Sáng sớm hôm sau, Lưu Biện lập tức triệu tập các tướng lĩnh cấp giáo úy trở lên đến soái trướng để nghị quân sự, giới thiệu vị quân sư mới cho toàn quân biết.

"Chư vị, vị này chính là tiên sinh Lưu Cơ Lưu Bá Ôn, từ nay về sau sẽ là quân sư của quân ta."

"Từ hôm nay trở đi, việc quy hoạch chiến lược của quân ta sẽ do Bá Ôn tiên sinh chủ trì toàn cục, mong chư tướng hết lòng phối hợp, không được mạo phạm tiên sinh."

Tuy Hoa Vinh và Liêu Hóa trong lòng có chút không phục, nhưng chúa công đã chính thức tuyên bố, nên cũng không dám chống đối, đồng thời chắp tay lĩnh mệnh: "Xin nghe Đại Vương dặn dò!"

Ngụy Duyên mới đến, chỉ sớm hơn vị quân sư mới một ngày, đương nhiên sẽ không có bất kỳ bất mãn nào. Còn Lý Nghiêm từ một tiểu lại bỗng chốc trở thành chủ bạc chưởng quản tiền lương, bản thân đã là được đặc cách đề bạt, càng không có lý do gì để bất mãn. Số còn lại, chỉ có một mình Cam Ninh.

Tuy rằng thân là giặc cỏ không phải ý nguyện ban đầu của Cam Ninh, nhưng cũng cho thấy hắn là một kẻ kiêu căng khó thuần trong xương tủy. Hắn tự mình quyên ngựa và tiền tài, ra trận giết địch lập công lớn, mới được phong chức Thiên tướng quân. Vậy mà cái tên Lưu Bá Ôn này dựa vào cái gì vừa đến đã trở thành quân sư, dưới một người trên vạn người? Nghe nói đêm qua kẻ này còn ngủ lại trong soái trướng của Đại Vương, một tên thư sinh trói gà không chặt thì có tài cán gì?

"Hừ hừ... Xông tới đương nhiên không dám, nhưng lương thảo của quân ta đã bị thiêu rụi, số còn lại chỉ đủ duy trì chừng hai tháng. Nếu chiêu mộ thêm lính mới, e rằng còn không đủ một tháng. Nếu Lưu tiên sinh thần cơ diệu toán, vậy chi bằng trước tiên hãy giải quyết vấn đề lương thảo này đi?"

Lưu Bá Ôn khẽ mỉm cười, cầm quạt nói: "Hưng Bá tướng quân nói có lý, quả thật có câu binh mã chưa động lương thảo đi đầu. Lương thảo đúng là đại sự hàng đầu của quân đội, dù Hưng Bá tướng quân không nói, Cơ cũng sẽ phải nghĩ cách giải quyết."

"Hả, Bá Ôn tiên sinh có diệu kế gì?"

Không ngờ Cam Ninh lại 'đánh bậy đánh bạ' mà khiến Lưu Bá Ôn vạch ra một tin tức tốt. Nếu Lưu Bá Ôn thật sự có thể giải quyết vấn đề lương thảo, vậy quả là giúp mình bớt đi một mối lo.

Lưu Bá Ôn khẽ vuốt cằm: "Xuyên qua dãy núi này, đi về phía đông tám mươi dặm, tại huyện Đông Thành có một Lỗ gia trang. Trong trang nhân khẩu đông đúc, lương thực sung túc. Trang chủ Lỗ Tử Kính là người hào sảng trượng nghĩa, thích giúp đỡ người khác. Nghe nói trong thôn, có bao nhiêu dân chạy nạn đến cầu lương, Lỗ Tử Kính ấy đều không từ chối. Đối xử với dân chạy nạn còn như vậy, nói vậy sau khi biết thân phận của Đại Vương, Lỗ Túc này càng sẽ hào phóng giúp đỡ tiền bạc, cầu xin được mười ngàn thạch lương thảo là điều chắc chắn."

Một lời thức tỉnh người trong mộng, nghe Lưu Bá Ôn nói, Lưu Biện mới nhớ ra vùng đất phía trước này là một nơi địa linh nhân kiệt. Không chỉ là cố hương của Lỗ Túc, hơn nữa vị mỹ Chu Lang anh tư hùng phát, trong lúc nói cười hùng vĩ biến thành tro bụi ấy cũng sinh ra tại quận này. Sao không nhân cơ hội này mà mời chào cả hai người về đây?

"Được tiên sinh nhắc nhở, quả nhân cũng nhớ ra người này rồi, quả thực là người thích giúp đỡ kẻ khác, thanh danh lan xa. Nếu khoảng cách nơi này không xa, chi bằng đi mượn lương luôn."

Lưu Biện gật đầu đồng ý đề nghị của Lưu Bá Ôn, rồi hỏi: "Tiên sinh có biết ở Lư Giang có một thanh niên tên là Chu Du không? Người này năm nay chừng mười sáu, mười bảy tuổi, dung mạo phi phàm, tự Công Cẩn."

"Chưa từng nghe nói." Lưu Bá Ôn lắc đầu đáp lời.

Lưu Biện có chút thất vọng, lại quét mắt nhìn các tướng: "Các ngươi có từng nghe qua người này không?"

Chúng tướng đều lắc đầu: "Một người trẻ tuổi như vậy, chúng tôi chưa từng nghe nói."

Ngay cả Lưu Bá Ôn thần cơ diệu toán còn chưa từng nghe nói về Chu Du, Lưu Biện cũng không ôm hy vọng quá lớn đối với những võ phu thô kệch này. Nghĩ đến với phẩm hạnh của Chu Du, với danh tiếng "Khúc có sai Chu Lang cố" trong tương lai của hắn, bạn bè của Chu Du ắt hẳn đều là những văn nhân nhã sĩ. Việc những kẻ thô kệch này không biết Chu Du cũng là chuyện nằm trong dự liệu. Nếu đã biết vị trí của Lỗ Túc, có lẽ có thể từ miệng ông ta dò hỏi tin tức của Chu Du.

"Đã vậy thì, nhổ trại tiến lên. Sau khi xuyên qua dãy núi này, cô và Bá Ôn tiên sinh sẽ đến Lỗ gia trang mượn lương." Lưu Biện vung tay áo, đưa ra quyết định.

Theo tiếng kèn lệnh du dương, đội ngũ hai ngàn sáu trăm người nhổ trại hướng về phía nam, xuyên qua dãy núi mênh mông.

Sau hơn hai canh giờ hành quân, đi được hơn ba mươi dặm đường, cuối cùng cũng rời khỏi đất Nhữ Nam, đặt chân lên thổ địa Lư Giang. Dãy núi kéo dài cũng bị bỏ lại phía sau, địa thế dần trở nên trống trải và bằng phẳng.

Sau khi hỏi đường, biết được phía trước con đường núi đi về phía đông thêm bảy mươi, tám mươi dặm nữa chính là Lỗ gia trang nổi tiếng gần xa. Lưu Biện hạ lệnh dựng trại đóng quân, quyết định sẽ dẫn theo Lưu Bá Ôn và Cam Ninh, cùng với hai trăm kỵ binh nhẹ, tiến vào Lỗ gia trang mượn lương, tiện thể chiêu mộ Lỗ Túc.

Cam Ninh lại trưng ra vẻ mặt không cam lòng: "Để mạt tướng ra trận giết địch, Cam Ninh tuyệt đối sẽ không nhíu mày một chút nào. Thế nhưng để ta đi mặt dày mượn lương thảo, thực sự không làm được. Lưu quân sư thần cơ diệu toán, do Bá Ôn tiên sinh đi một chuyến, tất nhiên là nắm chắc trong tay. Mạt tướng vẫn nên ở lại trông coi đại doanh, miễn cho quân Viên Thuật quay lại đánh lén."

Lưu Biện biết Cam Ninh không phục Lưu Bá Ôn, nếu hắn đã không muốn đi, cũng không nên miễn cưỡng nữa. Vậy là ông để Cam Ninh giao cho mình hai trăm tinh kỵ, rồi dẫn theo Hoa Vinh, Ngụy Duyên cùng với Lưu Bá Ôn đi vào Lỗ gia trang mượn lương.

"Cô cùng quân sư đi mượn lương, muộn nhất là chiều tối ngày mai sẽ có thể trở về. Các ngươi hãy ở đây dựng trại đóng quân, tiện thể để sĩ tốt nghỉ ngơi một ngày." Lưu Biện quét mắt nhìn các tướng, cao giọng hạ lệnh: "Trong thời gian cô vắng mặt, đại sự quân cơ sẽ giao cho ái cơ Mục tướng quân toàn quyền xử lý. Mục ái cơ nói thế nào, chính là lời cô nói thế ấy, toàn quân không được vi phạm."

Trong số các tướng, người Lưu Biện tín nhiệm nhất chỉ có ái phi tương lai Mục Quế Anh. Cam Ninh, Liêu Hóa, Lý Nghiêm... vẫn còn kém một chút, huống hồ cũng không có quyền uy tuyệt đối.

Tuy Cam Ninh không phục Lưu Bá Ôn, nhưng đối với Mục Quế Anh lại vui lòng phục tùng. Một cô gái mà võ nghệ ngang sức với mình, thậm chí suýt chút nữa đã chém được mình, vậy ngươi còn có lý do gì để không phục?

"Mạt tướng cùng các vị xin tuân theo mệnh lệnh của Đại Vương!"

Dưới sự dẫn dắt của Cam Ninh, Lý Nghiêm, Liêu Hóa cùng với vài vị giáo úy đồng thời chắp tay lĩnh mệnh.

Mục Quế Anh biết Lưu Biện giao quyền chỉ huy cho mình là một sự tín nhiệm lớn lao, lập tức cũng không khách sáo từ chối, chắp tay nói: "Đại Vương cứ việc lên đường, trong quân doanh có Quế Anh ở đây, chắc chắn sẽ không để chuyện ngày hôm qua tái diễn."

Sắp xếp xong xuôi hậu sự, Lưu Biện lúc này mới yên tâm dẫn theo hai tướng Hoa Vinh, Ngụy Duyên, cùng hai trăm tinh kỵ, theo sự dẫn đường của Lưu Bá Ôn, thẳng tiến về phía đông, đến Lỗ gia trang.

Một đường phi ngựa như bay, sau khi hỏi thăm vài lần, đoàn người càng lúc càng gần Lỗ gia trang, mà sắc trời cũng dần dần tối lại.

Đi thêm ba, năm dặm nữa, liền nhìn thấy một tòa thôn trang hình pháo đài. Xung quanh là một vòng tường đất bao quanh các ngôi nhà và lán cỏ bên trong. Tường đất cao chừng ba trượng, phía trên có lầu tiễn và lỗ vọng, cùng với bảo lâu, cho thấy thôn trang có năng lực phòng ngự nhất định.

Một con sông nhỏ rộng hơn một trượng chảy quanh thôn trang một vòng, có tác dụng như hào thành bảo vệ. Cổng lớn của thôn trang được xây bằng gạch xanh, nhìn từ xa đã thấy khí thế bất phàm, giống hệt một tòa thành lầu thu nhỏ.

Giờ khắc này, sắc trời đã hoàn toàn tối đen. Lỗ gia trang cũng đã đóng cổng thôn, kéo cầu treo. Từ xa, loáng thoáng có thể nhìn thấy vài trang đinh đang qua lại tuần tra trên lầu cổng thành.

Lưu Bá Ôn ra lệnh cho kỵ binh tạm dừng: "Cát Pha tặc hoành hành đã lâu trong cảnh nội Lư Giang, mỗi thôn trang đều cẩn thận đề phòng. Chúng ta lại đến vào ban đêm, người Lỗ gia trang chắc chắn sẽ không dễ tin. Trước hết hãy đi thuyết phục thôn dân, để họ tin chúng ta là quan binh, sau đó mới tiến gần thôn trang cũng không muộn."

"Mạt tướng nguyện ý đi thuyết phục thôn dân." Hoa Vinh giật nhẹ dây cương, xung phong nhận việc.

Lưu Biện ngăn lại: "Chúng ta mấy trăm kỵ binh lại đến vào ban đêm, thôn dân e rằng sẽ hoài nghi rất nặng. Nếu không phải là người có tài ăn nói, e rằng khó có thể thuyết phục họ. Chi bằng cứ để Bá Ôn tiên sinh vào trong giao thiệp, Hoa tướng quân đi theo bên cạnh tiên sinh để hộ vệ là được."

"Vâng."

Lưu Bá Ôn và Hoa Vinh đồng thời chắp tay lĩnh mệnh, thúc ngựa vung roi chạy như bay về phía thôn trang. Còn Lưu Biện cùng đoàn người chờ đợi bên ngoài hai dặm.

Đoàn hơn hai trăm người cùng ngựa thồ tạo ra khí thế không nhỏ. Tuy rằng dừng lại cách hai dặm bên ngoài, nhưng tiếng vó ngựa ầm ầm vẫn bị trang đinh tuần tra trên tường đất phát hiện, vội vàng gõ chiêng báo động: "Có sơn tặc đột kích, toàn thôn đề ph��ng!"

"Chư vị, xin hãy bình tĩnh đừng nóng vội, xin nghe mạt tướng nói một lời."

Ngay lúc các trang đinh đang khua chiêng gõ trống, Lưu Bá Ôn cùng Hoa Vinh thúc ngựa đến bên cầu treo, cao giọng gọi lớn: "Chúng ta không phải sơn tặc, mà là quan binh! Để tỏ rõ thành ý, chúng ta đã cho đoàn người và ngựa dừng lại đóng quân cách hai dặm bên ngoài. Kính xin trang chủ Lỗ Tử Kính tiên sinh ra tiếp chuyện!"

Đội trưởng tuần tra dõi mắt nhìn xa, phát hiện kỵ binh quả nhiên đã dừng lại, trong lòng thoáng yên ổn. Hắn chắp tay với Lưu Bá Ôn nói: "Ta cũng không giấu gì ngươi, Lỗ gia trang chúng ta có một ngàn hai trăm trang đinh, hai trăm kỵ binh của các ngươi thật sự không làm gì được chúng ta."

Lưu Bá Ôn cười đáp lại, khen ngợi: "Nghe tiếng đã lâu Lỗ gia trang tường đồng vách sắt, hôm nay được diện kiến quả nhiên danh bất hư truyền. Tại hạ là quân sư trước điện của Hoằng Nông Vương, Lưu Cơ, đến đây bái kiến Lỗ Tử Kính tiên sinh, mong rằng xin ông ấy ra tiếp lời."

"Đã phái người đi thúc giục rồi, các ngươi chờ một lát là được." Đội trưởng phất tay một cái, ra hiệu Lưu Bá Ôn bình tĩnh đừng nóng vội.

Không bao lâu sau, Lỗ Túc vẫn chưa ra, nhưng lại có hơn ba trăm trang đinh tinh tráng, tay cầm đao thương côn xoa, lưng đeo cung tên, nối đuôi nhau kéo đến, leo lên tường đất cao ba trượng, chuẩn bị sẵn sàng phòng ngự.

Hoa Vinh giận dữ hỏi: "Chúng ta lấy lễ mà đến, các ngươi vì sao lại vô lễ như vậy?"

Đội trưởng chắp tay nói: "Lòng người hiểm ác, không thể không phòng bị. Trước đây, sơn tặc cũng từng dùng thủ đoạn giả xưng quan binh để lừa gạt mở cửa trang. Tuy hai vị tự xưng là quan gia, chúng tôi cũng không dám dễ dàng tin tưởng, cứ đợi trang chủ của chúng tôi đến rồi sẽ tính toán tiếp."

Chỉ ở truyen.free, quý vị mới có thể thưởng thức trọn vẹn bản dịch này.