ps: Nếu tối nay có thời gian, sẽ có chương thứ hai. Bằng không, ngày mai sẽ có hai chương.

Ngày nay, trong thiên hạ, người thật sự còn ôm lòng cảnh giác đối với Lưu Bị, chỉ có Tào Tháo mà thôi. Bởi lẽ, Tào Tháo đến từ hậu thế, hiểu rõ Lưu Bị là kẻ khó lường đến mức nào.

Tuy nhiên, sự cảnh giác ấy cũng chỉ vì ký ức đến từ hậu thế. Hí Chí Tài lại đồng thời nhắc nhở Tào Tháo nên coi trọng Lưu Bị. Điều này khiến Tào Tháo trong lòng nảy sinh một tia hoài nghi, liệu Hí Chí Tài trước mặt có phải là người xuyên không đến chăng?

“Nếu Hí Chí Tài này quả thực là một người xuyên không, vậy thì không thể để hắn sống sót!”

Trong lòng Tào Tháo trỗi dậy một vệt sát ý. Đối với Hí Chí Tài, kẻ có thể là người xuyên không, Tào Tháo trong lòng không hề có chút tình cảm đồng hương tương kiến, hai mắt rưng rưng lệ. Chỉ có sát ý mà thôi. Dẫu sao, lòng người khó dò, ai biết được kẻ xuyên không cũng từ hậu thế mà đến này đang toan tính điều gì trong lòng.

Đương nhiên, vì đây chỉ là suy đoán trong lòng, Tào Tháo không hề lập tức định ra kế giết Hí Chí Tài. Ngược lại, ông đã che giấu rất kỹ sát ý trong lòng, trên mặt hiện vẻ nghi hoặc khó hiểu mà hỏi: “Tiên sinh vì sao lại nhắc đến Lưu Bị? Phải biết, Lưu Bị khi phạt Đổng, vì giành công đầu, không ngừng ra lệnh, lại còn tự ý rời khỏi đại doanh minh quân vào đêm hôm đó. Sau khi chuyện này đồn khắp thiên hạ, người đời đều khinh thường. Kẻ như vậy, có gì đáng coi trọng? Chẳng lẽ tiên sinh có năng lực biết trước?”

Tào Tháo bật cười nói câu cuối, giọng điệu có thể nói là thâm sâu khó lường. Tào Tháo tin rằng, nếu Hí Chí Tài trước mặt thật sự là người xuyên không, ắt sẽ nhận ra sự bất thường trong lời nói của mình.

Phản ứng sau đó của Hí Chí Tài lại khiến Tào Tháo thầm thở phào nhẹ nhõm trong lòng. Chỉ thấy Hí Chí Tài khẽ cười lắc đầu, trên mặt không hề có chút khác lạ hay bất an nào, nói: “Không phải vậy, việc biết trước này hạ thần cũng không thể. Hạ thần sở dĩ khuyên Tào Công coi trọng Lưu Bị, là bởi tâm tính của người này.”

Nói xong mấy lời ấy, Hí Chí Tài đột nhiên hướng Tào Tháo hỏi: “Không biết Tào Công nhìn nhận Lưu Bị ra sao?”

Nghe câu hỏi ấy, Tào Tháo không lập tức đáp lời, mà suy nghĩ một lát rồi mới lên tiếng: “Theo ta thấy, Lưu Bị là kẻ bất chấp thủ đoạn để đạt được mục đích, lại vừa ham muốn danh lợi. Đồng thời, Lưu Bị hắn có dã tâm, nhưng tầm nhìn lại chưa đủ xa.”

“Lời Tào Công vừa nói, đã gần như phơi bày tính cách của Lưu Bị, nhưng vẫn còn chút thiếu sót.”

Đối với câu trả lời của Tào Tháo, trong lòng Hí Chí Tài cũng rất bội phục, không ngờ Tào Tháo lại thấu hiểu Lưu Bị đến thế. Bởi vậy, hắn ánh mắt mang theo vẻ tán thán liếc nhìn Tào Tháo rồi tiếp tục nói: “Lưu Bị kẻ này, tuy bất chấp thủ đoạn để đạt mục đích, nhưng đó là khi kế hoạch lộ rõ. Còn trước đó, Lưu Bị lại là người đối xử khoan dung với người ngoài, bề ngoài có thể nói là một bậc trưởng giả nhân từ. Hạ thần nghe nói, khi Lưu Bị làm huyện lệnh An Hỉ, từng thi hành nhân chính rộng rãi trong huyện, dân chúng trong huyện đều hết lời ca ngợi. Khi Lưu Bị rời khỏi An Hỉ, người dân địa phương đã tiễn biệt xa hơn mười dặm.”

Nói đến đây, Hí Chí Tài đứng dậy, đi đi lại lại vài bước trong đại sảnh, rồi quay mặt về phía Tào Tháo tiếp lời: “Hiện tại, tuy ác danh của Lưu Bị đã đồn khắp thiên hạ, nhưng những người thực sự căm ghét Lưu Bị đa phần vẫn ở Quan Trung, Tây Lương, Trung Nguyên, Hà Bắc – những nơi phương Bắc này. Còn như Ích Châu, Kinh Châu, Dương Châu, những nơi xa Trung Nguyên, tuy có nghe nói, nhưng không thể tường tận bằng vùng Trung Nguyên. Một khi có ngày, Lưu Bị tiến vào một trong ba châu ấy, đồng thời thi hành nhân chính rộng rãi, lại giả nhân giả nghĩa một phen, vậy thì chẳng khác nào rồng về biển lớn.”

“Tiên sinh nói vậy e rằng có chút quá lời?”

Trong lòng Tào Tháo đối với lời Hí Chí Tài nói, có thể nói là vô cùng hoài nghi. Chẳng phải trong một thời gian nào đó, Lưu Bị danh tiếng có tốt đến mấy, vẫn bị Tào Tháo truy đuổi khắp nơi sao? Nếu không phải tuổi già Tào Tháo bảo thủ và kiêu ngạo khinh địch, Lưu Bị sớm đã bị tiêu diệt, làm sao có thể còn có chuyện tam phân thiên hạ về sau?

Hí Chí Tài lắc đầu, trên mặt không còn chút ý cười nào, thần sắc nghiêm nghị nói: “Tào Công chớ xem thường Lưu Bị. Nếu chỉ như lời hạ thần vừa nói lúc trước, thì Lưu Bị cùng lắm cũng chỉ là kẻ như Đổng Trác mà thôi. Điều thực sự khiến hạ thần cho rằng Tào Công cần coi trọng Lưu Bị, chính là tâm tính của hắn.”

“Không biết nếu khi ấy ở Hổ Lao Quan, Tào Công ở vào vị trí của Lưu Bị, Tào Công sẽ có cảm tưởng gì?”

Đột nhiên nghe câu hỏi này của Hí Chí Tài, Tào Tháo ngẩn người. Song, dựa vào sự tín nhiệm đối với Hí Chí Tài trong lịch sử, Tào Tháo không hề lơ là, mà thật lòng suy nghĩ, nếu khi ấy mình ở vị trí của Lưu Bị, sẽ ra sao.

Càng nghĩ, sắc mặt Tào Tháo càng trở nên khó coi. Bởi hắn phát hiện, nếu khi ấy mình ở vị trí của Lưu Bị, tuy sẽ không nói là bị đả kích lớn đến mức mất đi tự tin từ đó về sau, nhưng đối với tương lai của mình, trong lòng sẽ nảy sinh một tia bất định. Đương nhiên, đây không phải vì tâm tính Tào Tháo không kiên định, mà là bởi lẽ, khi ấy Tào Tháo vẫn chưa có một mục tiêu xác định và kiên định.

Thế nhưng Lưu Bị lại khác. Tào Tháo lúc này rốt cuộc đã nhận ra. Đêm hôm đó, khi ba huynh đệ Lưu Bị dẫn dắt mấy trăm binh sĩ dưới trướng, thừa lúc đêm tối đột phá vòng vây bỏ chạy, ánh mắt Lưu Bị toát ra vẻ kiên định và bất di bất dịch. Đó là một cảm giác bất luận phía trước là núi hay biển, h��n cuối cùng cũng sẽ vượt qua. Đó là một thần sắc vô cùng kiên định và xác tín vào mục tiêu của chính mình.

“Xem ra, mình vẫn bị một số nhận định của hậu thế ảnh hưởng, cho rằng Lưu Bị có được thiên hạ phần lớn là nhờ vào việc khóc lóc.”

Tào Tháo thầm than một tiếng trong lòng. Tuy nhiên, sau khi cẩn thận suy nghĩ lại, Tào Tháo cũng đã rõ. Lưu Bị có thể từ một kẻ bán giày rơm mà trở thành Hoàng đế, làm sao có thể đơn giản chỉ nhờ vào việc khóc lóc?

Một người có thủ đoạn, biết diễn trò, tâm tính kiên định thì chưa đáng sợ. Thế nhưng một khi vừa có thủ đoạn, biết diễn trò, lại thêm tâm tính kiên định, đồng thời trong lòng còn ôm một mục tiêu vững chắc không gì lay chuyển, người như vậy, không nghi ngờ gì nữa là khó lường và đáng sợ.

“Lại có thể từ một nơi ít ai chú ý như vậy mà quan sát được những điều này. Hí Chí Tài, quả thật như lịch sử miêu tả, là một mưu sĩ đỉnh cấp vậy!” Tào Tháo trong lòng vui sướng khẽ thở dài.

Sau khi càng hiểu rõ trí tuệ của Hí Chí Tài một bước sâu hơn, Tào Tháo càng không thể để Hí Chí Tài rời đi. Tào Tháo đang quỳ ngồi, sắc mặt lập tức trở nên trịnh trọng. Ông đứng dậy, chắp tay hướng về Hí Chí Tài nói: “Tiên sinh đại tài, có thể nói là nghe lời quân một câu, hơn đọc mười năm sách. Mong tiên sinh có thể lưu lại, giúp Tào mỗ cùng lập đại nghiệp!”

Hí Chí Tài nhìn Tào Tháo với ánh mắt tràn đầy vẻ chờ mong, trên mặt khẽ mỉm cười, chắp tay cúi người hành lễ với Tào Tháo, nói: “Hí Trung, bái kiến Chúa Công!”

Mọi nội dung chuyển ngữ này đều thuộc quyền sở hữu riêng của Tàng Thư Viện.