Tôn Sách tự tay chặt đứt dây thừng, cầu treo Tương Dương ầm ầm sập xuống.

Trương Định Biên hạ sát tướng thủ thành, khiến quân thủ thành tan tác. Chúng nhanh chóng tiến đến chân thành, vung đao chém đứt chốt cửa, mở toang cánh cổng thành to lớn và nặng nề. Ba vạn Tôn Quân ồ ạt tràn vào thành, thế không thể cản phá. Từ khoảnh khắc này, thành Tương Dương đổi chủ!

Lưu Biểu tuy không cam lòng, nhưng cũng biết không thể cứu vãn tình thế, vội vàng dẫn theo vợ là Thái Thị, trưởng tử Lưu Kỳ, thứ tử Lưu Tông, cùng các phụ tá dưới trướng như Khoái Việt, Hàn Tung, Tống Trung, mang theo ấn tín Kinh Châu Mục, từ Bắc Môn chạy khỏi Tương Dương. Dưới sự hộ vệ của hơn ngàn thân binh, ông ta chạy thục mạng về Giang Hạ.

Những phụ tá Kinh Châu còn lại, ví dụ như Y Tịch, Vương Xán, Phó Tốn và những người khác, đang lo việc công. Sự việc đột ngột xảy ra, họ không kịp theo Lưu Biểu ra khỏi thành, tất cả đều bị quân Tôn Sách bắt giữ, giam vào nhà lao.

Trận chiến này đến đi vội vàng như một cơn mưa mùa hè, từ lúc quân Kinh Châu ra ngoài phục kích quân Tôn Sách cho đến khi quân Tôn Sách công phá Tương Dương, trước sau bất quá hai canh giờ. Quân Tôn Sách dễ như trở bàn tay, không đánh mà chiếm được thành kiên cố Tương Dương.

"Truyền lệnh của ta, kẻ nào dám xâm phạm tài vật của bách tính, nhân cơ hội cướp bóc, lập tức chém không tha!" Tôn Sách tự tay rút kiếm chém chết một tên Giáo Úy râu rậm đang cướp bóc, cao giọng ra lệnh nghiêm khắc.

Đầu của tên Giáo Úy nhanh chóng bị treo trước cổng thành, ba vạn Tôn Quân ai nấy đều run sợ, cũng không còn ai dám có ý đồ bất chính. Mọi người đều tuân theo quy củ, không mảy may xâm phạm bách tính Tương Dương, lòng dân trong thành nhanh chóng được an định.

Tôn Sách một mặt yết bảng an dân, một mặt chiêu mộ binh sĩ củng cố phòng ngự, phòng bị chủ lực đại quân của Lưu Biểu phản công, hoặc quân Đông Hán thừa dịp mình chưa đứng vững mà đột kích. Đồng thời, trong thành quy mô lớn lục soát tàn đảng của Lưu Biểu, phàm là người khả nghi, tất cả đều bị giam vào nhà lao. Lại phái người đi Trường Sa triệu Trương Chiêu đến Tương Dương nhậm chức Thái Thú, thống trị nội chính địa phương.

Lưu Biểu dẫn tàn quân một đường lao nhanh về phía đông, chạy thục mạng hơn hai trăm dặm, sau khi tiến vào địa phận huyện Tùy, thấy không có truy binh tới, mới an lòng. Ông ta truyền lệnh toàn quân xuống ngựa nghỉ ngơi, nhóm lửa nấu cơm.

Gió Bắc gào thét, lạnh thấu xương. Khói bếp trong vùng hoang dã bị thổi bay phiêu diêu, càng hiện rõ vẻ hoang vu.

Đội ngũ hơn một ngàn người thất hồn lạc phách, chật vật đến mức nào thì chật vật đến mức đó. Từ việc tự tay nắm giữ mười vạn hùng sư mà lưu lạc đến tình cảnh này, Lưu Biểu không khỏi đau buồn từ tận đáy lòng, ngửa mặt lên trời thở dài, rút kiếm trong tay, liền muốn tuốt kiếm tự vẫn.

"Than ôi! Tâm huyết bình sinh của ta hủy hoại trong một ngày, mười vạn đại quân tan thành mây khói, còn mặt mũi nào tồn tại trên đời, để người trong thiên hạ chê cười?"

"Chủ công vạn lần không được!" Các phụ tá cùng Thái Phu Nhân, Lưu Kỳ và những người khác hoảng hốt vội vàng kéo giữ lại, cùng nhau kêu lên khuyên can.

Khoái Việt ra sức can gián nói: "Thắng bại là chuyện thường của binh gia, Văn Sính, Hoàng Trung suất lĩnh chủ lực đại quân vẫn còn ở Uyển Thành, Thái Mậu, Trương Doãn ở Giang Hạ vẫn còn hơn hai vạn người, hơn nữa Hoàng Tổ còn hơn hai vạn người. Binh lực của quân ta vẫn còn ưu thế, quay đầu trở lại vẫn còn chưa biết ai thắng ai thua, Chủ công ngàn vạn lần đừng nên tự trách mình!"

Dưới sự khuyên can của các mưu sĩ, Lưu Biểu vừa mới ngừng lại tâm tình bi thương, cùng Khoái Việt, Hàn Tung và những người khác thương nghị một phen. Sau đó, ông ta lập tức phái sứ giả cố gắng nhanh nhất có thể chạy tới Uyển Thành, thông báo cho Văn Sính, Hoàng Trung, cùng với tham mưu quân Tùy là Khoái Lương, chỉ huy họ rút lui về phía đông, hướng Giang Hạ.

Sau khi vội vàng ăn no, Lưu Biểu cùng văn võ dưới trướng cũng không dám chậm trễ, mỗi người lên ngựa tiếp tục chạy trốn về Giang Hạ. Còn hơn mười sứ giả mang theo mệnh lệnh của Lưu Biểu thì lại cố gắng nhanh nhất có thể chạy đi, hướng về Uyển Thành mà tiến.

Màn đêm buông xuống, cuộc ác chiến ngoài dã ngoại Uyển Thành vẫn đang tiếp diễn.

Sau cả ngày chém giết, trong vùng hoang dã đã sớm thây chất đầy đồng, máu nhuộm đỏ hoang nguyên. Khắp nơi đều có những người sắp chết, chưa chết. Tiếng rên rỉ, cùng tiếng ngựa bị thương hí vang, cờ xí tàn tạ khắp nơi, tứ chi đứt lìa có thể thấy được tùy ý.

Đại doanh của Dương Huyền Cảm bị lửa thiêu rụi, không còn y phục, chăn đệm, thậm chí cả lương thảo, quân nhu để qua đêm. Điều này khiến sĩ khí đội ngũ của Dương Huyền Cảm hạ xuống điểm đóng băng, trong lúc chém giết lẫn nhau, không ngừng có người đào binh, thừa dịp màn đêm che chở, lặng lẽ chạy trối chết. Theo cuộc ác chiến tiếp diễn, sĩ tốt dưới trướng Dương Huyền Cảm càng ngày càng ít.

Khi quân Kinh Châu biết được tin Tương Dương thất thủ, họ như đã biến thành du tử không nhà để về, quân tâm trong nháy mắt tan vỡ, còn thấp hơn tinh thần quân Tây Lương. Sau khi hơn một vạn người chết trận, lại có hơn vạn người tước vũ khí đầu hàng, hoặc trốn về vùng hoang dã tìm đường về quê hương.

"Rút quân về Giang Hạ!"

Thấy không thể cứu vãn tình thế, Văn Sính lệnh Hoàng Trung đi trước mở đường, lệnh tòng quân Khoái Lương trấn giữ ở giữa, tự mình cầm thương đoạn hậu, suất lĩnh hơn ba mươi bảy ngàn người còn lại rút lui về Giang Hạ cách đó năm trăm dặm về phía đông nam.

Liên quân vốn đã dần rơi vào thế hạ phong, sau khi quân Kinh Châu rút khỏi chiến trường, quân Lạc Dương càng khó có thể chống đỡ. May mà Trần Cung, người trấn giữ đại doanh của Lữ Bố, sớm sai người dỡ xuống một phần trại lều, tạo ra một vùng đất trống giữa đại doanh Dương Huyền Cảm bị đốt cháy và đại doanh của Lữ Bố, mới tránh khỏi việc bị Từ Vinh dùng hỏa công thiêu rụi liên doanh, khiến toàn bộ lương thảo, quân nhu bị lửa thiêu rụi.

"Rút quân!"

Quân tâm đã hoàn toàn tan vỡ, sĩ không còn ý chí chiến đấu, tướng không còn chiến ý. Hiển nhiên không thể cứu vãn, Dương Huyền Cảm cùng Lữ Bố sau khi thương nghị, chỉ có thể oán hận hạ lệnh rút lui về hướng Hổ Lao Quan.

Hai đạo quân Tây Hán trong ác chiến đã mất mạng hơn hai vạn người, gần vạn người chạy tán loạn, binh lực còn lại chỉ còn hơn sáu vạn người. Ưu thế binh lực đã không còn chút gì, nếu tiếp tục sa lầy tiếp tục đánh, chỉ có nguy hiểm toàn quân bị diệt.

Trong khi đó, Hán Quân sĩ khí sục sôi càng đánh càng hăng, với tỉ lệ thương vong không quá vạn người, trận này chém hơn bốn vạn liên quân ba đường, bắt được hơn vạn người. Lấy binh lực không đủ mười vạn, mạnh mẽ đánh tan mười bảy vạn liên quân ba đường đến từ Trường An, Lạc Dương, Tương Dương.

Thấy liên quân bại chạy, Nhạc Phi hạ lệnh thừa thắng xông lên.

Tự mình suất lĩnh Dương Nghiệp, Dương Duyên Chiêu, Triệu Vân, Võ Tòng và những người khác suất binh truy đuổi quân Tây Hán đang tháo chạy về phía tây bắc; lệnh Dương Tái Hưng, Đổng Tập suất binh truy đuổi quân Kinh Châu đang bại chạy về phía đông nam. Lại lệnh Từ Vinh, Cao Trường Cung hợp binh một chỗ, suất lĩnh bảy ngàn khinh kỵ binh đêm ngày tiến đánh Vũ Quan, giả vờ mở cửa quan, một lần bắt giữ thành Trường An, bức bình phong hiểm yếu này.

Quân thua như núi đổ, quân Lạc Dương hoảng hốt tháo chạy, bị Nhạc Phi suất quân điên cuồng truy đuổi hơn 110 dặm, vẫn chạy đến địa phận huyện Lương, lại chém giết bắt được gần vạn người. May mà Cao Thuận suất lĩnh Tinh Nhuệ Hãm Trận Doanh, cùng Lữ Bố, Dương Huyền Cảm tự mình đoạn hậu, vừa mới ngăn chặn được sự truy kích cùng đường của Hán Quân, tránh khỏi tàn cục toàn quân bị diệt.

Vào thời khắc nguy cấp, Dương Tố cùng Chu Tuấn, Chu Nguyên Chương, Chu Lệ, Lý Văn Trung dẫn hai vạn quân từ Lạc Dương kịp thời đến cứu viện, hai bên hỗn chiến một trận trong địa phận huyện Lương. Trong màn đêm đen kịt, không biết có bao nhiêu quân Lạc Dương đến cứu viện, Nhạc Phi cho rằng đã truy sát gần đủ rồi, không thể tham công liều lĩnh thêm nữa, liền hạ lệnh minh kim thu binh. Toàn quân vui mừng khôn xiết rút lui về hướng Uyển Thành.

Dương Tố dựng cờ lớn dưới thành Lương Huyền, tập hợp tàn binh bại tướng, kiểm kê nhân số. Hai lộ ra chinh khi tổng số mười một vạn người, đến khi trở về thì đã không đủ sáu vạn, được cho là thảm bại trở về.

Chu Tuấn tính cách trung hậu không nói gì, nhưng cha con Chu Nguyên Chương, Chu Lệ lại hùng hổ dọa người, chê cười không ngớt: "Đại tướng quân đừng quên mấy ngày trước tại triều công đường đã hướng trời mà thề! Ta đã sớm nói rồi, Uyển Thành binh lực hùng hậu, Nhạc Phi giỏi về dùng binh, muốn hạ Uyển Thành khó như lên trời, càng nên nắm lấy cơ hội tấn công Trần Lưu, công chiếm vùng Dĩnh Xuyên, Hứa Xương. Mà Đại tướng quân lại cố chấp giữ ý mình, chuyện đến nước này, dù sao cũng nên có người chịu trách nhiệm cho trận thảm bại này chứ?"

Dương Tố sắc mặt tái xanh: "Chu tướng quân không cần nói nhiều, Tố ta nếu đã hướng trời mà thề, đương nhiên sẽ chịu trách nhiệm cho trận đại bại này! Đợi khi trở lại triều, sẽ dâng thư thỉnh cầu bãi bỏ tước hiệu ��ại tướng quân!"

"Ha ha... Minh đã sớm biết Đại tướng quân là người có đảm đương, bội phục, bội phục!" Mưu kế đã thành công, cuối cùng cũng ép Dương Tố phải từ bỏ chức vị Đại tướng quân. Chu Nguyên Chương trong lòng hầu như hồi hộp, khẩu Phật tâm xà lớn tiếng khen ngợi Dương Tố.

Dương Huyền Cảm lại ở bên cạnh tức giận không ngớt, cầm Thanh Đồng sóc lớn tiếng chửi bới: "Thắng bại là chuyện thường của binh gia, chẳng phải chỉ là thua một trận sao! Chu gia các ngươi tính là thứ gì, dám yêu cầu phụ thân đại nhân tự bãi bỏ tước hiệu Đại tướng quân? Nếu không phải Dương gia chúng ta, Chu thị các ngươi sớm đã bị Đổng Trác tru diệt cửu tộc rồi!"

"Phi! Bị người đánh cho tan tác, mười bảy vạn nhân mã thảm bại trở về, cũng còn dám nói khoác không biết ngượng sao?" Thấy Dương Huyền Cảm khí diễm hung hăng, Lý Văn Trung phía sau Chu Nguyên Chương tay cầm song đao đứng dậy, đối đầu chửi bới với Dương Huyền Cảm.

Dương Huyền Cảm giận dữ, Thanh Đồng sóc trong tay xoay ngang: "Đến đây, đến đây. Lão tử đánh không lại Nhạc Phi, lẽ nào còn không đánh lại Chu gia các ngươi sao? Để ta thử xem ngươi có bao nhiêu cân lượng, xem có thể một sóc đâm chết ngươi không?"

"Tướng bại trận còn dùng lời lẽ hùng dũng làm gì? Xem ta có thể chặt đầu ngươi không?" Lý Văn Trung đối chọi gay gắt, song đao tách ra, liền muốn cùng Dương Huyền Cảm phân cao thấp.

Lữ Bố đứng ở đằng xa rầu rĩ không vui đang muốn đứng ra nói chuyện, bị Trần Cung nhỏ giọng ngăn cản: "Ôn Hầu đừng nên tham gia vào chuyện thị phi này. Ngồi yên xem hổ đấu mới có thể thu được lợi ích lớn nhất! Cứ để Chu, Dương hai nhà tranh quyền đi, bất luận ai thắng lợi, đều sẽ phải dựa vào Ôn Hầu ngươi phò tá, tuyệt đối không nên dễ dàng bày tỏ lập trường của mình!"

Nghe xong lời Trần Cung, Lữ Bố liền dừng bước, đứng ở đằng xa không nói một lời xem cuộc vui.

Dương Tố thở dài một tiếng, tự tay nắm lấy cổ áo Dương Huyền Cảm, kéo đến một góc khuất, nhẹ giọng dặn dò: "Đại trượng phu co được giãn được, có thể tiến có thể lùi! Trận đại bại này khiến danh dự cha con chúng ta quét đất, không thể lại khoe cái dũng của thất phu, phải biết lấy lùi làm tiến. Sau khi trở lại Lạc Dương, phái người mời bá phụ ngươi vào triều, chỉ cần cha con chúng ta cùng bá phụ ngươi tề tâm hiệp lực, liền có thể lần nữa khôi phục thanh vọng của Dương thị chúng ta!"

Dương Huyền Cảm oán hận dùng sóc ngựa kích mạnh xuống đất, thề rằng: "Chu gia đúng là tiểu nhân bỏ đá xuống giếng. Hài nhi xin thề, sẽ có một ngày, chắc chắn sẽ chặt đầu huynh đệ Chu Tuấn, Chu Lệ, để hả mối hận trong lòng!"

Thu thập tàn binh bại tướng, Dương Tố dẫn binh suốt đêm rút về Lạc Dương. Lệnh Lữ Bố suất bộ đóng giữ Lương Huyền, tránh khỏi việc quân Đông Hán quay đầu trở lại, tiến vào địa phận Hà Nam công chiếm quận huyện, quấy nhiễu địa phương.

Ngay khi quân Nhạc Phi truy kích quân Tây Hán, Dương Tái Hưng, Đổng Tập cũng suất binh theo sát quân Kinh Châu không buông, vẫn đuổi tới địa phận huyện Hồ Dương, một đường truy đuổi lại chém giết bốn, năm ngàn quân Kinh Châu.

Văn Sính tự mình đoạn hậu, Hoàng Trung suất binh đi trước mở đường, liều mạng đột phá phục kích của Hoắc Tuấn, Trương Huân. Còn chưa kịp thở, đột nhiên tiếng giết từ phía đông bắc chấn động mạnh, một nhánh quân hùng mạnh trong màn đêm đã vây giết tới.

"Quân tặc chạy đi đâu? Đại Hán tướng quân Thường Ngộ Xuân đang ở đây!"

Lời văn này, từ đầu chí cuối, đều là công sức độc quyền của truyen.free.