Biết được Tạ An muốn vận chuyển lương thảo tới đây, Gia Cát Lượng quét mắt nhìn các văn thần võ tướng dưới trướng một lượt, lớn tiếng hỏi: "Huyện Tống cách Tiếu quận chỉ khoảng bảy, tám mươi dặm đường, quân Tào nếu nhận được tin tức, bất cứ lúc nào cũng có thể đến đây cướp lương, chư vị đồng liêu cho rằng nên phái vị nào đi áp giải lương thảo?"

Gia Cát Lượng dưới trướng, ngoài Tiết Nhân Quý ra, mưu sĩ có Chu Thăng và Trần Cung; võ tướng còn có Hàn Thế Trung, Mã Đại, Khương Duy, Chu Hoàn, Lương Hồng Ngọc và những người khác. Sau khi Long Thư, Uất Trì Cung, Quách Hoài và những người khác tới Thanh Châu trợ giúp, nhân lực đã có phần thiếu hụt.

Nếu nhân lực dưới trướng không đủ dùng, Gia Cát Lượng liền tự mình tìm kiếm nhân tài, đồng thời thông qua nhạc phụ Hoàng Thừa Ngạn chiêu mộ người hiền ở vùng Kinh Tương. Trong thời đại chiến hỏa ngút trời này, không chỉ có quân chủ mới có thể chiêu hiền nạp sĩ, mà quân đoàn chủ tướng cũng có quyền lực tương tự.

Gia Cát Lượng trước tiên từ dưới trướng Khương Duy phát hiện một thiếu niên kiêu tướng, họ Văn tên Khâm, tự Trọng Nhược. Tuổi mới mười bảy đã có thân hình vạm vỡ, khỏe mạnh hơn người, trong tay dùng một cây trường thương, ba mươi, năm mươi sĩ tốt bình thường cũng khó lòng lại gần.

Văn Khâm này vốn là người huyện Bạc thuộc Tiếu quận, nói đến cũng là đồng hương với Đại Ngụy hoàng đế Tào Mạnh Đức. Do phụ thân Văn Tắc năm năm trước gia nhập Hán quân, sau đó được phân về dưới trướng Khương Duy đảm nhiệm Giáo úy, bởi vậy Văn Khâm sau khi trưởng thành liền theo Khương Duy tòng quân.

Trải qua mấy trận đại chiến, Khương Duy phát hiện thương pháp của Văn Khâm phi phàm, vượt xa phụ thân Văn Tắc, liền tiến cử lên Gia Cát Lượng. Trước sau ông ta đảm nhiệm Quân hầu, Quân tư mã, hiện nay đã được thăng chức Thiên tướng, trở thành một ngôi sao mới nổi dưới trướng Gia Cát Lượng.

Đương nhiên, Văn Khâm nằm mơ cũng không nghĩ tới, Văn Ương, cận vệ bên cạnh Đại Hán Thiên tử trong chính sử lại chính là con trai của mình. Cùng huynh trưởng Văn Thành Đô, ông ta hầu như là võ tướng gần gũi nhất với Lưu Biện, được coi là nhân vật hết sức quan trọng của Đại Hán; nếu tùy tiện đi ôm bắp đùi thì địa vị cũng sẽ cao hơn nhiều so với hiện tại.

Ngoài Văn Khâm ra, Gia Cát Lượng lại từ trong quân thăng một Quân tư mã trẻ tuổi tên là Trương Ngực lên chức Thiên tướng. Khi rảnh rỗi, ông thường xuyên chỉ điểm binh pháp, truyền thụ tài thao lược.

Ngoài ra, Hoàng Thừa Ngạn lại tiến cử hai cựu tướng của Tôn Sách là Giả Hoa và Tống Khiêm đến dưới trướng Gia Cát Lượng hiệu lực. Theo việc Lưu Biện trước sau nạp Tôn Thượng Hương, Ngu Chỉ Nhược vào cung, lại đề bạt Tôn Vũ, Trương Chiêu, Lã Phạm, Chu Trị và các cựu bộ hạ của họ Tôn, Giả Hoa và Tống Khiêm từ lâu đã không còn chút lo lắng nào trong lòng, đồng thời đến dưới trướng Gia Cát Lượng đầu quân, được gia phong là Nha môn tướng, ở lại dưới trướng cống hiến.

Gia Cát Lượng vừa dứt lời, Trần Cung liền lên tiếng trước: "Kỵ binh dưới trướng Tào Tháo đi nhanh như gió, Điển Vi, Hứa Chử, Hạ Hầu Uyên đều là những dũng tướng dũng mãnh thiện chiến. Nếu muốn đảm bảo lương thảo không chút sơ hở, chỉ có Tiết Trấn Bắc hoặc Hàn Lương Thần tướng quân mới có thể!"

Hàn Thế Trung đứng dậy nói: "Nếu đã như vậy, mạt tướng xin đi một chuyến Nhữ Nam, áp giải lương thảo về quân doanh."

"Nếu được Hàn Lương Thần tướng quân ra tay, lương thảo tự nhiên không có gì đáng lo. Chỉ là ngài vốn là thủy sư chủ tướng, sao có thể đại tài tiểu dụng được? Nếu để ngài đi áp vận lương thảo, sẽ khiến tướng sĩ thủy sư cảm thấy bị coi thường, bởi vậy, vẫn nên để Nhân Quý tướng quân đi thì hơn!" Gia Cát Lượng cầm lông vũ trong tay, khéo léo từ chối lời xung phong của Hàn Thế Trung, lý do cũng hợp tình hợp lý.

Chu Thăng bên cạnh phụ họa nói: "Khổng Minh tướng quân nói rất có lý, vẫn nên để Tiết Trấn Bắc ra tay! Trong trận Hợp Phì, Tiết tướng quân uy chấn bến Tiêu Diêu, lại sáu lần bảy lượt đột phá vòng vây, khiến quân Tào nghe danh đã sợ mất mật. Nếu có hắn ra tay, quân Tào tất nhiên sẽ nhượng bộ lui binh, không dám dễ dàng cướp lương."

Gia Cát Lượng vuốt cằm nói: "Chu Doãn Thăng nói rất có lý, ngươi cùng Nhân Quý tướng quân hợp tác nhiều năm, vậy ngươi hãy đi một chuyến đến lều trại của hắn, mời hắn đến soái trướng nghị sự, đảm nhận trọng trách áp vận lương thảo đi!"

Chu Thăng chắp tay nói: "Vậy hạ quan xin đi một chuyến."

Chu Thăng rời soái trư��ng, thẳng đến doanh trại của Tiết Nhân Quý cách đó năm trăm trượng. Vừa đẩy cửa ra liền ngửi thấy một mùi rượu nồng nặc. Chỉ thấy trong phòng bát đĩa đổ vỡ tan tành, vò rượu đổ nghiêng trên đất, Tiết Nhân Quý đang nằm ngửa trên giường chửi rủa ầm ĩ.

"Vô tình nhất là đế vương gia! Còn có lương tâm hay không? Dĩ nhiên ra tay tàn nhẫn như vậy, ngươi sao nhẫn tâm được? Đây chính là cháu ngoại của ngươi, đây chính là chị gái ngươi... Không nể mặt sư thì cũng nể mặt Phật, ngươi dù không coi trọng công lao của ta Tiết Nhân Quý, cũng nên nhớ đến tình cảm máu mủ ruột thịt chứ!"

"Ai... Xem ra cái chết của mẹ con công chúa Vạn Niên đã giáng một đòn không nhỏ vào Tiết tướng quân!" Chu Thăng lắc đầu thở dài một tiếng, lặng lẽ lùi ra khỏi ngưỡng cửa, rồi khép cửa phòng lại.

Nếu lời nói này của Tiết Nhân Quý bị kẻ hữu tâm nắm được, truyền tới Kim Lăng, e rằng lại sẽ gây ra họa lớn. Việc mình lùi ra khỏi cửa phòng chính là để Tiết Nhân Quý bớt nghi ngờ, tránh cho hắn nảy sinh nghi kỵ trong lòng, lo lắng mình sẽ tố cáo hắn trước ngự tiền.

Chu Thăng lùi ra khỏi cửa phòng, ho khan một tiếng, giơ tay gõ cửa: "Tiết tướng quân, có đó không? Tại hạ Chu Thăng, phụng mệnh Gia Cát tướng quân đến triệu ngài đi tham gia quân nghị."

Tiết Nhân Quý trở mình ngồi dậy, lớn tiếng quát: "Ai đó? Cút vào đây cho ta!"

Chu Thăng đẩy cửa bước vào, hành lễ nói: "Là hạ quan Chu Thăng."

Tiết Nhân Quý dùng ánh mắt say khướt đánh giá Chu Thăng: "Ngươi tới làm gì? Có phải trốn bên ngoài trướng của ta nghe trộm không?"

Chu Thăng hành lễ nói: "Tiết tướng quân ngài lo xa rồi, Chu Thăng sao lại là loại tiểu nhân nấp sau tường nghe trộm? Vừa nãy có sứ giả từ Nhữ Nam đến báo, nói là Dự Châu Thứ sử Tạ An đại nhân đã chuẩn bị hai mươi vạn thạch lương thực cho quân ta, nhưng lại sợ bị quân Tào phát hiện, xuất binh cướp đoạt, bởi vậy Gia Cát tướng quân dự định mời ngài đích thân đi áp giải."

Tiết Nhân Quý cười lạnh một tiếng: "Mời ta đi áp giải ư? Ta tính là gì chứ, đến cả con trai ta còn chẳng dạy dỗ nổi, ta có tư cách gì mà áp vận lương thảo? Ta trước tiên đóng c���a tự kiểm điểm lỗi lầm ba tháng, học hỏi chút đạo xử thế của Nhạc Bằng Cử rồi hãy nói!"

"Tiết tướng quân, ngài là tòng long thần tử, lại là hoàng thân quốc thích. Bây giờ đại chiến Thanh Châu sắp bùng nổ, Hoài Nam không cho phép có bất kỳ sai lầm nào, mong rằng Tiết tướng quân hãy lấy đại cục làm trọng." Chu Thăng khom lưng chắp tay về phía Tiết Nhân Quý, lời lẽ khẩn thiết.

Tiết Nhân Quý vẫn nằm trên giường không nhúc nhích: "Đừng đến phiền ta, cứ để Gia Cát Lượng, Hàn Thế Trung tự mình nghĩ cách là được rồi, lão tử quãng thời gian này chẳng làm được cái gì cả!"

Chu Thăng tốn nửa ngày môi lưỡi, thấy Tiết Nhân Quý không hề lay chuyển, chỉ đành lắc đầu thở dài một tiếng, trở về soái trướng bẩm báo Gia Cát Lượng.

Gia Cát Lượng nghe xong lời bẩm báo của Chu Thăng, trên mặt lộ vẻ tức giận, bất mãn nói: "Vụ án xảy ra ở Kim Lăng đã lắng xuống, Tiết Cương phạm tội tày trời, công chúa Vạn Niên bị giết hại, bệ hạ xử lý theo pháp luật, có gì không đúng sao? Tiết tướng quân đau buồn khổ sở, chúng ta cũng có thể hiểu, nhưng nếu vì việc riêng mà bỏ việc công, làm hỏng quân cơ, e rằng không còn gì để biện bạch nữa chứ?"

Gia Cát Lượng vừa dứt lời, bên trong soái trướng liền xôn xao: "Đúng vậy, đúng vậy, Tiết tướng quân làm như vậy thật mất phong độ, đường đường là Trấn Bắc tướng quân sao lại không biết lấy đại cục làm trọng?"

Ánh mắt Hàn Thế Trung cũng lộ ra vẻ khinh bỉ: "Tiết tướng quân gây náo loạn như vậy, khiến sự kính phục của ta dành cho hắn đã không còn sót lại chút nào! Vợ hắn, con hắn phạm tội tày trời, quả thật gieo gió gặt bão, vậy mà không biết tiếp thu giáo huấn, kiểm điểm sai lầm, lại còn tự giận mình, nổi lên tính khí trẻ con, so với Nhạc Bằng Cử thì kém xa về tầm nhìn!"

Khương Duy giận dữ bước ra khỏi hàng, chắp tay nói: "Tướng quân, chẳng lẽ Tiết Trấn Bắc không chịu ra tay, thì lương thảo này liền không thể áp vận về ư? Khương Duy nguyện xin một chi binh mã đến Nhữ Nam vận chuyển lương thực."

Gia Cát Lượng rút ra một mũi lệnh tiễn trao cho Khương Duy: "Khương Bá Ước nói hay lắm, bản tướng ban cho ngươi mười lăm ngàn nhân mã, mang theo Văn Tắc, Tống Khiêm hai tướng đi đến Nhữ Nam áp giải lương thảo về đại doanh huyện Tống. Dọc đường cẩn thận đề phòng, không được có sai sót."

"Tuân lệnh!"

Khương Duy đáp lời, dẫn theo Văn Tắc, Tống Khiêm hai tướng ra khỏi soái trướng, điểm mười lăm ngàn nhân mã, bất chấp giá lạnh rời khỏi đại doanh Hán quân, thẳng tiến về huyện Bình Dư thuộc Nhữ Nam.

Chờ đến khi trời tối người yên, Tiết Nhân Quý lặng lẽ đi tới soái trướng của Gia Cát Lượng. Tại trên giường ngồi khoanh chân, ông ăn mấy đĩa đồ nhắm, uống một bình rượu lâu năm, rồi thương lượng kế hoạch tiếp theo.

"Ai... Cái thân anh rể này của ta thật chẳng dễ dàng gì!" Tiết Nhân Quý thở dài một tiếng: "Bị em vợ chém đầu con trai, bức chết vợ mình chưa kể, còn phải mang tiếng phản tặc, ngươi nói ta trêu chọc ai chứ?"

Gia Cát Lượng cười khổ, đẩy đĩa thức ăn về phía Tiết Nhân Quý: "Lượng tự tay xào nấm hương, làm món sấu thịt nhuộm màu xanh lam, hãy nếm một chút để nhấm nháp rượu."

Tiết Nhân Quý uống cạn chén rượu, thở dài một tiếng: "Lam sấu, nấm hương!"

Gia Cát Lượng vỗ vai Tiết Nhân Quý, an ủi: "Được rồi, Tiết tướng quân, bệ hạ đã bày một ván cờ lớn, đợi khi Tào Tháo sa lưới, người trong thiên hạ sẽ biết Tiết Nhân Quý ngài là người trung nghĩa không hề kém Nhạc Bằng Cử tướng quân. Trước đó, ngài hãy chuẩn bị tâm lý để mang tiếng xấu đi, người trong thiên hạ mắng càng tàn nhẫn, Tào Tháo mới càng dễ trúng kế."

"Bỗng dưng liên lụy hai mươi vạn thạch lương thực, liệu có đáng không? Vạn nhất Tào Tháo đốt chúng ta, lại không chịu trúng kế, chẳng phải là vừa mất lương thảo lại hao binh tổn tướng?" Tiết Nhân Quý bất đắc dĩ, phiền muộn tự mình rót đầy chén rượu.

Gia Cát Lượng khẽ mỉm cười: "Không nỡ bỏ con thì không bắt được sói. Dưới trướng Tào Tháo cố vấn tập trung, nếu muốn bọn họ tin rằng ngài phản bội, nhất định phải dùng mồi nhử lớn, dùng hai mươi vạn thạch lương thực để đổi lấy việc trọng thương chủ lực quân Tào, rất đáng giá!"

"Khổng Minh ngài làm sao có thể xác định Tào Tháo nhất định sẽ xuất binh cướp lương?" Tiết Nhân Quý lần thứ hai uống cạn chén rượu.

Gia Cát Lượng thong thả nói: "Qua sự quan sát bí mật của ta, ta phát hiện Văn Tắc kia chính là gián điệp của Tào Tháo, bởi vậy mới phái hắn theo Khương Duy áp giải lương thảo. Nếu Văn Tắc mật báo trong bóng tối, Tào Tháo khẳng định sẽ xuất binh cướp lương."

Tiết Nhân Quý hơi biến sắc: "Ồ... Hóa ra cha con Văn Tắc là gián điệp của Tào Tháo ư? Thật đáng tiếc cho tiểu tử Văn Khâm này!"

"Theo sự quan sát bí mật của Lượng, dường như Văn Khâm cũng không hề biết thân phận của Văn Tắc. Khi Văn Khâm mới đến đầu quân, Văn Tắc cũng không hay biết, hơn nữa còn nhiều lần xua đuổi Văn Khâm về nhà, nhưng đều bị từ chối, từ đó có thể thấy Văn Khâm cũng không biết phụ thân là gián điệp của Tào Tháo." Gia Cát Lượng bưng ấm rượu lên, rót đầy chén cho Tiết Nhân Quý lần nữa, rồi kể cho Tiết Nhân Quý nghe những gì mình đã nắm được.

Tiết Nhân Quý lần thứ hai nâng chén uống cạn: "Ta cứ nói Văn Tắc này nếu cùng Tào Tháo là đồng hương, sao lại không theo Tào Tháo, hóa ra hắn là nội gian của Tào Tháo, ẩn giấu quả thật sâu sắc."

Ông đứng dậy cáo từ: "Thôi, trời cũng không còn sớm nữa, ta về nghỉ đây, kẻo bị người khác phát hiện. Ba năm tích củi đốt một giờ, vở kịch lớn này mới chỉ bắt đầu mà thôi!"

Mọi tâm huyết dịch thuật chỉ được gửi gắm duy nhất tại truyen.free.