Không ngờ thủ hạ của Lưu Dụ lại dám công khai ngăn cản mình, Quan Vũ không khỏi nổi trận lôi đình, râu tóc dựng ngược.

Ngay sau đó, mắt phượng trợn tròn, lông mày tằm dựng thẳng, ông ta rống lên một tiếng: "Đồ chuột nhắt vô tri, các ngươi có biết kẻ sánh vai Lữ Bố là Hùng Khoát Hải đã chết như thế nào không?"

"Ta mặc kệ hắn chết thế nào, hôm nay ngươi có chạy đằng trời!" Biện Hỉ vung cương đao trong tay, thét ra lệnh thân binh vây đánh Quan Vũ.

"Ăn ta một đao!"

Quan Vũ thúc ngựa xông lên, Thanh Long Yển Nguyệt Đao trong tay giương cao, dưới ánh nắng gay gắt rực rỡ chói mắt, tựa như tia chớp giáng xuống, chém thẳng vào trán Biện Hỉ.

"Leng keng… Quan Vũ phát động công kích mãnh liệt, võ lực +6, võ lực tạm thời tăng lên 107!"

"Leng keng… Hệ thống đo lường Quan Vũ đã chém chết Biện Hỉ trong nháy mắt. Biện Hỉ – chỉ huy 69, võ lực 78, trí lực 53, chính trị 32."

Lưu Biện đang ở một thị trấn nhỏ thuộc Giang Lăng để động viên bách tính và giao lưu với sĩ tộc địa phương, bỗng nhiên nghe thấy tiếng nhắc nhở của hệ thống, không khỏi khẽ nhíu mày: "Quan Vũ đã chém chết Biện Hỉ trong nháy mắt, chẳng lẽ đây lại là tiết tấu của 'năm ải chém sáu tướng' sao? Nhưng rõ ràng Quan Vũ đang ở Thành Đô, sao lại ra tay giết người? Chẳng lẽ đã cãi vã với Lưu Bị?"

Lưu Biện nghĩ mãi không ra, đành bỏ qua suy nghĩ đó. Dù sao thì, chỉ cần Quan Vũ phát động kỹ năng, hắn sẽ nhận được nhắc nhở, lúc đó có thể suy đoán được hướng đi của Quan Vũ.

Quan Vũ một đao chém chết Biện Hỉ, đám sĩ tốt còn lại sợ đến hồn vía lên mây, chống cự loạn xạ một hồi, kéo theo vài chục sinh mạng rồi lập tức tan rã. Quan Vũ cũng không truy đuổi, thúc ngựa vượt qua cửa ải Định Quân Sơn, một đường hướng đông, chạy về phía Thượng Dong.

Đi được một canh giờ, Quan Vũ dừng chân ở một trấn nhỏ vô danh ven đường, ăn uống qua loa lấp đầy bụng, rồi cho ngựa ăn uống no đủ, tiếp tục quất roi hướng đông.

Quan Vũ dọc đường thúc ngựa phi nhanh, một bên phóng tầm mắt quan sát những thay đổi ở Hán Trung. Ông thấy rằng chỉ sau hơn hai năm, dưới sự cai trị của Lưu Dụ, Hán Trung đã trở nên phồn hoa trù phú, dân cư đông đúc. Nhiều nơi được xây thêm cửa ải, tại các yếu đạo giao thông đều có trọng binh canh gác.

"Lưu Dụ này quả nhiên có chút bản lĩnh, cai trị địa phương đâu ra đấy. Huấn luyện binh mã, quân kỷ nghiêm minh. Chỉ tiếc lòng lang dạ sói, lại dám phản bội huynh trưởng, thật là có tài mà vô đức! Để ta đuổi theo, quyết không dung tha!" Quan Vũ thúc ngựa đề đao, trong lòng âm th��m suy nghĩ.

Vào buổi trưa, Quan Vũ đến Đông Thành.

Bởi vì trên đường dừng lại ăn cơm và cho ngựa uống nước, ăn cỏ mà mất chút thời gian; đám sĩ tốt chạy tán loạn từ Định Quân Sơn ngược lại đã đến trước một bước, báo tin về đến Hán Trung, đồng thời báo cáo việc Quan Vũ vừa tới Đông Thành.

Không ngờ Quan Vũ quả nhiên thay đổi ý định mà đuổi theo. Đỗ Như Hối vừa khâm phục sức phán đoán của Lưu Dụ, đồng thời cũng cảm thấy áp lực. Một mặt, ông ta phái người cố gắng hết sức truy đuổi Lưu Dụ về phía đông, đồng thời báo cáo tin tức về việc đã điều động binh lực đuổi theo cho hắn. Mặt khác, nhân danh Quyền Thái Thú, ông ta ban xuống vài đạo mệnh lệnh, lấy lý do Quan Vũ phản bội Lưu Bị, tự tiện giết thủ tướng và chuẩn bị quy thuận Đông Hán để truy bắt ông. Đồng thời, ông còn phái Sử Văn Cung dẫn theo một ngàn kỵ binh hạng nhẹ cấp tốc truy đuổi về phía Thượng Dong, hòng lợi dụng lúc Quan Vũ đơn thương độc mã mà giết người diệt khẩu, không để lại chứng cứ.

Võ tướng trấn giữ Đông Thành là anh em Thân Đam và Thân Nghi, được Lưu Dụ chiêu mộ vào năm trước. Họ vừa nhận được tình báo từ cửa ải Định Quân Sơn, nhưng vì uy danh của Quan Vũ nên không dám manh động.

Đúng vào lúc tình thế khó xử ấy, Đỗ Như Hối nhân danh Quyền Thái Thú, truyền đạt thư tới tay anh em họ Thân. Sau khi xem xong, họ mới quyết định chủ ý, dặn dò tả hữu: "Không trách Quan Vũ giết Biện Hỉ, hóa ra là đã phản bội Hán Trung vương, vi phạm lời thề kết nghĩa đào viên, chuẩn bị đầu hàng Đông Hán. Các ngươi hãy theo huynh đệ ta bắt tên phản tặc này, Hán Trung vương chắc chắn sẽ trọng thưởng!"

Anh em họ Thân điều động hai ngàn binh mã, đang chờ đóng cổng thành và bày trận truy bắt Quan Vũ, bỗng nhiên có quân Tư Mã gác cổng đến báo: "Bẩm tướng quân, cửa thành còn chưa kịp đóng thì có một đại hán mặt như trái táo tàu, râu dài ba thước cưỡi ngựa vọt tới. Có cựu binh đã theo Hán Trung vương nhiều năm nhận ra người này chính là Quan Vũ, xin tướng quân nhanh chóng định đoạt!"

"Hả? Quan Vũ này dẫn theo bao nhiêu người?" Vốn định lập được một công lớn, không ngờ Quan Vũ đã xông tới. Điều này khiến anh em họ Thân rất phiền muộn, có vẻ không vui hỏi dò quân hậu báo tin.

Quân hậu chắp tay đáp: "Bẩm tướng quân, Quan Vũ chỉ có một người một ngựa!"

Anh em họ Thân nghe vậy liếc nhìn nhau, tinh thần lập tức phấn chấn: "Quả nhiên chỉ có một người một ngựa? Đây là cơ hội trời ban cho chúng ta, qua làng này sẽ không còn cửa tiệm này nữa! Các huynh đệ, hãy theo ta truy bắt Quan Vũ!"

Dứt lời, Thân Đam giương thương, Thân Nghi giơ mâu, cả hai cùng thúc ngựa dẫn hai ngàn binh sĩ điên cuồng đuổi theo Quan Vũ về phía đông.

Đông Thành huyện này mấy năm gần đây xây dựng thêm rất nhiều, khác hẳn so với hai năm trước. Không có người dẫn đường, Quan Vũ đã đi lạc. Dọc đường vừa đi vừa nghỉ, phải hỏi đường nhiều lần mới xuyên qua Đông Thành, bước lên con đường núi đi tới Thượng Dong.

Chỉ vừa mới ra khỏi cổng thành, phía sau đã vang lên tiếng hò hét dữ dội. Thân Đam thúc ngựa vung thương, Thân Nghi vung vẩy trường mâu, cùng lúc dẫn quân đuổi theo, lớn tiếng hô: "Phản tặc Quan Vũ đừng chạy! Ngươi đồ vô liêm sỉ kia đã ruồng bỏ lời thề đào viên, còn mặt mũi nào đứng khắp thiên hạ?"

Quan Vũ không khỏi giận tím mặt, lập tức quay đầu ngựa xông thẳng về phía Thân Đam: "Thất phu điếc không sợ súng, dám sỉ nhục Quan mỗ là phản tặc sao?"

Lời còn chưa dứt, hai ngựa giao nhau, chỉ một hiệp, Quan Vũ giơ tay chém xuống, Thân Đam đã ngã ngựa bỏ mạng.

Nhìn thấy huynh trưởng bị chém, Thân Nghi kinh hãi biến sắc, mới biết Quan Vũ khó địch nổi. Dù chỉ là một người một ngựa cũng không phải mình có thể đối phó, sợ hãi đến mức quay ngựa bỏ chạy. Nhưng vì quay đầu quá gấp, ngựa mất trụng chân trước, bị Quan Vũ từ phía sau đuổi kịp, chém ngang làm hai đoạn.

Hai viên chủ tướng thoáng chốc bỏ mạng dưới chân ngựa, quân trấn giữ Đông Thành sợ đến hồn vía lên mây, không dám ham chiến, như ong vỡ tổ tứ tán thoát thân. Quan Vũ cũng không truy đuổi, thúc ngựa hướng đông, tiếp tục chạy về phía Thượng Dong.

Quan Vũ một đường phi nhanh, đến chân Dương Bình Quan vào lúc chạng vạng.

Bởi vì dọc đường chém giết vài trận, hơn nữa chiến mã liên tục bôn ba hơn một ngàn dặm, mỗi khi phi một đoạn đường lại cần dừng lại nghỉ chân, vì vậy tin tức Quan Vũ chém giết Biện Hỉ ở Định Quân Sơn, cùng với lệnh của Thái Thú Đỗ Như Hối đã sớm được đưa vào Dương Bình Quan trước một bước.

Thủ tướng Dương Bình Quan không phải ai khác, mà chính là Mạnh Đạt, người gốc Phù Phong Mi Huyện – kẻ thù của Quan Vũ ở kiếp trước.

Cái chết của Quan Vũ tuy không phải do Mạnh Đạt trực tiếp tham dự, nhưng nếu không phải hắn dâng lời gièm pha với Lưu Phong, dẫn đến việc Lưu Phong không chịu xuất một binh một tốt, Quan Vũ cũng sẽ không bị ép phải đêm trốn chạy về Mạch Thành, cuối cùng bị Phan Chương, Mã Trung và những người khác dưới trướng Lữ Mông bắt sống. Vì vậy, gọi Mạnh Đạt là kẻ thù của Quan Vũ cũng không hề quá đáng.

Đương nhiên, khi lịch sử tái diễn lần thứ hai, hai người đều không biết ân oán kiếp trước.

Mạnh Đạt gia nhập quân đội ba năm trước. Lúc đó Lưu Bị còn chưa tiến quân Ba Thục, vừa mới chiếm được Hán Trung, đang giương cao cờ chiêu binh mãi mã. Quê hương Phù Phong Mi Huyện của Mạnh Đạt cách Hán Trung chỉ khoảng bốn, năm trăm dặm. Mạnh Đạt nhìn trúng việc Lưu Bị thiếu binh thiếu tướng dưới trướng, liền tổ chức ba trăm hương dũng đến đây nương nhờ Lưu Bị.

Lưu Bị thấy Mạnh Đạt tinh thông cung ngựa, hơn nữa lại rất có mưu lược, bởi vậy khá coi trọng hắn, để hắn đảm nhiệm phó tướng của Trần Đáo, cùng Trần Đáo trấn giữ cứ điểm Dương Bình Quan.

Dương Bình Quan hiểm yếu này không thể sánh với hai cửa ải tạm thời như Định Quân Sơn và Đông Thành. Nó được xây dựng từ 800 năm trước, khi Tần Mục Công còn tại vị, sau đó trở thành cứ điểm trấn giữ Ba Thục và Quan Trung; bất kể là đi xuôi nam vào Ba Thục bồn địa, hay hướng bắc tiến vào Quan Trung bình nguyên, thậm chí là đi về phía đông theo sông Miện đến Thượng Dong, Kinh Châu, đều phải xuyên qua cửa ải hiểm yếu này.

Đầu thu năm trước, chủ tướng Dương Bình Quan là Trần Đáo đã theo Lưu Bị xuôi nam chinh phạt Lưu Chương. Chủ tướng Dương Bình Quan liền do Mạnh Đạt kế nhiệm, và Quan Vũ chính là người lãnh đạo trực tiếp của hắn.

Sau đó, Đại chiến Lưỡng Hán bùng nổ ở Uyển Thành, Quan Vũ dẫn quân rời Hán Trung, công chiếm vùng phía tây Kinh Châu, một hơi chiếm được hơn mười tòa thị trấn như Nam Hương, Phòng Lăng. Sau đó, ông đóng quân ở Thượng Dong, bảo vệ biên ải xung quanh. Lưu Dụ tiếp nhận chức vụ của Quan Vũ, kế nhi��m Hán Trung Thái Thú.

Sau khi Lưu Dụ nhậm chức, ông ta cải cách địa phương, phát triển kinh tế, giao hảo với sĩ tộc, chiêu binh mãi mã, xây dựng cửa ải, tường thành, khiến Hán Trung không ngừng phát triển. Lưu Dụ cảm thấy sâu sắc rằng thế lực đơn bạc, dưới trướng chỉ có một võ tướng Sử Văn Cung có thể dùng được, liền có ý định lôi kéo các cựu thần của Lưu Bị. Mạnh Đạt, kẻ yêu thích đầu cơ trục lợi, đùa bỡn âm mưu, rất nhanh đã ngả về phía Lưu Dụ.

"Quan Vũ đã đến rồi sao, đây chính là cơ hội tốt để lập công!" Nghe nói Quan Vũ gọi cửa dưới Dương Bình Quan, Mạnh Đạt vuốt râu suy nghĩ: "Biện Hỉ, anh em họ Thân đều là hạng người không có mưu lược, ngươi cùng Quan Vũ đấu sức, chẳng phải tự tìm đường chết sao? Đối với loại võ phu tự cao tự đại này, nhất định phải dùng trí, không thể địch nổi!"

Suy đi nghĩ lại, Mạnh Đạt không muốn bỏ qua công lao tự đưa đến cửa này. Nếu Quan Vũ thật sự có ý định phản bội Lưu Bị để nương nhờ Đông Hán, chỉ cần mình bắt sống ông ta, là có thể tranh công xin thưởng trước mặt Lưu Bị. Cho dù không phải, cũng có thể khiến Lưu Dụ càng thêm coi trọng mình, dù sao trước đây Lưu Dụ đã ra lệnh không cho thả Quan Vũ qua ải. Huống hồ bây giờ còn có công văn của Quyền Thái Thú Đỗ Như Hối, giấy trắng mực đen viết rõ Quan Vũ chuẩn bị đào tẩu. Miếng thịt béo bở đã đến tận miệng mà không ăn, còn nói gì đến việc muốn nổi bật hơn người?

"Người đâu, chuẩn bị ba trăm đao phủ thủ ẩn nấp ở nơi kín đáo trong phủ đệ, đợi ta dụ Quan Vũ đến đây uống rượu, nhân lúc hắn say thì cùng nhau xông lên, loạn đao chém giết." Mạnh Đạt đã quyết định chủ ý, dặn dò thân tín một tiếng.

"Vâng!" Thân tín của Mạnh Đạt đáp một tiếng, cấp tốc sắp xếp đao phủ thủ tiến tới.

Gần đây vợ Mạnh Đạt liên tục gặp ác mộng, nửa tháng liền mơ thấy họa sát thân, nghi ngờ trong nhà có thứ không sạch sẽ, liền mời một tăng nhân vân du bốn phương về làm pháp sự trong nhà. Từ sáng sớm đến chạng vạng mà vẫn chưa hoàn thành.

Mạnh Đạt tự mình đi tới trước mặt vị cao tăng, ngăn ông ta thi pháp, dâng tiền thù lao tạ ơn: "Làm phiền Phổ Tịnh đại sư, chút tiền thù lao này coi như chút lòng thành kính, xin mời đại sư hôm khác trở lại thi pháp."

Phổ Tịnh đại sư chắp tay thành chữ thập, từ chối ý tốt của Mạnh Đạt: "Tất cả hữu vi pháp, như mộng huyễn, bào ảnh. Như sương cũng như điện, nên quán chiếu như vậy!"

Mạnh Đạt nghe không hiểu lời hòa thượng nói có ý gì, cũng không có tâm tư suy xét, nếu vị hòa thượng này không muốn mình nhọc công. Hắn lập tức cùng Phổ Tịnh hòa thượng một trước một sau ra khỏi phủ đệ. Mạnh Đạt dẫn quân thẳng đến cổng thành, còn Phổ Tịnh hòa thượng thì dạo bước tự tại trên đường.

Trời đã xế chiều, Quan Vũ nóng lòng muốn đi, lớn tiếng kêu la bên ngoài cổng thành: "Mau gọi Mạnh Đạt ra mở cổng thành! Bản tướng có việc gấp muốn qua ải! Nếu làm lỡ, hắn không gánh nổi đâu!"

Những diễn biến khốc liệt tiếp theo, cùng nhiều điều kỳ thú khác, tất cả được truyen.free chuyển ngữ độc quyền gửi gắm đến quý độc giả.