Gia Cát Huyền và chất nhi của ông đều là những người thông minh, Hoàng Thừa Ngạn đã nói đến nước này, há lại không nghe rõ hàm ý trong lời nói?

Ngay cả Gia Cát Cẩn cũng trong lòng hơi rung động, trầm giọng nói: "Đa tạ Hoàng tiên sinh nhắc nhở, nhưng xin thứ cho tiểu chất mạo muội hỏi một câu, Đại Hán Thiên Tử thân là dòng dõi chính thống của Hán thất, giờ đây đã chiếm cứ toàn bộ Giang Đông cùng một phần địa khu Trung Nguyên, nếu lại chiếm thêm Thanh Châu, thôn tính Từ Châu, liền có thể sở hữu nửa giang sơn, xin hỏi Lưu Kinh Châu lấy gì để tranh đoạt thiên hạ đây?"

Lời Gia Cát Cẩn tuy hàm súc, nhưng ý tứ rất rõ ràng, chỉ bằng Lưu Biểu với ba quận trong tay căn bản không đủ sức để quyết tranh cao thấp với Đại Hán Thiên Tử, sớm muộn cũng sẽ bị tiêu diệt thôi. Nếu đã như vậy, việc chọn minh chủ để phò tá còn ý nghĩa gì?

"Ha ha... Tiểu chất nói không sai, chỉ dựa vào Lưu Cảnh Thăng quả thực không đủ sức chống lại Đông Hán Thiên Tử!"

Hoàng Thừa Ngạn mỉm cười nhấp một ngụm trà, không nhanh không chậm nói: "Trên thực tế, ta xưa nay đều không coi trọng hắn! Lưu Cảnh Thăng giữ đất thì thừa, mở mang thì thiếu! Hơn nữa lại thích mua danh cầu tiếng, bị các chư hầu khác thôn tính chỉ là sớm muộn mà thôi!"

Hoàng Thừa Ngạn có mối quan hệ thông gia với Lưu Biểu, cả hai đều có liên hệ với Hán Mạt danh sĩ Thái Phúng. Thái Mạo vừa là em vợ của Lưu Biểu, cũng là em vợ của Hoàng Thừa Ngạn.

Gia Cát Huyền và Gia Cát Cẩn thật sự không thể ngờ Hoàng Thừa Ngạn lại đánh giá Lưu Biểu như vậy, không khỏi hai người nhìn nhau.

"Không cần nhìn ta như vậy, ta chỉ là ăn ngay nói thật mà thôi! Ta đã nói rồi, ta và Dận Nghị huynh chính là bằng hữu tri kỷ. Đương nhiên phải thành thật với nhau, có gì nói nấy!"

Hoàng Thừa Ngạn có dáng vẻ nhẹ nhàng bình thản như mây gió. Ông uống cạn chén trà xanh trong một hơi, rồi đặt lại lên bàn.

Gia Cát Cẩn vội vàng đứng dậy nhấc ấm trà lên rót đầy cho Hoàng Thừa Ngạn. Chắp tay tạ lỗi nói: "Hoàng tiên sinh chớ trách, quả thật tiểu chất đã lo xa rồi, trong lời nói nếu có điều gì đường đột, kính xin Hoàng thúc phụ rộng lòng tha thứ!"

Hoàng Thừa Ngạn tiếp tục nói: "Lưu Cảnh Thăng chẳng làm nên đại sự, nhưng trên danh nghĩa hắn thần phục Thiên Tử Lưu Hiệp ở Lạc Dương, đây mới là trọng điểm! Lưu Biện tuy khí thôn vạn lý như hổ, nhưng cũng gây thù chuốc oán không ít. Lưu Hiệp chiếm giữ Lạc Dương hiểm yếu với núi sông bao quanh, có Mưu Thần Mãnh Tướng như Dương Tố, Lữ Bố phò tá, lại lôi kéo các chư hầu Lưu Yên, Lưu Biểu, Tôn Sách làm vây cánh. Tương lai đại thế thiên hạ ắt sẽ là Hợp Tung Liên Hoành, đến lúc đó ai thắng ai thua thì chưa chắc đã định!"

"Nghe Hoàng huynh chỉ giáo một phen, Huyền tự nhiên đã hiểu ra!"

Gia Cát Huyền nghe xong phân tích của Hoàng Thừa Ngạn, vội vàng đứng dậy chắp tay nói lời cảm tạ.

Hắn vốn không muốn rời Kinh Châu, chỉ là bị Gia Cát Cẩn nài nỉ mãi không có cách nào, giờ đây có Hoàng Thừa Ngạn phân tích một lần này, liền có thể đường hoàng chính đáng lưu lại rồi!

Rồi xoay sang Gia Cát Cẩn nói: "Tử Du à, vẫn là phân tích của Hoàng thúc phụ con có lý, vì tương lai của Gia Cát gia chúng ta. Tuyệt đối không thể bỏ tất cả trứng vào cùng một giỏ được, nếu không thì con cứ tự mình trở về châu đi, sau đó con cứ ở bên Đông Hán Thiên Tử mà hiệu lực, còn thúc phụ ta thì vẫn tiếp tục làm Huyện lệnh ở Đặng Huyền."

"Vạn nhất Lưu Kinh Châu tức giận vì tiểu chất phò tá Thiên Tử, chẳng phải sẽ bất lợi cho thúc phụ đại nhân và Khổng Minh sao?" Gia Cát Cẩn bị Hoàng Thừa Ngạn thuyết phục hơn nửa, nhưng vẫn còn chút lo lắng.

Hoàng Thừa Ngạn cười nói: "Mỗi người một chủ, có gì mà lạ? Huống chi Lưu Cảnh Thăng là người coi trọng thanh danh. Chỉ cần Dận Nghị huynh không phạm sai lầm, hắn cũng không dám tùy tiện giáng tội. Hơn nữa ta và Dận Nghị huynh tình như tay chân. Nếu thật sự có một ngày như thế, ta cũng sẽ không khoanh tay đứng nhìn!"

"Nhưng tiểu chất vẫn còn chút lo lắng!"

Gia Cát Cẩn vẫn chưa thể yên lòng. Thấy vẻ mặt Gia Cát Huyền biết ông không định đi, đành phải lùi một bước tìm cách khác: "Nếu thúc phụ kiên trì lưu lại, chất nhi cũng không dám nói nhiều nữa, vậy thúc phụ đại nhân hãy để con mang Khổng Minh và A Đều đi Giang Đông vậy?"

Sở dĩ Gia Cát Huyền mang theo huynh đệ Gia Cát Lượng bên mình, chỉ vì lo lắng Gia Cát Cẩn không có năng lực chăm sóc hai huynh đệ họ, nhưng hiện giờ đứa cháu này đã thành Nghị Lang của Hoàng đế, vậy lo lắng như vậy chỉ là dư thừa. Người ta nói "trưởng huynh như phụ". Nếu Gia Cát Cẩn đã định dẫn chúng đi Giang Đông, ông cũng sẽ không nói thêm gì nữa!

Ông gật đầu nói: "Được rồi, hiếm thấy ngươi làm huynh trưởng lại có lòng chăm sóc ấu đệ, hơn nữa Kinh Châu xem ra sắp trở thành nơi loạn chiến, vậy con cứ dẫn Khổng Minh và A Đều đi Giang Đông đi!"

Hoàng Thừa Ngạn lại nói: "Ta thấy Khổng Minh là bậc nhân tài kiệt xuất, tính cách chất phác, đáng tin, có sự thành thục, thận trọng khác hẳn với tuổi tác. Gần Tương Dương có rất nhiều danh sĩ tụ tập, Thủy Kính tiên sinh, Bàng Đức Công cùng những người khác đều là bậc học thức uyên bác, huống hồ ta cũng có chút giao tình với họ. Tử Du hiền chất không bằng giữ Khổng Minh lại đây, ta sẽ đề cử hắn đến những vị đại gia đó học tập, tương lai ắt sẽ thành đại khí!"

Dừng một chút, lại bổ sung: "Nếu hiền chất không yên lòng về huynh đệ ruột thịt, ta còn có một biện pháp khác. Trong nhà ta có nữ nhi Nguyệt Anh, tướng mạo thì ta không cần nói tới. Nhưng về học vấn, trong số các con và học trò của ta, nàng xếp hàng đầu, thông tuệ lanh lợi, hơn nữa khá được mẹ nàng yêu mến. Ta ở đây, trước mặt lệnh thúc, sẽ gả tiểu nữ cho Khổng Minh, đảm bảo ở Kinh Châu sẽ không ai dám động đến một sợi lông của hắn!"

Nghe xong Hoàng Thừa Ngạn nói, Gia Cát Huyền vui mừng khôn xiết, vỗ tay nói: "Ai nha, Huyền lại muốn cùng Thừa Ngạn huynh làm thông gia, quả là một chuyện tốt đẹp! Có Thừa Ngạn huynh chăm sóc, Tử Du liền không cần lo lắng cho Khổng Minh nữa, cứ để nó ở lại Kinh Châu học hành mấy năm, chờ tương lai trưởng thành, rồi tự mình lựa chọn sĩ đồ là được!"

Hoàng Thừa Ngạn không tiếc gả con gái để giữ lại nhị đệ (Khổng Minh), Gia Cát Cẩn cũng chẳng thể nói gì nữa, dù sao Hoàng Thừa Ngạn là một trong số ít danh sĩ lừng lẫy ở Kinh Tương đại địa, mối nhân duyên tốt đẹp này tuyệt đối không thể chối từ.

Vội vàng khom người chắp tay bái tạ: "Đa tạ Hoàng thúc phụ đã hậu ái Khổng Minh, đã như vậy, xá đệ sau này phải nhờ Hoàng thúc phụ nhiều lòng giáo dưỡng rồi!"

"Lão già đáng ghét, dám phá hỏng chuyện tốt của tiểu gia?"

Nhạc Vân ở sau tấm bình phong nghe rõ mồn một, không khỏi giận tím mặt, thầm mắng một tiếng trong lòng, rồi trở mình bò dậy khỏi giường, liền muốn xông ra ngoài tính sổ với Hoàng Thừa Ngạn.

Từ Thanh Châu một đường hỏi thăm đến đây, không hề có được tin tức gì của "đại ca kết nghĩa" Triệu Tử Long, Nhạc Vân đành phải đặt hy vọng vào Gia Cát Lượng.

Trước đây, hắn đã hứa với Thiên Tử sẽ mang cả Triệu Vân và Khổng Minh về, đổi lấy danh hiệu "Quản Thiên đại tướng quân", giờ nhìn lại Triệu Vân là vô vọng, nhưng chỉ cần mang được Khổng Minh về cũng xem như hoàn thành một nửa lời hứa, vậy cứ để Thiên Tử ban cho danh hiệu "Quản Bán Thiên đại tướng quân" vậy!

Mà hiện tại, lão già đáng ghét này lại muốn cướp Khổng Minh đi, hơn nữa còn thành công thuyết phục Gia Cát Cẩn, điều này sao có thể không khiến Nhạc Vân nổi trận lôi đình?

Vừa đi được vài bước, chợt nghe Hoàng Thừa Ngạn nhắc đến việc muốn gả nữ nhi Hoàng Nguyệt Anh cho Gia Cát Lượng, Nhạc Vân khẽ nhướng mày, bỗng nhiên nảy ra một ý hay, suýt chút nữa bật cười thành tiếng.

Che miệng cười trộm nói: "Ta cứ làm thế này, xem thử lão già Hoàng này còn lấy gì để giữ lại Khổng Minh! Nếu không phải bệ hạ chỉ đích danh muốn Khổng Minh, ta mới chẳng thèm để ý đến hắn!"

Chủ ý đã quyết, Nhạc Vân liền rón rén đi từ cửa sau ra nhà chính, sau đó đi vòng một vòng, thẳng tiến đến tiền viện.

"Ứng Tường (tự của Nhạc Vân) huynh đệ đây là tính đi đâu vậy?"

Gia Cát Lượng một lần nữa quét sạch lá rụng trong sân, thấy Nhạc Vân sải bước hướng tiền viện đi đến, liền dừng chiếc chổi trong tay, hỏi.

"Đi dạo trên đường!"

Nhạc Vân bực bội đáp lời, sau đó mỗi bước đi lại đạp vào một gốc cây liễu, trong nháy mắt cả vườn lần thứ hai lại đầy lá rụng.

"Ha ha... Thánh nhân nói thật hay: "Trời định giao phó trọng trách lớn lao cho một người, ắt trước tiên sẽ làm khổ ý chí, lao nhọc gân cốt, đói bụng thể xác, khốn cùng thân thể, làm cho hành động rối loạn, vì vậy làm động tâm nhẫn tính, tăng thêm những điều mà người đó không có!" Ta đây là đang mài giũa tâm tính của ngươi đó, Khổng Minh, lúc ngươi cưới vợ, nhớ phải cảm ơn ta thật nhiều!"

Quay đầu nhìn cả vườn lá rụng, Nhạc Vân cười tươi như hoa, rồi như một làn khói bay xa. Chỉ để lại Gia Cát Lượng ôm chổi lắc đầu cười khổ, đành tiếp tục cúi người xuống quét dọn lần thứ ba.

Nhạc Vân sải bước đi đến cổng huyện nha nghỉ chân, quét mắt một vòng, liền thấy con lừa của Hoàng Thừa Ngạn buộc ở dưới một gốc cây liễu.

Liền quay lại từ trong chuồng ngựa dắt chiến mã của mình ra, rồi dắt theo cả con lừa nhỏ của Hoàng Thừa Ngạn, nói với thị vệ giữ cổng: "Hoàng tiên sinh sáng nay muốn cùng Huyện lệnh đại nhân đối ẩm, con lừa của ông ấy bị tiêu chảy, cần phải về nhà tìm thú y, để ta đưa nó về Hoàng gia!"

Mấy tên thị vệ giữ cổng những ngày này đã bị Nhạc Vân hành hạ đến phát sợ, ai mà chẳng biết tiểu gia Nhạc này, liền vội vàng cười phụ họa nói: "Vẫn là Hoàng tiên sinh có mặt mũi lớn, lại có thể sai khiến tiểu Nhạc công tử! Xem ra ngươi phải vất vả rồi, mau đi mau đi đi!"

Chỉ thiếu câu cuối cùng họ không dám nói ra: "Đi xa bao nhiêu thì đi, tuyệt đối đừng quay lại hành hạ người nữa!"

Hoàng Thừa Ngạn chính là danh sĩ Tương Dương, Nhạc Vân tùy tiện hỏi thăm một chút liền biết nhà ông ta ở vùng ngoại ô Tương Dương Thành, cách Đặng Huyền ba mươi dặm về phía đông nam. Hắn dắt lừa một đường phi nhanh, chưa đến một canh giờ đã đến Hoàng gia.

Sân nhà Hoàng gia tinh xảo mà trang nhã, tường trắng ngói đen, bốn phía trúc xanh vây quanh, phong cách vô cùng tao nhã.

Nhạc Vân cũng chẳng có tâm tình thưởng thức, bèn giơ nắm đấm lớn lên đập cửa rầm rầm: "Mở cửa mau mở cửa! Ngươi có bản lĩnh thì mở cửa! Không có bản lĩnh thì cũng mở cửa mau, ngoan ngoãn mà mở ra, sắp có người chết rồi!"

Cánh đại môn sơn son "két két" một tiếng mở ra, một gã sai vặt mặc quần áo nô bộc thò đầu ra, quát hỏi: "Thằng nhóc nhà ai mà không biết trời cao đất rộng vậy? Cửa nhà Hoàng gia cũng là nơi ngươi có thể tùy tiện đập phá sao?"

Nhạc Vân một tay túm lấy áo gã sai vặt, nhấc bổng hắn lên: "Ngươi thử nói lại xem? Lão tử (tiểu gia) tốt bụng đến báo tin, ngươi lại dám buông lời ác ý!"

Hắn khẽ vung tay liền quăng gã sai vặt bay đi rất xa, rồi sải bước xông vào Hoàng gia, vừa đi vừa lớn tiếng hô: "Nguyệt Anh tiểu nương tử, Nguyệt Anh tiểu nương tử ở đâu? Không xong rồi, cha cô ở chỗ Gia Cát huyện lệnh đại nhân uống rượu say, ngã từ trên lưng lừa xuống, hiện giờ bất tỉnh nhân sự rồi! Gia Cát huyện lệnh bảo ta đến dẫn cô đi gặp lệnh tôn lần cuối!"

Gã sai vặt bị quăng ngã thất điên bát đảo, từ trên mặt đất bò dậy, hô to gọi nhỏ: "Người đâu, mau đến đây, bắt lấy tên tiểu tử ngang ngược này!"

Nghe xong tiếng la của gã sai vặt, nhất thời mười mấy tên gia đinh, nô bộc ồ ạt ôm mộc côn, đao thương xông tới, vây Nhạc Vân vào giữa, lớn tiếng quát: "Thằng ranh con từ đâu đến, dám ở Hoàng gia ngang ngược?"

Nội dung này được Tàng Thư Viện bảo vệ bản quyền, mong quý độc giả không sao chép trái phép.