Trong màn đêm, một cánh quân Hán lặng lẽ áp sát ải Avorio, chuẩn bị công chiếm cửa ải, cắt đứt đường lui của quân La Mã.

Núi Ngà Voi nằm trong lãnh thổ vương quốc Babylon, cách kinh đô Warszawa của Babylon chừng hơn bốn trăm dặm đường. Ngọn núi cao một ngàn tám trăm trượng, từ xa nhìn lại uốn lượn như ngà voi, do đó mà nổi tiếng.

Do núi Ngà Voi thường xuyên phun trào dung nham nên khu vực phụ cận hoang tàn vắng vẻ. Nhưng vì núi sông quanh co trùng điệp, con đường dưới chân núi Ngà Voi là lối đi duy nhất trong phạm vi mấy trăm dặm để đến thành Warszawa và đi về phía tây đến Đế quốc La Mã, vì vậy mấy trăm năm trước, những người thống trị vương quốc Babylon đã cho xây dựng một tòa cửa ải dưới chân núi, gọi là ải Avorio.

Lưu Tú dẫn ba mươi vạn quân La Mã từ phương tây đến tiếp viện, Alexandre đã chủ động dâng ải Avorio cho quân La Mã. Sau khi đi qua, Lưu Tú để lại một ngàn năm trăm người trấn giữ cửa ải, nhằm đảm bảo đường lui.

Trên đường quân La Mã lui về tổng cộng có ba tòa quan ải, ngoài ải Avorio còn có hai cứ điểm Troia và Islamabad. Chỉ cần quân Hán tùy ý công chiếm một tòa cửa ải, là có thể cắt đứt đường lui của quân La Mã.

Khi liên quân Babylon liên tục bại lui, Ngô Khởi dẫn quân Hán đẩy chiến tuyến từ Bút Giá Sơn về phía tây hơn ba trăm dặm. Từ đó có thể tiến thẳng xuống chân núi Ngà Voi hoặc đi đường vòng tập kích bất ngờ Islamabad. Lưu Tú nghe tin liền vội vã phái ba tướng Mã Sơn Uy, Đặng Vũ, Písekcero mỗi người dẫn hai vạn binh mã chia quân phòng thủ ba cứ điểm, để tránh bị quân Hán cắt đứt đường lui.

Người được lệnh trấn giữ ải Avorio chính là Mã Sơn Uy, kẻ có sức mạnh muôn người khó địch; còn Đặng Vũ thì trấn giữ Islamabad, Písekcero phòng ngự hẻm núi Troia. Ba tướng này mỗi người dẫn hai vạn binh mã, tạo thành thế đối trọng.

Dưới ánh trăng, hơn vạn quân Hán uốn lượn kéo đến, giẫm đạp lên bụi mù cuồn cuộn, bùng nổ một trận hò hét tựa núi hô biển gầm, xông thẳng đến ải Avorio phát động mãnh công.

"Toàn quân xông lên!"

Thượng Sư Đồ thúc ngựa giương thương, chỉ huy xạ thủ quân Hán nhắm bắn lên cửa ải, vô số mũi tên nỏ dày đặc như mưa rào trút xuống tường thành.

Mã Sơn Uy cao chín thước năm tấc, toàn thân giáp trụ, tay cầm Bá Vương thương đang đứng trên đài quan sát đốc chiến. Khi thấy quân Hán chỉ có hơn vạn người, hắn quyết định mở cổng thành để giao chiến nơi đồng không mông quạnh. Giữa làn mưa tên, hắn nắm chặt tay gầm lên: "Ngô Khởi quả là ngông cuồng, lại dám chỉ phái hơn vạn người đến công thành. Đây là không xem ta Mã Sơn Uy ra gì, hay là coi thường ta Mã Sơn Uy?"

"Hai điều ấy khác nhau chỗ nào sao?"

Mã Sơn Uy trợn trừng hai mắt, quát mắng: "Không xem ta ra gì chính là coi thường ta, coi thường ta chính là không xem ta ra gì, ngươi nói khác nhau chỗ nào?"

Di Robert nhún vai, ý rằng vấn đề này quá thâm sâu, bản thân hắn lười tranh cãi với kẻ kém thông minh kia.

Mã Sơn Uy vừa khua thương điều binh, vừa chỉ huy các xạ thủ trên tường thành bắn mạnh xuống quân Hán dưới thành. Đồng thời, hắn xoay người lên ngựa, điểm mười lăm ngàn tướng sĩ, định mở cửa thành xông ra ngoài tiêu diệt quân Hán đến tan tác không còn mảnh giáp.

Một phó tướng khác tên Cơ Ư Lợi Ni vội vàng can ngăn: "Tướng quân tuyệt đối không thể ra khỏi thành! Nói không chừng đây là kế dụ địch của quân Hán. Nguyên soái chỉ lệnh chúng ta bảo vệ cửa ải, bảo vệ đường lui của đại quân, chứ không phải để chúng ta giết địch. Chúng ta chỉ cần giữ vững cửa ải, không cho quân Hán thực hiện được ý đồ thì xem như đã hoàn thành nhiệm vụ!"

"Xì!"

Mã Sơn Uy khinh thường nhổ một bãi nước bọt. Bá Vương thương trong tay vung vẩy, hàn quang lấp lóe, hắn nói: "Cái lũ da trắng các ngươi... lũ da trắng này quả là nhát gan! Người Hán tự mình dâng người đến tận cổng thành, cớ gì chúng ta không nhận? Chúng ta hôm qua buổi trưa mới dẫn quân đến ải Avorio, trước đó trong ải chỉ có một ngàn năm trăm quân trấn giữ. Ngô Khởi chắc chắn không biết tin tức tăng binh, cho nên mới phái hơn vạn người đến công thành. Một đạo lý đơn giản như vậy mà ngươi cũng không hiểu, người phương Tây quả nhiên thông minh thấp kém!"

Mã Sơn Uy mắng vị phó tướng kia một trận xối xả, rồi hạ lệnh mở cửa thành, phi ngựa đi đầu, dẫn theo hơn mười lăm ngàn tướng sĩ La Mã như thủy triều tràn ra khỏi cửa thành, cùng quân Hán triển khai cận chiến máu thịt be bét.

"Ta chính là thượng tướng Mã Sơn Uy, Bá Vương tái thế, kẻ nào dám cùng ta giao chiến?"

Tiếng gào của Mã Sơn Uy vang như sấm, vó ngựa của hắn đạp đến đâu không ai ngăn nổi đến đó. Mỗi lần đâm một thương đều hất văng một tên quân Hán.

Chỉ trong chớp mắt đã giết hơn trăm người, khiến sĩ khí quân La Mã dâng cao, quân tâm đại chấn.

"Mau lui quân!"

Thượng Sư Đồ vung một thương hư chiêu, hạ lệnh đánh chuông thu binh. Hắn dẫn quân Hán tạm thời giao chiến rồi rút lui, dọc theo con đường dưới chân núi Ngà Voi mà rút về phía bắc.

Mã Sơn Uy đang lúc hăng say chém giết, nhìn gần nghìn thi thể quân Hán nằm ngổn ngang dưới chân tường thành vẫn chưa thỏa mãn. Hắn khua thương thúc ngựa, hạ lệnh toàn quân truy kích, thề muốn tiêu diệt sạch đội quân Hán chủ động tìm đến cái chết này.

Phó tướng Cơ Ư Lợi Ni vội vàng từ đài quan sát đuổi xuống tận nơi khổ sở khuyên rằng: "Mã tướng quân, vừa rồi đã đánh thắng trận rồi thì đừng nên đuổi theo nữa. Vạn nhất trúng mai phục, thất thủ cửa ải, sẽ chôn vùi hơn hai mươi vạn tính mạng tướng sĩ đấy ạ!"

Mã Sơn Uy nhổ một bãi nước bọt, khinh bỉ nói: "Kẻ nhát gan! Ngươi có phải đã thông đồng với tên Di Robert kia để phá hoại công danh sự nghiệp của ta không? Bản tướng hôm nay nói cho ngươi biết, nếu không tiêu diệt sạch đội quân Hán này, ta thề không thu binh!"

Mã Sơn Uy lần thứ hai mắng đuổi phó tướng, thúc ngựa đi đầu, làm gương cho binh sĩ, dẫn quân La Mã truy đuổi quân Hán không ngừng nghỉ: "Dốc sức truy đuổi cho ta! Ai dám chùn chân tại chỗ, ngọn thương của bản tướng sẽ không nương tay!"

Dưới sự dẫn dắt của Mã Sơn Uy, gần mười lăm ngàn quân La Mã nương theo ánh trăng miệt mài truy đuổi quân Hán, từ nửa đêm giờ Tý cho đến tảng sáng phương đông, truy kích hơn bốn mươi dặm đường mà vẫn không chịu bỏ cuộc.

"Giết! Đừng để quân La Mã chạy thoát dù chỉ một binh một tốt!"

Đột nhiên, một hồi trống vang lên, phục binh từ khắp thung lũng nổi dậy bốn phía. Hoàng Phi Hổ, Hà Nguyên Khánh mỗi người dẫn hai vạn phục binh thò đầu ra, bắn tên loạn xạ, lăn đá lởm chởm, trực tiếp giết cho quân La Mã khóc thét vang trời, tiếng than oán động đất, tử thương vô số kể.

"Mã Sơn Uy vô mưu, ngươi đã trúng kế dụ địch của Nguyên soái nhà ta rồi, còn không mau xuống ngựa chịu chết!"

Giữa loạn quân, Thượng Sư Đồ quay đầu ngựa, dẫn bộ hạ của mình xông thẳng trở lại. Hắn phi ngựa Ô Chuy Tái Phong Câu vút qua, vung vẩy Kim Ti Bàn Long thương xông thẳng về phía Mã Sơn Uy.

Mã Sơn Uy tức giận đến nổi trận lôi đình. Dù rơi vào vòng mai phục nhưng hắn cũng không hề sợ hãi, khua thương cùng Thượng Sư Đồ chém giết: "Trúng mai phục thì làm sao? Lão tử đây dù trúng mai phục cũng có thể đâm ngươi ngã ngựa!"

Hai tướng hai thương cùng triển khai, ngựa đi liên hoàn, chém giết hơn mười hiệp, Mã Sơn Uy hơi chiếm thượng phong.

Trong lúc nguy cấp, Hoàng Phi Hổ và Hà Nguyên Khánh từ hai bên trái phải thúc ngựa giết tới, cùng Thượng Sư Đồ vây đánh Mã Sơn Uy. Giao chiến chưa đầy ba hiệp, Mã Sơn Uy chống đỡ không kịp, bị Hoàng Phi Hổ dùng một cây trượng gõ ngã ngựa, Thượng Sư Đồ liền bổ thêm một thương, tức thì đoạt mạng.

Hai bên chém giết từ rạng sáng đến buổi sáng. Mười lăm ngàn tướng sĩ La Mã do Mã Sơn Uy dẫn đầu toàn quân bị diệt. Hoàng Phi Hổ, Thượng Sư Đồ, Hà Nguyên Khánh dẫn năm vạn quân thắng trận lao thẳng đến ải Avorio, đối mặt với cửa ải trống vắng, một lần công phá.

Vào lúc chạng vạng, Ngô Khởi và Thư Thụ dẫn mười vạn đại quân đến dưới ải Avorio, truyền lệnh hạ trại, triệt để cắt đứt đường lui của Lưu Tú. Đồng thời, họ phái khoái mã thúc giục Tô Liệt, Điền Đan dẫn quân bám chặt lấy Lưu Tú, tranh thủ thừa thắng xông lên tiêu diệt sạch hai mươi vạn quân đoàn La Mã này, lập thêm đại công.

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, mong quý độc giả ủng hộ.