Bờ nam sông Bồ, quân Hán gánh nước lập trận.

Từ Hoảng thúc ngựa xông pha, tay cầm Nguyệt Nha Khai Sơn Phủ ra trận khiêu chiến: "Ta chính là Đại Hán Bình Nam Tướng quân Từ Công Minh, ai dám ra đấu với ta một trận?"

Trần Chu Toàn đang muốn thúc thương nghênh địch, thì bên cạnh, Thiên tướng Bàng Nguy đã vung đao xuất trận: "Giết gà há cần dùng dao mổ trâu? Xin Nghĩa Công Tướng quân hãy tạm giữ trận, đợi ta chém đầu Từ Hoảng mang về dâng lên!"

"Đến là người nào, lại dám mạo nhận tiên phong đại tướng của phản tặc Trần Chu Toàn?" Từ Hoảng tay cầm đại phủ chỉ thẳng vào Bàng Nguy từ xa, lớn tiếng quát hỏi.

Bàng Nguy hừ lạnh một tiếng: "Ta vốn là đại tướng số một dưới trướng Sĩ Tiếp, nay theo Đại Hiền Lương Sư, được bổ nhiệm làm Phó Tiên Phong Quan. Ngươi cái tên vô danh tiểu tướng này cũng dám khiêu chiến Nghĩa Công Tướng quân của ta? Thật là không biết tự lượng sức mình!"

Từ Hoảng giễu cợt nói: "Loại người bán chủ cầu vinh, cũng dám huênh hoang ư? Người đời thường nói Lã Bố là tam tính gia nô, cũng chưa từng khoác lác, khinh thường vũ lực như ngươi! Hãy để ngươi xem Hà Đông Từ Công Minh ta đây cây đại phủ này nặng bao nhiêu!"

Lời còn chưa dứt, hắn đã thúc ngựa xông lên, tung một chiêu "Lực Bổ Hoa Sơn", đại phủ quay đầu bổ thẳng xuống.

Bàng Nguy không hề né tránh, vung đao đón đỡ. Chỉ nghe một tiếng vang lớn, đao phủ va chạm tách ra, hổ khẩu của Bàng Nguy suýt nữa rách toạc, hai cánh tay tê dại. Lúc này mới biết Từ Hoảng dũng mãnh hơn người, lập tức không dám khinh thường, dốc toàn lực thi triển võ công cùng Từ Hoảng giao đấu, một lòng muốn lập được công đầu trong cuộc Bắc Phạt.

Giao chiến được sáu bảy hiệp, đao pháp của Bàng Nguy dần trở nên loạn xạ, đỡ trái hở phải. Từ Hoảng cố tình lộ ra sơ hở, Bàng Nguy trúng kế, không kịp phòng bị, bị Khai Sơn Phủ bổ trúng vai, thân thể chia làm hai đoạn.

"Tướng quân uy vũ!"

Thấy Từ Hoảng trận chém địch tướng, quân Hán sĩ khí đại chấn, nhao nhao giơ binh khí trong tay lên reo hò. Còn Thái Bình Quân vốn có kỷ luật sắt thép thì lại có phần e dè, từ Giao Châu tiến đến đây, cuối cùng cũng gặp phải kình địch.

"Tướng Hán đừng vội càn rỡ, ngươi có biết tên Trần Chu Toàn - đệ nhất dũng tướng của Thái Bình Quân không? Để ta tới hội kiến ngươi!"

Kèm theo một tiếng giận dữ, Trần Chu Toàn thúc ngựa, cầm thương lao thẳng về phía Từ Hoảng.

Nhìn Trần Chu Toàn này bất quá mười bảy mười tám tuổi, lại chính là vị tướng thứ sáu của Thái Bình Quân, "Nghĩa Công Tướng quân", khiến Từ Hoảng vô cùng bất ngờ, hừ lạnh nói: "Ta cứ ngỡ đệ nhất dũng tướng của Thái Bình Quân phải là kẻ ba đầu sáu tay, hóa ra chỉ là một tiểu tử miệng còn hôi sữa! Ngươi nếu buông thương xuống ngựa đầu hàng, bản tướng có thể nể tình ngươi còn non trẻ, tha cho ngươi một mạng!"

"Hừ! Tên tướng Hán huênh hoang, hãy nhận lấy cái chết dưới thương ta!"

Trần Chu Toàn giận không kìm được, trường thương sắc bén trong tay hắn dưới ánh mặt trời lóe lên ánh kim chói mắt, mang thế lôi đình vạn quân, đâm liên tiếp ba thương vào thượng, trung, hạ ba đường của Từ Hoảng.

Người trong nghề vừa ra tay là biết ngay trình độ. Ba thương này của Trần Chu Toàn vừa nhanh vừa vội, lực đạo mười phần, ẩn chứa mười mấy loại biến hóa, quả nhiên không thể khinh thường. Từ Hoảng thu lại lòng khinh thường, huy động đại phủ, giao chiến cùng Trần Chu Toàn.

Trên chiến trường, hai con chiến mã lao vào nhau, bụi đất cuộn lên mù mịt. Một cây Kim thương tung bay trên dưới, tựa như Giao Long khuấy biển; một cây đại phủ thì tựa Hổ gầm núi, hai bên kịch chiến năm sáu mươi hiệp, thắng bại khó phân.

Từ Hoảng liệu rằng khó có thể dùng sức mạnh để chế ngự Trần Chu Toàn, đành phải theo kế sách của Lư Tượng Thăng mà hành động. Hắn vờ vung mấy phủ lui Trần Chu Toàn, rồi thúc ngựa bỏ đi. Một bên quay về trận địa, một bên hô lớn: "Tặc tướng dũng mãnh khó địch, không thích hợp gắng sức giao chiến, toàn quân lui lại!"

Nhận được lệnh của Từ Hoảng, quân Hán nhao nhao quay đầu, dọc theo cầu phao rút lui về phía bờ bắc sông Bồ. Trong chốc lát, cảnh tượng hỗn loạn, nhiều quân nhu, giáp trụ bị bỏ lại la liệt trên đất.

Trần Chu Toàn trên ngựa cười lớn nói: "Ha ha... Từ Hoảng này quả nhiên là kẻ có dũng nhưng nhát gan, chỉ dám một mình giao đấu với tướng. Ngươi đã muốn gánh nước bày trận, sao chưa giao chiến đã vội vàng rút binh? Nếu Hàn Tín dưới cửu tuyền mà biết ngươi bày trận gánh nước thành ra thế này, chỉ sợ cũng phải tức sống dậy!"

Trường thương trong tay khẽ vung, hắn quát lớn: "Quân Hán đều là lũ chuột nhắt nhát gan, các huynh đệ hãy dũng cảm tiến lên, giết sạch chúng không chừa một mảnh giáp, thẳng tiến đến dưới thành Lư Lăng, chiếm lấy thành trì!"

Dưới sự cổ vũ của Trần Chu Toàn, năm vạn tướng sĩ Thái Bình Quân ai nấy dũng mãnh, tranh nhau xông lên, vung binh khí khắp núi khắp đồng truy sát.

May mắn thay, trên sông Bồ có mười cây cầu phao, một vạn quân Hán rút lui quá nhanh, chỉ tổn thất một ít người. Song nhờ có mười cây cầu phao bắc trên mặt sông, Thái Bình Quân cũng theo đó truy kích, năm vạn quân xếp hàng tiến lên, chỉ trong chưa đầy một canh giờ đã vượt qua sông Bồ, chỉ để lại binh lính phụ trợ ở bờ phía nam chờ đợi.

Trần Chu Toàn dẫn đầu phóng ngựa truy đuổi không ngừng, dẫn năm vạn Thái Bình Quân điên cuồng đuổi theo suốt chặng đường dài, thẳng tới bờ sông Lô, vẫn không chịu buông tha.

Lúc này, sông Lô đã cạn nước, lòng sông chỉ còn lại bùn lầy và cát lún. Từ Hoảng lệnh cho binh sĩ tiếp tục vứt bỏ giáp trụ, cờ xí, tạo ra vẻ hoảng loạn tháo chạy, đạp lên lớp cát tích tụ dưới đáy sông mà chạy trốn về phía bờ bắc sông Lô.

Trần Chu Toàn thúc binh đuổi theo, bám sát gót quân Hán xuống lòng sông. Năm vạn Thái Bình Quân nhao nhao nhảy xuống bờ sông, dẫm lên bùn lầy tiến về phía trước truy đuổi không ngừng. Cảnh tượng này giống như khi nước sông cạn, cá tôm dày đặc khắp nơi, chen chúc thành từng đàn, từng đám.

Từ Hoảng dẫn binh lính bò lên bờ bắc, ghìm ngựa dừng lại, lớn tiếng quát: "Các t��ớng sĩ, không lùi nữa! Dốc toàn lực ngăn chặn bước tiến của phản quân, sông Lô chính là nơi chôn thân của Trần Chu Toàn!"

Nhận được lệnh của Từ Hoảng, quân Hán vừa lên bờ liền quay người lại, nhao nhao giương cung lắp tên, bắn vạn mũi tên cùng lúc về phía Thái Bình Quân đang đuổi theo. Từ Hoảng lại lệnh cho binh sĩ đốt khói báo động, phái người bơi về phía trước báo tin cho Lư Tượng Thăng.

Trước đó, Lư Tượng Thăng đã suất binh dùng bao cát chặn dòng nước sông Lô từ chiều hôm trước, khiến nước sông cạn kiệt. Chính là để đợi Từ Hoảng dụ địch thâm nhập, đợi Thái Bình Quân không hề phòng bị mà nhảy xuống lòng sông khô cạn rồi mới cho nước xả lũ. Thấy khói báo động bốc lên, Lư Tượng Thăng lập tức hạ lệnh: "Dời bao cát, nhấn chìm tặc quân!"

Sau một hồi binh sĩ bận rộn, những bao cát ngăn dòng sông Lô bị quân Hán nhanh chóng dỡ bỏ. Lượng nước sông Lô tích tụ một ngày hai đêm nhất thời tuôn trào như mãnh thú hung hãn, nước sông gầm rú nổi bọt, cuồn cuộn đổ xuống với thế vạn ngựa phi. Lư Tượng Thăng suất lĩnh thuyền nhỏ, xuôi dòng xuống, đến chỗ chém giết Thái Bình Quân bị nước nhấn chìm.

Trần Chu Toàn suất quân đuổi theo đến nơi thì đã muộn, không ngờ quân Hán sau khi vượt sông Lô lại không còn bỏ chạy tán loạn nữa, mà bất ngờ bày trận phục kích ở bờ sông. Loạn tiễn bắn tới tấp, cùng đội tiên phong của hắn triển khai trận giáp lá cà máu thịt bay tung tóe, trong lòng hắn thầm kêu không ổn. Hắn vội vàng hạ lệnh lui binh, nhưng đã quá muộn, lũ quét từ thượng nguồn ào ạt ập đến nhanh như chớp, trong nháy mắt cuốn trôi mấy vạn Thái Bình Quân trong lòng sông xuống hạ lưu.

Nước lũ cuồn cuộn từ trên trời đổ xuống, ngay cả Trần Chu Toàn cũng bị lũ cuốn trôi, đầu óc choáng váng. Từ Hoảng vẫn luôn chăm chú dõi theo bóng dáng hắn không rời. Thấy Trần Chu Toàn cả người lẫn ngựa bị cuốn về hạ lưu, Từ Hoảng liền gọi một chiếc chiến thuyền tới, leo lên mũi thuyền không ngừng truy đuổi Trần Chu Toàn. Suốt bảy tám dặm theo dòng sông, hắn cho giăng lưới bắt giữ Trần Chu Toàn lên thuyền.

Quân lính của Trần Chu Toàn sau khi chứng kiến quân tiên phong và chủ lực bị lũ cuốn từ thượng nguồn ào ạt trôi đi, nhất thời sợ vỡ mật, nhao nhao quay đầu bỏ chạy. Khi quay lại bờ sông Bồ, mười cây cầu phao sớm đã bị Lâm Xung tháo dỡ. Lúc này, Lâm Xung đứng trước ngựa cầm thương, suất lĩnh một vạn sĩ tốt ngăn chặn đường lui của Thái Bình Quân.

Chủ tướng bị bắt, đại quân chết hơn phân nửa, số còn lại chưa đầy một vạn người đành quỳ xuống đất xin hàng, vứt bỏ vũ khí cầu xin tha thứ. Lâm Xung hợp nhất những người đầu hàng, lại suất quân vượt sông Bồ, đánh tan hai vạn binh lính phụ trợ ở bờ nam sông Bồ, thu được toàn bộ người già, phụ nữ, trẻ em cùng lương thảo quân nhu. Bảy vạn quân của Trần Chu Toàn toàn bộ bị tiêu diệt, không một ai chạy thoát. Tin tức truyền đến hậu phương của Thái Bình Quân, quân tâm rung động, sĩ khí sa sút.

Bản chuyển ngữ này là thành quả của Truyen.free, xin độc giả không phát tán khi chưa được sự cho phép.