Tuy rằng thời kỳ này Nhật Bản không còn cảnh chư hầu cát cứ như thời Chiến Quốc, nhưng mỗi Đinh vẫn nắm giữ lực lượng vũ trang địa phương của riêng mình. Việc đào hầm địa đạo cũng là chuyện thường tình, bởi vậy Oda Nobunaga không hề lấy làm nghi ngờ.

Nghe Akechi Mitsuhide bẩm báo xong, khuôn mặt Oda Nobunaga lộ vẻ vui mừng, vuốt râu cười lớn: "Xem ra trời không tuyệt đường người! Mau dẫn ta đi kiểm tra. Chỉ cần có thể đưa được thuộc hạ cũ của ta thoát khỏi vòng vây, chúng ta liền có hy vọng Đông Sơn tái khởi!"

Oda Nobunaga hận không thể mọc thêm đôi cánh sau lưng mà bay ra khỏi khu vực đồi núi này. Nói đến cũng thật là xui xẻo, từ Edo đến Gifu, quãng đường hơn bốn trăm dặm kéo dài từ đông sang tây, phần lớn là đồng bằng cao hơn mặt biển vài chục mét, chỉ có vùng đông bắc huyện Yamanashi là khu vực đồi núi cao khoảng trăm mét. Thế mà hơn bốn mươi vạn quân Nhật lại cứ thế bị vây hãm trong khu vực này.

Nếu như vị trí bị vây dịch về phía nam hoặc phía bắc năm mươi dặm nữa, dưới chân sẽ là vùng đồng bằng bằng phẳng. Oda Nobunaga có thể dẫn theo thủ hạ tinh nhuệ xông ngang xông dọc, muốn thoát thân kiểu gì cũng được. Đừng nói mười lăm vạn Hán quân không vây được bọn họ, mà dù là năm mươi vạn cũng chưa chắc vây nhốt nổi, bởi vì khắp nơi đều có đường.

Thế nhưng Hán quân chết tiệt lại bất thiên bất ỷ đã vây nhốt "Đ��i quân" dưới trướng hắn trong khu vực đồi núi này, phá hủy toàn bộ đường sá và ải núi, lại còn chiếm cứ các dãy núi xung quanh từ trên cao nhìn xuống, khiến hơn bốn mươi vạn quân Nhật bị vây chết vững như bàn thạch.

Đương nhiên, nhìn từ một góc độ khác, điều này càng cho thấy sự cao minh của các tướng Hán, quả thực là tính toán không một chút sai sót, ba binh đoàn phối hợp chặt chẽ, vừa vặn vây nhốt quân Nhật trong khu đồi núi này.

Oda Nobunaga tin rằng, việc hơn bốn mươi vạn quân Nhật bị vây hãm ở đây tuyệt đối không phải ngẫu nhiên, cũng chẳng phải trùng hợp, mà là cục diện xuất hiện sau khi Công Tôn Tề, Lục Tốn, Thích Kế Quang cùng những người khác đã tính toán kỹ lưỡng. Có thể nói ngay từ đầu mình đã bị các tướng Hán dắt mũi.

Nghĩ đến đây, trong lòng Oda Nobunaga tràn ngập nỗi bi ai khó tả. Chống lại đối thủ mạnh mẽ đến thế, định trước bản thân hắn không có phần thắng, thất bại chỉ là chuyện sớm muộn mà thôi.

Mà giờ đây, việc Akechi Mitsuhide bỗng dưng phát hiện mật đạo ở Đinh Yaō, đối với Oda Nobunaga quả thực chẳng khác nào cọng cỏ cứu mạng trước khi sắp chết chìm, sao có thể không khiến hắn mừng rỡ như điên?

"Mau dẫn đường! Nếu con mật đạo này có thể thông hành, sau khi trời tối chúng ta sẽ dẫn thuộc hạ cũ bí mật rút lui, còn người già yếu bệnh tật sẽ ở lại hấp dẫn Hán quân." Oda Nobunaga bỗng nhiên đứng dậy, từ tay thân binh nhận lấy cương ngựa, liền muốn xoay người lên ngựa.

So với Oda Nobunaga đang phấn khởi, Date Masamune trẻ tuổi hơn lại càng thêm bình tĩnh, tay vỗ bội kiếm, hỏi Akechi Mitsuhide: "Các Đinh có địa đạo và lầu quan sát cũng chẳng phải chuyện kỳ quái, nhưng điều khiến ta băn khoăn là tại sao địa đạo ở Đinh Yaō lại dài hơn mười dặm, trong khi những địa đạo khác chỉ khoảng ba đến năm dặm?"

Akechi Mitsuhide lộ vẻ thiếu kiên nhẫn, hừ lạnh một tiếng: "Con địa đạo này loang lổ cũ kỹ, rêu xanh mọc đầy, nhìn qua ít nhất cũng đã có lịch sử bốn, năm trăm năm, có thể đi thông hay không vẫn chưa chắc chắn. Ngươi hỏi ta, ta biết đi hỏi ai đây? Chỉ có thể nói người xây dựng con địa đạo này liệu s�� như thần, mưu tính sâu xa."

Oda Nobunaga vội vàng ngăn Date Masamune lại: "Trí tuệ của tổ tiên chẳng hề thua kém chúng ta, có lẽ các bậc tiền bối đã sớm nhìn thấu nơi đây là địa điểm mai phục thích hợp nhất toàn bộ đồng bằng Kanto, cho nên mới xây dựng con mật đạo đào thoát này để chuẩn bị bất cứ tình huống nào. Cũng có thể là Amaterasu Đại Thần đang từ nơi sâu xa phù hộ chúng ta, chỉ cho Quang Tú một con đường đào thoát cũng không chừng!"

Amaterasu Đại Thần mà Oda Nobunaga vừa nhắc đến là thủy tổ của Thiên Hoàng trong truyền thuyết Nhật Bản, tương truyền bà là người đã lập ra nước Nhật, địa vị tương đương với hoàng đế trong lịch sử Trung Quốc. Người Nhật Bản tôn kính Amaterasu Đại Thần hầu như giống như tín đồ Cơ Đốc giáo sùng bái Chúa Jesus, tín đồ Hồi giáo sùng bái Muhammad, trong lòng bách tính Nhật Bản, bà nắm giữ uy vọng chí cao vô thượng.

Nếu ngay cả "Amaterasu Đại Thần" cũng được Oda Nobunaga đem ra nói, Date Masamune đành gạt bỏ mọi nghi ngờ của mình, nhắc nhở Nobunaga: "Mạt tướng bây giờ sẽ bắt đầu chọn tinh nhuệ, cho ăn uống no đủ, chỉ đợi trời tối. Nếu như Quan Bạch đại nhân đi kiểm tra mà địa đạo không thông, xin hãy lập tức trở về, mạt tướng dù liều mạng cũng phải xông ra một đường máu để yểm hộ Quan Bạch đại nhân đột phá vòng vây!"

"Hãy trấn an các tướng sĩ ở đây bằng tin tốt lành của ta!" Oda Nobunaga xoay người lên ngựa, dẫn theo hơn hai trăm thân binh, dưới sự hướng dẫn của Akechi Mitsuhide, vội vã đi tới Đinh Yaō.

Ở Nhật Bản, "Đinh" là một khu vực tập hợp các hương trấn, thường nằm trong phạm vi khoảng bốn đến năm dặm, với dân số từ một hai nghìn đến ba, năm nghìn người không giống nhau. Mà "Đinh Yaō" (Dã Vương Đinh) mà Akechi Mitsuhide nhắc đến là một hương trấn cỡ trung, cách vị trí đại quân chủ lực của Oda Nobunaga đóng quân chừng mười lăm dặm.

Hơn bốn mươi vạn người Nhật Bản bị dồn ép trong phạm vi vài chục dặm, khắp nơi ken đặc đầu người, tiếng la khóc của phụ nữ, cảnh dắt già dắt trẻ bỏ chạy có thể thấy ở khắp nơi, căn bản không cần Hán quân phát động tiến công thì đã loạn rồi.

Điều này khiến những Đội trưởng, Đô úy Nhật binh phụng mệnh đến đây cảm thấy bất lực. Quân kỷ ở đây căn bản vô dụng, pháp luật không trách tội số đông, bản thân hắn biết dùng quân pháp để xử trí ai đây? Bất đắc dĩ cũng chỉ có thể hòa vào đám người tự trách mình, sống thêm được một khắc nào hay một khắc ấy.

Oda Nobunaga được thân binh vây quanh, thúc ngựa lao nhanh, xuyên qua đám đông hỗn loạn. Lúc này mới ý thức được mình đã phạm phải sai lầm lớn, dùng "quân đội" như vậy để đối kháng hổ lang chi sư của Đông Hán, quả thực chẳng khác nào dâng không đầu người, vô ích cho Công Tôn Tề tích lũy quân công.

Trên dãy núi phương xa, lờ mờ có thể thấy cờ Hán quân đang lay động. Lính bắn nỏ Hán quân đông như kiến đang giữ sức chờ đợi trên núi, muốn dựa vào những người già yếu bệnh tật này để đột phá vòng vây, thì khác gì nói chuyện viển vông?

Hơn hai trăm con chiến mã lao nhanh như sấm, cuốn lên một mảnh bụi bặm, khiến những binh lính vừa mới chiêu mộ chưa lâu sợ hãi dồn dập chạy trốn, hoảng loạn vội vàng nhường đường cho Quan Bạch đại nhân. Sau khi Oda Nobunaga đi qua, không khỏi có người ở phía sau lưng chửi rủa, mắng mỏ không ngừng, coi như là bị kẻ vô mưu này hại chết, chỉ mong trời cao cho hắn chết không toàn thây.

Chưa đầy nửa giờ sau, Oda Nobunaga dẫn theo hơn hai trăm thân binh đi đến "Dã Vương Đinh", nơi Akechi Mitsuhide đóng quân. Chỉ thấy những người già yếu bệnh tật vừa được chiêu mộ đều tập trung bên ngoài, còn bộ hạ của Akechi Mitsuhide thì chiếm cứ các con phố và khu dân cư bên trong Đinh, hiện giờ đang nghỉ ngơi dưỡng sức, lại còn có rất nhiều người tỏ vẻ như gặp phải đại địch.

Oda Nobunaga ghìm cương ngựa đánh giá "Dã Vương Đinh" này một lượt. Nơi đây có núi có sông, đồi núi nhấp nhô, đường sông uốn lượn, quả thật là một nơi tốt để dùng binh, cũng là một nơi tốt để xây dựng địa đạo quân sự.

"Ồ..." Oda Nobunaga ghìm cương ngựa, dặn dò Akechi Mitsuhide: "Mau chóng dẫn ta đi kiểm tra địa đạo."

Akechi Mitsuhide chỉ tay về phía một tòa đại trạch viện ở giữa phố: "Tòa trạch viện kia là phủ đệ của Đinh trư��ng Dã Vương Đinh, lối vào địa đạo đang ở bên trong đó, Quan Bạch đại nhân xin mời đi theo ta."

Dưới sự dẫn dắt của Akechi Mitsuhide, Oda Nobunaga cùng đoàn người đi tới trước cổng trạch viện ghìm ngựa. Chỉ thấy bên ngoài phủ đệ tụ tập gần nghìn tên trường thương binh, từng người tay cầm trường thương, vẻ mặt như gặp phải đại địch.

Oda Nobunaga và Akechi Mitsuhide cũng không xuống ngựa, trực tiếp thúc ngựa tiến vào tòa trạch viện này, dưới sự hướng dẫn của Akechi Mitsuhide, đi thẳng đến hậu hoa viên, tìm kiếm lối vào địa đạo.

Đi tới trước một ngọn giả sơn có hang động, vẻn vẹn chỉ đủ một người thông hành, Akechi Mitsuhide chỉ tay vào bên trong: "Quan Bạch đại nhân, lối vào địa đạo đang ở bên trong, nhưng chỉ đủ một người thông hành. Người đi ở phía trước, mạt tướng sẽ ở phía sau giơ đuốc chiếu sáng cho người."

Ngọn giả sơn này diện tích không nhỏ, hang động nhân tạo có chiều dài ít nhất gần trăm mét. Lối vào địa đạo tự nhiên giấu ở nơi kín đáo, bởi vậy Oda Nobunaga cũng không đa nghi, sải bước tiến vào hang động chật hẹp, tìm kiếm con địa đạo mà Akechi Mitsuhide đã nói.

"Quang Tú à, nếu ngươi có thể đưa ta cùng các tướng sĩ thoát khỏi vòng vây, ta nhất định sẽ thăng ngươi làm đệ nhất đại tướng dưới trướng!" Oda Nobunaga vừa khom lưng bước đi, vừa ca ngợi Akechi Mitsuhide.

Khóe miệng Akechi Mitsuhide khẽ nhếch lên, nói một cách quái gở: "Tuy ta không thể đưa Quan Bạch đ���i nhân thoát khỏi vòng vây, nhưng ta lại có thể đưa Quan Bạch đại nhân đến Kim Lăng!"

"Lời này là ý gì?" Oda Nobunaga không hiểu gì cả, quay đầu hỏi lại.

Lời còn chưa dứt thì sự việc đã xảy ra rất nhanh, chỉ thấy hàn quang lóe lên, bội kiếm bên hông Akechi Mitsuhide đã ra khỏi vỏ, với thế sét đánh không kịp bưng tai, đâm xuyên lồng ngực Oda Nobunaga, mũi kiếm xuyên từ trước ngực ra sau lưng.

Oda Nobunaga muốn xoay người chống cự, nhưng toàn thân đã vô lực, hắn gắt gao nắm lấy lưỡi kiếm xuyên ngực, gào thét: "Akechi Mitsuhide, ta... đâu bạc đãi ngươi... sao ngươi... dám ám hại ta?"

Akechi Mitsuhide cười lớn, rút kiếm ra: "Ha ha... Người không vì mình trời tru đất diệt! Quan Bạch đại nhân đã nói, nếu muốn thành tựu đại sự nhất định phải lòng dạ độc ác, mặt dày vô sỉ, Quan Bạch đại nhân thấy ta thế nào?"

Sau khi bội kiếm rút ra, máu tươi từ ngực Oda Nobunaga phun ra như suối, dù hắn có cố sức dùng bàn tay ngăn chặn cũng không tài nào cầm được. Hắn cảm giác tim mình dần ngừng đập, toàn thân mềm nhũn vô lực, từ từ quỵ xuống đ���t, tứ chi không còn chút sức lực nào.

"Ngươi đúng là... đồ vong ân phụ nghĩa... Tên khốn! Ngươi nghĩ rằng bán đứng ta... người Hán sẽ tha cho ngươi sao?" Oda Nobunaga co quắp trên đất, thoi thóp chất vấn.

Akechi Mitsuhide cười lớn: "Ha ha... Ta không ngại nói sự thật cho ngươi biết, cũng để ngươi chết được rõ ràng. Ta đã sớm liên lạc với Công Tôn Tề, việc Fuma Kotaro chuẩn bị ám sát cũng là ta tiết lộ cho hắn. Công Tôn Tề còn cần một người Nhật Bản có uy vọng để thay hắn chiêu hàng các thuộc hạ cũ của ngươi, ta tin rằng hắn sẽ không giết ta, ít nhất là tạm thời sẽ không!"

"Ta... chết... không... nhắm... mắt!" Oda Nobunaga trợn tròn hai mắt, vươn bàn tay về phía Akechi Mitsuhide như muốn đòi mạng, kêu thảm một tiếng rồi tắt thở.

Akechi Mitsuhide lau sạch vết máu trên bội kiếm vào quần áo của Oda Nobunaga, rồi lấy ngọc bội và binh phù, sải bước đi ra khỏi hang động giả sơn, vẫy tay gọi thân binh của Nobunaga đến tiền viện uống trà: "Quan Bạch đại nhân đang kiểm tra địa đạo, các ngươi hãy uống một ngụm trà cho thư thái cổ họng."

Những binh lính không hay biết gì này vừa bước vào tiền viện liền bị cung tiễn thủ vây quanh, mũi tên bắn ra loạn xạ như châu chấu. Sau một trận bắn phá dữ dội, tất cả đều bỏ mạng, không một ai thoát thân.

Akechi Mitsuhide dặn dò Phó tướng của mình tạm thời thống lĩnh binh lính, bản thân hắn cắt lấy đầu lâu Oda Nobunaga, dùng vải bọc kỹ, treo trước yên ngựa, rồi giương roi thúc ngựa hướng về phía bắc để bái kiến Bạch Khởi, nộp lên đầu danh trạng của mình, chứng minh quyết tâm bỏ tối theo sáng.

Toàn bộ bản dịch này là sản phẩm độc quyền của truyen.free, xin quý độc giả vui lòng đón đọc tại đây.