Chờ khi trong lòng chợt hiểu ra điều gì, hắn lập tức mở mắt, quát lớn: "Toàn đội dừng lại!"

Sau khi xe giá dừng lại, Đổng Trác trực tiếp kéo Hán Hiến Đế sang một bên, ném xuống như thể ném một vật. Với thân thể to béo, hắn di chuyển xuống xe giá. Nhìn Lý Giác và Quách Dĩ, hai vị tướng quân đang quỳ trên mặt đất, vẻ mặt đầy hổ thẹn không thốt nên lời, hắn giận dữ hỏi: "Rốt cuộc là chuyện gì xảy ra? Từ Vinh đâu? Hai vạn đại quân mà ta giao cho các ngươi đâu?!"

"Hồi bẩm Tướng quốc, tên tặc tử Tào Tháo kia đã dùng tính mạng của một ngàn năm trăm tướng sĩ làm mồi nhử để lừa quân ta trúng kế. Tướng quân Từ Vinh đã tử trận, hai vạn đại quân gần như toàn quân bị tiêu diệt. Hai thuộc hạ vốn cũng muốn theo Tướng quân Từ Vinh tử trận nơi sa trường, nhưng nghĩ đến Tướng quốc, thuộc hạ không thể không bảo toàn thân tàn này, trở về bẩm báo Tướng quốc."

"Cái gì?! Các ngươi, lũ vô dụng này! Đây là hai vạn đại quân, hai vạn đại quân đó! Ta, ta..."

Đổng Trác tức giận, nhìn quanh một lượt, thấy Lữ Bố đứng một bên, liền trực tiếp rút bảo kiếm bên hông Lữ Bố ra. Hắn chỉ vào Lý Giác và Quách Dĩ, mắng: "Ta giết các ngươi, giết lũ vô dụng các ngươi!"

Thấy Đổng Trác thật sự muốn giết mình, Lý Giác và Quách Dĩ trong lòng kinh hãi, hối hận không thôi. Họ thầm nghĩ: "Sớm biết thế này, ban đầu không nên tham lam phú quý mà quay về, lẽ ra phải chạy trốn thật xa mới phải."

Đương nhiên, hai người mà sau này sẽ triệt để gây họa loạn cho cả vương triều Đại Hán thì không thể nhắm mắt chờ chết được. Nhìn lưỡi kiếm sắp kề đến, trong mắt cả hai đều lóe lên vẻ điên cuồng, chuẩn bị liều chết một kích.

"Tướng quốc, xin dưới kiếm lưu người!"

Trong khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc, Lý Nho kịp thời chạy tới hiện trường, ngăn cản Đổng Trác hành vi giết tướng trước mặt mọi người. Điều này cũng khiến Lý Giác và Quách Dĩ âm thầm thở phào nhẹ nhõm, dù sao nếu có thể không liều mạng thì vẫn tốt hơn.

Lý Nho đi tới bên cạnh Đổng Trác, liếc nhìn Lý Giác và Quách Dĩ đang quỳ dưới đất, rồi khom người nói với Đổng Trác: "Tướng quốc, hai vị tướng quân dù thế nào đi nữa, lòng trung thành vẫn rất đáng khen ngợi. Hơn nữa, thất bại lớn lần này, nguyên nhân không phải do hai vị tướng quân, mà là do Tào Tháo. Tên Tào A Man này đã dùng tính mạng của một ngàn năm trăm tướng sĩ làm mồi nhử. Trên đời này, ai lại điên rồ đến mức đó, ai sẽ tin tưởng điều ấy? Vì vậy, mong Tướng quốc cân nhắc."

Lý Nho nói ra những lời này, dường như hoàn toàn quên mất rằng chính hắn ban đầu đã dùng mấy vạn bá tánh làm mồi nhử, để tạo ra cảnh tượng quân Tây Lương quân kỷ tan rã, khiến quân Tào trúng kế.

Trong thời loạn lạc, mạng người tựa như cỏ rác, điều này được thể hiện một cách vô cùng nhuần nhuyễn. Lý Nho được gọi là "độc sĩ" (mưu sĩ độc ác) là bởi vì ông ta đã hết sức khuyên Lý Giác và Quách Dĩ mang binh tấn công Trường An, khiến vương triều Đại Hán vốn còn một tia hy vọng hưng thịnh, nay triệt để suy yếu, khiến thời đại Tam Quốc, cái loạn thế kéo dài hơn một thế kỷ này, cũng không thể ngăn cản được nữa. Đây mới là nguyên nhân ông ta được gọi là độc sĩ.

Lý Nho là độc sĩ, nhưng điều đó không có nghĩa là ngoài ông ta ra, các quân sư khác trong Tam Quốc đều không độc. Chỉ có điều, so với mưu kế gieo họa thiên hạ của Lý Nho, mưu kế của những người khác chỉ có thể nói là như gặp sư phụ (tức là kém xa).

Đương nhiên, sự độc ác của Lý Nho không hề giảm sút so với trước, thậm chí còn có thể nói là độc hơn nữa. Chỉ thấy trong ánh mắt Lý Nho lóe lên một tia hung tàn, hắn thấp giọng nói với Đổng Trác: "Tướng quốc, nếu quân Tào đã đánh bại Từ Vinh, vậy rất nhanh chúng sẽ đuổi kịp. Kế sách trước mắt, chẳng thà để bá tánh chặn hậu, ngăn cản quân Tào. Tướng quốc hãy dẫn đại quân Tây Lương, thiên tử, của cải cùng với bá quan trong triều, nhanh chóng tiến vào Hàm Cốc quan. Hàm Cốc quan hùng vĩ, hiểm trở, không hề kém Hổ Lao Quan. Chỉ dựa vào quân Tào toàn là kỵ binh, tuyệt đối không thể công hạ được."

"Ân, được..."

Đổng Trác vừa thốt ra chữ "được" thì tiếng kèn lệnh cảnh báo vang lên, át đi âm thanh của hắn. Lữ Bố bên cạnh Đổng Trác, nghe tiếng kèn lệnh này xong, liền nói với Đổng Trác: "Nghĩa phụ, quân giặc đã đuổi tới."

Nghe nói Tào Tháo đuổi theo, trên mặt Đổng Trác lóe lên vẻ kinh hoảng. Nhìn Lý Giác và Quách Dĩ vẫn còn đang quỳ dưới đất, hắn mạnh mẽ đá cho mỗi người một cước, rồi tức giận nói: "Ta cho hai ngươi một cơ hội lập công chuộc tội, lập tức áp giải đám tiện dân kia ra, chống cự quân Tào! Nếu không ngăn được, hai ngươi hãy mang đầu đến gặp ta!"

"Vâng, Tướng quốc!"

Nhìn thấy hai người liếc nhau, rồi lĩnh mệnh lui xuống, Đổng Trác quay sang Lữ Bố bên cạnh nói: "Phụng Tiên à, cẩn thận hộ giá!"

Lữ Bố liếc nhìn Đổng Trác, thầm muốn phản bác, muốn Đổng Trác để mình xuất chiến, thế nhưng cuối cùng lại nuốt lời xuống. Nghĩ đến Đổng Trác có thể là vì thất bại trước đó ở Hổ Lao Quan mà không cho mình ra trận, sự bất mãn vốn có trong lòng Lữ Bố đối với Đổng Trác càng trở nên lớn hơn.

Tào Tháo dẫn quân truy kích đến đây, nhìn thấy cảnh tượng phía trước, ánh mắt ngưng lại. Hắn ghìm cương chiến mã, phất tay ra hiệu Thiết kỵ phía sau dừng lại. Với vẻ mặt khó coi, hắn quay sang Lý Giác và Quách Dĩ đối diện mà quát: "Lý Giác, Quách Dĩ, hai ngươi lẽ nào lại hèn nhát đến mức trốn sau lưng bá tánh sao? Làm chuyện điên rồ như vậy, các ngươi không sợ gặp phải trời phạt ư? Nếu các ngươi tự nhận là nam tử hán đại trượng phu, vậy thì lập tức bước ra đây!"

Thấy quân Tào dừng lại, Lý Giác và Quách Dĩ liếc nhìn nhau, không những không chút xấu hổ, trái lại còn cười lớn nói: "Ha ha ha ha ha, không hổ là mưu kế của quân sư! Tào Tháo, nếu ngươi có gan, vậy thì giết hết bá tánh trước mặt ngươi đi! Nếu không có, thì ngoan ngoãn lui binh cho bản tướng!"

Vẻ mặt Tào Tháo không đổi, thế nhưng tay hắn đã từ từ nắm chặt. Lúc này, Tào Tháo rơi vào tình thế "thiên nhân giao chiến" (giữa trời và người). Hắn không muốn công lao đổ sông đổ biển, thế nhưng đối mặt với những bá tánh xanh xao vàng vọt kia, Tào Tháo, người trước đó cho rằng mình có thể hạ quyết tâm, lúc này lại có chút không đành lòng.

Độc bản này do Tàng Thư Viện biên dịch và giữ bản quyền.