Nghe Hàn Tín bẩm báo xong, Tào Tháo vuốt chòm râu, như cười mà không phải cười nhìn chằm chằm Hàn Tín: "Ha ha... Hàn tướng quân khẩu khí không nhỏ a, ngươi có biết sau đại bại ở Trung Nguyên, Đại Ngụy của ta tổn thất nặng nề, mười vạn nhân mã vẫn chưa thể khiến ngươi vừa lòng sao?"

Hàn Tín vội vàng ch���p tay giải thích: "Không phải, không phải thế ạ, thần thân là bại tướng, Bệ hạ còn có thể vừa mở lời liền ban mười vạn nhân mã, đây đã là sự tín nhiệm lớn lao, Hàn Tín sao dám được voi đòi tiên? Nhưng đối mặt với thế công của Hán quân, mười vạn nhân mã quả thực cũng không đủ sức mạnh, thần ở Thanh Châu từng chỉ huy mười mấy vạn Đường quân, cuối cùng còn không phải thất bại thảm hại đó sao!"

Tào Tháo ánh mắt lấp lánh, âm thầm suy nghĩ liệu có nên đánh cược một lần, trực tiếp cắt quân đoàn Dương Tố giao cho Hàn Tín chỉ huy hay không. Đối mặt Hán quân hùng mạnh đang kề vai sát cánh, mười vạn nhân mã quả thực có chút mỏng manh, cũng không thể thay đổi cục diện.

Hàn Tín tiếp tục giải thích: "Ý thần là xin Bệ hạ viết một phong thư cho Đại Đường, lấy mười vạn quân làm điều kiện, để triều đình Đại Đường trao quyền chỉ huy thêm 10 vạn quân nữa cho Hàn Tín. Sau đó, do vi thần thống lĩnh hai mươi vạn quân này cùng Hán quân quyết chiến một mất một còn. Nếu Hàn Tín chiến bại, nguyện lấy cái chết tuẫn quốc; nếu Hàn Tín may mắn giành chiến thắng, lại xin Bệ hạ và triều đình Đại Đường tăng viện binh mã. Như vậy vừa có thể giúp Hàn Tín đại triển quyền cước, lại vừa có thể khiến các tướng sĩ tâm phục khẩu phục."

Lời nói của Hàn Tín tuy có chút tự đại, nhưng chiến tích hiển hách đã được bày ra, khiến văn võ Tào Ngụy không cách nào phản bác.

Dù sao Hàn Tín cũng từng vang danh trong trận chiến Thanh Châu, bắn giết đại tướng Tần Quỳnh, người chỉ đứng sau Lý, Ngô, Nhạc trong Hán triều. Y cũng từng chiếm thế thượng phong ngay từ giai đoạn đầu chiến dịch, tổng cộng tiêu diệt khoảng ba vạn Hán quân, đây là chiến thắng mà Tào Ngụy chưa bao giờ đạt được.

Xa không nói, chỉ riêng trận chiến Hứa Xương ba tháng trước, Tào Ngụy đã phải trả giá bằng tính mạng của các đại tướng Hạ Hầu Uyên, Hạ Lỗ Kỳ, Bàng Đức, Nguyễn Ông Trọng, Đan Hùng Tín cùng mười lăm vạn tinh binh, còn bị bắt làm tù binh Hàn Cầm Hổ, Nhạc Dương, Nhạc Tiến và nhiều người khác. Đổi lại cái giá là gì? Hán quân chỉ tử trận Tiết Quỳ, Đinh Diên Bình và mấy cái tên vô danh mà thôi!

Hai năm trước, đại chiến Từ Châu, Hạ Hầu Đôn trực tiếp bị Tần Quỳnh, Từ Đạt đánh nổ, cũng phải trả giá bằng việc da ngựa bọc thây; Trần Tử Vân, Quách Tử Nghi, Nhạc Nghị ba đường giáp công, lại phối hợp với Lý Khắc Dụng, Sử Kính Tư trợ giúp, mới may mắn chiếm được Từ Châu.

Trong khi đó, "trận chiến Cao Mật" do Hàn Tín bày mưu tính kế đã hoàn toàn làm cho quân đoàn Tần Quỳnh phải chịu cảnh xoay như chong chóng. Nếu không có Vệ Thanh, Quan Vũ, Mã Siêu và các cánh quân viện trợ khác lần lượt kéo đến, Hàn Tín hoàn toàn có thể tiêu diệt sạch quân đoàn Từ Châu do Tần Quỳnh thống lĩnh.

Mặc dù Đường quân toàn quân bị diệt, nhưng cũng khiến Hán quân phải trả giá bằng sáu, bảy vạn thương vong, các đại tướng tử trận bao gồm Tần Quỳnh, Liêm Pha, Vũ Tùng, Lăng Thống, Tiết An Đô, Từ Thịnh, Lưu Tán, Toàn Tông cùng nhiều võ tướng nổi danh khác. Thậm chí còn khiến Trương Phi, một trong Ngũ Hổ Thượng tướng, bị trọng thương, nằm liệt giường không dậy nổi.

Một người bị Tần Quỳnh đánh nổ, một người đánh nổ Tần Quỳnh. Không sợ không biết hàng, chỉ sợ hàng so hàng. So sánh hai người, lập tức phân định cao thấp, đây cũng là nguyên nhân quan trọng khiến Tào Tháo nhìn Hàn Tín với ánh mắt khác.

Nghe Hàn Tín biện giải xong, Tào Tháo vuốt cằm nói: "Hàn tướng quân lặn lội đường xa, một đường khổ cực. Ngươi cứ tạm thời đến dịch quán nghỉ ngơi, để trẫm cùng toàn triều văn võ bàn bạc một phen, rồi sẽ cho ngươi câu trả lời thỏa đáng."

"Đã như vậy, Hàn Tín xin được lặng lẽ chờ tin vui." Hàn Tín chắp tay cáo lui, theo Lưu Phức dẫn dắt đến dịch quán tạm trú.

Hàn Tín vừa rời khỏi đại điện, Tào Tháo liền dùng ánh mắt uy nghiêm quét qua toàn thể văn võ trong sảnh đường: "Chư vị ái khanh cho rằng lời Hàn Tín nói thế nào?"

Phạm Tăng bước lên một bước, tay nâng hốt bản tâu: "Khởi bẩm Bệ hạ, vua nào thần nấy, con trai Lý Thế Dân còn nhỏ tuổi, sau khi người qua đời còn không biết chính quyền Đường quốc sẽ rơi vào tay ai? Nếu người nắm quyền của Đường quốc ra lệnh cưỡng chế Đường quân ở bờ Hoàng Hà rút lui, thì phía đông Ký Châu sẽ trống rỗng, đại quân Lý Tĩnh liền có thể tiến quân thần tốc, quét ngang Ký Châu.

Chi bằng đáp ứng điều kiện của Hàn Tín, phái sứ giả cùng y chạy tới Đường quốc đàm phán, yêu cầu trao lại đội quân do Lý Mục thống lĩnh cho Hàn Tín. Nếu vậy, mười vạn tướng sĩ giao cho Hàn Tín là hoàn toàn thuộc về Đại Ngụy, còn mười lăm vạn Đường quân do Lý Mục chỉ huy cũng có thể trở thành bức bình phong cho Đại Ngụy!"

Giả Hủ cũng bước ra khỏi hàng tán thành: "Phạm thừa tướng nói rất có lý, Lý Thế Dân qua đời rồi còn không biết chính cục Đường quốc sẽ biến hóa ra sao, đã đến lúc phải phái sứ giả đi sứ Đường quốc để tìm tòi hư thực."

"Hai vị ái khanh nói rất có lý!" Tào Tháo vuốt râu tán đồng.

"Cứ theo mật báo, Vệ Khanh đã suất quân đông chinh, mục đích không nói cũng tự rõ, ý là phản công bản thổ Đường quốc. Hơn nữa, Công Tôn Tề, Lục Tốn sắp bình định Nhật Bản, bản thổ Đường quốc đối mặt áp lực rất lớn, rất có khả năng sẽ chọn dời đô về phía bắc. Đã như thế, Đường quân hẳn là sẽ không dễ dàng buông tha phía đông Ký Châu. Phái sứ giả cùng Hàn Tín đi một chuyến Đường quốc, lấy cái giá mười vạn quân để tranh thủ cắt mười lăm vạn quân của Lý Mục cho Hàn Tín là có hy vọng!"

Thương nghị xong xuôi, Tào Tháo dặn dò Phạm Lãi nói: "Phạm khanh à, chuyến đi sứ Đường quốc lần này can hệ trọng đại, ngươi hãy đích thân cùng Hàn Tín đi một chuyến, cần phải thuyết phục tân đế Đường quốc chấp nhận điều kiện của Hàn Tín."

Phạm Lãi trong lòng phiền muộn, đang định ra ngoài đi dạo, lúc này nghe lời liền đáp ứng: "Vi thần xin nghe thánh dụ, về nhà thu xếp hành lý một chút, liền lên đường tới Đường quốc."

Giả Hủ lại dâng lên một kế: "Bệ hạ, Khương vương Triệt Lý Cát mấy năm qua tại Tây Vực thanh thế dần lớn mạnh, dưới trướng có mấy vạn kỵ binh, còn có một kiêu tướng tên là Việt Cát. Có thể phái sứ giả mang theo số tiền lớn liên lạc, để người Khương đến Ký Châu trợ chiến."

Một lời thức tỉnh người trong mộng, Tào Tháo vội vàng gật đầu đáp ứng: "Ừm... Văn Hòa nói rất có lý, Tri���t Lý Cát hai năm qua cùng trẫm chung sống vẫn khá hòa hợp, giờ khắc này phải nên mượn binh mã của hắn dùng một lát. Trẫm lập tức phái người mang theo số tiền lớn đi tới thảo nguyên bái kiến Triệt Lý Cát, mời hắn xuất binh trợ chiến."

Triều nghị tan đi, Phạm Lãi đến dịch quán hẹn Hàn Tín, mang theo hơn trăm tùy tùng rời khỏi Nghiệp Thành, một đường hướng về phía bắc, chuẩn bị đi qua Liêu Đông để đến Đường quốc tìm gặp tân hoàng đế Đại Đường, tranh thủ binh quyền cho Hàn Tín.

Một vị quan văn khác là Từ Dịch thì mang theo kim ngân tiền tài, dưới sự bảo vệ của 500 kỵ binh, từ Nghiệp Thành hướng tây, chuẩn bị xuyên qua Thái Hành Sơn, từ Nhạn Môn quan lên thảo nguyên phía bắc, tìm kiếm Khương vương Triệt Lý Cát, thỉnh cầu phái Khương binh đến Ký Châu trợ chiến.

Cuối cùng cũng coi như có đối sách ra dáng, trái tim treo lơ lửng của Tào Tháo khẽ hạ xuống. Ngài liền ra lệnh cho các quân đoàn sẵn sàng đón địch, nếu có tình huống bất cứ lúc nào phải cấp báo về kinh, do triều đình đưa ra phán quyết. Đồng thời, ngài ngóng trông quân ��oàn của Nhạc Nghị ở Từ Châu, mong mỏi mòn con mắt, cũng không biết bảy vạn tướng sĩ này có thể thoát khỏi vòng vây trùng trùng của Hán quân, trở về vòng tay Đại Ngụy hay không.

Trăng sáng sao thưa, cát bay đá chạy.

Hạ Hầu Bá, Hạ Hầu Xưng, Hạ Hầu Uy tam huynh đệ mang theo mấy trăm "Mạc Kim Giáo Úy" thân mặc trang phục đen, áp giải một phương sĩ từ mi thiện mục đi tới dưới chân Thái Hành Sơn, đưa mắt nhìn về phía ngọn núi xa xa kia.

"Ai..." Quản Lộ lắc đầu thở dài một tiếng, quở trách Ngụy tốt phía sau nói: "Các ngươi không cần chen lấn xô đẩy, lúc trước ta đã đáp ứng Tào Công thì sẽ giữ lời. Chỉ là không ngờ Tào Công lại muốn ta giúp hắn trộm mộ, quả thực không kịp chuẩn bị gì cả!"

Hạ Hầu Bá khẽ mỉm cười: "Quản tiên sinh là người thức thời, chỉ cần ngươi dẫn dắt huynh đệ chúng ta đào thêm mấy ngôi đại mộ, ta Hạ Hầu Bá bảo đảm ngươi lông tóc không tổn hại!"

Quản Lộ đưa tay chỉ về phía ngọn núi giữa kia, trầm giọng nói: "Qua hai ngày liên tục quan sát của ta, ta xác định nơi đó có một tòa đại mộ của k��� nhân dị sĩ. Nếu có thể mở ra, ắt sẽ có thu hoạch lớn!"

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.