Ngày 23 tháng Chạp, năm cũ.

Lưu Biện dẫn theo Triệu Vân, Hoàng Trung, dưới sự hộ tống của ba nghìn cấm quân, đã về đến Kim Lăng thành.

Thái úy Hoàng Uyển, Tư Đồ Lục Khang, Tư Không Lỗ Dung, cùng với Lại Bộ Thượng thư Lưu Bá Ôn, Hộ Bộ Thượng thư Mi Trúc, Hình Bộ Thượng thư Địch Nhân Kiệt, Nông Bộ Thượng thư Từ Quang Khai, Trị Bệnh Bộ Thượng thư Lỗ Túc, và Công Bộ Thị lang Hà Thân, Học Bộ Thị lang Lý Bạch, Tạo Thư Cục Cục thừa Trương Hoành cùng các quan văn khác; bên cạnh đó là Mạnh Củng, Chu Thái, Liêu Hóa, Vương Việt, Lý Nguyên Phương cùng tất cả văn võ bá quan đang ở kinh thành, đều ra khỏi thành mười dặm để đón chào.

"Bọn thần cung nghênh Bệ hạ đã lâu trở về, Ngô Hoàng vạn tuế vạn vạn tuế!"

Dưới sự dẫn dắt của Hoàng Uyển và Lục Khang, mười mấy vị trọng thần văn võ đồng loạt cúi người, hô vang vạn tuế.

Lưu Biện mỉm cười, nhẹ nhàng xuống ngựa: "Các vị ái khanh miễn lễ. Trời giá rét như vậy, hà tất phải chạy xa tới đón trẫm? Sau này trẫm sẽ thường xuyên xuất chinh bốn phương, nghìn vạn lần đừng vì trẫm mà hưng sư động chúng như vậy nữa!"

"Bệ hạ lấy thân vạn vàng, thân chinh xuất trận, tự mình xông pha tên đạn, thu phục toàn bộ Từ Châu. Thậm chí còn liều mình tiến vào khu vực dịch bệnh, chỉ huy các thầy thuốc khống chế ôn dịch. Sự tận chức tận trách như vậy thực sự khiến bọn thần vô cùng bội phục, chỉ có thể ra nghênh đón để bày tỏ lòng kính trọng!" Dưới sự dẫn dắt của Hoàng Uyển, văn võ bá quan đồng thanh ca tụng.

Những lời ca tụng này ai cũng thích nghe, Lưu Biện cũng không ngoại lệ, cười ha hả khiêm tốn vài lời, sau đó giới thiệu Triệu Vân, Hoàng Trung cho văn võ bá quan làm quen. Sau đó, mọi người tề tựu một chỗ, hùng dũng tiến vào Kim Lăng thành.

Trên đường đi, Lưu Biện gọi Hà Thân đến gần, phân phó rằng: "Ngươi hãy sắp xếp cho hai vị tướng quân Triệu Tử Long và Hoàng Hán Thăng mỗi người một phủ đệ, đồng thời phân phối đầy đủ người hầu cùng tỳ nữ."

Kiếp trước Lưu Biện là công chức cũng từng được phân nhà ở, Đại Hán triều đình cũng không ngoại lệ. Từ năm trước, triều đình đã cho xây dựng gần trăm tòa biệt viện tinh xảo bên bờ sông Tần Hoài thơ mộng. Sau khi Hà Thân nhậm chức Công Bộ Thị lang năm nay, nhiệm vụ này liền rơi vào tay hắn.

Hà Thân vốn là người tâm tư tinh tế, vừa nhìn đã biết Thiên tử vô cùng coi trọng vị võ tướng mới gia nhập này, liền lập tức vỗ ngực nói: "Bệ hạ cứ việc yên tâm, thần nhất định sẽ an bài chu toàn mọi việc!"

Lưu Biện gật đầu, thấp giọng phân phó: "Cùng Triệu phu nhân đồng hành tới Kim Lăng còn có một nữ tử. Nàng là quả phụ của huynh trưởng tướng quân Võ Tòng, không nơi nương tựa, là một nữ tử đáng thương. Ngươi cũng phải sắp xếp cho nàng một trạch viện, ngoài ra cử thêm vài tỳ nữ bầu bạn với nàng!"

Khi Lưu Biện nói chuyện, hữu ý vô tình quay đầu nhìn lướt qua cỗ xe ngựa phía sau đội ngũ. Đúng lúc này, Phan Kim Liên lại vén màn xe, ngó nghiêng đông tây, kinh ngạc không thôi trước sự phồn hoa của đại đô thị, xem như hôm nay đã mở mang tầm mắt. Trong khoảnh khắc đó, hai ánh mắt chạm vào nhau, Phan Kim Liên tim đập thình thịch, sợ hãi vội vàng kéo màn xe lại.

Người đàn ông vạn người phía trên, tiền hô hậu ủng này, đã từng có quan hệ với mình. Phan Kim Liên chỉ là một tiểu nhân vật, thực sự không biết nếu tin tức này truyền ra, đối với mình là phúc hay là họa?

Tất cả những điều này tự nhiên không thoát khỏi ánh mắt của Hà Thân. Dù dùng đầu ngón chân để suy nghĩ cũng biết vị quả phụ này và Thiên tử khẳng định có mối quan hệ không hề tầm thường. Bất quá, triều Hán không quá chú trọng chuyện này, việc lấy quả phụ có rất nhiều người làm, thậm chí ngay cả hoàng thất cũng không thiếu việc cưới quả phụ, cho nên Hà Thân cũng không suy nghĩ nhiều!

Trong lòng hắn chỉ là hiếu kỳ không ngớt về nữ nhân này. Hậu cung Càn Dương mỹ nhân như mây, Mộc Quế Anh, Võ Như Ý, Bộ Luyện Sư ai nấy chẳng phải là thiên tư quốc sắc? Ngay cả Điêu Thuyền danh tiếng mỹ lệ vang xa, cùng với Đại Kiều danh tiếng vừa nổi, đều đang chờ đợi Thiên tử sủng hạnh. Vị quả phụ này có tài đức gì mà lại có thể đối mặt với Thiên tử?

Mà đối với Lưu Biện, bản thân hắn tuyệt đối không thể đưa Phan Kim Liên vào hậu cung.

So với thân phận quả phụ, xuất thân thấp kém của Phan Kim Liên càng là một trở ngại khó có thể vượt qua. Nếu nàng không gả cho Võ Đại Lang bán bánh nướng, mà là danh môn quý tộc, nói không chừng còn có một tia hy vọng được vào cung. Nhưng bây giờ, cửa cung Càn Dương tuyệt đ��i sẽ không rộng mở chào đón nàng. Ban đầu hắn có quan hệ với nàng, hơn phân nửa là xuất phát từ tâm lý háo sắc của đàn ông.

"Bệ hạ yên tâm, thần nhất định sẽ an bài cẩn thận!" Hà Thân nịnh nọt cười, lĩnh chỉ.

Trước cửa cung Càn Dương, Hoàng Hậu Đường Uyển đang mang thai sáu tháng lại một lần nữa dẫn dắt các tần phi ra đón. Theo sát phía sau nàng là Mộc Quế Anh, Phùng Hành, Bộ Luyện Sư, Mi Chân cùng các tần phi khác. Còn Võ Như Ý mang thai tám tháng thì vẫn như lần trước, trốn tránh ở phía sau đoàn người, che giấu phong thái của mình, mang một dáng vẻ không tranh giành với đời.

Tuy rằng trước cửa cung Càn Dương muôn hoa khoe sắc, nhưng Điêu Thuyền ẩn mình trong đám người vẫn đẹp lấn át mọi hương sắc khác, sắc đẹp rõ ràng vượt trội hơn những nữ nhân khác một bậc. Lưu Biện ngạc nhiên phát hiện, bên cạnh Điêu Thuyền còn đứng một thiếu nữ đình đình ngọc lập, đó chính là Đại Kiều mười bốn tuổi.

"Chậc chậc... Tiểu mỹ nhân của trẫm cuối cùng cũng đã trưởng thành. Vóc dáng này quả thực không hề thua kém người trưởng thành, xem ra đã có thể thưởng thức rồi!"

Dưới sự dẫn dắt của Đường Uyển, các tần phi cùng cung nữ đồng loạt cúi lạy, hô to vạn tuế. Trước mặt văn võ bá quan, Lưu Biện cũng không màng hàn huyên với các tần phi, mà ở trên ngựa cao giọng nói: "Chư vị ái cơ bình thân, không cần đa lễ. Các ngươi cứ về hậu cung đi. Chờ trẫm xử lý xong việc công, các ngươi trở lại bái kiến cũng không muộn!"

Ngự trù trong cung Càn Dương đã chuẩn bị một yến tiệc thịnh soạn, đón gió tẩy trần cho Thiên tử khải hoàn hồi triều. Trong hậu cung, những nữ nhân có tư cách dự tiệc chỉ có Thái hậu cùng Hoàng Hậu Đường thị, còn các tần phi khác thì chỉ có thể hâm mộ.

Yến tiệc long trọng này vừa là để đón gió tẩy trần cho Thiên tử trở về sau chinh chiến, vừa là yến hội tổng kết năm cũ, bởi vậy kéo dài đến tận chạng vạng mới kết thúc. Văn võ bá quan lần lượt xin cáo lui, còn Lưu Biện thì trở về hậu cung.

Không có nữ nhân thì rất tịch mịch, mà nữ nhân nhiều cũng rất rắc rối, nhất là khi xuất môn hồi lâu mới trở về. Các tần phi đã lâu không được sủng ái đều đang chờ đợi mưa móc tưới nhuần, nếu xử lý không khéo, khó tránh khỏi sẽ gây ra lời oán trách.

May mà Lưu Biện còn trẻ, thể lực tốt, vả lại Võ Thị đang mang bụng lớn, treo "miễn chiến bài", nên Lưu Biện chỉ cần ứng đối với bốn tần phi còn lại là được. Thừa dịp hơi men kích thích, hắn hóa thành thiếu niên cuồng nhiệt, một đêm liên tiếp "chiến đấu" bốn trận, khiến Mộc, Phùng, Bộ, Mi bốn tần phi đều được thu xếp ổn thỏa, sau đó mới ngủ say sưa.

Thoáng chốc năm mới đã đến, mùng ba Tết lâm triều.

Lưu Biện tiếp nhận đủ loại kiến nghị của quan lại, cao giọng tuyên bố: "Từ hôm nay trở đi, đổi niên hiệu, sáng tạo kỷ nguyên mới!"

"Ngô Hoàng vạn tuế vạn tuế vạn vạn tuế!" Văn võ bá quan đồng thanh hô vang, sơn hô vạn tuế.

Sau khi lâm triều bãi giá, Hà Thân chậm rãi không rời đi, đi thẳng đến Ngự Thư phòng Hàm Nguyên điện cầu kiến. Vừa vào cửa, hắn liền bí mật tấu trình: "Khởi bẩm Bệ hạ, mấy ngày lễ mừng năm mới này, bờ sông Tần Hoài vô cùng náo nhiệt. Thần nghe tỳ nữ nói, Phan nương tử hình như rất mê luyến sự phồn hoa trên phố phường, đã nhiều ngày thường xuyên ra ngoài dạo phố..."

"Đi dạo phố thì cứ đi dạo phố thôi. Phan thị một mình cô đơn, không nơi nương tựa, ở nhà cũng rất tịch mịch." Lưu Biện lật xem công văn trên bàn, nói với vẻ mặt không đổi.

Hà Thân nhíu mày, thấp giọng nói: "Tỳ nữ còn nói, mấy ngày nay có một tên công tử bột đầu hoa mặt phấn thường xuyên lén lút theo sau Phan thị từ xa, dường như có ý đồ bất chính..."

"A?" Hai mắt Lưu Biện vốn khép hờ bỗng nhiên trợn mở, không giận mà uy: "Lại có chuyện như vậy? Kêu Lý Nguyên Phương đến đây!"

Nội dung bản dịch này được giữ bản quyền tại truyen.free.