Theo chân hoạn quan dẫn đường, Trương Lương đi tới Ngự Thư Phòng tại Lân Đức Điện, hành lễ bái kiến: "Thần Trương Lương bái kiến Bệ hạ."

Lưu Biện gật đầu đáp lễ: "Trương Tử Phương đêm khuya vào cung gặp trẫm, không biết có diệu kế gì, hãy nói trẫm nghe một chút?"

Trương Lương chắp tay nói: "Hôm nay, sau khi tan triều, nhân lúc rảnh rỗi, thần liền cải trang đến phố xá dạo chơi, nghe trên phố đang bàn tán Tiết Trấn Bắc sẽ phản ứng thế nào? Con trai bị xử trảm, vợ tử vong, liệu Tiết Trấn Bắc có ôm hận trong lòng, phản bội theo giặc hoặc dẫn quân phản loạn chăng?"

"Lo lắng vô cớ mà thôi!"

Lưu Biện cười lạnh một tiếng, đứng dậy tự mình bỏ thêm một khối than đen nhánh vào lò lửa, "Vợ con gây ra họa lớn đến vậy, trẫm xử trí như thế, không nghiêm trị Tiết Lễ hắn, đã là đặc cách khoan dung ngoài vòng pháp luật rồi, Tiết Nhân Quý hắn lấy lý do gì mà ghi hận trong lòng?"

Lưu Biện nói chuyện xong một lần nữa ngồi trở lại án thư: "Không sai, Tiết Nhân Quý hắn quả thực đã lập công lao hiển hách cho trẫm, tuy nhiên cũng đã nhận được ban thưởng xứng đáng. Một Trấn Bắc tướng quân đường đường, Kỳ Hương hầu, hưởng hai nghìn thạch bổng lộc, thực ấp hai nghìn hộ, đổi lấy vinh hoa phú quý cho hậu thế, trẫm cũng chưa từng bạc đãi hắn. Có công thì thưởng, có lỗi thì phạt, hắn lấy mặt mũi gì để tạo phản, ai sẽ chịu theo hắn?"

Trương Lương cũng không tranh luận, hai tay khoanh trong ống tay áo, khom lưng lắng nghe Thiên tử từ tốn nói.

Lưu Biện ngồi thẳng tắp, tiếp tục nói: "Bàn về công lao, vượt trên Tiết Lễ hoặc ngang hàng với hắn không phải là ít người. Nếu như mỗi gia quyến đều mắt mờ như mù, cố tình làm điều sai trái như vậy, triều cương tất sẽ tan vỡ, quốc gia sẽ không còn là quốc gia. Vả lại nói, Tiết Lễ lúc này đang đảm nhiệm chức Phó tướng của Gia Cát Lượng, trong tay vừa không có tâm phúc lại không có binh quyền, hắn lấy gì để tạo phản?"

Tuy con trai bị xử trảm, vợ bị ép nhảy giếng tự vẫn, nhưng Tiết Nhân Quý có quan hệ chằng chịt với Thiên tử Đại Hán, vừa là anh rể của Lưu Biện, lại là đường huynh của hắn, bởi vì em họ của hắn là Tiết Linh Vân vẫn là mỹ nhân của Lưu Biện.

Hơn nữa, con gái của Tiết Nhân Quý là Tiết Kim Liên cũng kết thân gia với con trai Lưu Trị của Lưu Biện, Tiết Nhân Quý lại cùng Lưu Biện đã thành thông gia, lại còn xuất thân là Thị vệ Thái tử, là đại tướng có thể đếm trên đầu ngón tay của triều Đại Hán; người vợ kết tóc Liễu Ngân Hoàn, cùng với trưởng tử Tiết Đinh Sơn, cùng với ấu tử ba tuổi Tiết Tung đều đang định cư ở Kim Lăng, Tiết Nhân Quý không có bất kỳ lý do phản bội hay tạo phản.

Ai cũng có thể nhìn ra thế thống nhất thiên hạ của Đại Hán đã không thể đảo ngược, Tào Ngụy đã là thế cô lực yếu, diệt vong chỉ là chuyện sớm muộn. Chỉ kẻ ngu si mới vì một đứa con phạm tội mà đi theo con đường phản quốc, đổi lấy kết cục thân bại danh liệt, tru di cả nhà.

Nếu như hiện tại Tào Ngụy chiếm thượng phong, hoặc hai bên thế lực ngang nhau, Tiết Nhân Quý trong cơn nóng giận nảy sinh lòng phản nghịch hay là còn có thể, nhưng trong cục diện hiện tại, Lưu Biện không chút lo lắng Tiết Nhân Quý sẽ tạo phản. Tiết Nhân Quý không phải là kẻ hữu dũng vô mưu như Lã Bố, mà là một thống soái có trí lực phi phàm, Lưu Biện tin tưởng Tiết Nhân Quý chắc chắn sẽ không phạm phải sai lầm ngu xuẩn đến thế!

Trương Lương cười cười: "Thần tự nhiên biết Tiết Trấn Bắc sẽ không tạo phản, nhưng chúng ta nhất định phải nghĩ trăm phương nghìn kế để 'ép phản' hắn!"

Nghe xong lời Trương Lương, Lưu Biện bỗng nhiên tỉnh ngộ: "Ý của Tử Phương là lợi dụng Tiết Nhân Quý giả hàng, dụ Tào Tháo vào vòng vây?"

"Bệ hạ đã bố trí sẵn ván cờ, chỉ là đang đợi một bước ngoặt mà thôi. Lần này cái chết của Công chúa Vạn Niên và Tiết Cương chính là một cơ hội, cơ hội tuyệt vời để dụ Tào quân vào vòng vây." Nụ cười của Trương Lương tràn đầy tự tin, đắc ý mãn nguyện.

Nghe xong lời Trương Lương, Lưu Biện cũng lộ ra nụ cười: "Ý của khanh là làm chút "văn chương" trên những hàng tướng ở binh đoàn Lạc Dương này?"

"Ha ha... Đúng vậy!" Trương Lương cười lớn, "Chỉ dựa vào một mình Tiết Trấn Bắc giả hàng khẳng định không được, nhưng nếu chúng ta thuyết phục Tiết phu nhân, Gia Cát Khổng Minh, Hàn Thế Trung và những người khác phối hợp chặt chẽ, diễn một vở kịch lớn, lại lợi dụng Vu Cấm để ảnh hưởng Tào Tháo, biết đâu Tào Tháo sẽ mắc câu!"

Lưu Biện vuốt râu trầm ngâm: "Không sai, trẫm trước đây đã giữ lại các hàng tướng như Từ Đạt, Phó Hữu Đức trấn thủ vùng Lạc Dương, Hứa Xương, chính là để Tào Tháo có một lòng rục rịch, để hắn không kìm chế được, dụ hắn từ phòng thủ chuyển sang tấn công, quân ta tùy cơ ứng biến."

Trải qua Lưu Biện một lần nữa điều binh khiển tướng, các tướng trấn thủ toàn bộ vùng Lạc Dương, Trần Lưu đã thay đổi lớn. Chủ tướng Từ Đạt cùng hàng tướng Đinh Diên Bình, Trương Tu Đà dẫn mười vạn binh mã đóng giữ Trần Lưu, chặn đứng Tào Tháo đang đóng quân ở phía đông Tiếu quận, phía bắc thì cùng Tào Nhân, Dương Tố ở bờ bắc Hoàng Hà đối địch qua sông.

Từ Đạt lại lệnh Quân sư Từ Thứ cùng hàng tướng Phó Hữu Đức dẫn 5 vạn quân đóng ở Lạc Dương, cùng binh đoàn Tào Nhân ở Hà Nội đối địch qua sông; lệnh Vu Cấm, Hoắc Tuấn, Hạ Hầu Lan dẫn 5 vạn binh mã trấn thủ Hứa Xương, đ�� phòng quân chủ lực Tào Ngụy từ Tiếu quận xâm nhập, sau đó xuôi nam tiến công Uyển Thành.

Toàn bộ binh đoàn Lạc Dương, ngoại trừ Quân sư Từ Thứ và Hoắc Tuấn, bao gồm cả chủ tướng Từ Đạt, những người khác như Phó Hữu Đức, Đinh Diên Bình, Trương Tu Đà, Vu Cấm, Hạ Hầu Lan đều là hàng tướng. Phương thức dùng người này không thể không nói là táo bạo, không thể không nói là mạo hiểm, đổi là đối thủ nào sợ cũng sẽ nảy sinh ý nghĩ, thử xúi giục những võ tướng này, kiếm lợi từ đó.

Trương Lương trầm ngâm nói: "Đạo dùng người của Bệ hạ cố nhiên táo bạo, nhưng cũng rất nguy hiểm, vạn nhất..."

Lưu Biện cười nói: "Đã dùng người thì không nghi ngờ, đã nghi ngờ thì không dùng. Những người này cũng coi như là hán tử thẳng thắn cương nghị, trẫm tin tưởng họ nếu đã chọn quy thuận Đại Hán, chắc chắn sẽ không nay Tần mai Sở."

Đương nhiên, Lưu Biện đối với Từ Đạt, Phó Hữu Đức và những người khác tuyệt đối tin tưởng, nhưng các võ tướng dưới trướng vẫn còn lòng phòng bị.

Ví dụ như, Từ Hoảng, người nắm binh đo��n Trường An, đã phái Cam Ninh, Trương Liêu dẫn 5 vạn binh mã đóng quân ở Hoằng Nông. Trên danh nghĩa là để uy hiếp quận Hà Đông phía bắc Hoàng Hà, nhưng cũng không thiếu ý giám sát binh đoàn Từ Đạt.

Còn có Lý Tĩnh, trên đường đông tiến vào Thanh Châu, đã để lại Ngụy Diên, Tào Ngang trấn thủ Định Đào, trị sở của quận Tế Âm. Mặc dù là để đảm bảo lương đạo thông suốt, nhưng cũng có ý quan sát Từ Đạt, dù sao Định Đào và Trần Lưu chỉ cách nhau chưa đầy 200 dặm. Nếu Từ Đạt có chút biến động, Ngụy Diên, Tào Ngang và những người khác bất cứ lúc nào cũng có thể đến ngoài thành Trần Lưu.

Mà Quan Vũ và bốn hổ đại tướng cùng Tôn Vũ dẫn 10 vạn binh mã sau khi rời Trường An, hiện đang tiến đến gần Hổ Lao Quan, mỗi ngày chỉ đi bốn mươi dặm, cũng không vội tiến vào chiến trường Thanh Châu. Ngược lại, đến khi thời tiết ấm áp còn hơn một tháng nữa, cứ như vậy chậm rãi hành quân trong địa phận Lạc Dương, Trần Lưu, nắm bắt cơ hội tùy thời hành động.

Trương Lương phân tích nói: "Từ Đạt ở Tiểu Bái bắn chết Hạ Hầu Đôn, kết thù không đội trời chung với Tào Ngụy, độ trung thành có thể tin tưởng trăm phần trăm. Còn Phó Hữu Đức quy hàng từ thế lực Lưu Bị, Trương Tu Đà, Đinh Diên Bình quy hàng từ thế lực Ngụy Hán. Trong tình huống quân ta rõ ràng chiếm ưu thế hiện tại, hẳn là sẽ không lại thay đổi lập trường, có hai lòng. Điều duy nhất khiến người ta không thể hoàn toàn yên tâm chính là Vu Cấm..."

Lưu Biện gật đầu nói: "Vu Cấm trước đây là tâm phúc của Tào Tháo, địa vị gần như chỉ dưới Hạ Hầu Đôn, Hạ Hầu Uyên, Tào Nhân, là đại tướng khác họ đứng đầu của Tào Ngụy. Chỉ là sau khi bị bắt ở Hứa Xương, là để cầu sống, vạn bất đắc dĩ mới đầu hàng Đại Hán chúng ta, độ trung thành quả thực còn cần kiểm nghiệm."

"Vì vậy, lần này chúng ta thuận tiện lợi dụng Vu Cấm làm chút "văn chương", để hắn cùng tướng quân Tiết Lễ giả hàng Tào Ngụy. Có lời giải thích của Vu Cấm, sẽ khiến khả năng Tào Tháo trúng kế tăng lên rất nhiều." Trương Lương nói chắc như đinh đóng cột.

Lưu Biện vuốt râu gật đầu: "Dưới trướng Tào Tháo tập hợp nhiều mưu sĩ, Phạm Tăng, Quách Gia, Giả Hủ, Phạm Lãi đều là những người giỏi mưu lược. Nếu để Tiết Lễ tùy tiện giả hàng, khẳng định không thể lừa được Tào A Man. Nếu có thể lợi dụng Vu Cấm, sẽ ảnh hưởng phán đoán của Tào Tháo, quả là một nước cờ tuyệt diệu. Chỉ là nên an bài thế nào, Trương Tử Phương có kế hoạch gì không?"

Trương Lương lúc này tiến lên một bước, dưới ánh đèn thì thầm với Lưu Biện một hồi, cuối cùng nói: "Với sự trung thành của Tiết Trấn Bắc đối với Bệ hạ, hơn nữa trí mưu tuyệt luân của Gia Cát Khổng Minh, thần cho rằng nhất định có thể dụ Tào Tháo trúng kế."

Lưu Biện gật đầu nói: "Kế này có thể thử. Nếu có thể thành công, đủ để tiêu diệt mười mấy vạn quân chủ lực Tào quân đang đóng ở Tiếu quận."

Trương Lương lắc đầu nói: "Quân tử không đứng dưới mái hiên sắp đổ. Giờ đây Lạc Dương, Trần Lưu, Hứa Xương, Hoài Nam, thậm chí Định Đào, Đông Bình thuộc Duyện Châu đều đã thuộc về Đại Hán ta. Tiếu quận sắp trở thành một vùng đất phụ thuộc, Tào Tháo vẫn còn lưu luyến không chịu rời đi, bị quân ta tiêu diệt chẳng phải là chuyện sớm muộn sao."

Lưu Biện nói: "Tào Tháo hẳn là đang chờ kết quả đại chiến Thanh Châu, hơn nữa trong địa phận Từ Châu còn có Nhạc Nghị, Quách Tử Nghi và những người khác dẫn 10 vạn binh mã. Đây chính là nguyên nhân Tào Tháo kiên trì không chịu từ bỏ Tiếu quận. Nếu quân ta thua trong đại chiến Thanh Châu, Tào Tháo tất sẽ tập kết binh mã Từ Châu tái chiếm Hợp Phì, chĩa mũi kiếm về Kim Lăng. Vì vậy cuộc chiến Thanh Châu liên quan đến sự tồn vong của Đại Hán, tuyệt đối không thể thua!"

Thảo luận xong xuôi, Lưu Biện lập tức viết hai phong thư, lần lượt dùng chim bồ câu đưa thư khẩn c��p đến Gia Cát Lượng và Tiết Nhân Quý ở Hoài Nam, để hai người y kế hành sự.

Trương Lương từ biệt Thiên tử, sau khi rời Càn Dương Cung, suốt đêm đến phủ Tiết một chuyến, bái kiến Liễu Ngân Hoàn, vợ của Tiết Nhân Quý. Nội dung cuộc nói chuyện không rõ.

Nhưng ngày hôm sau, khi trời vừa hửng sáng, Liễu Ngân Hoàn liền dẫn theo trưởng tử Tiết Đinh Sơn, thứ tử Tiết Tung, cùng với con gái Tiết Kim Liên bí mật rời khỏi Kim Lăng, đi đến vùng Hoài Nam tìm Tiết Nhân Quý.

Huyện Tống, đại doanh quân Hán.

Bởi vì thời tiết lạnh giá, quân Hán và Ngụy đều trong trạng thái ngừng chiến. Gia Cát Lượng dẫn mười hai vạn binh mã đóng quân ngoài thành Huyện Tống, cùng mười lăm vạn đại quân chủ lực của Tào Tháo ở phía bắc cách đó tám mươi dặm tạo thành thế đối lập nam bắc.

Từ khi tin tức Tiết Cương bị xử trảm, Công chúa Vạn Niên nhảy giếng tự vẫn truyền đến đại doanh Huyện Tống, Tiết Nhân Quý đã liên tục ba ngày không tham gia quân nghị, mỗi ngày chỉ uống rượu trong trướng của mình, xem ra tinh thần sa sút, khiến các tướng sĩ bàn tán xôn xao.

Gia Cát Lượng động viên chư tướng nói: "Tướng quân Tiết trong nhà gặp biến cố lớn, đau đớn mất đi con trai yêu quý, vợ hiền, lại bị lời đồn đại dị nghị, tâm trạng phiền muộn cũng là điều có thể thông cảm, mọi người đừng nên nghĩ nhiều. Qua mấy ngày nữa, tâm trạng của tướng quân Tiết dĩ nhiên sẽ tốt hơn!"

Chợt có quan lại từ Nhữ Nam đến báo: Thứ sử Dự Châu Tạ An đã chuẩn bị 20 vạn thạch lương thực, chuẩn bị đưa đến đại doanh Huyện Tống để bổ sung quân nhu. Bởi vì Tào quân ở Tiếu quận đang nhìn chằm chằm, để tránh xảy ra sai sót, xin phái một vị đại tướng dẫn quân đến Nhữ Nam áp tải lương thực.

Mọi chuyển ngữ của chương này đều được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, kính mong quý độc giả lưu ý.