151: Quốc Nạn Tư Tướng Tài

Thuyền Nam ngựa Bắc, chính là để chỉ tập tục khác biệt của cư dân hai miền.

Cư dân phía nam Trường Giang vốn quen thuộc kỹ năng bơi lội, trên thuyền nhẹ tựa đi đất bằng, vô cùng thành thạo. Nhưng hễ lên ngựa thì yếu thế hiện rõ, rất nhiều người ngã trái ngã phải, chật vật không thôi, dáng vẻ thảm hại khôn cùng.

Khi Lưu Biện đưa ra ý tưởng về bàn đạp hai bên, quả thực đã giải cứu đám kỵ binh này khỏi cảnh nước sôi lửa bỏng. Sau khi toàn quân được trang bị bàn đạp, tuy phần lớn kỵ binh vẫn chưa thể điều khiển ngựa thuần thục như thường, nhưng đã có thể phóng ngựa phi nước đại, thậm chí vung thương chiến đấu trên lưng ngựa cũng là điều chắc chắn. So với lúc ban đầu, sức chiến đấu đã tăng lên không biết bao nhiêu lần!

Sau khi dùng đinh đóng móng sắt vào móng ngựa, khả năng bảo vệ cho chiến mã tăng lên đáng kể, giúp kéo dài tuổi thọ của chúng, tránh việc chiến mã phải bỏ đi quá sớm vì hư tổn móng. Đối với Giang Nam, nơi vốn thiếu thốn ngựa chiến và bãi chăn nuôi, phát minh này cũng quan trọng không kém, thậm chí giá trị còn vượt xa bàn đạp hai bên.

Chiều tối hôm đó, Lưu Biện vừa dùng bữa xong thì nhận được tin cầu viện từ Lư Giang.

Trong thư, Lục Khang nói rằng, Viên Thuật biết được Lưu Biện dự định ngự giá thân chinh, nên mấy ngày trước đã phái các đại tướng Trương Huân, Lôi Bạc, Trần Lan dẫn mười lăm ngàn nhân mã, chia ba đường tiến quân về Lư Giang. Tình thế hiện đã nguy cấp, Lư Giang, Thư Huyện đang ngàn cân treo sợi tóc, kính xin Thiên tử cấp tốc phái tinh nhuệ đến cứu viện.

"Nếu Viên Thuật đã sớm hành động, xem ra kế hoạch bắc phạt chỉ có thể tiến hành sớm hơn. Nhanh chóng triệu tập văn võ đại thần vào cung thương nghị!"

Sau khi đọc xong thư, Lưu Biện còn chẳng kịp lau vết dầu mỡ trên miệng, đã vội dặn dò Trịnh Hòa lập tức triệu tập văn võ quần thần đến Thái Cực Điện để thương nghị đối sách.

Lư Giang là cứ điểm đầu cầu của quân Giang Đông khi bắc phạt, là điểm tựa để tấn công Trung Nguyên, tuyệt đối không thể để mất. Vạn nhất Lư Giang bị Viên Thuật chiếm đoạt, mất đi căn cứ địa, mất đi nơi dự trữ lương thảo và nghỉ ngơi chỉnh đốn, độ khó của cuộc chiến thảo phạt Viên Thuật sẽ tăng gấp đôi. Bởi vậy, kết quả cuộc họp chỉ có một: lập tức xuất binh Lư Giang, đẩy lùi quân Viên Thuật, củng cố trọng trấn tiền tuyến này.

"Tuy rằng bây giờ xuất binh có chút vội vã, nhưng tình thế bức bách, không thể không làm! Xin hỏi vị tướng quân nào dám xung phong nhận việc, đảm nhiệm tiên phong?" Sau khi quyết định lập tức xuất binh, Lưu Biện đảo mắt nhìn một lượt các võ tướng, cất cao giọng hỏi.

Ứng cử viên tốt nhất cho vị trí tiên phong phải là người có dũng có mưu, vũ lực đủ sức một mình xông pha chém giết, mưu lược cũng phải lão luyện thành thục. Không dám nói có thể bày ra kỳ mưu chiến thắng, nhưng ít nhất cũng không thể dễ dàng rơi vào bẫy của quân địch.

Xét từ hai phương diện trên, Từ Hoảng và Ngụy Duyên không nghi ngờ gì đều là ứng cử viên phù hợp nhất. Cả hai đều là dũng tướng vũ lực trên 90, trí lực cũng đều trên 65, có thể xưng là văn võ song toàn, hữu dũng hữu mưu. Kế sách thông thường, nếu không được bày bố tỉ mỉ thành bẫy, rất khó có hiệu quả với hai người này. Như vậy sẽ đảm bảo quân tiên phong không dễ dàng chiến bại, tránh làm suy giảm sĩ khí của đại quân chủ lực.

Đáng tiếc là, Ngụy Duyên lúc này đang trấn giữ Bắc Hải, còn Từ Hoảng và Lâm Trùng thì đang dụng binh ở phía nam. Cả hai đều không thể có mặt tại điện để chờ điều động, chỉ có thể chọn tiên phong trong số các võ tướng hiện có.

Trong số các võ tướng còn lại, ba năng lực của Nhạc Phi đều phá 90, chỉ huy và vũ lực đều đạt 98, trí lực cũng đạt 91. Nếu để ông đảm nhiệm tiên phong thì đương nhiên là thừa sức. Nhưng Nhạc Phi có chức trách là Tam quân chủ tướng, là mấu chốt của cuộc chiến này, là quân át chủ bài trong tay Lưu Biện. Đương nhiên không thể đại tài tiểu dụng, dùng làm quan tiên phong.

Trong số các võ tướng khác, vũ lực của Tần Quỳnh cũng cao tới 98, võ dũng thuộc hàng nhất lưu đương thời, ngay cả khi đối mặt với Lữ Bố dũng mãnh nhất thiên hạ cũng không hề e ngại. Ngoài ra, trí lực của Tần Quỳnh tuy không bằng Nhạc Phi, nhưng cũng có thể một mình gánh vác một phương, đảm nhiệm chức quan tiên phong cũng thành thạo không kém. Chỉ tiếc Tần Quỳnh hiện đang phụ trách chỉ huy kỵ binh, cũng không thể đảm nhiệm vị trí tiên phong.

Chính là "gặp sơn mở đường, gặp sông bắc cầu", đường sá thời đại này không thể bằng phẳng như đời sau. Đội quân tiên phong ngoài việc phải đi đầu khai chiến với quân địch, còn cần dọn dẹp chướng ngại vật trên đường, đảm bảo đại quân chủ lực thông suốt. Bởi vậy, rất ít người phái kỵ binh làm tiên phong, trừ phi chiến trường sau này là bình nguyên, không cần lo nghĩ về đường sá.

Nếu hai viên đại tướng Nhạc Phi, Tần Quỳnh không thể đảm nhiệm tiên phong, Chu Thái râu quai nón bèn đứng dậy đầy nghĩa khí, vỗ ngực nói: "Xin Bệ hạ cho Chu Thái quyền chỉ huy năm ngàn tinh binh làm tiên phong, mạt tướng nhất định ngày đêm tiến quân, đến Lư Giang giải nguy!"

Lưu Biện lướt mắt nhìn các võ tướng khác, ngoài Nhạc Phi, Tần Quỳnh, Chu Thái ra, những người có thể kể tên cũng chỉ có Hoa Vinh, Liêu Hóa, Lăng Thao, Dương Phụng và vài người ít ỏi nữa. Xem ra chức tiên phong này thực sự không còn ai khác ngoài Chu Thái!

"Võ tướng vẫn chưa đủ dùng a. Thoạt nhìn nhân số rất nhiều, nhưng phân bổ đến các quận rồi thì khi đánh trận mới thấy lại giật gấu vá vai."

Hai mắt Lưu Biện lấp lánh, bề ngoài không chút biến sắc, nhưng trong lòng lại âm thầm suy tính.

Giờ khắc này, trong lòng ông cảm thán nhất chính là nhân tài không đủ dùng. Theo địa bàn mở rộng, mỗi nơi đều cần cắt cử võ tướng trấn giữ. Nhân tài vĩnh viễn không bao giờ là thừa!

Bắc Hải quận cô lập ở Giang Bắc, rơi vào vòng vây trọng binh của Viên Thiệu. Tổ hợp Ngụy Duyên, Quan Thắng, Từ Thứ liệu có thể bảo vệ vững vàng hay không vẫn là ẩn số, khẳng định không thể điều võ tướng từ nơi này đi nữa. Còn Cam Ninh, Tưởng Khâm thì vừa phải đối kháng Tôn gia, lại vừa phải phòng ngự Hoàng Tổ ở thượng du Trường Giang, tự nhiên cũng không thể điều đi bất kỳ ai.

Đến nỗi Từ Hoảng và Lâm Trùng đang nam chinh, thậm chí còn chưa được phân phối phó tướng. Nếu rút chủ tướng về thì chẳng bằng trực tiếp triệt binh, từ bỏ mảnh đất núi non hoang vu phía nam này! Lưu Biện đương nhiên không muốn, thịt muỗi cũng là thịt. Nếu khai phá được vùng núi phía nam này, khiến các dị tộc Sơn Việt quy phục, sẽ có thể mở rộng thêm hai quận ở Giang Đông, tăng thêm mấy trăm ngàn nhân khẩu cũng không phải là chuyện không thể.

"Dương Tái Hưng bao giờ mới có thể đến nương nhờ đây?"

Quốc nạn tư tướng tài, thấy Viên Thuật ở khu vực Trung Nguyên làm mưa làm gió, kiêu ngạo hung hăng, mà võ tướng dưới trướng mình lại có chút giật gấu vá vai. Điều này khiến Lưu Biện không khỏi nhớ đến dũng tướng Dương Tái Hưng, người đã được triệu hoán vào ngày ông đăng cơ.

"Hệ thống lúc đó nói Dương Tái Hưng sẽ đến nương nhờ trong khoảng một tháng. Nhẩm tính thời gian, ngày cũng đã gần kề, sao giờ vẫn chưa tới? Nếu Dương Tái Hưng ở đây, không nghi ngờ gì ông sẽ là ứng cử viên thích hợp nhất cho chức tiên phong quan. Đáng tiếc a, đáng tiếc!"

Lưu Biện trong lòng tiếc hận một tiếng, lập tức thu lại tâm tư có chút hỗn loạn, vuốt cằm nói: "Nếu Ấu Bình đã xung phong nhận việc, trẫm sẽ giao cho khanh quyền chỉ huy mười ngàn tinh nhuệ làm tiên phong. Ngày đêm hành quân cấp tốc, tiến đến Lư Giang giải vây. Trẫm sẽ đích thân chỉ huy đại quân theo sau!"

Không ngờ Hoàng đế lập tức giao cho mình một vạn nhân mã, điều này khiến Chu Thái mừng rỡ khôn xiết. Ông vỗ ngực nói: "Bệ hạ đã trọng dụng như thế, Chu Thái này nhất định sẽ làm gương cho binh sĩ, thề giải nguy cho Lư Giang!"

Võ dũng của Chu Thái thì đúng là được, nhưng trí lực lại không đủ. Mặc dù so với Hứa Chử, Điển Vi có phần nhỉnh hơn một chút, không liều lĩnh đến vậy, nhưng một mình chống đỡ một phương thì hiển nhiên là chưa đủ. Bởi vậy, Lưu Biện dự định lại phối thêm cho ông một phó tướng.

"Hoa Vinh, trẫm ủy nhiệm khanh làm phó tiên phong quan, hộ tống Chu Ấu Bình cùng tiến quân, nhanh chóng đến Lư Giang giải vây, không được sai sót!"

Hoa Vinh một thân nhung phục bước ra nhận lệnh: "Mạt tướng tuân chỉ, dọc đường đi nhất định dốc lòng phụ tá Ấu Bình tướng quân. Dù không thể đẩy lùi phản quân Viên Thuật, cũng phải bảo vệ Lư Giang, chờ Bệ hạ dẫn đại quân đến rồi sẽ cùng phản quân quyết chiến."

"Phải rồi, Chu Thái hiếu thắng, Hoa Vinh cầu ổn! Hai người phối hợp thật là thiên y vô phùng, mới có thể ngăn cản hơn bốn vạn quân Viên Thuật trước khi đại quân chủ lực đến nơi!"

Chu Thái và Hoa Vinh nhận lệnh xong, không đợi tan triều, lập tức ra khỏi thành chọn mười ngàn tinh nhuệ, thẳng tiến đến bờ Trường Giang, chuẩn bị vượt sông về phía tây để cứu viện Lư Giang cách đó ba trăm dặm.

Những bảo thuyền khổng lồ của Trịnh Hòa mỗi chuyến có thể vận chuyển gần ba ngàn người. Chỉ với bốn lượt đi lại, khoảng một canh giờ công phu đã đưa mười ngàn tinh nhuệ của Chu Thái đến bờ bắc Trường Giang. Điều này khiến Chu Thái đứng ở đầu thuyền hưng phấn reo lớn: "Các huynh đệ! Chúng ta cũng phải dùng tốc độ như bảo thuyền này mà đánh bại phản quân Viên Thuật, để người trong thiên hạ biết uy phong của quân ta!"

Binh quý thần tốc. Sau khi đội tiên phong của Chu Thái qua sông, đội quân thứ hai chính là mười ngàn kỵ binh do Tần Quỳnh chỉ huy, trong đó có bốn ngàn trọng kỵ binh và sáu ngàn khinh kỵ binh. Cả người lẫn ngựa, phải mất nửa ngày mới vượt qua được Trường Giang.

Trước khi rời đi, Lưu Biện truyền xuống ý chỉ: Đại sự trong triều do bốn vị quan văn Hoàng Uyển, Lô Thực, Khổng Dung, Địch Nhân Kiệt định đoạt; những việc nhỏ bình thường có thể tự mình xử trí; còn những việc trọng yếu thì phải nhanh chóng dùng ngựa đưa tin đến phía bắc Trường Giang, bẩm báo để ông tiếp tục định đoạt.

Về phương diện binh quyền, Lưu Biện lại một lần nữa đẩy Mộc Quế Anh ra, để nàng lần thứ hai treo chức vị Lâm thời Đại đô đốc. Sau khi ông vượt sông, nàng sẽ tọa trấn thành Kim Lăng, tổng đốc các đường binh mã Giang Đông, củng cố an toàn địa phương.

Mộc Quế Anh tuy đang mang thai, nhưng vẫn vô cùng hài lòng với trọng trách của Thiên tử. Nàng tươi cười nói: "Bệ hạ cứ việc yên tâm bắc phạt, Giang Đông có nô tì trấn giữ, tuyệt đối vững như núi Thái!"

Lưu Biện gật đầu mỉm cười, động viên nói: "Ái tần cũng không cần vất vả, phía tây có Cam Ninh, Lý Nghiêm bảo vệ cửa ải; phía nam có Từ Hoảng, Lâm Trùng càn quét man di; trong triều có Hoàng khanh, Lô Thực, Địch Nhân Kiệt cùng các hiền thần khác trấn giữ, tất nhiên sẽ vững như núi Thái. Nàng cứ treo cái chức đô đốc hư danh là được, tuyệt đối không nên gắng sức, động thai khí!"

"Không sao đâu, thiếp lúc này mới mang thai được một tháng, dù có lên ngựa đánh trận cũng chưa chắc đã động thai khí!"

Mộc Quế Anh vỗ bụng, lời thề son sắt nói: "Khoảng thời gian Bệ hạ xuất chinh này, nếu Tôn Kiên, Lưu Biểu đàng hoàng thì còn tốt. Nếu nghĩ thừa cơ mà vào, đừng trách thiếp không khách khí! Lỡ mà Bệ hạ còn chưa bình định Viên Thuật, thiếp đã sớm chiếm lấy Kinh Nam hoặc Kinh Bắc dâng lên cho người rồi!"

Lưu Biện trịnh trọng nhắc nhở Mộc Quế Anh: "Tuyệt đối không nên coi khinh Tôn Kiên và Lưu Biểu. Hai người này không phải hạng vớ vẩn, tuyệt đối không phải loại Lưu Diêu, Nghiêm Bạch Hổ có thể so sánh! Khi đại quân chủ lực bắc phạt, ái tần nhất định phải tận lực duy trì Giang Đông ổn định, đừng dễ dàng phát sinh xung đột với hai phe Tôn, Lưu. Như vậy, khi trẫm quyết chiến với nghịch tặc Viên Thuật, mới có thể cẩn tắc vô ưu!"

"Thiếp biết rồi, Bệ hạ yên tâm, nô tì nhất định không phụ sự trông cậy!" Mộc Quế Anh hướng Thiên tử nở nụ cười xinh đẹp, nũng nịu nhận lời.

Sau khi kỵ binh của Tần Quỳnh qua sông, tiếp theo là hai mươi ngàn đại quân chủ lực do Nhạc Phi, Lăng Thao chỉ huy. Phía sau nữa là mười ngàn hậu quân do Lưu Biện, Lưu Cơ, Lưu Diệp, Dương Phụng cùng những người khác chỉ huy. Cuối cùng là đội ngũ vận lương mười ngàn người do Tuân Úc, Liêu Hóa phụ trách. Các đạo nhân mã, tổng cộng sáu mươi ngàn người, dùng suốt cả ngày, dưới sự toàn lực vận chuyển của mấy trăm chiếc chiến thuyền lớn nhỏ, tất cả đều vượt qua Trường Giang mênh mông, xuyên màn đêm khẩn cấp tiến quân về phía Lư Giang, cấp tốc tiếp viện.

Mọi l��i trong thiên truyện này đều là tâm huyết được truyen.free độc quyền chuyển ngữ, xin đừng tùy tiện sao chép.