Khi sứ giả Tào Tháo thuật lại rằng Dương Ngọc Hoàn vẫn chưa bị đưa đến Thanh Châu, trái tim đang treo lơ lửng của Lưu Biện bỗng chốc được trấn an. Xem ra mọi việc còn có thể cứu vãn, bằng không, dù có đem Lý Thế Dân băm vằm vạn đoạn cũng khó lòng hả dạ.

"Rốt cuộc nên xử trí Trưởng Tôn Vô Cấu ra sao đây?" Lưu Biện nghiêm nghị ngồi thẳng, cau mày suy tư. "Nếu đã không chiếm được, chi bằng dứt khoát hủy diệt! Nếu có thể tìm được cách khiến cả Lý Thế Dân và Trưởng Tôn Vô Cấu phải thống khổ suốt đời, thì mới có thể hả cơn oán hận trong lòng trẫm."

Sáu năm thời gian không thể xóa nhòa nỗi nhớ nhung của Trưởng Tôn Vô Cấu dành cho Lý Thế Dân. Điều này cho thấy Lý Thế Dân đã bén rễ, nảy mầm và sinh trưởng mạnh mẽ trong lòng nàng. Cho dù bản thân hắn có đối đãi ôn hòa, tận tình đến đâu cũng không thể thay thế được địa vị của Lý Thế Dân trong lòng Trưởng Tôn Vô Cấu.

Suốt sáu năm kể từ đó, Lưu Biện đối đãi Trưởng Tôn Vô Cấu kính trọng như khách quý, chu toàn chăm sóc, tơ lụa gấm vóc, cơm ngon áo đẹp, không thiếu thứ gì. Lưu Biện thậm chí chưa từng nảy sinh ý niệm chạm vào thân thể Trưởng Tôn Vô Cấu, chỉ cốt để chiến thắng Lý Thế Dân, giành được phương tâm người đẹp.

Lưu Biện cho rằng, đối với một nam nhân chân chính, bất kỳ nơi nào cũng có thể trở thành chiến trường. Hắn không chỉ muốn tranh đoạt giang sơn với Lý Thế Dân, mà còn muốn tranh đoạt phương tâm của một người phụ nữ, nỗ lực áp đảo Lý Thế Dân trên mọi phương diện.

Thế nhưng thực tế hiện tại là, sáu năm kiên trì và chờ đợi mà Lưu Biện đã bỏ ra, trong mắt Trưởng Tôn Vô Cấu lại chẳng đáng một xu, không hề lay chuyển. Trong khi đó, nàng lại một mực si tình với Lý Thế Dân, cam tâm tình nguyện lãng phí thời gian quý báu để nuôi dưỡng con cái cho y suốt sáu năm qua.

"Nói giảm nhẹ thì là si tình, nói nặng lời thì chính là tiện nhân!"

Ánh mắt Lưu Biện đột nhiên trở nên u ám, bất chợt nảy ra một ý kiến tuyệt diệu, một chủ ý khiến Lý Thế Dân như nuốt phải ruồi bọ, còn Trưởng Tôn Vô Cấu thì đau đớn muốn chết. "Hừ hừ... Trưởng Tôn Vô Cấu à, nếu ngươi vô tình thì đừng trách trẫm vô nghĩa. Tất cả những điều này đều là ngươi gieo nhân nào gặt quả nấy!"

Sau khi quyết định chủ ý, Lưu Biện đột nhiên trừng lớn mắt, ánh mắt rực sáng: "Trẫm có thể đáp ứng thỉnh cầu của Tào Tháo, đồng ý dùng Trưởng Tôn Vô Cấu làm con bài trao đổi. Nhưng Thái tử Tào Ngang, cùng với Tào Xung, Tào Thực, Tào Triêm và những người khác, một ai cũng sẽ không được thả về!"

"A... Chuyện này làm sao có thể được?"

Sứ giả nghe xong nửa câu đầu của Lưu Biện thì hưng phấn tươi cười rạng rỡ, thậm chí quên đi nỗi đau bị cắt tai. Bằng không, nếu không hoàn thành nhiệm vụ trở về Tiếu quận, e rằng đầu hắn khó giữ nổi. Nhưng khi nghe nửa câu sau của Lưu Biện, hắn nhất thời như t��� Thiên đường rơi vào Địa ngục.

"Bệ hạ thậm chí có thể giữ lại Chu Linh, Lưu Phức và các quan văn võ khác, hoặc Doãn phu nhân, Tần phu nhân cùng các phi tần cũng được, nhưng nếu không thả Thái tử và mấy vị Vương gia khác thì e rằng cuộc đàm phán này khó lòng thành công. Bệ hạ đừng quên rằng tất cả nữ quyến của Dương gia môn trung liệt đều đã bị tướng quân Nhạc Nghĩa bắt giữ! Nữ quyến Dương gia đâu phải là số ít!" Sứ giả Tào Tháo dưới tình thế cấp bách đã dùng nữ quyến Dương gia để uy hiếp Lưu Biện.

Lưu Biện cười lạnh một tiếng: "Ngươi lấy gia quyến của thần tử ra uy hiếp trẫm ư? Trẫm phải cảm tạ lời nhắc nhở của ngươi! Văn Ương đâu? Dẫn người đi bắt giữ toàn bộ gia quyến của các đại thần Tào Ngụy, để sứ giả của Tào A Man nhìn xem, rốt cuộc là gia quyến quan chức ở Hạ Bi nhiều, hay là gia quyến quan chức ở Nghiệp Thành nhiều!"

Văn Ương lãnh mệnh rời đi, sau một canh giờ liền đem gia quyến tông tộc Tào Ngụy của Hạ Hầu Đôn, Hạ Hầu Uyên, Tào Nhân, Tào Hồng, Tào Thuần – dù còn sống hay đã khuất – toàn bộ giải đến hoàng cung Nghiệp Thành. Trong số các quan văn võ quan trọng khác của Tào Ngụy, còn có Trình Dục, Vương Ngạn Chương, Nhạc Tiến, Hàn Cầm Hổ và gia quyến của những người này đang ở Nghiệp Thành. Giờ khắc này, tất cả đều bị truy lùng bắt giữ. Tổng cộng người già, trẻ nhỏ gom lại hơn một ngàn người, bị cùng nhau áp giải vào hoàng cung này, nơi đã từng thuộc về Tào Tháo, chen chúc đông nghịt một mảnh.

Lưu Biện chỉ tay về phía đám đông, lớn tiếng quát hỏi sứ giả Tào Tháo: "Đến đây, đến đây! Ngươi không phải lấy gia quyến đại thần ra uy hiếp sao? Ngươi thay trẫm trở về hỏi Tào A Man xem, y định dùng ai để đổi về nhiều gia quyến đại thần Tào Ngụy đến thế?"

Sứ giả Tào Tháo như bị sét đánh, nhất thời mặt cắt không còn giọt máu, run rẩy quỳ trên mặt đất, cứng họng không nói nên lời.

Lưu Biện lúc này mới hừ lạnh một tiếng: "Trẫm tranh giành là thiên hạ, khinh thường việc lợi dụng những người không liên quan. Trong mắt trẫm, đây là hành vi hèn hạ của tiểu nhân. Trẫm có thể phóng thích tất cả gia quyến th���n tử Tào Ngụy trong Nghiệp Thành. Ngươi cũng hãy trở về nói với Tào Tháo, hãy thả về tất cả nữ quyến Dương gia cho trẫm, không thiếu một ai. Nếu có một người phải chịu bất kỳ nhục nhã nào, trẫm thề sẽ mở một 'Thanh lâu Tào Thị', để hơn hai mươi phi tần của Tào Tháo ra tiếp khách, đảm bảo khách khứa tấp nập đạp đổ ngưỡng cửa, để trẫm kiếm lợi bồn bát đầy ắp."

Đến đây, quyền chủ động trong cuộc đàm phán đã hoàn toàn nằm trong tay Lưu Biện. Sứ giả Tào Tháo chỉ còn biết đàng hoàng quỳ trên mặt đất, chăm chú lắng nghe, hoàn toàn mất đi quyền mặc cả.

Lưu Biện cuối cùng đưa ra điều kiện trao đổi: "Tào Bân đổi Ngụy Diên, Hạ Lỗ Kỳ đổi Trần Quần, Biện phu nhân đổi Dương Ngọc Hoàn. Lưu Phức, Chu Linh và các quan văn võ khác cùng với Hoàn phu nhân, Tần phu nhân và các phi tần sẽ đổi Trần Kiều, Trần Khuê, Lâu Khuê và những người khác. Tất cả gia quyến đại thần Tào Ngụy trong Nghiệp Thành sẽ đổi lấy toàn bộ gia tộc Dương Thị. Còn Tào Ngang, Tào Xung, Tào Thực, Tào Triêm bốn người sẽ bị giữ lại làm con tin!"

Sứ giả nhất thời ngã quỵ xuống đất, mặt mũi ủ dột nói: "Quân vương không nói lời đùa. Bệ hạ không phải vừa đáp ứng dùng Trưởng Tôn Vô Cấu làm con bài trao đổi để đổi về Dương Ngọc Hoàn sao? Vì sao hiện tại lại chẳng đề cập đến một lời nào? Nếu Bệ hạ không chịu dâng ra Trưởng Tôn Vô Cấu, e rằng không thể đổi về Dương Ngọc Hoàn. Hơn nữa, nếu Bệ hạ không thả Thái tử cùng ba vị vương tử kia, thì cuộc đàm phán này càng tuyệt đối không có khả năng thành công."

Lưu Biện khẽ mỉm cười: "Trẫm có thể tác thành cho Trưởng Tôn Vô Cấu, phóng thích nàng mà không cần đưa vào giao dịch, cũng coi như là giúp người nên duyên. Hơn nữa, trẫm còn dự định thuận tiện đưa hai người con trai của Lý Uyên sinh tại Kim Lăng là Lý Kiến Thành cùng Lý Nguyên Cát về lại Đường quốc. Tính ra có phải là rất rộng lượng hào phóng không?"

Mặc kệ Lưu Biện lấy danh nghĩa gì để dâng ra Trưởng Tôn Vô Cấu, mục đích của sứ giả đã đạt được. Hơn nữa, thuận tiện có thêm Lý Kiến Thành cùng Lý Nguyên Cát cũng coi như là thu hoạch ngoài ý muốn, khi gặp Tào Tháo cũng có cái để báo cáo. Điều duy nhất khiến sứ giả không thể chấp nhận được chính là Lưu Biện lại định giam giữ toàn bộ bốn người Tào Ngang. Phỏng chừng đây là điều mà Tào Tháo tuyệt đối không thể nào chấp nhận được.

"Bệ hạ à, xin ngài hãy thả Thái tử cùng ba vị vương tử kia về. Bằng không, tiểu nhân nhìn thấy Ngô Hoàng sau sẽ không cách nào báo cáo. Đến như thế, việc trao đổi liền không cách nào đạt thành, Bệ hạ cũng chẳng thu được gì. Mỹ nhân Dương Ngọc Hoàn ở trên đường vạn nhất có sơ suất gì, e rằng sẽ ảnh hưởng đến tâm tình Bệ hạ." Sứ giả quỳ trên mặt đất dập đầu như giã tỏi, lấy Dương Ngọc Hoàn ra uy hiếp Lưu Biện.

Lưu Biện tuy không sợ lời uy hiếp của sứ giả, nhưng đứng trên lập trường của Tào Tháo mà nhìn, nếu như bốn người con trai trưởng không thể đổi về dù chỉ một ai, thì cuộc trao đổi này chính là một thất bại hoàn toàn. Thay vì tác thành cho Đông Hán, chi bằng giết chết con tin để cả hai bên cùng chịu tổn hại. Nếu Lưu Biện không chịu thỏa hiệp, đàm phán tuyệt đối không có khả n��ng thành công, tất cả những tính toán trước đó đều trở nên vô ích.

Một ý nghĩ chợt lóe lên, Lưu Biện quyết định nhượng bộ một bước: "Được rồi, vậy thì trẫm sẽ rộng lòng từ bi, mở ra một con đường, cho phép Tào Tháo chọn một người con trai trong số bốn người để chuộc về. Nếu Tào Tháo muốn chuộc về con trai mình, thì hãy mang những con bài đủ giá đến đàm phán với trẫm. Nếu được voi đòi tiên, không biết điều, vậy thì không cần đàm phán. Những con tin bị bắt sẽ tự chịu xử trí, sống hay chết, hoàn toàn do ý trời!"

Thấy Lưu Biện đã nhượng bộ một bước, sứ giả không còn dám tiếp tục mặc cả. Hắn chắp tay cúi lạy, muôn vàn cảm tạ rồi đứng dậy cáo từ, rời khỏi Nghiệp Thành trở về Tiếu quận để bẩm báo với Tào Tháo.

Lời Lưu Biện nói ra tuy dứt khoát mạnh mẽ, nhưng điểm mấu chốt thực ra rất thấp. Nếu Tào Tháo kiên trì dùng toàn bộ tù binh Nghiệp Thành để đổi lấy toàn bộ tù binh Hạ Bi, ôm giữ ý chí thà thất bại chứ không chịu nhượng bộ, không thể đổi về toàn bộ tù binh Nghiệp Thành thì sẽ d���n đến cả hai bên đều chịu tổn hại, thì Lưu Biện chỉ có thể đáp ứng Tào Tháo.

Dù sao Lưu Biện vẫn chiếm giữ ưu thế tuyệt đối, diệt vong Tào Ngụy chỉ là chuyện sớm hay muộn. Coi như thả Tào Ngang, Tào Bân, Hạ Lỗ Kỳ và những người khác về, cũng không thể thay đổi sự so sánh thực lực giữa hai bên. Đã thả rồi thì vẫn có thể bắt lại. Hơn nữa, Ngụy Diên, Trần Quần, Trần Kiều, Lâu Khuê và những người khác đều có công với đất nước, nếu thật sự bỏ mặc không quan tâm, Lưu Biện trong lòng không đành lòng.

Hơn nữa, gia tộc Dương thị trung liệt. Nếu từ chối trao đổi con tin, không chỉ khiến Dương Nghiệp, Dương Lục Lang, Dương Thất Lang, Dương Diệu Chân và các Dương gia tướng khác phải lạnh lòng, mà còn khiến toàn triều văn võ sản sinh cảm giác mèo khóc chuột, cho rằng Lưu Biện vị hoàng đế này không trượng nghĩa. Như vậy, cái được không bù đắp cái mất.

Ngoài ra, còn có Dương Ngọc Hoàn, một trong Tứ đại mỹ nhân. Nhân tiện, còn có nhiệm vụ thu thập "Hoàn phì Yến sấu" cùng với "Tứ đại mỹ nhân". Mà bản thân Dương Ngọc Hoàn cũng có mị lực khuynh nước khuynh thành, đối với Lưu Biện mà nói cũng là một sự hấp dẫn không nhỏ. Không phải trong tình huống vạn bất đắc dĩ thì hắn tuyệt đối không để đàm phán tan vỡ. Sở dĩ nói ra những lời như đinh đóng cột, không hề nhượng bộ, chỉ là một thủ đoạn đàm phán mà thôi.

Sau khi sứ giả Tào Tháo rời khỏi thành, Lưu Biện lập tức kề tai Văn Ương dặn dò một phen: "Ngươi hãy cố gắng nhanh nhất có thể về một chuyến Kim Lăng, cầm thủ dụ của trẫm phóng thích Trưởng Tôn Vô Cấu, chuẩn bị thêm cho nàng một ít y phục anh tư hiên ngang. Hộ tống nàng vượt qua Trường Giang, đi Quảng Lăng rồi lên phía bắc Lang Gia. Trẫm sẽ sai Gia Cát Đản đi Nam Bì, khiến Lý Nguyên Bá xuôi nam, làm cho chú thím các nàng tương phùng!"

Văn Ương đối với kế hoạch của Lưu Biện nhất thời hiểu rõ, lập tức ôm quyền lĩnh mệnh: "Thần xin tuân theo dặn dò của Bệ hạ!"

Văn Ương đi rồi, Lưu Biện lại phái người triệu Gia Cát Đản đến, cho tả hữu lui ra rồi hỏi: "Gia Cát Đản à, trẫm nghe tướng quân La Nghệ nói ngươi đã dùng danh nghĩa Mục Quế Anh để lừa dối Lý Nguyên Bá hai lần?"

Gia Cát Đản sợ đến mặt cắt không còn giọt máu, ngã quỵ trên mặt đất dập đầu nhận tội: "Bệ hạ xin thứ tội, tiểu thần chỉ là nghe Trần Tử Vân nói Lý Nguyên Bá si mê Hiền phi nương nương, vì muốn thoát thân trong tình thế cấp bách mới nêu ra Hiền phi nương nương, tuyệt không có ý mạo phạm, xin Bệ hạ xá tội!"

"Hôm nay trẫm không phải để truy cứu tội lỗi của ngươi, mà là có nhiệm vụ trọng yếu giao phó cho ngươi, để ngươi lại đi làm Lý Nguyên Bá dao động một lần nữa!"

Lưu Biện nói năng viết chữ như rồng bay phượng múa, cầm bút vẽ một bức mỹ nhân đồ, kết hợp dung mạo của Trưởng Tôn Vô Cấu và Mục Quế Anh, khiến mỹ nhân trong tranh vừa có chút rất giống Mục Quế Anh, lại vừa có chút như Trưởng Tôn Vô Cấu.

Lưu Biện trịnh trọng giao bức tranh cho Gia Cát Đản: "Nếu ngươi đã từng gặp Lý Nguyên Bá vài lần, vậy thì hãy đi một chuyến Nam Bì, nói cho Lý Nguyên Bá biết Mục Quế Anh đang chuẩn bị lên phía bắc Thanh Châu, để hắn đi Lang Gia một vùng tìm kiếm, ắt sẽ có thu hoạch. Nếu ngươi có thể thuyết phục Lý Nguyên Bá xuôi nam, khiến hắn lầm tưởng Trưởng Tôn Vô Cấu là Mục Quế Anh, thành công phá hoại tình thân giữa Lý Thế Dân và Lý Nguyên Bá, trẫm ắt sẽ trọng thưởng!"

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free. Mọi hành vi sao chép dưới mọi hình thức đều bị nghiêm cấm.