Mưa xuân rả rích, trời giáng sương mù dày đặc.

Mặt biển hôm qua còn vạn dặm trời trong xanh, hôm nay đã chìm trong mưa bụi mịt mờ, ảo diệu như thơ.

Lưu Biện không khó khăn gì khi bắt giữ dân tị nạn Cao Ly, trái lại còn ban rượu thịt, ra lệnh cho họ bỏ thuyền nhỏ lên thuyền lớn theo quân. Đợi sau khi bình định Thanh Châu sẽ cho họ định cư tại chỗ, truyền thụ một ít ngôn ngữ Cao Cú Lệ cơ bản cho người Hán, bồi dưỡng một nhóm binh sĩ hiểu tiếng Triều Tiên, đặt nền móng vững chắc cho cuộc Đông chinh sau này.

Nếu muốn trở thành một vị hoàng đế danh lưu thiên cổ, thì bán đảo Triều Tiên tiếp giáp Liêu Đông nhất định phải là mục tiêu chinh phục. Trong lịch sử Hoa Hạ, có rất nhiều đế vương hùng tài vĩ lược đều xem chinh phục bán đảo là mục tiêu phấn đấu, Hán Vũ Đế Lưu Triệt, Đường Thái Tông Lý Thế Dân đều từng nỗ lực vì mục tiêu này, thậm chí cả Dương Quảng – vị hoàng đế bị hậu thế gọi là "Bạo Quân" – cũng từng phát động công cuộc tấn công Cao Cú Lệ quy mô lớn.

Còn bây giờ, bên cạnh Lưu Biện đã tập hợp nhiều tinh anh lịch sử như vậy, tự nhiên không thể chỉ gói gọn tầm nhìn trên mảnh đất đại lục này. Khai cương thác thổ, để lá cờ Hoa Hạ tung bay khắp nơi, mới không phụ ân sủng của Thượng Đế! Phòng ngừa chu đáo, giờ đây chính là thời điểm!

"Cập bờ, chuẩn bị thả neo!"

Trong mưa bụi mịt mờ, đại bảo thuyền khổng lồ đầu tiên tìm được một đoạn bờ biển thích hợp để thả neo. Theo tiếng hô của Trịnh Thành Công, binh sĩ và người chèo thuyền thả cặp neo khổng lồ mỗi chiếc nặng hai ngàn cân chìm xuống đáy biển. Đại bảo thuyền lập tức neo vững vàng trên mặt biển, mặc cho gió táp sóng xô, vẫn đứng vững không lay chuyển.

Kỳ hạm cập bờ, những chiến thuyền, lâu thuyền, đấu hạm, tàu cô lớn nhỏ khác cũng đều dưới sự chỉ huy của thuyền trưởng tìm kiếm địa hình thích hợp để thả neo.

Chẳng mấy chốc, trên bờ biển hoang vắng này đã neo đậu san sát chiến thuyền, vô số cờ xí tung bay phần phật trong gió biển.

Trước khi xuống thuyền, Lưu Biện triệu tập chúng tướng tá đến khoang chính của đại thuyền để tổ chức quân nghị trước khi đổ bộ.

Trong khoang thuyền treo lơ lửng một tấm địa hình đồ vừa được chế tác. Đây là bản đồ Thanh Châu do "Bách Độ · khởi hành văn tự" trong cung đình vẽ, so với "Đại hàng hải đồ" của chính Lưu Biện thì các họa công cũng thuộc hàng nhất lưu, chế tác tinh xảo, thị trấn, sông núi, sông ngòi của Thanh Châu đều được miêu tả rõ ràng.

Sai lệch nhất định sẽ có, nhưng trong thời đại tri thức khan hiếm này thì nó đã vô cùng quý giá rồi.

Lưu Biện đứng trước tấm bản đồ dài một trượng ba xích, dùng một cây gậy gỗ để giải thích: "Theo lời ngư dân, nơi chúng ta cập bờ hiện tại chính là Giao Huyền. Từ đây đến trị sở Bắc Hải quận là Kịch Huyền, quãng đường khoảng ba trăm năm mươi dặm."

Lục Văn Long, Vệ Cương cùng các tướng tá văn võ đứng hai bên, nghiêng tai lắng nghe Lưu Biện phân tích, thầm bội phục hoài bão và sách lược bao quát vạn tượng của Thiên Tử. Trên bản đồ cũng không ghi khoảng cách từ Giao Huyền đến Kịch Huyền, vậy mà Thiên Tử lại có thể tính toán ra khoảng ba trăm năm mươi dặm?

Cây gậy gỗ trong tay Lưu Biện di chuyển lên phía bắc: "Từ Giao Huyền một đường đi về phía bắc, đi 150 dặm sẽ tiến vào địa phận Cao Mật huyện. Nơi đây núi non trùng điệp, địa hình hiểm yếu, chính là nơi phục kích lý tưởng..."

Tư duy của Triệu Khuông Dận nhanh hơn người khác một chút. Ngay khi cây gậy gỗ của Lưu Biện ch�� đến Cao Mật, ánh mắt hắn đã quét qua toàn bộ bản đồ, vỗ tay tán thưởng: "Bệ Hạ quả là thần cơ diệu toán, chẳng lẽ muốn dùng kế dụ địch thâm nhập, dẫn quân Viên đến Cao Mật rồi phục kích chăng?"

Đối với Triệu Khuông Dận, Lưu Biện không mấy thiện cảm, trái lại còn cảm thấy người này có chút hiềm nghi nịnh hót.

Suốt đường đi, tài khen ngợi nịnh hót của Triệu Khuông Dận rõ ràng cao hơn những người khác một bậc, nếu không thì trong lịch sử Triệu Khuông Dận làm sao lại được Sài Vinh coi trọng đến vậy? Đương nhiên, quan trọng hơn là Triệu Khuông Dận đã tự rèn giũa bản thân, tinh thông mọi thứ từ văn thao võ lược. Bằng không, chỉ dựa vào nịnh hót thì nhiều nhất cũng chỉ có thể làm một Đại thái giám, muốn làm Khai Quốc Hoàng Đế thì đúng là chuyện hão huyền!

Mặc dù trong thâm tâm không mấy ưa thích Triệu Khuông Dận, nhưng điều đó không ngăn cản Lưu Biện nhìn nhận hắn là một nhân tài. Lập tức, hắn gật đầu không lộ vẻ gì: "Triệu khanh nói rất có lý, trẫm đang chuẩn bị đánh một trận phục kích tại Cao Mật!"

Dừng lại một chút, hắn tiếp tục phân tích: "Dựa theo tính toán, kỵ binh có thể đi 300 dặm một ngày. Từ vị trí cạnh biển của chúng ta hiện tại đến Kịch Huyền để dụ địch, rồi lại hướng đông quay về Cao Mật, đi đi về về khoảng hai ngày một đêm. Trong khoảng thời gian này, bộ binh vừa vặn có thể thiết lập mai phục tại Cao Mật, đến lúc đó bắt rùa trong rọ, đánh tan quân Viên!"

"Bệ Hạ thần cơ diệu toán, chúng thần nguyện mặc cho sai phái!"

Dưới sự dẫn dắt của Triệu Khuông Dận, toàn bộ tướng tá trong khoang thuyền cùng chắp tay ca tụng.

Muốn dụ quân Viên ra xa 200 dặm, thì quân làm mồi nhử nhất định phải được tính toán thật khéo.

Nếu binh lực quá ít, quân Viên sẽ mất hứng thú truy đuổi, bỏ phí công sức lớn, chỉ thu hoạch được chiến tích nhỏ bé, ai cũng không muốn làm.

Nếu đầu tư binh lực quá nhiều, sẽ khiến quân Viên cảnh giác, cho rằng phía sau có đại quân tiếp ứng, từ đó trở nên cẩn thận từng li từng tí, muốn dụ họ vào tròng lần nữa thì không phải chuyện dễ dàng.

Lưu Biện cân nhắc một lát rồi quả quyết đưa ra quyết định: "Nếu Khuông Dận đã đoán ra kế sách dụ địch thâm nhập của trẫm, vậy thì do ngươi suất lĩnh 1.200 kỵ binh đi làm mồi nhử, nhất định phải dẫn nhân mã của Viên Đàm đến địa phận Cao Mật."

Triệu Khuông Dận chắp tay lĩnh mệnh: "Thần xin nghe dặn dò, nhất định không phụ sự tin tưởng của Bệ Hạ!"

"Vì sao không để tiểu tướng đi dụ địch? Suốt đường trên biển phiêu bạt, tiểu thần thực sự lòng ngứa ngáy khó nhịn, hận không thể hiện tại liền nhảy vào trong thiên quân vạn mã mà giết cho sảng khoái!" Lục Văn Long không ngừng hâm mộ việc Triệu Khuông Dận được giao trọng trách.

Lục Văn Long võ nghệ siêu quần, trẻ tuổi nóng tính. Lưu Biện lo lắng hắn giết hăng quá, không phân rõ chính phụ, vạn nhất khiến quân Viên sợ mà không dám truy đuổi, thì kế hoạch dụ địch thâm nhập của mình sẽ bị hỏng. Đương nhiên sẽ không để Lục Văn Long còn trẻ tuổi đi chấp hành kế dụ địch, so với hắn, Triệu Khuông Dận ba mươi tuổi vẫn thận trọng hơn một chút.

"Văn Long chớ vội, trẫm có trọng trách khác giao cho ngươi!"

Lưu Biện mỉm cười động viên Lục Văn Long, ra hiệu cho hắn bình tĩnh, đừng sốt ruột.

Hắn lại chỉ vào địa hình đồ dặn dò Triệu Khuông Dận: "Sau khi qua Cao Mật, ngươi hãy dẫn quân di chuyển về phía An Khâu, sau đó từ phía nam Viên Đàm phát động đột kích, sử dụng nghi binh chi kế. Làm như vậy, Viên Đàm sẽ lầm tưởng ngươi là viện quân đột phá từ hướng Lang Gia phía nam đến. Khi ngươi dẫn quân lui về phía đông, Viên Đàm sẽ đưa ra phán đoán sai lầm, cho rằng ngươi bại lui là do hoảng loạn không còn đường lui. Mà phía đông chính là biển cả mênh mông vô bờ, chạy trốn đến bờ biển thì không còn đường nào để trốn. Thực hiện kế dụ địch vòng vèo như vậy, Viên Đàm tám chín phần mười sẽ trúng kế!"

"Thần xin nghe Bệ Hạ dặn dò, lần này đi nhất định không phụ nhờ cậy!"

Đối với tâm tư kín đáo của Lưu Biện, Triệu Khuông Dận không thể không phục sát đất.

Mới mười sáu tuổi mà sách lược đã chu đáo đến vậy, sau này kinh nghiệm trị quốc thống quân tăng cường, không ngừng trưởng thành và tôi luyện, đây chính là ngọn núi cao mà mình vĩnh viễn không thể vượt qua!

Lưu Biện lại dặn dò Trịnh Thành Công: "Để lại cho ngươi hai ngàn binh sĩ và người chèo thuyền ở bờ biển canh giữ tàu thuyền, trẫm sẽ suất lĩnh những người còn lại cấp tốc hành quân về phía bắc, tranh thủ nhanh chóng mai phục trong địa phận Cao Mật, đánh một trận phục kích thật đẹp!"

"Thần xin nghe Bệ Hạ dặn dò!"

Quân nghị xong xuôi, khi Lưu Biện cùng chúng tướng tá rời khỏi khoang thuyền, mưa phùn mịt mờ trên bầu trời đã hoàn toàn ngừng lại, sương mù dưới trời càng thêm dày đặc, tầm nhìn không quá hai mươi trượng.

Loại thời tiết này đối với thám báo, thám tử mà nói quả thực là chí mạng, không khỏi khiến Lưu Biện cất tiếng cười lớn: "Đại vụ tràn ngập, đây là trời giúp quân ta! Lần này phục kích quân Viên, tất thành đại sự, chư tướng hãy nỗ lực tiến lên, săn bắt công danh chính là ngày hôm nay!"

Binh quý thần tốc, nhận được lệnh của Thiên Tử, tất cả tướng sĩ lần lượt rời thuyền một cách có trật tự.

Triệu Khuông Dận suất lĩnh 1.200 kỵ binh đi trước về phía bắc, chấp hành kế dụ địch. Còn Lưu Biện thì mang theo Lục Văn Long, Văn Ương, Vệ Cương và những người khác, suất lĩnh hơn tám ngàn tinh binh, bất chấp sương mù dày đặc cấp tốc hành quân về phía bắc, mục tiêu nhắm thẳng Cao Mật.

Dưới thành Kịch Huyền, thi thể chất đống như núi.

Sau khi đào đường hầm thất bại, Viên Đàm thẹn quá hóa giận, cộng thêm chiến sự Lang Gia bất lợi, quân Hán liên tiếp thắng lợi, phá vỡ phòng tuyến quân Viên từng lớp một, phỏng chừng chỉ năm, sáu ngày nữa là có thể đến dưới thành Kịch Huyền. Điều này khiến Viên Đàm quyết định được ăn cả ngã về không, phát động cường công vào Kịch Huyền, phá thành bằng mọi giá, tuyệt đối không thể để công sức ba năm đổ sông đổ biển!

Từ sáng sớm, quân Viên lại lần nữa dốc toàn bộ lực lượng cường công Kịch Huyền.

Không có bất kỳ cuộc tiến công thăm dò nào, trực tiếp triển khai giao tranh đẫm máu.

Một ngày ác chiến trôi qua, quân Viên tuy lại phải trả giá gần vạn người chết trận, nhưng quân thủ thành trên tường cũng tổn thất hơn ba ngàn người, hơn nữa cung tiễn ngày càng thưa thớt, đá lăn, gỗ sấm sét cũng cạn dần. Nếu không phải dựa vào sự uy hiếp của Thái Sử Từ với tài thần xạ, cùng với Ngụy Duyên và Điền Dự dục huyết tử chiến, e rằng quân Viên giờ này đã leo lên đầu tường rồi.

Nhìn thấy quân thủ thành trên tường ngày càng ít đi, dường như đã không đủ mười lăm ngàn người. Viên Đàm vui mừng khôn xiết, một mặt phái người đến chỗ Viên Thiệu cầu viện binh, một mặt tự mình đứng dưới thành, cầm kiếm đốc chiến.

Viên Thiệu nhận được lời cầu viện của Viên Đàm, quyết tâm điều một vạn nhân mã, cộng thêm mười ngàn quân Khăn Vàng đã được chỉnh biên, giao cho Thuần Vu Quỳnh chỉ huy, ngày đêm cấp tốc tiếp viện Viên Đàm.

Được viện binh của Thuần Vu Quỳnh, quân Viên công thành từ 70 ngàn lại lần nữa tăng lên 90 ngàn, tỷ lệ với quân thủ thành trên tường lập tức tăng lên sáu lần. Trong khoảng thời gian ngắn, Kịch Huyền tràn ngập nguy cơ.

Vào thời khắc mấu chốt, sĩ tộc và bách tính Kịch Huyền dưới sự cổ vũ của Vương Mãnh đã leo lên đầu tường, bất chấp tên mưa đạn của quân Viên để hiệp trợ Ngụy Duyên thủ thành. Từ ban đầu vài ngàn người, dần dần tăng lên hơn vạn người, cho đến lúc chạng vạng, số dân phu đến hỗ trợ đã tăng lên hai vạn người. Mặc dù sức chiến đấu của họ rất thấp, nhưng cuối cùng cũng có thể giúp quân thủ thành trên tường có một hơi thở.

Không ngờ vào thời khắc mấu chốt, bách tính Kịch Huyền lại hiệp trợ Ngụy Duyên thủ thành, điều này khiến Viên Đàm không khỏi giận đến râu tóc dựng ngược.

Vung kiếm gầm lên: "Toàn thể tướng sĩ nghe lệnh ta, không phân ngày đêm công thành! Sau khi phá thành, toàn bộ thành sẽ bị tàn sát, già trẻ không tha! Bất luận cướp bóc, cưỡng gian rồi giết chết, đều không vấn tội! Các huynh đệ hãy vì ta liều mạng tử chiến, để đám bách tính trong thành không biết sợ chết này dùng tính mạng để tuẫn táng cho những tướng sĩ đã hy sinh!"

"Giết! Cướp tiền tài, cướp nữ nhân!"

Dưới sự kích lệ của Viên Đàm, quân Viên mắt đỏ ngầu giơ cao cây đuốc, phát động công thành càng thêm mãnh liệt, hận không thể một hơi công phá thành môn, tàn sát Kịch Huyền.

Bản dịch tinh tế này, độc quyền dành cho bạn tại truyen.free.