Giữa vô vàn minh tệ bay tán loạn khắp trời, Lô Thực, người vừa vĩnh biệt cõi đời, được an táng tại Chung Sơn ngoại thành Kim Lăng, vĩnh viễn ngủ yên trong lòng núi xanh nước biếc.

Sau tang lễ của Lô Thực, việc đầu tiên Lưu Biện làm chính là phái người mời Trịnh Huyền, người danh tiếng lẫy lừng thiên hạ, tiến vào Càn Dương cung, thiết yến khoản đãi. Hoàng Uyển, Khổng Dung, Lục Khang, Lưu Cơ cùng các trọng thần khác đều tề tựu tiếp đón.

Thế nhưng, không nằm ngoài dự liệu của Lưu Biện, Trịnh Huyền đã sáu mươi tuổi quả nhiên thẳng thắn từ chối chức vị Thượng Thư bộ Học mà Thiên Tử ban tặng: "Lão hủ chỉ là một thôn phu nơi sơn dã, vốn quen với lối sống tự tại của mây ngàn gió nội, thật sự không thể chịu nổi những ràng buộc lễ nghi, chỉ đành phụ tấm thịnh tình của Bệ Hạ mà thôi!"

Nếu Trịnh Huyền đã nói kiên quyết như thế, thì đó không phải là lời chối từ khiêm tốn. Hơn nữa, từ việc ông nhiều lần từ chối chức vị Cửu Khanh mà Tiên Đế đã ban cho, có thể thấy người này vô cùng chán ghét quan trường. Lưu Biện cũng không tiện ép buộc, đành phải thôi, bèn mệnh Khổng Dung tạm thời kiêm nhiệm chức Thượng Thư bộ Học, đợi sau này có nhân tài thích hợp sẽ bổ nhiệm riêng.

Trịnh Huyền nhiều lần từ chối triều đình chiêu mộ, bản thân cũng cảm thấy có chút băn khoăn, bèn hướng Thiên Tử tiến cử: "Huyền có một bằng hữu, quanh năm du hiệp khắp nơi, kiếm thuật hơn người. Huyền từ Cao Mật đến Kim Lăng xa xôi ngàn dặm, e sợ trên đường đi gặp phải cường nhân, vì vậy ta đã sai học trò triệu hồi hắn làm bạn đồng hành, cùng ta đi tới Giang Đông. Nếu Bệ Hạ có ý, Huyền nguyện tiến cử người này ra làm quan!"

"Ha ha... Khang Thành tiên sinh tiến cử nhân tài, tất có chỗ hơn người, nguyện xin được nghe danh tính!" Lưu Biện mỉm cười chắp tay hỏi.

Trịnh Huyền vuốt râu nói: "Hảo hữu của ta chính là người Liêu Đông Yến Sơn, họ Vương tên Việt, tự Mặc Thạch. Hắn từ nhỏ tập võ, nghiên cứu kiếm thuật, một thanh kiếm trong tay đã đạt đến cảnh giới xuất thần nhập hóa..."

Nghe Trịnh Huyền nói xong, Lưu Biện cùng Vệ Cương đang ngồi phía dưới đều cảm thấy bất ngờ. Lưu Biện bất ngờ vì không ngờ Vương Việt lại là cố nhân của Trịnh Huyền, còn Vệ Cương kinh ngạc vì không nghĩ tới ân sư của mình lại đến Kim Lăng mà bản thân y lại hoàn toàn không biết.

Lưu Biện cười nói: "Thì ra Khang Thành tiên sinh tiến cử chính là Vương Mặc Thạch. Trẫm từng sai người tìm gặp hắn hai năm trước. Đáng tiếc, Mặc Thạch tiên sinh sống như mây nhàn hạc dã, ẩn cư không còn dấu vết. Không ngờ lần này lại theo Khang Thành tiên sinh đến Kim Lăng, thật đúng là thú vị!"

"Ồ... Bệ Hạ lại cũng từng nghe qua danh Vương Mặc Thạch?" Trịnh Huyền ngạc nhiên hỏi.

"Ha ha... Thống lĩnh Ngự Lâm quân bên cạnh trẫm chính là đệ tử của Vương tiên sinh, trẫm sao lại không biết đại danh của Vương tiên sinh chứ!" Lưu Biện cười giải thích.

Trịnh Huyền nghe xong thấy buồn cười: "Ha ha... Xem ra Bệ Hạ cùng Vương Mặc Thạch tất có duyên quân thần. Trước khi Huyền đến Càn Dương cung dự tiệc, hắn còn từng nhờ ta tiến cử với Bệ Hạ. Lại không ngờ đệ tử của hắn lại là thống lĩnh thị vệ bên cạnh Thiên Tử, thật đúng là khiến người ta bất ngờ!"

Vệ Cương đứng dậy chắp tay hỏi: "Ân sư đến Kim Lăng, cương lại hoàn toàn không biết, thật là không phải! Không hay ân sư hiện đang ở nơi nào?"

Trịnh Huyền đáp: "Giờ khắc này, Vương Mặc Thạch huynh đệ đang ở dịch quán chờ tin tức của ta. Nếu hắn biết đồ nhi của mình làm th��ng lĩnh Ngự Lâm quân bên cạnh Thiên Tử, còn không biết sẽ vui mừng đến nhường nào đây!"

Trong ký ức kiếp trước, Lưu Biện nhớ Vương Việt từng dạy kiếm thuật cho Lưu Hiệp ở Hứa Xương, sau đó lại đảm nhiệm làm sư phụ của Tào Phi. Điều này cho thấy hắn vẫn có ý nguyện muốn ra làm quan rất mạnh, cũng phù hợp với việc Trịnh Huyền vừa nhắc đến Vương Việt nhờ mình tiến cử. Xem ra, người này nhất định là "Kiếm Hiệp" Vương Việt khá có tiếng tăm trong dã sử không thể nghi ngờ.

"Nếu lệnh sư đã đến Kim Lăng, lại có ý muốn ra làm quan, Kiến Nghiệp, ngươi lập tức đến dịch quán một chuyến, mời Mặc Thạch tiên sinh vào cung, cùng dự tiệc!" Lưu Biện vung tay lên, quả quyết hạ lệnh.

"Thần tuân chỉ!"

Vệ Cương nhận lệnh dặn dò, lập tức theo học trò của Trịnh Huyền rời Càn Dương cung, cưỡi ngựa nhanh thẳng đến dịch quán nơi Trịnh Huyền đang nghỉ.

Vương Việt năm nay đã bốn mươi hai tuổi, vóc người có chút thon gầy, cao khoảng bảy thước năm tấc. Nhìn từ tướng mạo thì không giống người sở hữu tuyệt kỹ phi thường. Thế nhưng, Vệ Cương chỉ thoáng nhìn đã nhận ra vị ân sư khai tâm đã xa cách gần mười năm.

"Ân sư, người còn nhận ra đồ nhi không?" Vệ Cương nhìn thấy Vương Việt liền quỳ một gối xuống đất, hành lễ cúi chào.

Vương Việt vừa nghe nói Ngự Lâm quân đã đến dịch quán, trong lòng có chút hưng phấn. Chắc hẳn lời tiến cử của Trịnh Huyền đã có tác dụng, vội vàng ra nghênh đón. Không ngờ thủ lĩnh Ngự Lâm quân anh khí bộc phát kia khi đến trước mặt mình lại quỳ một gối xuống đất, không khỏi giật mình.

Đợi nghe xong lời Vệ Cương nói, Vương Việt vội vàng cẩn thận đánh giá diện mạo của hắn. Mặc dù thầy trò họ chỉ ở chung một năm, khi đó Vương Việt đang du hiệp ở Đông Lai một thời gian, lúc đó Vệ Cương mới chỉ mười hai tuổi, dù đã xa cách gần mười năm, nhưng Vương Việt vẫn nhận ra Vệ Cương.

"Ngươi là Kiến Nghiệp? Vệ Cương Đông Lai, Vệ Kiến Nghiệp?" Vương Việt đỡ Vệ Cương đứng dậy, giọng vẫn còn chút không chắc chắn.

Vệ Cương cười lớn: "Là con đây, sư phụ! Con chính là Vệ Cương đây!"

"Ai nha... Không ngờ Kiến Nghiệp ngươi lại làm Ngự Lâm quân của Thiên Tử, thật là khiến sư phụ đại có bất ngờ! Sớm biết ngươi ở bên cạnh Thiên Tử hiệu lực, sư phụ cũng sẽ không cần nhờ Trịnh Khang Thành tiến cử."

Xác nhận thân phận Vệ Cương xong, Vương Việt mừng rỡ, trên dưới đánh giá đồ nhi ngày xưa, vẻ mặt vui sướng: "Tốt, đồ nhi của ta lại tòng quân, còn làm Ngự Lâm quân bên cạnh Thiên Tử, thật là khiến sư phụ cao hứng!"

Tiểu đầu mục Ngự Lâm quân phía sau Vệ Cương lấy lòng nói: "Vương Kiếm Sư, Vệ tướng quân không phải thống lĩnh Ngự Lâm quân bình thường, hắn là thống lĩnh năm ngàn Ngự Lâm quân, cũng là một trong những người được Bệ Hạ tin cậy nhất!"

"Ai nha... Kiến Nghiệp ngươi lại trở thành thống lĩnh Ngự Lâm quân?"

Vương Việt nghe xong càng mừng càng sợ, vốn còn cho rằng Vệ Cương cũng chỉ là Bách Phu Trưởng bình thường, nhiều nhất cũng là cấp Giáo Úy đã đủ ghê gớm rồi, không ngờ lại là thống lĩnh năm ngàn Ngự Lâm quân, chuyện này quả là một tin tức vô cùng tốt! Nếu như vậy, đồ nhi ngày xưa rất có thể sẽ trở thành chỗ dựa trên con đường làm quan của mình, vận mệnh thật khiến người ta khó có thể dự đoán.

Vệ Cương cười ngây ngô nói: "Đồ nhi chỉ là may mắn thôi, Bệ Hạ chính là một minh quân hiếm có ngàn năm khó gặp, vì vậy đồ nhi may mắn có được chức vị tướng quân, hiện tại được Bệ Hạ ủy nhiệm chưởng quản Ngự Lâm quân!"

"Tốt, quả thực quá tốt rồi! Sư phụ trước không biết việc này, nếu biết đồ nhi của ta ở Giang Đông làm ăn phát đạt, sư phụ đã sớm tìm đến nương tựa ngươi rồi!" Vương Việt vuốt râu, liên tục cảm thán.

Thân phận của Vệ Cương vẫn là đầu mục thị vệ bên cạnh Lưu Biện, chưa từng độc lập thống lĩnh quân đội, vì vậy danh tiếng không hiển hách, so với Nhạc Phi, Tiết Nhân Quý, Tần Quỳnh cùng các đại tướng trấn thủ một phương khác, đương nhiên không thể sánh bằng. Mà Vương Việt vẫn luôn du hiệp ở biên ải, dấu chân hoạt động phần lớn đều ở Liêu Đông và ngoài Trường Thành, vì vậy việc ông chưa từng nghe nói đến tên tuổi Vệ Cương cũng không có gì là lạ.

Thầy trò hàn huyên xong xuôi, Vệ Cương nói rõ ý ��ồ của mình, cuối cùng cổ vũ sư phụ nói: "Bệ Hạ là người trọng dụng nhân tài, dùng người không bám vào khuôn mẫu, sư phụ có tài năng xuất chúng như vậy, Bệ Hạ nhất định sẽ hết lòng trọng dụng. Đồ nhi xin đưa ân sư vào cung diện thánh ngay!"

Ngay sau đó, Vệ Cương và sư phụ cùng cưỡi ngựa lên đường, mang theo tùy tùng thẳng đến Càn Dương cung, sau đó quay về Tử Vi điện dự tiệc.

Lần đầu tiến cung, Vương Việt trong lòng tâm tư vạn ngàn, đối mặt với Hoàng Đế cùng đông đảo văn võ đại thần, cả người cảm thấy áp lực. Dưới sự chỉ dẫn của Vệ Cương, ông quỳ xuống đất hành lễ, hô vạn tuế.

Lưu Biện chắp tay đáp lễ, bắt chuyện Vương Việt đứng dậy, đồng thời tìm cơ hội truyền đạt chỉ thị đến hệ thống trong đầu: "Tra cứu thuộc tính của Vương Việt cho ta!"

"Leng keng... Hệ thống đang tra cứu, xin chờ một chút!"

"Leng keng... Vương Việt: chỉ huy 62, võ lực 95, trí lực 73, chính trị 38. Thuộc tính đặc biệt: "Thụ kiếm" – sở hữu thiên phú Kiếm Sư. Khi truyền thụ kiếm thuật cho đệ tử, có cơ hội giúp người có v�� lực chưa vượt quá 90 tăng 1 đến 3 điểm võ lực khi đạt trạng thái mãn trị."

"Võ lực 95 đã đủ ưu tú, nhưng không có thực lực đủ để đánh bại Lữ Bố như trong truyền thuyết. Hơn nữa, chỉ huy chỉ có 62, cơ bản là trình độ Giáo Úy, cho thấy người này thiên về loại hình giang hồ hơn. Thiên phú Thụ kiếm ngược lại không tệ, chỉ tiếc võ lực của trẫm đã vượt quá 90, không thể t��ng thêm giá trị võ lực dưới sự giáo dục của hắn!"

Lưu Biện không chút biến sắc ra hiệu Vương Việt đứng dậy, nhưng trong lòng thầm tính toán làm sao sắp xếp Vương Việt. "Từ chỉ số năng lực và thuộc tính của hắn mà xem, càng thích hợp làm thầy. Không trách trong lịch sử Vương Việt đã từng đảm nhiệm làm sư phụ của Lưu Hiệp, Tào Phi! Nếu đã như vậy, thì cứ để hắn tiếp tục đảm nhiệm chức Vũ Sư Giáo Đầu vậy. Đợi sau này các con ta khôn lớn, dưới sự kích phát của thuộc tính Thụ kiếm của hắn, nói không chừng có thể tăng giới hạn trên của võ lực lên 1 đến 3 điểm. Hơn nữa, Lục Tốn, Lăng Thống, Tiết Đinh Sơn gì đó cũng có thể theo hắn tập võ!"

Lưu Biện quyết định chủ ý xong, cất cao giọng nói: "Mặc Thạch tiên sinh, đồ đệ mà ngươi dạy dỗ là một nhân tài xuất sắc, thận trọng mà cơ trí, võ nghệ hơn người, can đảm siêu quần. Điều này chứng tỏ ngươi là một sư trưởng ưu tú! Đội Cấm quân 15.000 người thủ vệ Kinh Thành, cùng với năm ngàn Ngự Lâm quân đang thiếu một Giáo Đầu ưu tú. Ở đây trẫm đặc biệt ban lệnh ngươi làm Tổng Giáo Đầu Cấm quân và Ngự Lâm quân, đồng thời ban tặng hàm cấp Binh Bộ Viên Ngoại Lang. Mong rằng Mặc Thạch tiên sinh dốc lòng giáo huấn quân sĩ, để họ ai nấy đều trở thành nhân tài kiệt xuất!"

"Thứ dân bái tạ Bệ Hạ Long Ân, Ngô Hoàng Vạn Tuế Vạn Tuế vạn Vạn Vạn Tuế!"

Vương Việt nghe xong mừng rỡ khôn xiết, vội vàng quỳ sụp xuống đất, chắp tay cúi lạy. Trong lúc tạ ơn, ông cũng dâng lên sự vui mừng khôn xiết của mình.

Mấy ngày sau, Trịnh Huyền vào cung từ biệt, muốn quay về quê nhà Cao Mật.

Lưu Biện không thể giữ lại được, đành phải đồng ý cho Trịnh Huyền về quê hương. Dù sao Cao Mật thuộc địa phận Bắc Hải, Trịnh Huyền về nhà vẫn nằm trong vùng cai quản của triều đình, cũng không cần trái ý ông ấy. Bèn phái Đặng Thái Sơn dẫn theo hai trăm Ngự Lâm quân, hộ tống Trịnh Huyền cùng vài đệ tử vượt qua Trường Giang, đưa Trịnh Huyền về Cao Mật.

Lễ Quốc táng của Lô Thực kết thúc, các binh đoàn ở khắp nơi lại bắt đầu căn cứ vào tình thế điều binh khiển tướng. Mỗi ngày tấu chương từ bốn phương tám hướng gửi về Kim Lăng liền tức tốc tăng lên như tuyết rơi, nhất thời khiến Lưu Biện trở nên bận rộn.

Mà trong đó, điều khiến Lưu Biện chú ý nhất chính là chiến sự ở Kinh Châu. Dương Tái Hưng, Trần Khánh Chi, Kỷ Linh ba người suất lĩnh ba vạn nhân mã trú đóng ở Dục Dương gần mười ngày, đã vào chiều hôm qua áp sát Tân Dã thị trấn, cửa ngõ của Tương Dương, chỉ cách năm mươi dặm. Quân đoàn Nhạc Phi và đại quân của Lưu Biểu ở Kinh Châu sắp bùng nổ đại chiến.

"Cũng được, vậy hãy để Nhạc Phi thử xem chiến lực của binh sĩ Kinh Châu đi, trẫm ở đây mỏi mắt mong chờ!" Lưu Biện đặt tấu chương xuống bàn, trầm giọng lẩm bẩm.

Bản dịch được chuyển thể độc quyền tại truyen.free, không sao chép.