Thuyền lầu đêm tuyết qua Châu Độ, kỵ binh gió thu Đại Tán Quan.

Đại Tán Quan vị trí hiểm yếu, là yết hầu trọng yếu che chắn xuyên thung lũng, từ xưa đã là nơi binh gia tranh đoạt. Lưu Bang "minh tu sạn đạo ám độ Trần Thương" chính là từ Tán Quan xuất binh, thừa lúc Hạng Vũ chưa kịp chuẩn bị, một lần chiếm lĩnh yếu địa bên trong cửa ải.

Mà trong lịch sử Tam Quốc, Tán Quan - cứ điểm yết hầu này càng là nơi chiến sự liên miên, lửa khói ngút trời. Tào Tháo chinh phạt Trương Lỗ ở Hán Trung chính là từ nơi đây tiến quân. Gia Cát Lượng khi Bắc phạt cũng từng xuất binh từ Tán Quan, trực tiếp công phá Trần Thương, sau đó bị đại tướng Tào Ngụy là Tào Chân và Hác Chiêu chung tay ngăn cản, vì lương thảo cạn kiệt mà lui binh.

Chính bởi vì Tán Quan cực kỳ quan trọng, nên Tần Lương Ngọc mới suy đoán Chu Nguyên Chương sẽ trọng binh canh gác, do đó nàng kiến nghị Mã Siêu đi theo Đoạn Cốc cách Tán Quan về phía bắc 120 dặm; một đường hướng đông, trải qua Du Mi, Ung Huyền, Mi Quốc trực tiếp công phá Phù Phong, như vậy đã đi hết ba phần tư lộ trình. Cuối cùng lại từ Lam Điền phía nam Trường An tiến quân khoảng ba trăm dặm là có thể đến thượng nguồn Lạc Hà, hội quân cùng Vệ Khanh, Triệu Vân đang tiếp ứng.

"Hiện tại chỉ có thể thay đổi kế hoạch thôi!" Tần Lương Ngọc đôi mày thanh tú nhíu chặt, vẻ mặt thận trọng. Sự lựa chọn của nàng liên quan đến sinh mạng của hơn ba vạn dũng sĩ Tây Lương, khiến Tần Lương Ngọc không thể không hết sức cẩn trọng.

Một nhóm các vị lão tướng vây quanh, nhưng lại cần nhờ một nữ nhi quyết định, điều này khiến Mã Siêu có chút xấu hổ, nhẹ nhàng vỗ vai thê tử, ôn nhu an ủi: "Lương Ngọc nàng cũng không cần lo lắng, thật sự không ổn thì chúng ta cứ đóng quân ở Lược Dương mấy ngày, phái thám báo do thám rõ ràng rồi hãy nói."

Tần Lương Ngọc không chút do dự lắc đầu: "Không được, binh quý thần tốc! Chúng ta đi càng chậm, càng dễ tạo cơ hội cho Chu Nguyên Chương và Dương Tố thong thả mai phục. Nếu Vương cô nương nói có đường mòn có thể vòng qua Tán Quan, chúng ta sẽ không đi Đoạn Cốc nữa, để quân phục kích của Chu Nguyên Chương mai phục hụt!"

"Ừm, trước đây ta thường theo phụ thân buôn bán lương thực đến Trường An, để rút ngắn hành trình, ta thường đi tắt con đường mòn này." Vương Dị gật đầu. Nàng giải thích duyên cớ vì sao mình biết con đường nhỏ này một lần.

"Vậy còn chờ gì nữa, sắp xếp xe ngựa khởi hành!" Mã Siêu vung tay lên, trầm giọng hạ lệnh. Đối với thê tử, Mã Siêu xưa nay luôn nghe lời.

Các tướng lĩnh tuân lệnh, chỉ cần vẫy tay là sĩ tốt từ trong thị trấn tìm được xe ngựa. Như một cơn gió cuốn đi, họ chuyển sạch kho lúa của thị trấn Lược Dương, sau đó nhóm lửa nấu cơm ngay tại chỗ, toàn quân trên dưới ăn uống no nê. Người lặng lẽ, ngựa cột miệng, dưới sự dẫn dắt của Vương Dị cô nương, rời khỏi thị trấn Lược Dương theo lối mòn nhỏ mà tiến về hướng Tán Quan.

Bóng đêm tối tăm, Mã Siêu một mình cưỡi ngựa đi trước, cùng Vương Dị cô nương làm người dẫn đường, sánh bước ở phía trước nhất đại đội nhân mã.

Tần Lương Ngọc, Mã Vân Lục, Tần Minh cùng những người khác đều khoác áo giáp, lặng lẽ hành quân. Mã Thiết, Mã Hưu huynh đệ đốc suất trung quân. Mã Đại vác đao đi sau cùng. Đội quân gồm 27.000 kỵ binh và 8.000 bộ binh này đẩy bóng đêm mịt mùng, xuyên hành trên đường núi chót vót, vẫn một mực hướng đông.

"Vương viên ngoại, Trác Quân cô nương, vì Mã Gia quân chúng ta mà khiến cả nhà các vị phải lưu lạc nơi xứ người, Mã Siêu trong lòng thực sự day dứt. Đến Giang Đông sau này, tất có trọng tạ!" Thừa lúc nghỉ ngơi, Mã Siêu khom người chắp tay, hướng về Vương Dị cô nương và cha nàng mà bày tỏ lòng biết ơn.

"Mạnh Khởi tướng quân khách khí rồi, nếu không có ngài ra tay cứu giúp, tiểu nữ sợ rằng đã phải chết dưới lưỡi đao của quân cướp Triệu Khuông Dận. Nói gì đến chuyện cảm ơn hay không. Nếu muốn tạ, e rằng tiểu nữ phải cảm tạ ân cứu mạng của tướng quân trước!"

Vương Dị nở nụ cười ngọt ngào, từ trong túi vải móc ra mấy quả táo chia cho các tướng sĩ bên cạnh Mã Siêu lần lượt từng người một ăn: "Chư vị tướng quân ăn chút táo cho dịu cổ họng đi, đều đã rửa sạch rồi."

Vương viên ngoại cũng là một người hào sảng, đối với việc phải bỏ nhà bỏ nghiệp cũng không một lời oán thán: "Ha ha... Mã tướng quân nói quá lời rồi, nếu không có Mã gia các ngài che chở, e rằng Ung Lương sau này sẽ đại loạn. Người Hồ, Triệu Khuông Dận, Hàn Toại, quân Lạc Dương, các chư hầu ngươi xướng tôi lên sân, dân chúng sau này có tội chịu! Lão hủ đã sớm muốn chuyển đến Giang Đông an cư, tránh nạn. Chỉ là sợ đường xá gian nan, giờ đây có thể cùng Mã tướng quân đồng hành, càng hẳn phải vui mừng mới đúng!"

Dừng lại một chút, Vương viên ngoại lại nói: "Tiểu nữ tân tang phu quân. Nếu Mạnh Khởi tướng quân không chê, nạp tiểu nữ làm thiếp thị thì thế nào?"

"Cái tên Triệu Ngang đó lật lọng, thấy lợi quên nghĩa, nếu không phải hắn bán đứng Mạnh Khởi tướng quân, bách tính Triệu gia trang làm sao sẽ gặp nạn? Vả lại chúng ta còn chưa bái đường xong thì đã bị cắt ngang, hôn lễ chưa thành, không tính!"

Vương Dị vừa gặm táo, vừa từ chối phụ thân gán cho mình cái mũ quả phụ: "Nào có người cha nào lại gán cho con gái mình cái mũ quả phụ, cha còn là cha đẻ của con không vậy?"

Vương Dị nói năng hời hợt, phóng khoáng hào hiệp, ho��n toàn không có vẻ e lệ thùy mị của tiểu nữ tử. Nàng một mặt ngưỡng mộ nhìn chằm chằm Mã Siêu đang khoác áo bào trắng, giáp bạc, khí chất anh hùng ngời ngời: "Mạnh Khởi tướng quân là ân nhân cứu mạng của ta, cũng là vị anh hùng mà ta sùng bái nhất. Nếu như được tướng quân để mắt, Trác Quân tự nhiên nguyện lòng hầu hạ!"

"Này, cái này không ổn đâu?" Tần Minh nhất thời không chịu được: "Nguyên lai người yêu của Vương cô nương chính là Mạnh Khởi sao? Cái này không ổn đâu, đại đại không thích hợp! Một người vừa mất cha, một người gần đây tang phu, hôn sự này hoàn toàn không thích hợp!"

"Ta không tang phu, hôn lễ của ta với Triệu Ngang chưa thành, không tính!" Vương Dị trừng Tần Minh một cái, đoạt lại quả táo trong tay hắn, lấy đó kháng nghị.

Mã Vân Lục lại gật đầu tán thành: "Ta ngược lại rất yêu thích Trác Quân tỷ tỷ, đại trượng phu tam thê tứ thiếp là chuyện quá đỗi bình thường, huynh trưởng lại nạp thêm cho ta một người chị dâu cũng được!"

"Ừm, tỷ tỷ cũng yêu thích muội, lại cho muội cái lớn hơn!" Vương D��� mặt mày rạng rỡ, từ trong túi vải chọn một quả táo thật lớn, đỏ mọng để mua chuộc cô em chồng tương lai.

Mã Siêu vẻ mặt do dự, trầm ngâm khó quyết.

Thật lòng mà nói, đối với Vương Dị túc trí đa mưu, phóng khoáng hào hiệp, bên ngoài thanh tú, một người đàn ông bình thường đều sẽ thích, Mã Siêu cũng không ngoại lệ, chỉ là lại sợ làm Tần Lương Ngọc không vui, bởi vậy rơi vào thế khó xử.

Vẫn trầm mặc không nói, Tần Lương Ngọc mỉm cười: "Có Vương viên ngoại ở đây, thì có cha mẹ chi mệnh. Ai nói hôn sự này không thích hợp? Tuy nói cha chồng tân tang, nhưng Vương viên ngoại cũng không nói hiện tại thành hôn đây? Có thể tạm thời trước tiên định việc kết hôn, đến Đông Hán cảnh nội, lại nhờ một người mai mối nói chuyện, thực hiện sáu lễ, hôn sự này coi như cưới hỏi đàng hoàng."

Nói rồi, nàng lại kéo tay Mã Siêu, ôn nhu nói: "Phu quân... Trác Quân muội muội chính là đại ân nhân của Mã gia chúng ta, giờ đây phải lưu lạc nơi xứ người, có nhà mà khó về, chàng cũng không thể phụ tấm lòng chân thành của người ta. Đại trư��ng phu tam thê tứ thiếp, thiếp thân ủng hộ chàng nạp Vương thị làm thiếp!"

"Đa tạ phu nhân lượng giải, vi phu đời này quyết không phụ nàng!" Mã Siêu khẽ vuốt mái tóc Tần Lương Ngọc, lòng cảm kích khôn nguôi.

Bên cạnh, Tần Minh rầu rĩ không vui quay đầu bỏ đi, dò xét đội ngũ đang hành quân: "Cô em gái này của ta vốn luôn thông minh, giờ sao lại ngớ ngẩn đến vậy? Thật là làm ta tức chết mà!"

Vương Dị nghe vậy mừng khôn xiết, bước tới cung kính thi lễ với Tần Lương Ngọc, ngọt ngào gọi một tiếng: "Tỷ tỷ, muội muội xin có lễ!"

"Đang hành quân, không cần đa lễ!" Tần Lương Ngọc nở nụ cười xinh đẹp nâng Vương Dị dậy, ung dung rộng lượng.

Vương Dị lại hướng về Mã Siêu cung kính thi lễ, gọi một tiếng: "Phu quân!"

Mã Siêu tuy rằng nội tâm vui sướng, nhưng dù sao phụ thân vừa mới qua đời, ngay trước mặt tam quân tướng sĩ cũng không thể biểu hiện quá rõ ràng, khẽ mỉm cười, nắm chặt tay ngọc nhỏ dài của Vương Dị mà nâng nàng dậy: "Trác Quân cô nương không cần đa lễ, có thể được nàng yêu mến, Mã Siêu có phúc ba đời rồi!"

"Hẳn là gọi phu nhân... Làm lại một lần!"

Trong tiếng cười đùa rộn rã, không biết ai đã thốt lên một câu. Dọc theo con đường này, trước có chặn đường, sau có truy binh, khiến tướng sĩ Mã Gia quân cảm thấy áp lực. Giờ đây cuối cùng cũng có chút chuyện vui huyên náo, các tướng sĩ đều lộ ra nụ cười đã lâu không thấy.

Đại quân hơi làm nghỉ ngơi sau khi, tiếp tục suốt đêm hướng đông tiến quân. Từ Lược Dương huyện cảnh nội vòng qua Đại Tán Quan ít nhất hơn bốn trăm dặm lộ trình. Để tách ra thám báo của quân Tây Hán, Tần Lương Ngọc kiến nghị trú phục hành quân đêm, đợi sau khi thông qua Đại Tán Quan, tách khỏi quân phục kích của Chu Dương, rồi lại toàn lực chạy đi. Mã Siêu vui vẻ chấp thuận.

Tại đại doanh của Chu Nguyên Chương, cách Mã Siêu hai trăm dặm, thám báo bẩm báo tin tức quân Mã Siêu đã công hạ Lược Dương nhưng không rõ tung tích.

Chu Nguyên Chương ngửa mặt lên trời cười lớn: "Ha ha... Ta liền đoán được Mã Siêu sẽ đi Lược Dương cướp lương, vì vậy đã tung tin đồn nói quân ta mai phục ở Đoạn Cốc, dụ Mã Si��u đi Tán Quan. Giờ xem ra, Mã Gia quân quả nhiên trúng kế!"

Từ Đạt, Lý Văn Trung, Lam Ngọc và các tướng lĩnh khác đều khâm phục phán đoán của Chu Nguyên Chương không ngớt. Lý Văn Trung chắp tay thuyết phục: "Không biết cậu làm sao phán đoán được Mã Siêu nhất định sẽ đi Lược Dương cướp lương? Sau đó ở Lược Dương bày xuống cạm bẫy, hoang báo tình báo, tung tin quân ta mai phục ở Đoạn Cốc?"

Chu Nguyên Chương ngồi nghiêm chỉnh, vẻ mặt đắc ý: "Mã Gia quân lương thảo thiếu thốn, lại cùng Hàn Toại trở mặt thành thù. Mà Thiên Thủy có Triệu Khuông Dận trọng binh canh gác, Quảng Ngụy quận có Hô Diên Tán, Trương Lỗ trấn giữ, Mã Siêu muốn phá thành, tuyệt nhiên không phải chuyện dễ dàng. Mã Siêu nóng lòng phá vòng vây, đương nhiên sẽ không mạnh mẽ công thành, mà các huyện thành nhỏ khác như Tân Dương, Tây Huyền, Thanh Thủy nhân khẩu không quá vạn người, trong thành lương thảo rất ít ỏi, đối với Mã Gia quân mà nói không khác gì muối bỏ biển. Vì vậy, Lược Dương chính là lựa chọn duy nhất để Mã Siêu cướp lương!"

Từ Đạt vỗ tay tán thưởng: "Vì vậy Chu Công người đã tung tin đồn ở thị trấn Lược Dương, nói quân chủ lực của ta mai phục ở Đoạn Cốc, dụ Mã Siêu đổi hướng đi Tán Quan."

"Ha ha... Để Mã Gia quân chui vào túi áo, ta đã không tiếc bỏ ra không ít vốn liếng đây! Nhân mã và lương thảo trong thành Lược Dương chính là mồi nhử của ta! Để lừa gạt Mã Siêu, ngay cả hai tên ngốc Hàn Dương, Chu Bao cũng bị lừa mà không hay biết. Trên công văn giấy tờ của bọn họ đều là tin tức quân ta mai phục ở Đoạn Cốc. Chỉ cần Mã Siêu chiếm được Lược Dương, nhìn thấy những cuốn sách và tin tức này, sao có thể hoài nghi trong đó có trò lừa?" Chu Nguyên Chương xoa xoa chòm râu ở khóe môi, khá đắc ý với kế sách "thả lỏng để bắt" lần này của mình.

"Nhưng mà hiện tại quân Mã Siêu không rõ tung tích, cậu làm sao xác định Mã Siêu nhất định sẽ đi đường mòn Tán Quan?" Lý Văn Trung gãi gãi đầu, vẫn còn chút hoài nghi.

Chu Nguyên Chương lạnh lùng hừ một tiếng: "Từ Thiên Thủy, Quảng Ngụy một vùng đi Trường An chỉ có hai con đường này: Tán Quan và Đoạn Cốc. Mã Siêu nếu không dám đi Đoạn Cốc, lẽ nào lại mạnh mẽ công phá Tán Quan?"

"Tán Quan địa thế hiểm trở, chỉ cần ba ngàn nhân mã là có thể ngăn chặn Mã Siêu, trừ phi Mã Siêu phát điên mới công phá cửa ải này!" Lam Ngọc tìm cơ hội chen vào một câu.

Chu Nguyên Chương gật đầu: "Này không phải, Đoạn Cốc không dám đi, Tán Quan không qua được, lẽ nào Mã Siêu muốn đường cũ trở về Lương Châu chờ chết? Đến bước đường cùng, hắn tự nhiên sẽ tìm hiểu đường đi từ thổ dân địa phương ở Lược Dương, mà đường núi phía bắc Tán Quan chính là lựa chọn duy nhất của Mã Siêu, cũng là nơi chôn thân của Mã Siêu!"

Nói đến đây, Chu Nguyên Chương vỗ bàn đứng dậy: "Được rồi, Mã Siêu chính đang mắc câu, chư tướng theo ta hỏa tốc đến đường núi phía bắc Tán Quan mai phục, tranh thủ một lần tiêu diệt Mã Gia quân, để Dương Tố phải chờ đợi vô ích một phen, mà xem quân ta lập đại công!"

Đoạn văn này được bảo hộ bản quyền bởi đội ngũ dịch thuật tâm huyết của trang truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.