"Tứ công tử, Viên gia vô đạo, họa diệt vong đã thành định cục. Nếu không mở thành đầu hàng, ngài chỉ có thể tự rước lấy diệt vong." Cao Lãm lần nữa chiêu hàng. Lúc này, Viên Thượng mới bừng tỉnh từ trong cơn khiếp sợ, lao đến đầu tường, cắn răng mắng: "Cao Lãm, tên phản tặc vô sỉ nhà ngươi! Viên gia ta đối đãi ngươi không bạc, vậy mà ngươi dám phản bội Viên gia ta!" Cao Lãm bị khiển trách, nhất thời không biết phải đối đáp ra sao. Tự Thụ thúc ngựa tiến lên, cao giọng nói: "Viên Hiển Phủ à, ta đây Tự Thụ, cùng Cao Bá nghe, Nhan Tử Nghĩa, Văn Tử Cần, còn có Điền Nguyên Hạo, lúc trước ai mà chẳng một lòng trung thành với Viên gia các ngươi? Chính là cha ngươi tin lời sàm tấu của tiểu nhân, ba huynh đệ các ngươi lại tranh giành lẫn nhau, không tiếc vì lợi ích cá nhân mà mưu hại chúng ta, bức ép chúng ta phản bội cha con các ngươi. Cha con các ngươi tự chuốc lấy diệt vong, đâu thể trách người khác. Ta khuyên ngươi hãy từ bỏ chống cự, mở thành đầu hàng đi. Đại Tư Mã đại tướng quân nể tình huynh đệ năm xưa, có lẽ sẽ tha cho ngươi một con đường sống." Lời chiêu hàng của Tự Thụ, vạch trần sự vô tình và cảnh nội đấu của cha con họ Viên, khiến toàn bộ quân Hà Bắc đang nghe đều bị chấn động sâu sắc. Các sĩ tốt đều nhìn về phía Viên Thượng, ánh mắt tràn đầy hoài nghi và thất vọng, rõ ràng đã bị lời lẽ của Tự Thụ tác động sâu sắc. Viên Thượng bị đâm trúng chỗ đau, không những không biết xấu hổ, ngược lại còn giận tím mặt, quát lên: "Tự Thụ, ngươi thân là bề tôi của Viên gia ta, dù cha con ta có ra sao, đã là thần tử thì phải lấy cái chết để tận trung, không oán không hối! Nay ngươi thân là phản tặc, còn dám đến đây khuyên bảo bổn công tử, ta sẽ cho ngươi biết thế nào là báo ứng!" Tiếng quát tháo vừa dứt, Tự Thụ trong lòng bỗng dưng dấy lên một dự cảm chẳng lành. Viên Phương cũng nhíu mày, dường như đoán được điều gì, trong miệng lẩm bẩm: "Viên Thượng, hi vọng ngươi tỉnh táo một chút, đừng tự mình cắt đứt đường sống..." Trong khoảnh khắc ngờ vực ấy, trên đầu thành, mấy tên lính Hà Bắc đã áp giải một thanh niên tiến lên. Viên Thượng đẩy người kia về phía lỗ châu mai, cười lạnh nói: "Tự Thụ, tên phản tặc nhà ngươi, ngươi nhìn rõ xem đây là ai chưa?" Tự Thụ chăm chú nhìn, sắc mặt bỗng dưng biến đổi, kinh hô: "Hộc nhi, là Hộc nhi!" Quả nhiên không nằm ngoài dự liệu của Viên Phương, người trẻ tuổi bị áp giải lên đầu thành kia chính là con trai Tự Thụ, tên Hộc. "T��� Thụ, hôm nay ta sẽ làm thịt con ngươi, để ngươi biết kết cục của kẻ phản bội Viên gia ta." Viên Thượng lên tiếng cười lớn đầy ngông cuồng, hăng hái rút bội kiếm, đặt lên cổ Tự Hộc. "Hộc nhi——" Mắt thấy con trai yêu sắp chết, Tự Thụ vừa sợ vừa giận, lại đành bó tay vô sách. Trên đầu thành, Tự Hộc lại không hề sợ hãi, thấy chết không sờn, dứt khoát nói: "Phụ thân đừng quá đau lòng. Cha con Viên Thiệu ngu ngốc vô đạo, con nguyện lấy máu tươi của mình để thức tỉnh người Hà Bắc chúng ta. Tương lai phụ thân trợ giúp đại tướng quân công phá Nghiệp thành, tru diệt cha con Viên Thiệu, lúc đó con trên trời có linh thiêng cũng sẽ an nghỉ." Sự khẳng khái không sợ hãi của Tự Hộc khiến các sĩ tốt Hà Bắc xung quanh nghe được không khỏi động lòng, đều thầm lắc đầu thở dài. Tự Thụ lệ rơi đầy mặt, nhưng trong lòng lại cảm thấy tự hào sâu sắc về con trai mình, cao giọng nói: "Hộc nhi, con không hổ là tử đệ Tự gia ta! Con cứ yên tâm, vi phụ nhất định sẽ báo thù rửa hận cho con." Sự khẳng khái không sợ hãi của cha con Tự gia khiến Viên Thượng vô cùng tức giận. Dưới cơn thịnh nộ, hắn làm bộ muốn chém thẳng trường kiếm xuống. Lúc này, Viên Phương lại thúc ngựa ra, họa kích chỉ thẳng lên đầu tường, nghiêm nghị nói: "Tự Công Dữ chính là người bị Viên Thiệu ruồng bỏ, bất đắc dĩ mới quy hàng ta Viên Phương. Nay ngươi giết gia quyến của hắn, còn tính là anh hùng hảo hán gì!" Tiếng quát như sấm vang vọng khắp nơi, chấn động lòng người. Trong ánh mắt của các quân sĩ Hà Bắc, ai nấy đều thầm thêm vài phần khinh thường, dường như cũng cảm thấy hành động của Viên Thượng thật trơ trẽn. Viên Thượng nhất thời cũng do dự, trong ánh mắt ngông cuồng của hắn dần dần lộ ra vài phần xấu hổ. Thẩm Phối lại hừ lạnh nói: "Công tử đừng bị tên nghịch tặc kia kích động. Tự Thụ thân là phản tặc, cả nhà đều nên tịch thu gia sản và giết tội, công tử giết chết là chuyện thiên kinh địa nghĩa." Thẩm Phối dù cùng Tự Thụ đều là kẻ sĩ Hà Bắc, nhưng hai người vốn đã có mâu thuẫn cá nhân. Nay Tự Thụ quy hàng Viên Phương, Thẩm Phối đương nhiên muốn nhân cơ hội này mà bỏ đá xuống giếng. Trong ánh mắt Viên Thượng, sát cơ lại lần nữa tụ lại. "Viên Thượng, ngươi thả Tự Hộc ra, ta Viên Phương sẽ tạm tha cho ngươi một mạng, mở cho ngươi một con đường lớn để rút lui khỏi Lê Dương. Ngươi nếu dám giết Tự Hộc, đến khi Lê Dương thành bị phá, ta thề sẽ chém ngươi thành muôn mảnh!" Viên Phương vừa mở cho Viên Thượng một con đường sống, đồng thời cũng đưa ra tối hậu thư. Viên Phương có tuyệt đối tự tin rằng Lê Dương thành sớm muộn gì cũng sẽ thất thủ, nhưng nếu có thể công phá sớm hơn vài tháng, hắn sẽ sớm ngày chiếm lấy Hà Bắc, rảnh tay xuôi nam đối phó hai thế lực Tào Tôn. Điều kiện hắn đưa ra, dù bề ngoài là để cứu Tự Hộc, nhưng ngầm ẩn chứa ý muốn công phá Lê Dương. Viên Thượng lập tức rơi vào do dự. Hắn nghĩ đến viện binh vô vọng, lương thảo trong thành dần cạn, quân tâm dao động, chính hắn cũng không còn tự tin giữ vững Lê Dương. Nếu thật có thể thừa cơ chạy thoát khỏi Lê Dương, thì đó dĩ nhiên là điều hắn cầu còn không được. Đang lúc do dự, Quan Vũ lại trầm gi��ng nói: "Thằng giặc này gian xảo tàn bạo bậc nhất, hắn làm gì sẽ thả Tứ công tử bình yên rút khỏi Lê Dương? Đây nhất định là quỷ kế của hắn, công tử tuyệt đối đừng mắc mưu!" Quan Vũ vừa dứt lời, Thẩm Phối cũng từ bên cạnh khuyên nhủ, quả quyết cho rằng Viên Phương còn có những thủ đoạn gian xảo khác, đến lúc đó chắc chắn sẽ giăng bẫy, thừa dịp bọn họ rút lui mà một mẻ vây giết. "Quan Vũ, ta biết ngay ngươi sẽ từ đó phá đám mà..." Viên Phương hít sâu một hơi, ánh mắt như muốn bắn về phía Quan Vũ, nghiêm nghị nói: "Ta Viên Phương làm việc, lời đã nói ra là không thay đổi! Quan Vũ, ngươi cho rằng ta cũng như đại ca ngươi Lưu Bị, đều là hạng ngụy quân tử nói không giữ lời sao?" Một câu "ngụy quân tử" khiến Quan Vũ sắc mặt đỏ tía tai, từ xấu hổ hóa giận. Việc nhắc đến Lưu Bị càng đâm trúng chỗ đau của Quan Vũ, khiến mối hận trong lòng hắn bùng lên ngút trời. Dưới cơn giận dữ, Quan Vũ chẳng thèm để ý Viên Thượng, đại đao trong tay chợt giương lên, hung hăng chém xuống đầu Tự Hộc. Máu tươi vương vãi, đầu người lăn xuống đất. "Hộc nhi——" Tự Thụ gào lên một tiếng, bi phẫn tột cùng. Trên thành dưới thành, quân sĩ hai bên đều chấn kinh, chẳng ai ngờ rằng Quan Vũ lại đột nhiên phát cuồng. Ngay cả Viên Thượng cũng trố mắt tại chỗ, nhất thời còn chưa kịp phản ứng. "Chỉ là một tên phản tặc, muốn giết thì cứ giết, có gì mà phải do dự!" Quan Vũ phẩy lưỡi đao dính máu, chỉ về phía Viên Phương, cuồng ngạo hô lên: "Tiểu tặc, đây chính là cái kết cho việc ngươi làm nhục đại ca ta! Ta cho ngươi biết, có ta Quan Vũ ở đây, ngươi đừng hòng bước vào thành trì của ta dù chỉ một bước! Thành Lê Dương này chính là phần mộ của tên tiểu tặc nhà ngươi!" Trong lồng ngực Viên Phương, nộ khí trào dâng như thủy triều, ngón tay nắm chặt họa kích vang lên tiếng kèn kẹt. Trong đôi mắt lạnh lùng, sát cơ chưa từng có đang bừng cháy mãnh liệt. Hành động của Quan Vũ đã hoàn toàn chọc giận Viên Phương, giờ phút này, hắn đã không còn bất cứ đường lui nào. Giết! Giết! Giết! Trong lòng hắn, chỉ còn một chữ "Giết", giết sạch kẻ thù trước mắt, giết sạch những kẻ khinh thị hắn. "Quan Vũ, ngươi làm sao dám——" Viên Thượng tỉnh táo lại, tại chỗ liền muốn nổi giận với Quan Vũ. Thẩm Phối vội vàng thấp giọng nói: "Công tử, người đã chết rồi, giờ nếu trách vấn Quan Vũ, ngược lại sẽ làm nhụt sĩ khí." Viên Thượng đột nhiên kịp phản ứng, trừng mắt nhìn Quan Vũ một cái thật sâu, những lời trách cứ đến miệng lại đành nuốt ngược vào trong. Hắn chuyển hướng ra ngoài thành, ngẩng đầu kiêu ngạo, ngạo nghễ nói: "Tiện chủng, ta cố tình giết Tự Hộc đấy, ngươi làm gì được ta? Thành Lê Dương ta kiên cố, ngươi có bản lĩnh thì cứ phóng ngựa đến đánh đi! Ta vừa hay sẽ cho ngươi nếm mùi gãy kích dưới thành, ha ha~~" Tiếng cười ngông cuồng của Viên Thượng vang vọng trên đầu tường Lê Dương, nhưng trong ánh mắt sáng quắc kia, người ta vẫn nghe được ẩn chứa sự yếu ớt trong tiếng cười điên dại ấy. Viên Phương thì không. Muốn thấy ta thẹn quá hóa giận ư? Ta sẽ không cho ngươi toại nguyện! "Công Dữ, đừng quá đau khổ, ta nhất định sẽ báo thù rửa hận cho huynh." Viên Ph��ơng an ủi Tự Thụ xong, ngẩng đầu lên, ánh mắt quét về phía thành lầu chính giữa, nơi có Viên Thượng, Quan Vũ và Thẩm Phối ba người. Vận một hơi trung khí, Viên Phương cao giọng nói: "Truyền lệnh toàn quân, từ hôm nay không kể ngày đêm công phá thành cho ta! Ngày thành bị phá, bất kỳ hàng binh nào đều có thể được miễn tử, chỉ riêng Viên Thượng, Quan Vũ và Thẩm Phối ba người, giết không tha!" Lệnh "giết không tha" được ban ra, Viên Phương không nói thêm lời nào, đẩy cương ngựa Xích Thố, nghênh ngang rời đi. Chỉ có ba chữ "Giết không tha" ấy, như tiếng sấm, vẫn vang vọng trên cánh đồng hoang vắng, rất lâu không tiêu tan. Tiếng cười ngông cuồng của Viên Thượng cũng bị dập tắt, hắn nhìn chằm chằm bóng Viên Phương đi xa, lông mày Viên Thượng nhăn sâu lại, một luồng hàn ý lạnh buốt lặng lẽ trượt lên gáy. Luồng hàn ý ấy tựa như bàn tay tử thần, đang lặng lẽ siết chặt cổ hắn. Không kìm được, Viên Thượng rùng mình một cái. Quan Vũ lại chẳng hề sợ hãi, vẫn giữ thái độ khinh miệt nhìn Viên Phương, lạnh lùng nói: "Tiểu tặc, ngươi không thể nào mãi gặp vận may như vậy! Lần này, ta không tin ngươi có thể công phá Lê Dương!" Ngay trong ngày hôm đó, quân Nam đã triển khai tấn công mãnh liệt. Khoảng năm trăm cỗ xe phích lịch không ngừng ngày đêm oanh tạc Lê Dương thành, hàng vạn xạ thủ nỏ thì cả ngày lẫn đêm bắn loạn xạ vào thành địch. Hơn mười vạn tướng sĩ quân Nam càng phát động từng đợt tấn công dữ dội vào Lê Dương thành. Về phía Nghiệp thành ở phía Bắc, Viên Thiệu sau khi nghe tin Hung Nô binh bại, Cao Lãm hàng địch và Trần Cung đào tẩu, lại càng bị đả kích nặng nề. Trong đường cùng, Viên Thiệu đành phải theo lời khẩn cầu của Lưu thị, gắng gượng thân bệnh dẫn mấy vạn binh mã xuôi nam, ý đồ giải vây Lê Dương. Viên Phương cũng chẳng thèm để ý Viên Thiệu, chỉ phái Cao Thuận và Điền Phong dẫn hai vạn binh mã Bắc tiến theo đường Đãng Âm, ngăn chặn con đường xuôi nam của Viên Thiệu. Bản thân Viên Phương thì đích thân đốc thúc mười hai vạn đại quân, tập trung toàn lực điên cuồng tấn công Lê Dương. Ban đầu Viên Phương muốn dùng kế vây khốn, chờ đến khi l��ơng thực của quân địch ở Lê Dương cạn kiệt, sau đó mới thừa cơ phá thành. Nhưng giờ đây, hành động của Quan Vũ và Viên Thượng đã hoàn toàn chọc giận hắn, Viên Phương không tiếc bất cứ giá nào, cũng phải san bằng Lê Dương, tru diệt mấy tên tử địch kia. Sau một tháng tấn công mãnh liệt, quân giữ thành Lê Dương tử thương thảm trọng, lòng người hoang mang, sĩ khí gần như đã chạm đáy. Chiều hôm đó, Viên Phương đang ở trong trướng trung quân, cùng các tướng lĩnh bàn kế công phá thành. Gia Cát Lượng, người phụ trách trực luân phiên công thành, lại vội vàng từ tiền tuyến chạy đến, bước vào trong trướng chắp tay hưng phấn nói: "Sư phụ, cơ hội đến rồi! Cháu trai của Thẩm Phối là Thẩm Quang Vinh đã phái người lén lút ra khỏi thành, rồi theo ý nguyện lén mở cửa thành, dâng thành đầu hàng!"

Bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, mong quý độc giả vui lòng không sao chép.