Thời khắc chính ngọ, bão cát càng lúc càng lớn, thổi cuốn khắp bầu trời Tây Lương khiến trời đất u ám, sắc trời mờ mịt như tờ giấy đã ngấm nước phơi khô.

Trong cơn bão cát dữ dội, Từ Đạt dẫn ba vạn kỵ binh đi trước, Sử Vạn Tuế dẫn hai vạn bộ binh theo sau, sau nửa ngày hành quân cấp tốc đã đ��n dưới thành Võ Uy. Nhìn cánh cổng thành rộng mở, cờ xí hạ thấp, trống im bặt, một tòa thành im ắng đến quỷ dị, bọn họ không dám tùy tiện vào thành.

“Liệt trận!”

Từ Đạt cưỡi ngựa ô xanh biếc, tay cầm Ô Kim Câu Liêm Thương, ghìm cương ngựa ở vị trí cách cửa nam thành Võ Uy chừng một dặm, cao giọng quát một tiếng.

Theo lệnh của Từ Đạt, ba vạn kỵ binh lập tức ghìm ngựa dừng lại, giương cao trường thương, xếp thành đội hình nghiêm chỉnh, nhất tề đồng lòng, không hề lộn xộn dù quân số đông đảo, thể hiện trình độ chỉ huy xuất sắc của vị tướng lĩnh cao nhất.

“Từ Kỳ đâu?” Từ Đạt ghìm ngựa hô lớn, “Ngươi hãy dẫn vài tùy tùng vào thành dò xét một phen, mau chóng báo lại tình hình!”

Đối mặt với tòa thành trống rỗng, chuyện Gia Cát Lượng đánh đàn dọa lui mười vạn hùng binh của Tư Mã Ý đã không lặp lại. Từ Đạt không hề hoảng sợ bỏ chạy, cũng không tùy tiện xông vào thành, mà ra lệnh cho em trai trong tộc dẫn quân thăm dò trước.

“Dạ!”

Từ Kỳ đáp lời, thúc ngựa vung roi hô lớn “Theo ta!” Cùng với tiếng vó ngựa dồn dập, hắn dẫn hơn mười kỵ binh phi nhanh vào thành Võ Uy.

Dù bão cát trong thành nhỏ hơn bên ngoài nhiều, nhưng bầu trời hỗn loạn vẫn khiến thành Võ Uy trông vô cùng quỷ dị. Nhà nhà đóng cửa, cửa sổ niêm kín, trên phố không một bóng người qua lại, chỉ thỉnh thoảng có mèo hoang hay chó đất chợt lóe qua.

“Đồ khốn kiếp, binh Tây Lương đều chạy rồi, chẳng lẽ dân chúng Võ Uy cũng chạy hết sao?”

Theo đường phố thúc ngựa đi được hai ba dặm, vẫn không phát hiện một bóng người nào, điều này khiến Từ Kỳ và đoàn người cảm thấy áp lực một cách khó hiểu, liền lớn tiếng mắng chửi để tự trấn an.

Ghìm ngựa dừng lại trước cửa một ngôi nhà. Từ Kỳ quát một tiếng về phía tùy tùng phía sau: “Phạm Đại, vào sân hỏi xem, ta không tin một thành lớn như vậy lại không có một ai!”

“Dạ!”

Một kỵ sĩ cường tráng xoay người xuống ngựa. Rút bội đao bên hông, một cước đạp văng cửa sân, cẩn thận tiến vào. Nhưng đợi hồi lâu vẫn không thấy người ra, mặc cho Từ Kỳ gọi đủ kiểu cũng không thấy đáp lại.

“Ân... Chẳng lẽ gặp quỷ thật rồi?” Từ Kỳ cuối cùng không kiềm chế được tính nóng nảy, xoay người xuống ngựa, vẫy tay hô lớn: “Các huynh đệ theo ta vào sân điều tra một phen!”

“Rầm” một tiếng, đạp đổ cánh cửa sân, năm sáu người vung đao vác thương xông vào sân. Đồng thanh quát lớn: “Có ai không? Phạm Đại mẹ ngươi đâu rồi?”

Tần Lương Ngọc đã mai phục từ lâu trên mái nhà bỗng nhiên đứng dậy, giương cung lắp tên bắn thẳng về phía Từ Kỳ, đồng thời quát lớn: “Bắn tên!”

Theo lệnh của Tần Lương Ngọc, xung quanh sân nhất thời mưa tên bay tứ phía, cùng lúc tên của Tần Lương Ngọc xuyên thủng cổ họng Từ Kỳ, những mũi tên loạn xạ khác cũng bắn các tùy tùng còn lại thành tổ ong.

Năm sáu binh sĩ chờ bên ngoài quá đỗi kinh hãi, định quay đầu bỏ chạy, đã sớm bị Mã Vân Lục dẫn binh từ hai bên đường phố xông ra chặn đứng đường đi, cao giọng quát: “Xuống ngựa thì tha chết!”

Những binh lính Lạc Dương này bất đắc dĩ phải xuống ngựa tước vũ khí đầu hàng. Nhưng cũng không thể tránh khỏi vận rủi tử vong. Bị Tây Lương quân một trận tên bắn loạn xạ, lập tức mất mạng ngay tại chỗ.

Tần Lương Ngọc, một thân giáp bạc, khoác áo bào trắng, sắc mặt lạnh lùng. Nàng phân phó thuộc hạ: “Dọn dẹp thi thể và vết máu đi, thu ngựa làm của công, nhặt hết tên về, tên nỏ của chúng ta càng lúc càng ít, cần tiết kiệm sử dụng. Tiếp tục ẩn nấp để tiêu hao địch, cho đến khi chúng mất kiên nhẫn mới thôi!”

Mấy trăm binh sĩ Tây Lương khỏe mạnh đáp lời, dắt những con chiến mã thu được đi, thu dọn sạch sẽ tên trong sân, ném thi thể xuống giếng cạn. Vết máu được lau sạch sẽ. Không lâu sau, đường phố lại khôi phục vẻ thần bí như trước.

Bão cát tiếp tục thổi không ngừng. Thổi cuốn tinh kỳ quân Từ Đạt phấp phới. Mấy vạn chiến mã xếp hàng chờ đợi hồi lâu, dần dần trở nên sốt ruột. Chúng bắt đầu vẫy đuôi, hắt hơi, phát ra từng trận hí vang.

Từ Đạt sắc mặt lạnh như sương, lại phái một đội quân nhỏ vào thành điều tra, nhưng vẫn như chó ăn bánh bao thịt, một đi không trở lại. Mà mấy vạn chiến mã càng lúc càng sốt ruột, súc vật dù sao cũng không th�� như binh lính mà giữ vững đội hình lâu dài, đói khát khiến chúng bắt đầu xôn xao.

“Không được làm loạn đội hình, thay phiên nhau cho ngựa ăn!” Từ Đạt sắc mặt lạnh như sương, trầm giọng hạ lệnh, “Ai dám làm loạn đội hình, xử lý theo quân pháp!”

Theo lệnh của Từ Đạt, một số quân quan cấp thấp liền bắt đầu chỉ huy kỵ binh dưới quyền thay phiên rời khỏi đội hình, đến phía sau đội quân cho chiến mã ăn cỏ uống nước. Số còn lại tiếp tục giữ vững trận địa chờ địch, đề phòng Tây Lương binh bất ngờ từ trong thành xông ra.

Từ Đạt đang suy nghĩ đối sách thì Sử Vạn Tuế dẫn hai vạn bộ binh thong thả đến muộn. Sau khi bộ binh bày trận ở phía sau kỵ binh, Sử Vạn Tuế liền dẫn vài vị thiên tướng tới tìm Từ Đạt, “Từ Thiên Đức vì sao chậm chạp không vào thành?”

Từ Đạt chỉ vào thành Võ Uy im ắng đến quỷ dị: “Cửa thành rộng mở, không thấy một bóng người, e rằng tùy tiện vào thành sẽ trúng mai phục. Ta đã liên tục phái hai đội quân nhỏ vào thành thăm dò, nhưng đều có đi không có về, như trâu đất xuống biển vậy!”

Sử Vạn Tuế vung cây tứ khiếu bát quanh đao trong tay, không cho là đúng nói: “Bất quá chỉ là một tòa thành không, sợ sệt gì chứ? Để ta dẫn quân vào thành dò xét một phen trước!”

“Nếu đã vậy, tự nhiên là không còn gì tốt hơn!” Từ Đạt mừng rỡ, đối với Chu Nguyên Chương mà nói, chuyện tốt như vậy thật sự là cầu mà không được.

Lời vừa thốt ra, Sử Vạn Tuế có chút hối hận, nhưng đã lỡ phóng ngôn, lại không muốn làm kẻ co đầu rụt cổ. Ngay lập tức phân phó phó tướng chặn đầu trận tuyến phía sau, bản thân điểm một vạn bộ binh, xếp hàng tiến vào thành Võ Uy, dọc theo đường phố tìm kiếm bóng dáng Tây Lương quân. Nếu đội quân thăm dò vào thành có đi không có về, thì tuyệt đối có gian trá, khiến Sử Vạn Tuế không thể không cẩn trọng.

“Tìm kiếm kỹ lưỡng cho ta, xem rốt cuộc Tây Lương quân ẩn mình ở đâu?” Sử Vạn Tuế vung đao đốc chiến, lớn tiếng thúc giục thuộc hạ tìm kiếm.

Đột nhiên, từ một góc nào đó vang lên tiếng kèn du dương, vọng thẳng lên trời, trong nháy mắt bốn phương tám hướng đồng thời tiếng kèn réo rắt vang lên, ứng đáp lẫn nhau. Kỵ binh Tây Lương vẫn luôn ẩn nấp trong các góc đường đồng loạt hò hét xông ra, thúc ngựa giương thương xông về phía quân Lạc Dương. Tiếng vó ngựa rầm rập như bão tố sóng dữ, chấn động cả mặt đất cũng rung chuyển.

Mã Đằng đã thống trị Tây Lương nhiều năm, sớm đã dự đoán được sẽ có một ngày chiến đấu đường phố, nhiều năm trước đã quy hoạch các con phố ở Võ Uy. Dưới yêu cầu cưỡng chế của Mã Đằng, con phố rộng nhất ở Võ Uy gần mười trượng, đủ cho hơn mười chiến mã dàn hàng ngang phi nước đại; hẻm phố hẹp nhất cũng hơn năm trượng, hơn nữa bốn phương thông suốt, liên kết với nhau, như một mê cung.

“Giết! Giết lũ chó Lạc Dương!”

Trong loạn quân, Mã Đại tay cầm Thu Thủy Nhạn Linh Đao, đi trước làm gương dẫn năm ngàn thiết kỵ Tây Lương, từ đường phố phát động xung kích về phía quân Lạc Dương do Sử Vạn Tuế dẫn dắt. Vó ngựa tới đâu, đao chém thương đâm tới đó, giết quân Lạc Dương không thể chống đỡ, liên tục bại lui.

“Không tốt, có mai phục, rút quân!”

Không ngờ Tây Lương binh lập tức xông ra, ập tới mãnh liệt như thủy triều. Sử Vạn Tuế giật mình kinh hãi, vung đao chặn đầu trận tuyến, hạ lệnh tiền đội biến hậu đội, hậu đội biến tiền đội, nhanh chóng lui về ngoài thành, đồng thời phát tín hiệu cầu viện cho Từ Đạt ở ngoài thành.

Nhìn thấy Mã Đại tay cầm một thanh đại đao tả xung hữu đột, giết quân mình tan tác, Sử Vạn Tuế giận tím mặt, vung đao đích thân ra trận: “Tặc tướng đừng càn rỡ! Có biết Sử Vạn Tuế là ai không?”

“Ta mặc kệ ngươi vạn tuế thiên tuế, gặp Mã Đại ta đảm bảo ngươi biến thành cô hồn dã quỷ!” Mã Đại thúc ngựa vung đao giao chiến kịch liệt với Sử Vạn Tuế.

Sau hơn mười hiệp, Mã Đại dần dần không chống đỡ nổi, mới biết vị đại tướng này võ nghệ cao cường. Trong lúc chống đỡ bên này hở bên kia, Mã Vân Lục thúc ngựa xông tới, vung thương gia nhập chiến đoàn, cùng đánh Sử Vạn Tuế.

Sử Vạn Tuế có thể một mình địch hai người, hơn nữa vẫn chiếm thượng phong, nhưng quân bộ dưới trướng hắn lại không thể ngăn cản được xung kích mạnh mẽ của thiết kỵ Tây Lương, bị giết lui về phía sau. Đối mặt với thiết kỵ Tây Lương đang nghiền ép tới như thủy triều, Sử Vạn Tuế chỉ đành vừa đánh vừa lui.

Quân Lạc Dương vừa mới lui đến một ngã tư đường, chỉ nghe tiếng vó ngựa dồn dập từ tả hữu, anh em Mã Thiết, Mã Hưu mỗi người dẫn ba ngàn thiết kỵ từ hai bên đường phố xông tới, mà Tần Lương Ngọc cũng dẫn ba ngàn Bạch Can Binh dưới trướng mình cùng với ba ngàn thiết kỵ Tây Lương chặn đứng đường lui của Sử Vạn Tuế, bốn bề vây kín quân đội của Sử Vạn Tuế, giết đến máu chảy thành sông, xác chết la liệt khắp đường.

Nghe thấy tiếng giết chóc vang trời trong thành Võ Uy, Từ Đạt giật mình kinh hãi, trường thương vung lên, hạ lệnh vào thành cứu viện Sử Vạn Tuế: “Không tốt! Trong thành quả nhiên có chủ lực Tây Lương quân mai phục, e rằng đội quân tiến về hướng bình yên ban đầu chỉ là kế ‘giương đông kích tây’!”

Dù quan hệ giữa Chu Nguyên Chương và Dương Tố không tốt, nhưng thời khắc nguy cấp thế này lại còn tính kế lẫn nhau thì ai nhẹ ai nặng Từ Đạt vẫn phân biệt rõ ràng. Một mặt phái thám báo đuổi theo Dương Lâm, bảo hắn đừng đuổi theo đội Tây Lương binh tiến về phía đông nữa; một mặt giương thương thúc ngựa, dẫn binh xông về thành Võ Uy, cứu viện Sử Vạn Tuế đang bị phục kích.

“Cẩm Mã Siêu đây! Hôm nay nhất định sẽ khiến các ngươi biết được uy danh của thương kỵ binh Tây Lương ta!”

Cùng với một tiếng quát tháo, một đội năm ngàn thiết kỵ Tây Lương bỗng nhiên từ cửa Tây thành Võ Uy vòng ra, những con ngựa dưới khố đều là chiến mã màu đỏ thuần, cùng nhau phi nước đại tới, như một biển lửa cháy lan đồng cỏ.

“Leng keng... Đặc tính ‘Bão Táp’ của Mã Siêu bùng nổ, kỷ luật của đội quân tương ứng tăng vọt, tốc độ cưỡi ngựa tăng vọt, năng lực di chuyển tăng vọt. Giá trị chỉ huy của Mã Siêu +4, võ lực +5, giá trị chỉ huy hiện tại tăng lên 97, giá trị võ lực tăng lên 107!” Lưu Biện ở Giang Hạ vừa nhận được nhắc nhở từ hệ thống.

Mã Siêu tay cầm long kỵ tiên, cưỡi ngựa đỏ rực như lửa cháy lan đồng cỏ, dẫn năm ngàn thiết kỵ Tây Lương xông thẳng về phía kỵ binh do Từ Đạt dẫn dắt, khoảng cách giữa hai bên càng ngày càng gần, thấy sắp sửa giao chiến với nhau. Từ Đạt nắm chặt trường thương trong tay, không dám chút nào lơ là. Ở vùng đất Tây Lương này, uy danh của kỵ binh Mã gia không phải là hư danh!

Hai đội kỵ binh đoàn tràn ngập khắp đồng, như hai dòng hồng thủy đối đầu, thấy sắp sửa va chạm vào nhau, Mã Siêu quát lớn một tiếng: “Ném thương!”

“Giết!”

Theo lệnh của Mã Siêu, năm ngàn kỵ sĩ Tây Lương đồng thời một tay giữ cương, bộc phát ra tiếng hò hét vang dội, đều nhịp vọng lên trời. Mỗi người đều cầm trong tay tiêu thương thiết sóc đặc chế dài một trượng, dùng hết toàn lực ném mạnh về phía kỵ binh Lạc Dương đang lao tới, như một trận mưa thương từ trên trời đổ xuống.

Tuyệt tác văn chương này được dịch thuật riêng biệt và công bố tại truyen.free, kính mời chư vị độc giả thưởng lãm.