Đúng lúc Tôn Sách bị Mã Trung bắt giữ, Đặng Huyền, Trương Định Biên và Lư Chu Đồng cũng đều lần lượt bị Cao Tiên Chi cùng Cao Trường Cung phục kích. Khác với con đường từ Long Trung đến Cốc Thành gồ ghề hiểm trở, cây cỏ um tùm, đoạn đường của Đặng Huyền và Lư Chu Đồng lại bằng phẳng rộng rãi, bốn bề là cánh đồng bát ngát. Dù bị quân Hán phục kích, nhưng Chu Đồng và Trương Định Biên đều là những mãnh tướng kiêu dũng thiện chiến, dưới sự liều mạng đột phá vòng vây, quân Hán cũng không thể ngăn cản, để họ đột phá phòng tuyến, thẳng tiến đến Cốc Thành. Đến lúc hừng đông, Chu Đồng và Trương Định Biên hội sư tại Cốc Thành, kiểm kê quân số chỉ còn hơn bốn ngàn người; những người còn lại thì hoặc bị tách ra tự chạy, hoặc trở thành tù binh của quân Hán. Nhưng những điều đó đều không quan trọng, điều quan trọng là... Họ không chờ được Tôn Sách, điều này khiến Trương Định Biên và Chu Đồng trong lòng bất an. "Sư phụ, Trương tướng quân, huynh trưởng chậm chạp chưa đến, e rằng huynh trưởng đã không đột phá được vòng mai phục, chi bằng chúng ta quay đầu lại cứu viện huynh trưởng thì sao?" Tôn Thượng Hương vẻ mặt lo lắng, nước mắt chực trào nơi khóe mi. Đúng lúc này, lần lượt có quân Tôn thoát ra từ bụi lau sậy ở Long Trung, thở hổn hển báo cáo tình hình chiến đấu: "Đại sự không ổn rồi! Chủ công đi nhầm đường, theo bờ Hán Thủy tiến vào vòng phục kích trong đám lau sậy, ngựa mất vó trước nên bị quân Hán bắt giữ. Xin Trương tướng quân mau chóng quyết định!" Trương Định Biên từ khi gia nhập dưới trướng Tôn Sách đến nay, luôn được trọng dụng, trong lòng vẫn luôn cảm kích đến rơi lệ. Lúc này nghe tin Tôn Sách bị bắt, không khỏi lòng nóng như lửa đốt, liền vác thương lên ngựa, chuẩn bị dẫn quân quay lại cứu viện Tôn Sách: "Chủ công đối đãi ân trọng như núi, há có thể thấy chết mà không cứu? Chư tướng sĩ theo ta liều chết xông lên, thề sống chết cứu ra Chủ công!" Phần lớn những tướng sĩ này đều là bộ hạ cũ của Tôn Kiên, theo quân đã lâu, kinh qua nhiều trận mạc, trung thành và tận tâm với Tôn gia. Nghe tin Tôn Sách trượt chân bị bắt, tất thảy đều lòng đầy căm phẫn, đồng thanh hô lớn: "Nguyện cùng Trương tướng quân tử chiến, liều mạng cứu ra Chủ công!" Ngay sau đó, Trương Định Biên và Tôn Thượng Hương đi đầu dẫn đường, hơn bốn ngàn người quay đầu sát phạt về Long Trung, dọc đường lại tụ họp thêm hơn ngàn sĩ tốt chạy tứ tán. Vừa mới đi hai ba dặm đường, đột nhiên từ trong bụi lau sậy xuất hiện một sĩ tốt mặc áo giáp quân Hán, chặn lối đi. "Hay cho một tên Hán tốt không sợ chết! Ăn ta một thương!" Trương Định Biên giận tím mặt, trường thương trong tay dùng chiêu "Bạch Xà Thổ Tín" nhắm thẳng vào cổ họng đối phương mà đâm tới. "Là ta, Chu Thăng!" Chu Thăng hoảng hốt cởi mũ giáp, lau đi lớp bụi khói trên mặt, quát to một tiếng. May mà Trương Định Biên tay mắt lanh lẹ, khi mũi thương sắp đâm trúng Chu Thăng thì vội chuyển hướng, vẻ mặt kinh ngạc hỏi: "Thì ra là Quân sư, sao người lại ăn mặc như thế này?" Chu Thăng đấm ngực thở hổn hển nói: "Ta một thư sinh tay trói gà không chặt, nếu không động não suy tính thì sao có thể thoát thân được. Chư vị đây là định đi cứu viện Chủ công ư?" "Đúng vậy!" Trương Định Biên gật đầu, vẻ mặt coi cái chết nhẹ tựa lông hồng: "Không cứu ra Bá Phù, chúng ta sống còn ý nghĩa gì?" "Không được!" Chu Thăng không chút do dự chặn đường đội ngũ: "Quân các lộ Tương Dương đã đuổi tới, chỉ cách nơi này bảy tám dặm đường. Nếu không phải nhờ vào tinh nhuệ dưới trướng Chủ công liều mạng ngăn cản, chư vị đã sớm bị bao vây rồi. Ta thấy quân Hán khí thế hung hãn, ít nhất cũng bốn, năm vạn người, chư vị có trở về nữa cũng chỉ chịu chết mà thôi, mau chóng quay đầu bỏ chạy đi!" Trương Định Biên căm hận cắm trường thương trong tay xuống đất, cắn răng nghiến lợi nói: "Bá Phù bị bắt, chúng ta lại tham sống sợ chết còn ý nghĩa gì? Ta nguyện cùng Bá Phù tướng quân tử chiến một phen!" Chu Thăng kiên định ngăn ở trước ngựa Trương Định Biên, lời lẽ khẩn thiết nói: "Trên đường đi Bá Phù đã nói với ta, nếu như hắn có mệnh hệ nào, chúng ta nhất định phải nghĩ cách đột phá vòng vây, cứu được người nào hay người đó. Mau chóng đến Kinh Nam lập Trọng Mưu làm công tử kế vị. Dù Bá Phù tướng quân không còn trên đời này, đại kỳ Tôn gia vẫn sẽ không ngã đổ!" Đang khi nói chuyện, phía đông bụi bặm nổi lên, tiếng hô "Giết" vang trời, bước chân rung chuyển mặt đất, tiếng trống tiếng reo hò của quân Hán ngày càng gần. Chu Đồng quyết định thật nhanh, phân phó nói: "Quân sư nói rất đúng, quân Hán thế lớn, quân ta chỉ còn tàn binh bại tướng, đi cứu Bá Phù có khác gì dê vào miệng cọp đâu? Vẫn là dựa theo phân phó của Bá Phù mà nghĩ cách đột phá vòng vây đi! Núi xanh còn đó, lo gì không có củi đốt. Đợi khi hội họp với Trọng Mưu và Công Cẩn, ngày khác sẽ quay lại báo thù cho Bá Phù!" Trương Định Biên cũng biết lúc này không phải là lúc hành động theo cảm tính, xuống ngựa hướng về phía đông dập đầu ba lạy, gào khóc: "Lão Chủ công ơi, Trương Định Biên vô năng, đã để Bá Phù bị bắt giữ rồi! Thiếu Chủ công ơi, Trương Định Biên xin lỗi người, chỉ có thể tạm thời tham sống sợ chết, dẫn quân rút lui trước!" Nghe xong tiếng khóc của Trương Định Biên, mấy ngàn tàn binh bại tướng nhớ tới ân tình của Tôn Sách, không khỏi bi ai khóc rống, tiếng khóc rung khắp bốn phương. Chu Đồng vọt mình lên ngựa, chắp tay nói với Trương Định Biên và Chu Thăng: "Dọc đường hướng Nam cần phải xuyên qua Giang Mão Lăng, Công Tử Mão An, Vũ Lăng, xa xôi ngàn dặm, mang theo đại đội nhân mã tuyệt đối không thể quay lại Trường Sa. Huống hồ Tương Dương thất thủ rồi, Trường Sa cùng Quế Dương e rằng cũng không giữ được, còn không biết Trọng Mưu cùng Công Cẩn có dự định gì? Hai người ngươi hãy dẫn tàn quân một đường hướng Tây tiến vào Thượng Dung, tạm thời nương nhờ Lưu Dụ hoặc Lưu Bị. Ta sẽ đơn thương độc mã đi một chuyến Trường Sa, thông báo tin tức Tương Dương thất thủ và Bá Phù bị bắt cho chư tướng sĩ Trường Sa cùng Công Cẩn." "Cũng chỉ có thể làm vậy thôi. Chu sư phụ dọc đường bảo trọng!" Chu Thăng và Trương Định Biên cùng nhau chắp tay từ biệt Chu Đồng. Chu Đồng gật đầu, nói với Tôn Thượng Hương: "Hương nhi, mau lên ngựa theo ta đi!" Tôn Thượng Hương lên ngựa, nhưng không theo Chu Đồng, trái lại giơ roi thẳng hướng Tương Dương mà đi: "Sư phụ người cứ một mình đi Trường Sa đi, ta muốn ở lại cùng huynh trưởng! Ta với Lưu Biện coi như cũng có chút giao tình, có ta ở đây nhất định sẽ nghĩ cách bảo toàn tính mạng huynh trưởng." Chu Đ���ng cùng Trương Định Biên và mọi người muốn đuổi theo thì đã không kịp, lại tỉ mỉ suy nghĩ một chút, lời Tôn Thượng Hương nói cũng có lý. Nếu Lưu Biện đã thả Tôn Thượng Hương trở về, nói không chừng giữa hai người thật sự có chút tình nghĩa không muốn người biết. Có nàng quay lại vận động một phen, nói không chừng thật sự có thể bảo toàn tính mạng Tôn Sách. "Tất cả cũng chỉ đành nghe theo mệnh trời. Hai vị trước hết cứ tạm cư ở Hán Trung, đợi Lão phu gặp được Trọng Mưu và Công Cẩn rồi sẽ nghĩ cách liên lạc với hai vị!" Chu Đồng thở dài một tiếng, chắp tay từ biệt Trương Định Biên và Chu Thăng. Bấy giờ mỗi người một ngả, Chu Đồng đơn thương độc mã chạy về hướng Giang Mão Lăng, còn Trương Định Biên cùng Chu Thăng suất lĩnh bốn năm ngàn tàn binh bại tốt hoảng hốt tháo chạy về hướng Thượng Dung, một đường sợ hãi như chó nhà tan, một khắc cũng không dám dừng chân. Lúc xế trưa, chiến đấu hoàn toàn kết thúc, không còn quân Tôn dựa vào nơi hiểm yếu chống cự, Tương Dương hoàn toàn trở thành vật trong tầm tay c��a Đông Hán triều đình. Mã Trung, Cao Trường Cung, Cao Tiên Chi, Cao Sủng, Nhạc Vân dẫn quân truy đuổi ráo riết hơn năm mươi dặm, cho đến khi hoàn toàn mất hút bóng người, mới thu binh phản hồi Tương Dương. Kiểm kê nhân số, tổng cộng bắt được ba vạn rưỡi quân Tôn, chém giết hơn vạn người, chỉ có khoảng năm ngàn quân tàn theo Trương Định Biên lẩn trốn về hướng Thượng Dung. Cuộc chiến với quân Tôn Sách kết thúc, nhưng cuộc chiến với Đại Tự Nhiên thì chưa. Lưu Biện nhậm mệnh Ngụy Trưng làm Thái thú Tương Dương, kiêm nhiệm Khâm sai Đại thần chống động đất, ra lệnh cho bốn vị đại tướng Long Thả, Trương Liêu, Lữ Mông, Đổng Tập đều tự mình dẫn một vạn nhân mã tiếp tục trong thành tìm kiếm trong phế tích, cứu trợ nạn dân, hiệp trợ Ngụy Trưng trấn an địa phương, trọng kiến Tương Dương. Các lộ nhân mã khác thì lần lượt đóng quân ở phía Nam, phía Bắc Tương Dương thành, khôi phục nguyên khí, hợp nhất hàng binh. Lưu Biện mạo hiểm dư chấn, cùng Gia Cát Lượng, Tôn Tẫn, Tự Thụ và các văn quan khác tiến vào Tương Dương thành thị sát một phen. May mắn thay, số lượng nhà sập ít hơn dự đoán, ước tính khoảng hai vạn căn, chiếm khoảng một phần năm Tương Dương thành. Hơn nữa, phần lớn nhà cửa lúc này đều là nhà trệt, lại sớm nhận được cảnh báo, nên thương vong của bách tính cũng không quá thảm trọng. Lưu Biện căn dặn Ngụy Trưng nhất định phải làm tốt công tác cứu trợ sau tai họa, trước hết phân phối năm vạn thạch quân lương cho ba mươi vạn bách tính để giải quyết vấn đề ăn uống, còn phải cung cấp đủ lều bạt cho dân chúng cắm trại ngoài dã ngoại, chờ dư chấn kết thúc, xác nhận nhà cửa không còn nguy hiểm, rồi hãy để bách tính tự quay về nhà. Đồng thời, Lưu Biện lại hạ chiếu thư cho Kinh Châu Thứ sử Trương Hoành, Từ Châu Thứ sử Trương Cư Chính, Dương Châu Thứ sử Cố Ung, ra lệnh cho họ trước tiên tổ chức nhân lực vật tư, phát động cứu viện hướng về Tương Dương, để bách tính Tương Dương cảm nhận được sự quan tâm của triều đình. Đồng thời còn tổ chức y sĩ lang trung, chuẩn bị số lượng lớn dược liệu cùng vật phẩm tiêu độc, làm tốt công tác phòng chống ôn dịch sau tai họa ở Tương Dương, tránh để ôn dịch lan tràn. Thị sát xong Tương Dương và Phiền Thành sau tai họa, Lưu Biện mang theo một thân bụi bặm quay trở về Đại doanh của Mã Siêu ở Thành Nam. Đến cửa doanh trại thì đột nhiên một thiếu nữ lóe ra, quỳ một gối trên đất, hô to một tiếng: "Bệ Hạ, Tôn Thượng Hương cầu kiến!" Lưu Biện chẳng hề bất ngờ, cười híp mắt nhìn Tôn Thượng Hương: "Ha ha... Thượng Hương cô nương, trẫm biết sớm muộn gì chúng ta cũng sẽ gặp nhau thôi!" "Bệ Hạ... Huynh trưởng của ta còn sống chứ?" Tôn Thượng Hương mắt đỏ hoe, lo lắng hỏi. Lưu Biện dù đã biết tin Tôn Sách bị bắt qua hệ thống nhắc nhở, nhưng vì quá bận rộn chính sự nên chưa kịp tiếp kiến chư tướng, cười tủm tỉm nói: "Tôn Bá Phù trong lòng trẫm được xem là một hảo hán, hắn sống hay chết là tùy vào biểu hiện của nàng." Nghe nói huynh trưởng còn sống, một lòng treo lơ lửng của Tôn Thượng Hương cuối cùng cũng được đặt xuống, nàng cúi đầu ngập ngừng nói: "Chỉ cần Bệ Hạ không giết huynh trưởng, ta nhất định sẽ nghĩ cách khuyên hắn vì triều đình mà hiệu lực. Nhưng huynh trưởng tâm cao khí ngạo, trong khoảng thời gian ngắn e rằng khó mà chịu khuất phục, mong Bệ Hạ rộng lòng tha thứ!" "Trẫm trong lòng tự có tính toán!" Lưu Biện nói úp mở, hướng Ngự Lâm quân bên cạnh phân phó một tiếng: "Mau cho đòi Nhạc Đô đốc và chư tướng đến Đại doanh gặp trẫm." Chưa tới nửa giờ sau, ngoại trừ mấy vị đại tướng đang ở trong thành Tương Dương cứu trợ tai họa, các chư tướng khác đều theo Nhạc Phi đến Soái trướng bái kiến thiên tử. Cao Sủng áp giải Trương Nhâm, Dương Tái Hưng mang đến Tô Phi, Nhạc Vân rầu rĩ không vui mang đến thi thể Tôn Lập, còn Mã Trung thì áp giải Tôn Sách bị trói gô, cùng nhau tiến vào Soái trướng hành lễ với thiên tử: "Mạt tướng bái kiến Bệ Hạ, nguyện Hoàng thượng sớm ngày nhất thống giang sơn, quét sạch hoàn vũ!" Cùng lúc đó, hệ thống trong đầu Lưu Biện đột nhiên vang lên: "Leng keng... Hệ thống nhắc nhở, Nhạc Phi hoàn thành nhiệm vụ công phá Tương Phiền, Thống soái tăng 3 điểm, hiện nay Thống soái đã tăng lên 101, đồng thời mở ra Thuộc tính Ẩn Tàng —— Tồi nặng!" "Tồi nặng —— Khi đối chiến với Trọng Kỵ Binh, Trọng Bộ Binh và các Trọng Hình Quân Đoàn, sẽ giảm toàn bộ Võ lực của tướng sĩ đối phương 1 điểm, giảm toàn bộ Thống soái của võ tướng đối phương 2 điểm." "Leng keng... Vì thuộc tính 'Tồi nặng' của Nhạc Phi được mở ra, thuộc tính Tinh Võ lột xác thành —— Vũ Mục!" "Vũ Mục —— Tăng cường các thuộc tính của Tinh Võ. Khi dẫn quân ở vào hoàn cảnh bất lợi, có thể lấy ít địch nhiều; bản thân Võ lực +3, Thống soái +3, Trí lực +3, toàn bộ võ tướng Thống soái +2, Võ lực +2, toàn bộ binh sĩ Võ lực +1!"

Trân trọng giới thiệu bản dịch độc quyền từ truyen.free.