"Quán chủ, cho năm cân thịt bò kho tương, thêm ba vò rượu ngon thượng hạng, để xua đi giá lạnh, cái thời tiết quái quỷ này mẹ kiếp lạnh quá!"

Điển Vi ngẩng cao đầu bước vào, là người đầu tiên đặt chân vào Quán trọ Cố Thị. Y cảnh giác quét mắt một vòng, thấy không có gì bất thường, liền đặt đôi kích lên bàn, hô lớn một tiếng.

Cố Đại Tẩu lập tức cầm khăn lau bàn sạch sẽ, tươi cười đón lời: "Mấy vị khách quan mau ngồi xuống cho ấm thân, không biết là định ăn xong rồi đi ngay, hay là nghỉ lại qua đêm?"

"Trời đã về chiều, tuyết bay lả tả, phía trước không có thôn xóm, phía sau chẳng có quán trọ, tự nhiên là phải nghỉ lại một đêm rồi." Điển Vi xoa xoa bộ râu quai nón dưới cằm, vẻ mặt đầy vẻ thiếu kiên nhẫn.

Vương Ngạn Chương xách theo trường thương, ngồi xuống bên trái Điển Vi. Y đánh giá Cố Đại Tẩu từ trên xuống dưới một lượt, chắp tay nói: "Xin hỏi Chưởng quỹ, Trường Phản Pha này có phải là con đường tất yếu từ Tương Dương đi đến phía đông Nam Quận không?"

Nghe Vương Ngạn Chương hỏi dò, vợ chồng Cố Đại Tẩu trong lòng đều giật mình một cái, không khỏi theo bản năng liếc nhìn nhau, thầm kêu không ổn trong lòng. Nhưng động tác thoáng qua này lại không thoát khỏi ánh mắt vô cùng cẩn trọng của Vương Ngạn Chương. Y chỉ ghi nhớ trong lòng mà im lặng không lên tiếng, cười tủm tỉm chờ đợi bà chủ quán trọ trả lời.

Cố Đại Tẩu một mặt pha trà, một bên dặn dò tiểu nhị trong quán đi cắt thịt bò và mang rượu ngon tới. Bà ta cười ha hả, rót đầy chén trà cho ba người Điển, Vương, Hứa: "Ba vị khách quan uống chén trà cho ấm thân. Không giấu gì mấy vị, Trường Phản Pha này quả thực là nơi tất yếu trên tuyến đường phía đông từ Tương Dương đến Giang Lăng. Tôi thấy ba vị tướng mạo bất phàm, đều là những người hùng tráng, nghĩ đến tất nhiên không phải phàm phu tục tử chứ?"

Hứa Chử vẫn im lặng không lên tiếng rốt cục cũng tìm được cớ để nói, hắng giọng một tiếng, vỗ ngực nói: "Ta chính là Lý Tồn Hiếu, người dẫn mười tám kỵ phá tan kinh thành nhà Đường! Vị này chính là Vương... Khương Tùng, còn vị kia là Tần Quỳnh!"

"A?..." Đột nhiên nghe thấy ba vị dũng tướng lừng danh Đông Hán xuất hiện ở nơi hoang sơn dã lĩnh này, Cố Đại Tẩu giật mình kinh hãi, ấm trà trong tay không cầm chắc, rơi xuống đất vỡ tan tành.

"Ngươi bà nương này sợ cái gì? Lý Tồn Hiếu, Tần Quỳnh, tên Khương Tùng đã đáng để ngươi sợ hãi đến vậy sao?"

Thấy bà chủ bị ba cái tên Hứa Chử nói dối dọa sợ đến mức làm rơi ấm trà, Điển Vi vô cùng khó chịu, y vỗ mạnh lên bàn, hung tợn hỏi. Tướng mạo y vốn đã vô cùng hung ác, giờ khắc này trừng mắt trợn ngược, càng khiến người ta không rét mà run, ác thêm một bậc.

"Quán nhỏ hoang dã, đột nhiên nghe được danh tiếng lẫy lừng như sấm bên tai, vì thế mà sợ vỡ mật, mấy vị tướng quân xin đừng trách, đừng trách!" Tôn Tân vội vàng chạy tới thay vợ giảng hòa, cầm chổi quét sạch mảnh sứ vỡ trên đất, một bên không ngừng nháy mắt ra hiệu với Cố Đại Tẩu: "Ngươi bà nương này còn không mau vào sương phòng phía sau thay một ấm trà mới mang ra đây?"

Cố Đại Tẩu ứng một tiếng: "Thiếp thân đi ngay đây, phu quân cứ tiếp đãi mấy vị khách quan trước nhé!"

Cố Đại Tẩu vội vàng đi ra phía sau quán trọ, gọi tiểu nhị tới, ghé sát tai thì thầm một hồi. Tiểu nhị này vẻ mặt nghiêm túc gật đầu, rồi quay người lên ngựa, phi thẳng đến doanh trại của Tôn Lập ở Dương Huyền.

Chẳng bao lâu sau, năm cân thịt bò kho tương nóng hổi, thơm lừng được bưng tới, ba vò rượu ngon cũng được mang đến. Cố Đại Tẩu đứng bên cạnh cười nói: "Mời ba vị khách quan dùng từ từ, dùng từ từ!"

"Dọc đường phong tuyết đan xen, ta đây đã sớm bụng đói cồn cào. Giờ khắc này nghe thấy mùi thịt bò kho tương thơm lừng này, tự nhiên là thần tiên cũng chẳng thèm đổi." Điển Vi cười lớn một tiếng, đưa tay nắm lấy một miếng thịt bò kho tương toan nhanh chóng cắn ăn.

"Khoan đã!" Vương Ngạn Chương đưa tay ngăn Điển Vi lại, xoay người khách khí nói với Cố Đại Tẩu: "Trời đã tối rồi, làm phiền Chưởng quỹ chuẩn bị cho ba chúng ta một gian khách phòng, chúng ta muốn ăn uống thoải mái trên giường ấm, như vậy sẽ tốt hơn một chút."

Cố Đại Tẩu hơi do dự một chút, cuối cùng vẫn gật đầu đồng ý: "Mấy vị khách quan đi theo ta!"

Dưới sự dẫn dắt của Cố Đại Tẩu, Điển Vi xách đôi kích, Hứa Chử vác đại đao, Vương Ngạn Chương tay trái mang theo một cái rương, tay phải xách cây thiết thương nặng hơn một trăm cân, cùng theo Cố Đại Tẩu đi về phía khách phòng.

Chẳng bao lâu sau, trong khách phòng, chiếc giường đất đã được đốt lửa, rất nhanh trở nên nóng hổi. Cố Đại Tẩu cười nói: "Mấy vị khách quan đường xa mệt nhọc, thịt bò kho tương này phải ăn lúc còn nóng hổi. Rượu ngon là rượu Kinh Sở hảo hạng của chúng tôi ủ, nếu mấy vị khách quan cảm thấy không đủ, cứ dặn dò là được ạ."

Nói xong, Cố Đại Tẩu đóng cửa phòng, quay người lui ra.

Cố Đại Tẩu vừa đi, Điển Vi lại muốn xông vào ăn uống như Thao Thiết một trận, lại bị Vương Ngạn Chương lần thứ hai ngăn lại. Vương Ngạn Chương khom lưng, từ trong chiếc rương mang theo móc ra một con chó con màu trắng: "Trên giang hồ hành tẩu không thể so với việc chém giết ở chiến trường. Trên giang hồ ba giáo chín dòng, đủ loại người đều có, các loại âm mưu quỷ kế chồng chất không ngừng. Nếu không gấp bội cẩn thận, e rằng tính mạng mất lúc nào cũng không hay!"

Điển Vi và Hứa Chử liếc nhìn nhau, hơi có chút không phục: "Ngay cả đôi vợ chồng mở quán ở nơi hoang sơn dã lĩnh này, cũng dám đánh chủ ý lên ba đại hán chúng ta sao? Ngươi có tin không, ta một ngón tay cũng có thể san bằng chỗ này?"

Vương Ngạn Chương cười tủm tỉm, làm rơi vài miếng thịt bò xuống đất cho chó con ăn, ân cần nhắc nhở: "Người ta thường nói, mũi tên sáng dễ tránh, tên ngầm khó phòng. Trên giang hồ nhưng có đủ loại thủ đoạn hèn hạ. Nơi hoang sơn dã lĩnh này, thôn xóm đã sớm không còn ai, mà đôi vợ chồng này lại tươi cười đón khách ở đây, e rằng có trò bịp bợm!"

Đang nói chuyện, chó con đã ăn sạch miếng thịt bò, không thấy có bất cứ dị thường nào. Vương Ngạn Chương lúc này mới gật đầu: "Thịt bò có thể ăn được rồi!"

Điển Vi và Hứa Chử lúc này nhanh chóng cắn ăn, ăn đến miệng đầy ắp mỡ, vừa ăn vừa rót rượu vào bát. Vừa đổ đầy, chén rượu đã bị Vương Ngạn Chương bưng đi: "Để tiểu tử này thử xem có trò lừa nào không đã?"

Chó con hiển nhiên khát vô cùng, bẹp miệng uống ừng ực mấy ngụm lớn, sau đó bị Vương Ngạn Chương xua đuổi sang một bên, y vừa ăn thịt bò vừa quan sát phản ứng của chó con. Ước chừng sau một chén trà, con chó con màu trắng này bắt đầu lảo đảo, cuối cùng nằm dài trên mặt đất ngủ không tỉnh.

"Tê... Đôi vợ chồng chết tiệt này quả nhiên mở quán trọ đen!" Điển Vi giận tím mặt, vỗ bàn đứng dậy: "Để ta xuống giết sạch lũ chim này, rồi mang rượu ngon hơn lên đây. Chúng ta từ từ uống chờ Tôn Thượng Hương và Lưu Phong tới, một đao tiêu diệt, rồi trở về Nghiệp Thành phục mệnh Tào Công."

"Khoan đã, tình hình địch chưa rõ, không thể lỗ mãng!" Vương Ngạn Chương đưa tay ngăn Điển Vi lại: "Cứ ngồi xuống từ từ ăn thịt, xem đôi vợ chồng này định làm gì, tính toán sau cũng không muộn!"

Ngay sau đó, ba người chỉ ăn thịt chứ không uống rượu, yên lặng quan sát tình hình.

Hứa Chử vừa ăn thịt vừa hỏi Vương Ngạn Chương: "Lão Vương à, ta vẫn không hiểu rõ, Chúa công vì sao lại phái chúng ta ngàn dặm xa xôi đến đây cướp giết Tôn Thượng Hương? Dường như Chúa công thích phụ nữ thành thục, lớn tuổi hơn, chứ không thích thiếu nữ mà, hơn nữa Chúa công ra lệnh là giết chết Tôn Thượng Hương, một cô thiếu nữ đáng để tốn nhiều công sức đến thế sao?"

Vương Ngạn Chương cười cười, chậm rãi nói: "Tôn Sách diệt vong cũng chỉ là chuyện một năm nửa năm nữa thôi. Lưu Biện nắm trong tay hơn 70 vạn đại quân, chắc chắn sẽ không dừng bước chân chinh phạt. Sau khi tiêu diệt Tôn Sách, không phải sẽ nhắm thẳng vào Lưu Bị, thì chính là Chúa công của chúng ta. Mà chúng ta hiện tại giả mạo danh tướng Hán, giết chết vợ của Lưu Bị, mâu thuẫn giữa hai nhà tất nhiên sẽ bị kích động, xung đột vũ trang là điều không thể tránh khỏi. Tào Công có thể thừa cơ hội này để nghỉ ngơi dưỡng sức, mở rộng binh lực, phía Bắc diệt Nhiễm Mẫn, Công Tôn Toản, chờ đến khi Lưu Biện tiêu diệt Lưu Bị, Tào Công đã có sức mạnh ngang bằng, cũng không còn cần phải ngửa hơi người khác nữa!"

Hứa Chử lắc đầu nguầy nguậy: "Cái gì lằng nhằng rắc rối, ta chẳng hiểu gì cả. Đánh thì đánh đi, hà tất phải lấy một người phụ nữ ra làm chuyện này? Thiên hạ này, nắm đấm của ai cứng thì người đó là lão đại, đúng là dài dòng!"

Ngay lúc ba người Điển, Vương, Hứa đang xì xào bàn tán trong phòng, vợ chồng Cố Đại Tẩu và Tôn Tân ở dưới tầng trệt của quán trọ hai tầng này cũng đang tâm tình dâng trào. Cố Đại Tẩu xoa cằm mơ mộng: "Oa ha ha... Phu quân à, lần này chúng ta muốn phát tài rồi, không ngờ ba vị Đại tướng của Đông Hán đều đã tới. Nếu như bắt được một mạch, công lao khẳng định lớn hơn so với việc cứu lại một đứa bé còn thơm mùi sữa."

Tôn Tân một mặt cẩn thận: "Hai tên đại hán tướng mạo thô lỗ kia thì dễ đối phó một chút, chỉ có tên cao to sắc mặt hơi vàng, xách theo đại thương kia khá cẩn thận, e rằng sẽ không dễ dàng nghe theo lời chúng ta đâu."

"Sợ cái gì? Ta đã cho người thông báo huynh trưởng cùng tướng quân Hình Đạo Dung rồi, bọn họ chẳng mấy chốc sẽ dẫn binh tới. Cho dù không thể lật đổ được mấy kẻ chim này, thì cũng khiến bọn họ có cánh khó thoát!"

Cố Đại Tẩu vẻ mặt thỏa mãn, rón rén đi về phía cầu thang, nhẹ giọng nói: "Ta lên xem thử ba người này đã trúng chiêu chưa?"

Đúng lúc này, bên ngoài quán trọ, tiếng vó ngựa lại vang lên dồn dập, lại có ba kỵ sĩ từ phía nam phi nhanh đến. Bọn họ phóng tầm mắt nhìn quanh Trường Phản Pha một lượt, rồi phi thẳng đến Quán trọ Cố Thị. Thấy lại có khách tới, Cố Đại Tẩu không thể làm gì khác hơn là tạm thời dừng bước, cùng với trượng phu Tôn Tân đồng thời ra đón khách.

Lần này bước vào quán trọ không phải ai khác, mà chính là ba người Triệu Vân, Khương Tùng, Triển Chiêu phụng mệnh đến đây để cướp Tôn Thượng Hương. Để đảm bảo tốc độ, huống hồ vùng này đều là khu vực Tôn Sách chiếm giữ, nếu số người nhiều dễ dàng lộ mục tiêu, vì thế ba người cũng không mang theo tùy tùng, đều cầm vũ khí trong tay, dùng kỵ binh nhẹ mà đến.

Không ngờ lại có thêm ba vị khách mời khí thế bất phàm, điều này khiến vợ chồng Tôn Tân không khỏi thầm phiền muộn: "Vừa nãy ba người bước vào chính là ba vị dũng tướng lừng danh Đông Hán: Tần Quỳnh, Lý Tồn Hiếu, Khương Tùng. Vậy lần này đến là ai đây?"

"Ha ha... Xem mấy vị khách quan khí vũ hiên ngang, không biết đến từ nơi nào? Là dùng cơm hay là nghỉ trọ đây?" Cố Đại Tẩu như vừa nãy, cười tủm tỉm đón Triệu Vân ba người vào chỗ, một bên châm trà rót nước.

Triệu Vân chắp tay thi lễ: "Tại hạ đến từ Mã Phiến Quế Dương, chuẩn bị trước cuối năm đi Lạc Dương đòi một khoản nợ cũ. Vì đi gấp nên đến Trường Phản Pha này, trời đã về chiều, định nghỉ lại quý điếm một đêm. Xin hỏi con đường này có phải là con đường tất yếu để đi Tương Dương không?"

"Tại sao lại hỏi như vậy? Xem trang phục ba người này cũng không giống thương nhân bình thường!" Vợ chồng Cố Đại Tẩu lần thứ hai liếc nhìn nhau, đều ngầm hiểu ý nhau.

Cố Đại Tẩu nghĩ thầm, ta mặc kệ hắn là ai, cứ dùng thuốc mê hiệu nghiệm đánh ngã là được. Hôm nay tới một tên ta giết một tên, tới một đôi ta chôn một đôi. Phu quân mình sắp lập được đại công, tuyệt đối không thể để con vịt đã luộc chín bay đi mất.

"Ha ha... Bên ngoài gió lớn tuyết gấp, ba vị khách quan chắc hẳn đã lạnh cóng rồi chứ? Trong quán này của ta có thịt bò kho tương mới mẻ cùng rượu Kinh Sở hảo hạng, ta sẽ lập tức sai người mang đến cho ba vị, tận tình khoản đãi mấy vị khách quan."

Cố Đại Tẩu dịu dàng thi lễ với ba người Triệu Vân, rồi quay người tự mình đi chuẩn bị rượu thịt.

Tuyệt phẩm dịch thuật này được dành riêng cho quý độc giả của truyen.free.