Rầm rầm rầm!

Tiếng trống trận vang trời, như sấm nổ, tiếng kèn lệnh tấn công át cả sóng sông cuồn cuộn. Mười vạn quân lính bày trận chờ công thành, bắt đầu chầm chậm tiến về Thạch Đầu Thành.

Kiến Nghiệp thành được xây dựng dựa vào Chung Sơn, lợi dụng địa thế hiểm yếu, thành trì cực kỳ kiên cố. Muốn cưỡng công từ các mặt khác là vô cùng khó khăn.

Bốn phía thành trì, chỉ có mặt phía nam địa thế không mấy hiểm yếu, vì vậy Tôn Sách đã cho xây dựng Thạch Đầu Thành tại đây, dùng làm bình phong phía nam của Kiến Nghiệp.

Viên Phương muốn chiếm Kiến Nghiệp, trước tiên phải phá được Thạch Đầu Thành.

"Đội lấp hào đi đầu, xạ thủ nỏ ở giữa, đội trèo thành đi sau. Toàn quân theo thứ tự tiến lên, hãy cùng bản tướng xông thẳng vào Thạch Đầu Thành!"

Thái Sử Từ vung chiến đao, phi ngựa đốc thúc, chỉ huy hai vạn quân tiên phong cánh trái tiến lên.

Phía cánh phải, một mãnh tướng khác giỏi tấn công là Từ Hoảng, chỉ huy một đội công thành khác gồm hai vạn người, đồng thời áp sát phía đông Thạch Đầu Thành.

Hai đội quân công thành, hùng dũng áp sát Thạch Đầu Thành, trong khi hơn bảy trăm cỗ pháo thạch đã bố trí sẵn trước thành, sớm phát động công kích dữ dội vào thành địch.

Những tảng đá lớn bằng đầu trâu, vạch ra từng đường vòng cung, mang theo tiếng xé gió, ào ạt trút xuống thành địch.

Núi lở đất rung, mảnh đá bay tán loạn, trời đất như đổi màu.

Trên đầu tường, Tôn Sách cùng bốn ngàn quân Giang Đông do ông chỉ huy, tất cả đều co mình dưới góc tường, kinh hoàng tránh né cơn mưa đá trút xuống.

Thạch Đầu Thành này không giống những thành đắp đất thông thường. Tường thành của nó được xây bằng đá núi gần Kiến Nghiệp, kiên cố hơn tường thành đất rất nhiều. Đạn đá từ pháo thạch bắn vào tường thành, thực ra cũng chỉ như sấm to mưa nhỏ mà thôi.

Nhưng cảnh tượng hàng ngàn viên đạn đá đồng loạt đổ ập xuống lại tạo ra một sự chấn nhiếp cực lớn, khiến quân Giang Đông không dám thò đầu ra.

Dưới sự che chở của pháo thạch, mấy ngàn quân Tề thuộc đội lấp hào đã thuận lợi tiến đến bờ hào thành.

Thạch Đầu Thành có lợi thế sông ngòi, hào thành rộng vài trượng, nước sâu khó dò, không dễ gì lấp đầy bằng những phương pháp thông thường.

Mấy ngàn quân lấp hào này nhanh chóng dựng hơn ba mươi chiếc cầu hào qua hai bên bờ sông, tạo thành một con đường thẳng tới tường thành địch.

Tiếp theo đó, hơn năm ngàn cung thủ nỏ, dưới sự dẫn dắt của Cúc Nghĩa, nhanh chóng vượt qua cầu hào, chiếm lĩnh vị trí bắn. Từng mũi tên nhắm thẳng lên đầu thành, sẵn sàng bắn trả, áp chế phản công của địch.

Cùng lúc đó, đội quân chủ lực phía sau là đội trèo thành, khiêng thang mây, đẩy xe xung thành cùng các khí giới công thành khác, hò reo xông về phía tường thành.

Nương theo tiếng reo hò xung phong, gần hai khung thang mây đã được dựng thẳng lên. Các tướng sĩ quân Tề, nhiệt huyết sục sôi, không quản ngại nguy hiểm, tranh nhau trèo lên thang.

Tại cửa thành, tiếng "ầm ầm" vang động trời đất. Hơn trăm binh sĩ đẩy xe xung thành, bắt đầu hung hãn va đập vào cánh cửa thành khổng lồ.

Dọc theo toàn bộ thành, bốn vạn tướng sĩ quân Tề đã triển khai công kích toàn diện.

Tôn Sách, đang co mình trên đầu tường, biết tình thế đã đến lúc then chốt nhất. Ông đành phải bất chấp mưa tên bắn lên từ dưới thành mà đứng dậy.

Ông lấy hết dũng khí, chạy dọc theo đầu tường, lớn tiếng hô: "Hỡi nam nhi Giang Đông, tất cả đứng lên cho ta! Hãy thể hiện nhiệt huyết của các ngươi, chặn đứng cuộc t��n công của lũ giặc!"

Phó tướng Cam Ninh hưởng ứng lời hiệu triệu của Tôn Sách, giơ đao chạy dọc đầu tường, hung hăng đá vào mông những binh sĩ Giang Đông đang co ro trốn dưới tường chắn.

Những binh lính này, dù sao cũng là những người sống sót sau mấy trận thất bại, dù sĩ khí có sa sút, nhưng sức chiến đấu vẫn còn. Dưới sự khích lệ và uy hiếp của các tướng lĩnh, họ đành miễn cưỡng vực dậy tinh thần, miễn cưỡng đứng lên, triển khai phản công.

Trên lỗ châu mai, quân địch hứng chịu mưa tên từ dưới thành, mạo hiểm bắn tên xuống quân Tề.

Đá tảng và gỗ tròn, trong tiếng la hét khàn khàn, bị ném ra khỏi tường thành, lao về phía các tướng sĩ quân Tề đang anh dũng trèo thành.

Cây xiên dài được dựng lên, mấy tên địch quân hợp lực, gào thét dùng hết sức lật đổ chiếc thang mây đang dựng trên lỗ châu mai.

Giữa quân Tề công thành, vô số người trúng tên, người ngã khỏi thành, người bị đập vỡ đầu. Hàng loạt tiếng kêu thảm thiết vang vọng khắp bầu trời dọc theo bức tường thành.

Trên cao, đàn quạ lại bay lượn vòng, chờ đợi một bữa tiệc thịnh soạn.

Dưới mặt đất, thi thể chất chồng dưới chân tường, máu tươi thấm đỏ mặt đất, hội tụ chảy vào sông hào thành, nhuộm đỏ cả dòng nước.

Dọc theo đầu tường, quân Giang Đông chống cự khá ngoan cường.

Các tướng sĩ quân Tề không hề run sợ. Một người ngã xuống, người khác lập tức lấp vào vị trí đó, tiếp tục quên mình leo lên thành địch.

Những xạ thủ nỏ phía sau cũng không tiếc sức lực, không ngừng bắn tên về phía địch trên đầu tường. Liên tục có địch quân thò đầu ra trúng tên, kêu thảm thiết và rơi từ độ cao vài trượng xuống đất, nát bươm.

Huyết chiến hơn một canh giờ, quân Tề của Viên Phương đã tử thương hơn ngàn, trong khi tổn thất của địch cũng lên tới vài trăm.

Ngoài thành, Viên Phương theo dõi cuộc chiến, mở to đồng tử nhìn xa, thấy rõ ràng tình hình chiến sự trên đầu tường.

Mắt thấy các binh sĩ của mình không ngừng hy sinh dưới chân thành, Viên Phương vẫn giữ vẻ mặt lạnh lùng, không hề có ý lui binh.

Dịch bệnh ngoại biên đã đến mức cấp bách, Viên Phương không còn thời gian để kéo dài. Thừa dịp hôm nay sĩ khí đang dâng cao, nhất định phải thừa thắng xông lên, hạ được Thạch Đầu Thành.

"Truyền lệnh xuống, lệnh Mã Siêu và Ngụy Duyên cùng các bộ hạ, lập tức phát động công kích vào hai cửa đông và tây Kiến Nghiệp, tuyệt đối không được để Tôn Sách điều một binh một tốt nào tiếp viện Thạch Đầu Thành."

Viên Phương quát lên nghiêm nghị, lại một lần nữa ban xuống mệnh lệnh sắt đá.

Ở gần hai cửa đông và tây Kiến Nghiệp, còn có Mã Siêu và Ngụy Duyên, mỗi người thống lĩnh ba vạn quân mã. Ngay lúc này, Viên Phương muốn tứ phía vây thành cùng tấn công, khiến quân Giang Đông trong thành không thể ứng cứu lẫn nhau.

Trên đầu tường, Tôn Sách thấy Viên Phương thế công lẫm liệt, binh lực trong tay dần khốn đốn, liền muốn điều quân từ các cửa thành còn lại đến trợ giúp.

Nhưng không ngờ, các tướng giữ các cửa thành khác đều liên tục truyền về cấp báo, nói rằng thế công của quân Tề rất mãnh liệt, ngược lại còn thỉnh cầu Tôn Sách phái binh trợ giúp.

Bản thân Tôn Sách còn đang đau đầu, làm sao có thể điều binh mã đi tiếp viện các cửa thành khác? Bất đắc dĩ, đành hạ lệnh cho các quân giữ cổng phải tự mình cố thủ.

Gần hoàng hôn, trận chiến đã lên đến đỉnh điểm. Thái Sử Từ và Từ Hoảng đều đã đích thân đến dưới thành, bất chấp mưa tên trút xuống, quát tháo tướng sĩ liều mạng công thành.

Lúc này, Viên Phương thấy các tướng sĩ khổ chiến, hắn cũng không thể ngồi yên.

Suy nghĩ trong chốc lát, Viên Phương liền nhảy xuống ngựa, mấy bước nhảy lên đài cổ, đoạt lấy dùi trống lớn từ tay người đánh trống. Tay ông vung vẩy không ngừng, dốc hết sức lực đập vào chiếc trống da trâu khổng lồ kia.

Thình thịch oành —— Thình thịch oành ——

Tiếng trống "ù ù" vang động trời đất, dường như sấm sét vọng khắp nơi.

Hơn mười người đánh trống còn lại, thấy Thiên Tử của mình đích thân nổi trống, dù đã thở dốc vẫn được cổ vũ lớn lao, đều dốc hết sức lực điên cuồng đánh trống.

Tiếng trống trận cao vút, gần như át tất cả âm thanh giữa trời đất, kích thích sâu sắc các tướng sĩ công thành.

Khi những binh sĩ đẫm máu này nhìn thấy Thiên Tử Viên Phương vĩ đại như thần, lại tự mình đánh trống trợ uy cho họ. Sĩ khí vốn đã hừng hực, trong khoảnh khắc liền bùng cháy đến đỉnh điểm.

"Vì Thiên Tử mà chiến, giết!"

"Giết vào thành, giết sạch giặc!"

Chiến ý của những huynh đệ nhiệt huyết dâng trào, quên sống chết lao vào tấn công điên cuồng thành địch.

Tai nghe tiếng trống trận "ù ù" như sấm của địch quân. Mắt thấy những kẻ địch dưới thành đột nhiên như phát điên. Tinh thần quân địch trên đầu tường bị đả kích nặng nề. Sĩ khí vốn đã không cao, trong chớp mắt lại giảm sút thêm ba phần.

Dưới thành, Thái Sử Từ đã đôi mắt đỏ ngầu, sát ý rực lửa.

Rầm rầm ——

Thái Sử Từ đột nhiên xé nát áo giáp của mình, để lộ nửa cánh tay trần. Trên lưng đeo chiến đao, một tay nâng khiên, một tay khác vươn ra, tự mình leo lên một khung thang mây.

Sưu sưu!

Hai mũi tên bay vút từ cánh thành đến. Thái Sử Từ mắt nhanh tay lẹ, vội vã giơ khiên lên chắn chéo, bắn rơi mũi tên đang lao tới.

Trong khi tránh tên, Thái Sử Từ không ngừng bước, nhanh chóng chạy lên trên mấy bước.

"Tướng quân cẩn thận, có đá tảng!" Dưới thành, một binh sĩ yểm hộ lớn tiếng cảnh báo.

Thái Sử Từ vội nhìn lên, đã thấy một tên địch quân giơ cao một hòn đá, gầm to thuận theo thang mây đập về phía mình.

Hòn đá quá lớn, Thái Sử Từ đang ở giữa không trung không thể tránh né. Thấy hòn đá sắp đánh tới, ông không kịp suy nghĩ nhiều, vội nâng khiên lên đỡ.

Nghe một tiếng "uỵch" trầm đục, đá tảng đập trúng chiếc khiên gỗ. Dù Thái Sử Từ đã thuận thế hơi hạ cánh tay xuống để hóa giải bớt lực đạo, nhưng đòn đánh này vẫn khiến cánh tay ông đau nhói, chiếc khiên gỗ che chắn cũng bị nện cho tan nát.

Lập tức, hòn đá kia gào thét lao xuống từ bên cạnh, tên binh sĩ cảnh báo kia không kịp trốn tránh, bị đập trúng đỉnh đầu.

Chỉ nghe một tiếng hét thảm, đầu người binh sĩ kia đã vỡ tung như quả dưa hấu, óc văng tứ tung.

Thái Sử Từ chỉ kịp thoáng tiếc nuối cho người binh sĩ kia, liền chịu đựng cánh tay đau nhức, tiếp tục leo lên. Mấy bước đã vọt tới gần lỗ châu mai.

Lúc này, hai tên địch quân giơ cao xiên dài, ý đồ lật đổ thang mây.

Cả chiếc thang mây bắt đầu đung đưa, Thái Sử Từ đang bò trên đó mất thăng bằng, suýt nữa thì tuột tay rơi xuống.

Ổn định thân hình, Thái Sử Từ nhanh chóng rút hai thanh búa nhỏ từ bên hông, dốc sức ném lên. Chỉ nghe hai tiếng kêu thảm liên tiếp, hai tên địch quân kia đã trúng búa vào mặt, ôm đầu ngã xuống vũng máu.

Vị trí lỗ châu mai, trong khoảnh khắc ngắn ngủi này, đã bị dọn sạch.

Thái Sử Từ nắm lấy thời cơ, nhanh nhẹn như vượn vọt lên mấy bước, chợt đứng vững trên lỗ châu mai.

Cuối cùng, trải qua mấy giờ công thành chiến kịch liệt, quân Tề cuối cùng cũng có một người leo lên được thành địch.

Hơn nữa, người đó lại là Đại tướng Thái Sử Từ.

Khi thân ảnh uy dũng của Thái Sử Từ xuất hiện trên lỗ châu mai, sĩ khí của tất cả tướng sĩ quân Tề đều được cổ vũ tột độ, tiếng hoan hô gầm vang như sấm.

Quân địch trên đầu tường lại biến sắc kinh hãi. Mặc dù chỉ có một kẻ địch leo lên tường thành, nhưng lại gây ra chấn động lớn về tinh thần cho họ.

Mấy tên địch quân gần đó vội vàng giơ đao lao đến, ý đồ vây giết kẻ địch vừa leo lên thành.

Nhưng tiếc là, bọn họ đối mặt không phải là binh sĩ thông thường, mà là Thái Sử Từ, người đã đạt đến cảnh giới võ đạo Luyện Tạng.

Chỉ thấy chiến đao trong tay Thái Sử Từ vung quét liên tục, h��n quang lóe lên, ba tên địch quân liền dễ dàng bị chém ngã xuống đất.

Thái Sử Từ nhảy xuống khỏi lỗ châu mai, thân thể đẫm máu bảo vệ khu vực vừa leo thành, nghiêm nghị quát: "Thái Sử Từ ta đây, kẻ nào dám chống lại, giết không tha!"

Trải qua bao trận đại chiến, uy danh của Thái Sử Từ đã sớm lừng lẫy Giang Đông. Thấy Thái Sử Từ sừng sững như một sát thần tại đây, tâm thần quân địch bốn phía chấn động, nhất thời không ai dám xông tới.

Ngay tại khoảnh khắc địch quân chần chừ này, ngày càng nhiều tướng sĩ quân Tề đã theo sát phía sau, lũ lượt leo lên đầu tường, nhanh chóng mở rộng khu vực vừa leo thành.

"Tốt, không hổ là Đông Lai Thái Sử Từ!"

Viên Phương đang nổi trống trợ uy thấy vậy, không khỏi mừng rỡ như điên. Lúc này hạ lệnh tăng quân đến vị trí của Thái Sử Từ, nhất định phải lấy điểm đột phá này của Thái Sử Từ để nhất cử công phá thành địch.

Các tướng sĩ quân Tề đang tác chiến ở mặt trận, chưa đợi quân lệnh của Viên Phương ban xuống, đã ào ào kéo đến bên cạnh Thái Sử Từ.

Lúc này, Cam Ninh đang chỉ huy trên đầu tường, thấy Thái Sử Từ đã công lên thành, vừa giận vừa sợ, vội vàng giơ đao cuồn cuộn lao tới.

"Muốn chiếm lấy thành trì, trước phải bước qua cửa ải Cam Ninh ta đã, chịu chết đi!"

Cam Ninh phá tan đám binh sĩ của mình đang co cụm lại, tay vung chiến kích, điên cuồng lao về phía Thái Sử Từ.

Tác phẩm dịch này được đăng tải độc quyền tại truyen.free, trân trọng sự ủng hộ của quý độc giả.